这一番家宴似乎众人都吃的索然无味，太子总是一幅心不在焉的样子，而康熙则是时不时注视着太子若有所思，胤祉和老五，老七自顾自扯些诗词歌赋，八阿哥胤?、九阿哥、十阿哥三人相互逗着趣，只胤?和胤?，还有因侍奉病中母妃而晚到的十三阿哥胤祥三人有一搭，没一搭地应付众人几句便沉默不语。()隔了一会，康熙便道：“时辰也不早了，朕还有些折子要批，尔等便跪安吧。”
一众阿哥于是辞了出来，太子走在最前，还是怅然若失的神色，一个人晃晃悠悠朝着毓庆宫的方向走去。胤?方才在席间见胤祥眉宇之间尽是忧色，却不便相问，此刻便拖着胤祥走到一边，道：“十三弟，刚才只说母妃抱恙，到底情形如何？刚才见你神色不对，当着皇阿玛和众兄弟又不便问……。”
胤祥看着胤?关切的目光，半晌没说话，突然一把抱住胤?。胤祥在康熙的这些儿子之中，是备受青睐的一个，聪颖伶俐，却毫不浮躁，待人总是谦和有礼，诗文，布库都是小阿哥之中的翘楚。而在众阿哥中，胤祥打小就与胤?交好，自四岁始就奉康熙之命跟着胤?研习算学，平日里也最爱缠着胤?说征葛尔丹的事，总是用一副崇拜的目光看着胤?，胤?也甚是喜爱这个弟弟。胤祥今年只有九岁，身高也只到胤?的腰间，此刻突然这么一抱，把胤?生生吓了一跳，忙问道：“十三弟，生什么事了？有四哥在，只要是弟弟你的事，四哥必然当成自己的事办！”
胤祥小嘴一撇，竟轻声哭了出来：“四哥，今儿我额娘咳血了！”
胤祥的额娘是贵妃章佳氏，极善良温柔的一个人，深得康熙的喜爱，宫中上下对她都是赞誉有加。胤?虽然平时碍着规矩，没什么机会见面，可是也听说不少。此刻胤?心中一惊，忙问道：“你可是看仔细了？那血是什么颜色的？”
胤祥一面抽噎，一面道：“今早我去额娘那请安，额娘招呼我的时候就一阵咳，额娘用手帕捂了一下，手帕上生生的一块血，我瞧的清楚，是鲜红鲜红的。”
胤?的心于是越沉了下去，他没想到章佳氏竟得了这种要命的病，他一时不知道该怎么说，只得机械地安慰道：“大约没什么大碍，可让太医看过了？”
胤祥点了点头，声音也越轻了一些，道：“禀告过皇阿玛了，太医也请过脉了，只是就不告诉我。我看太医们的脸色，都不太自在，四哥，我怕！”
胤?心底叹了一声，口中却勉力劝道：“太医的脸就是这么个德行，前些日子，我不过就是有些腹泻，他们来开方子，也没什么好声色。额娘吉人自有天象，你也不必太挂心了。四哥现在陪着你一起过去，给额娘请个安。”
正说到此处，李德全一溜小跑过来，见到胤?，长长吁了一口气，道：“四爷，还好您没走远，否则奴才就得飞马赶到您府上去，瞧奴才跑的这一头白毛汗。皇上此刻要见您，快随奴才去吧。”
胤?犹豫了一下，看了看胤祥，又觉得不放心，便嘱咐道：“老十三，你且在这里等着我，过会等皇阿玛交待了差事，四哥就过来。”
胤祥点了点头，便一个人倚在柱上愣愣地想着心事，让胤?看了又一阵心酸：难不成胤祥也要经历自己几年前痛失佟贵妃的那一切吗？
胤?一路走一路想着，越想心情越沉重。李德全在一旁见了，便好言相劝道：“四爷，奴才也不知道您出了什么事，只是您现在脸色甚不好看。不是奴才多嘴，奴才瞧着刚才万岁爷也像是有些心里不受用，奏对之时您可读万当心着点。”言罢，便觉自己说的多了，不由有些心焦，暗自掐了自己一把，不想掐的重了，又不敢放声叫，只自己龇牙咧嘴开来。
胤?闻言“唔”地应了一声，注意到李德全的怪模样，不由失笑，道：“多谢李公公，胤?省得。公公其实不必太在意，公公对皇上的一片赤诚，我也是颇为感动。”然后，从袖陇之中抽出一张银**递了过去，李德全自然欣喜不已。
进入养心殿，果然看到康熙面带疲累，神色也很落寞。胤?才站起身，就被康熙叫到了跟前，道：“胤?，朕想让你明天去一次你二伯裕王府上，把这个带给他。”说着，便递过来一幅卷轴。
胤?双手恭敬地接过，道：“儿臣晓得了。皇阿玛可有口谕要儿臣一并带到？”
康熙微微苦笑，道：“今日家宴，朕本来也请了裕王和你五叔，却没想到他们两个都称病不来，让朕好生寂寞。看着这些日子兵部和理藩院呈上来的军报，朕和葛尔丹一战似乎已经箭在弦上，若是裕王和恭王能率左右两翼，与朕的中军齐头并进，再征漠北，定能一举消灭这头养不家的野狼！但是，眼下，只怕你二伯和五叔都已被上次的事情伤了心，不愿再来帮朕了。你且去为朕走一次，说说朕的心思，记住，这不是圣旨，只是朕的一点儿私话。若是你二伯真的……，朕也不勉强。去吧。”
胤?本来还想问问章佳氏的病症，却又始终寻不着由头，只得怏怏地告退了。
待回头再寻胤祥，却没有在当地，胤?有些着急，不知道到底生了什么事，于是便加快了步子去淑芳寻胤祥。途间路过毓庆宫门口，却被里面传来的打骂哭喊之声吸引了去。
守门的侍卫和太监见是胤?，只是长身跪着，却噤若寒蝉，大气也不敢出一声。胤?不免有些奇怪，于是径直走了进去。只见毓庆宫中央的空地上跪着一名小太监，辫都被拉散了，满头满脸的青肿，眼角处还出了不少血。而太子则是如疯子一般，劈头盖脸地用拳脚不停地往他身上招呼。小太监不敢躲，只能连声哀叫：“主子爷，饶了奴才吧，奴才再也不敢了。”太子却只管恶狠狠地下着恨手，颇有些不打死不罢休的味道。
胤?急忙冲上前去，一把拽住了太子正高高举起的拳头，道：“二哥，您这是做什么？快别再打了！”
太子斜睨着胤?，满口的酒气，道：“放手！我不仅是你二哥，我还是你主子呢！轮得到你来教训我？好的很，刚才这小兔崽子就敢不待见我，现在连你也在这里称王称霸起来了？敢情我这个窝囊太子，竟使人人可欺不成？”