丁大郎语塞：尽管营团军兵士摆出了强硬姿态，但那位军官的话还是说的很客气，加之人家也说清楚了，海瑞出身营团军，气不过自己昔日袍泽被他那样殴打，要替海瑞出头也在情理之中。

中军的队伍排在中间，他们这么闹，搅得其他各军也都无法领粮，那些人心中不满，更看不惯中军如此骄横无理，但毕竟丁大郎先亮出了亲卫营的招牌，各军军官都不得不掂量掂量仗义出头的后果，就都抱着事不关己，高高挂起的态度，不言声地看着事态的发展。见营团军有人出头，也都纷纷帮腔劝说道：

“算了算了，既然曾是自家兄弟，也不是什么大不了的事儿，丁将军抬抬手就过去了……”

“是啊，他不才是个小吏吗？丁将军大人有大量，也不必与他一般见识……”

“都忙得火上房了，可不敢为了这等小事耽搁。今日若是把军粮领不回去，军门大帅怪罪下来，可都是你我的罪……”

丁大郎得了台阶，也就说：“那我就给营团军个面子，放这个不长眼色的家伙一马。”

那位仓场大使早就吓得两股战战，得了他这句话如蒙恩旨，忙说：“谢谢丁爷，谢谢丁爷！来人啊，”他招呼其他两个帮忙的书办：“把海瑞送回去休息，你们来给亲卫营发粮，依丁爷的吩咐，按各哨分装。”

海瑞被人拉走之后，丁大郎没有了发狠的对象，也不好太过嚣张跋扈，便摆了摆手：“不必了。大家都忙着，也不好让列位兄弟多等，还按原来的章程发吧！”

那位仓场大使和中军其他各营的粮秣官都异口同声地说：“丁爷高义，丁爷高义！”

战前准备诸事繁杂，在场的所有人，包括为海瑞出头的营团军军官兵士都认为，一个书办挨了五品武官的打，实在也算不了什么事，军粮继续迅速发放，好象此事就要被淹没在闹哄哄的军营之中了。谁知道，海瑞回到军需供应总署之后，向本部衙的长官、署理军需供应总署的户部左侍郎陈文提出要辞差回乡。陈文慌了神，忙追问其故，得知详情经过之后怒不可遏，当即好言安抚了海瑞，自己就亲自去了中军，找张茂讨“说法”。

这倒不是陈文也如海瑞那般刻板，把朝廷规制看得比天还大，而是因为海瑞虽只是一个没有品秩的书办，却是高拱推荐来的。陈文不但与高拱同为夏言一党中人，更是夏言的门生，有这层非同寻常的关系，高拱自然悄悄告诉了他海瑞的背景。且不说海瑞痛骂严嵩、掌掴严世蕃诸多义举让夏党中人幸灾乐祸拍手称快，就凭着皇上亲自问他一句“安好”，就足以让陈文把事情闹到张茂和吕芳那里。

为了这么小的一件事情，陈文竟然找上门来兴师问罪，让张茂十分生气，但陈文毕竟是户部堂官，如今又署理着军需供应总署。所谓军无粮不战，全军命脉在他手里攥着，张茂也不好发火，只能答应从重惩处犯将丁大郎，还海瑞一个公道，然后借口军情紧急，还有许多军务要商议，把陈文打发了回去。

陈文刚一走，张茂就忍不住破口大骂起来：“为了一个微末小吏被打了两巴掌，就闹到我这里来，陈文那小子莫不是吃撑着了？”

见吕芳皱着眉头不接腔，他又骂道：“真他娘的怪事年年有，今年特别多！再过一日，全军便要挥师渡江，时间如此紧急，他们发个军粮还扯什么规矩不规矩的鸟话，真真是一帮迂腐书生！还有那个什么海瑞，简直就是一个死心眼！受了削籍充军那么大的罪，竟还是死不悔改！”

海瑞是主子时常提起的人，甚至称其为“国之神剑”，并说“日后还要靠他廓清宇内，涤荡奸邪”，临行之时更是千叮咛万嘱咐要一定好生照顾他，一俟江南之乱初定，就要叙功赏他官职。圣谕言犹在耳，海瑞却被人羞辱殴打，以他那样刚烈的脾性，会否一死抗争以保全读书人的名节尊严都很难说！吕芳正在寻思如何安抚海瑞如何给主子奏报此事，此刻听到张茂指名道姓骂海瑞，以为他知道内情，故意在自己的面前指桑骂槐，不得不开口了：“怎么？老张你也知道那个海瑞？”

张茂没好气地说：“京城之中谁不知道他海瑞？一个小小的国子监监生，却不好生读书，偏要妄议国政，带着一帮书呆子围攻严阁老府邸，殴打朝廷命官严世蕃，被皇上褫夺了功名，发配到营团军为奴兵。老吕，你说那个海瑞是不是有病啊？”

吕芳这才明白张茂其实并不知道许多，便又闷着头想起了自己的烦心事。

张茂却被自己的话提醒了，凑了过来：“老吕，你说那个海瑞到营团军还不到半年时间，既未经历战阵，又未立下寸功，为何便能脱了贱籍钻到军需供应总署去任吏员？”

张茂自顾自地说了起来：“营团军前任监军高拱是夏言的门生，定是走了高拱的门子。哦，我明白了！陈文那小子也是夏言的门生，定是他们得了那个海瑞的重贿，才为他私开后门。他娘的，都说偷来的锣鼓打不得，他们竟还如此明目张胆，挨了两巴掌就闹到我这里来，看我怎么收拾他们！”

皇上之所以让自己悄悄将海瑞调到军需供应总署，是不想让严嵩心生怨气，若是张茂将事情闹大就会惊动严嵩，便有违皇上的初衷了。吕芳再次警醒，抬起头看着张茂：“哦，咱家想问问，老张你打算如何收拾他们？”

张茂以为吕芳担心自己惹麻烦，好心要给自己出主意，便一五一十地说：“那个海瑞不是曾围攻漫骂严阁老吗？想必严阁老将他恨到了骨子里，我给严阁老写封信，让他密查是哪个混帐王八蛋给海瑞那个狗东西开的后门，抓住罪证之后，我与严阁老联名给皇上上奏疏参他。哪怕是夏言出头，也要叫他吃不了兜着走！老吕啊，你觉得老哥这样干可使得？”

吕芳淡淡地说：“你张老公帅位居一品，执掌全军；严阁老又是内阁首揆，权倾朝野。你二人联手，别说是夏言，便是皇上，都得让着你们三分。”

张茂突然觉得吕芳的话里味道不对，正要开口询问，就听到吕芳冷笑一声：“也不敢劳动你张老公帅和严阁老上奏疏，咱家这就给皇上写本请罪，给你们文武两大当家一个交代。”

“老吕，你在说什么？老哥我怎么越听越糊涂？”

“你张老公帅不是要严阁老追查谁给海瑞开的后门吗？”

张茂大惊失色：“是你老吕？”

“是咱家。”吕芳冷冷地说：“不过咱家可没得他一两半钱银子，还自掏腰包给他购置了被褥和几身平日穿的衣服。”

张茂埋怨道：“你看你老吕，以前怎么一直也未曾听你说起过？这不是大水冲了龙王庙吗？既是你老吕的人，什么都不说了，我把那个***丁大郎叫来给你赔罪，给那个海瑞赔罪，抽他五十鞭子再发到前军当大头兵去。他娘的，你老吕的人他都敢打，简直没有王法了！”

“责打夺官就不必了，毕竟那个丁大郎急于领回军粮也是职责所系。惟是这个赔罪，哼哼，”吕芳冷笑着说：“海瑞何等人物？连严阁老府邸都敢围，连严世蕃都敢打，如今却吃了那个丁大郎当众殴打，受此奇耻大辱，让他日后还如何在军中当差？”

张茂忙说：“海瑞是你老吕的人，怎么给他出气解恨，你说了算。可不能为了下面的人闹别扭生疏了咱哥俩的情分。”

“军中之事咱家也不好多嘴，”吕芳说：“不过，那个海瑞可不是咱家的人，是我大明朝的人！”

张茂被他这句话点醒了：“对对对，既然他是朝廷的人，又能如此谨守礼法，维护朝廷纲纪，足见是个可造之才。唉！说起来这便是你老吕的不对了，这等贤能之人不留在军中，为何却要举荐到军需供应总署？有老哥我在，你还怕委屈了他不成？大费周折不说，简直多此一举嘛！”

吕芳心说，当初主子和咱家哪知道你张茂如此听话啊！只好解释说：“老公帅有所不知，那个海瑞十代八代就出了他这么一个读书人，一心想要个功名光宗耀祖，入了军籍，就难了此心愿了！”

张茂沮丧地说：“这些个书呆子，就知道什么金榜题名长街夸官，哪有前朝那个班……班什么来着投笔从戎的豪气？”

话虽如此，但他也知道，国朝以文统武，文官地位比武官高得多，断无让吕芳再把海瑞转回军籍的道理，便说：“既然如此，那就遂他所愿。大军渡江之后，抚政安民之任何其之重，江南各省府州县更急需能吏干员补任，就靠吏部选的那些州牧县令也未必够用。照我说，那个海瑞任个州同（官职名，从六品）绰绰有余，由他自家选个好地方，我跟你老吕联名上奏疏向朝廷举荐贤才。”

明朝文武分野十分严格，军门大帅也不能随意插手民政，文官诠选任用之权在吏部。但张茂却不一般，他奉天子剑专事征伐，举荐个把人当个州同、县令，吏部也不能不给面子。关键是，海瑞把严嵩得罪到了死处，张茂却出面举荐他，无疑于在张茂和严嵩之间钉上了一颗楔子，便不会出现文武大员相互勾结，威胁主子天位之事。吕芳觉得这样也能给主子交代得过去了，便起身向张茂拱手作揖：“老公帅抬爱，咱家就替那个海瑞谢过老公帅了。”

“自家兄弟，还说这些客气话做甚……”张茂笑着摆手，心里却掠过一丝苦涩——其实，他又何尝不知道这其中的关窍，但比之严嵩，眼前这位监军、皇上的大伴更有分量，加之自己的亲兵逞凶在先，不赶紧好生安抚求得原谅，只怕吕芳绝不会轻易放过此事，只需摆出监军的身份，抬出《三大军规八项铁律》的圣谕，将自己的亲兵斩于军前，自己便要颜面扫地了！