随着直布罗陀集团军指挥官卡瓦莱罗将军一声令下，早已待命多时的意大利机械化部队发起了冲击。现在，摆在意大利冲击部队面前的是一片直布罗陀山脚下的开阔地，南北长约一公里。这里原来是直布罗陀机场的所在地，但是现在英国人用了大约一个月的时间将这里变成了遍布地雷、铁丝网、拒马、鹿砦等物的修罗场！不足两平方公里的地盘里，英国人埋下了整整2500枚反步兵地雷和1500枚反坦克地雷的密度，障碍物的数量更是达到平均0.5平方米就有一个的水平。

对了减少部队通过该区域时的损失，不计成本的意大利炮兵在两天的时间内向这里砸下了18000发炮弹。按照单位面积的落弹量计算，基本上和凡尔登要塞争夺战时战况最激烈的那几天相当。

虽然这样高强度的炮击极大地削弱了英国人布置的雷场和障碍物，但是满地遍布的犹如巨熊脚印（注一）的大弹坑，对于高度机械化的意大利冲击部队可不见得是个好事情。如果是在一般的平原上，意大利的装甲车辆只需要大约100秒的时间就可以跑完这段距离，但是现在——至少进攻开始后最初的100分钟内意大利人只向前推进了不足百米！

面对这些巨大的弹坑，意大利装甲兵不得不从安全的装甲车体里跳出来，从随车携带的工具箱中翻出工兵铲和尖镐，试图将这些两、三米直径的弹坑变得更容易通过。菲亚特机枪车的车组还好，可以拉着车载的步兵帮忙填坑，而对于P-25坦克而言往往三个坦克兵（驾驶员要开车，不下来填坑）这无疑是个相当费时费力的活儿。而且往往他们一顿忙活，好不容易让坦克走了几米，就又不得不爬出坦克继续填坑。而就在几百米外，躲在混凝土工事或是工事废墟里下的英国反坦克炮手、狙击手和机正在不怀好意地注视着他们的一举一动——同时就在一旁P-25坦克却因为无法发现这些英国手的位置只能对着直布罗陀山乱轰一气。

现在，直布罗陀要塞的火力已经从和意大利人的直瞄火炮对转移到了冲击部队身上。随着意大利战车越来越接近要塞，连那些一直深藏不露的暗堡工事也开始发挥火力。炮弹和子弹倾斜在这些可怜的意大利身上，纵然在他们的面前有一层或厚活薄的装甲可以替他们阻挡一部分弹丸。这是一场和钢铁的速度比赛。显然，这种在对手密集火力下的进攻不需要什么战术和技巧，需要的仅仅是在枪林弹雨中冒死冲锋的藐视一切的勇气！

对于意大利，我们可以这样要求他们吗？对于一支在历史上留下诸多笑谈的，我们可以这样要求他们吗？

第70团的团长富兰切斯科在看着他们。

第19师的师长维托里.奥索尼奥（）

c在看着他们。

第14军军长鲁吉?蒙塔斯蒂在看着他们。

直布罗陀集团军司令卡瓦莱罗在看着他们。

陆军总长鲁道福?格拉齐亚尼在看着他们。

总参谋长彼得罗?巴多格里奥元帅在看着他们。

意大利领袖墨索里尼在看着他们。

战场这边数万名意大利士兵在看着他们的战友义无反顾地扑向英国人的火网！

600米、500米、400米、300米——意大利的战车距离那座高耸的“永不落”要塞越来越近。

10辆、15辆、20辆、40辆——越来越多的意大利战车在英国的炮火之下变成一堆又一堆燃烧的废铁。

终于，在付出了10辆P25坦克和31辆菲亚特机枪车的高昂代价后，意大利的钢铁大军终于冲到了直布罗陀要塞外墙墙角下。菲亚特机枪车车体后面的舱门被打开，一个个意大利的步兵鱼贯而下。最后，连机枪车的车组也跳了出来。

因为步兵营长的坐车已经被英国人炮火击毁，这群侥幸冲过英国火网下幸运儿居然在要塞外墙的斜坡上趴着，你看我，我看你，不知道应该如何是好。几个头戴钢盔，手持冲锋枪的军士，身体紧紧贴在地面上，不时把冲锋枪举过头顶，越过外墙，急急忙忙放上两小梭子。同时，在他们头上准有要塞保卫者的子弹在不停地呼啸着。

几十秒的沉默后，终于有人挥臂一呼：“勇士们，跟我来，我们必须离开这个鬼地方！”然后，在那个意大利中尉的带领下，这支不足百人的小部队身上背着各自的武器，贴着墙根，小心翼翼地弓腰驼背地前进着。

就在这个时候，从高高的直布罗陀要塞上落下了雨点般的手榴弹。几秒之后，空气沸腾了！即使是在7月的白昼，手榴弹爆炸的光芒依旧让人感到刺眼。爆炸的火焰和纷飞的弹片仿佛一朵朵硕大的金菊花一般，那些端着枪小心戒备的意军士兵完全没想到这从天而降的手榴弹鱼，几乎无处可躲，近百人的队伍就这样倒在这一波手榴弹攻击中。

意大利人对直布罗陀要塞的第一次进攻就这样结束了。冲击部队整整一个机械化步兵营有去无回。而在和要塞炮兵对的过程中，9辆“突击虎”的战损也是个让人心痛的结果。看上去，英国人赢得了一分。但是意大利装甲兵决死突击的场面已经深深地印入每一个英国守军的心里。

时间会一天天过去了，英国人的援军仍然遥遥无期。哪怕再迟钝的英军士兵都渐渐明白，在和德国人、意大利人的战局中他们的祖国现在的情况暂时不利。尽管有人还在强迫自己相信援军会得到援救，但每个人在内心深处却已经意识到，顺利的结局越来越令人怀疑——但是，战斗还将继续——为了大不列颠！

注一：按SZ的传闻，巨熊善用熊掌挖坑。