康熙眼神中尽是落寞之色，郁郁道：“圣明？朕若是真的圣明又怎么会有如此的局面？”

陈廷敬一贯报守“主忧臣辱，主辱臣死”的宗旨，听到康熙如此伤感，不由惶恐，连忙跪地叩首谏道：“臣以为皇上不宜如此自贬。()虽然此番葛尔丹率余部逃脱，但准噶尔部经乌兰布通一战死伤数万，葛尔丹元气大伤。臣断定其再无余力挑衅朝廷。皇上此次亲征，龙威所致，将士用命，即便不是十分全功，也比可谓之大捷！”

康熙自失地一笑，道：“朕不过心绪不宁，便稍稍带了些颓气。朕明白你说的道理。朕也寻思，漠北蒙古各部，一向只是游牧而已，从无定居习气。其部作战也是如此，打完就走，抢光则罢。而且部族首领与下属之间并无绝对的从属关系，葛尔丹之所以能够号召聚集数万准噶尔兵马，不过依赖于其胜利征讨其他蒙古各部，从而豪夺大量的战利品和奴隶。但是此番大败，必然会使葛尔丹失去这种号召力。朕料想，即便葛尔丹逃出生天，也必然遭遇依附之人纷纷逃离的状况。你再拟一旨，要周边驻扎的奉天将军苏努，黑龙江将军萨布素及蒙古各部，遇有葛尔丹部属来降，即与草场牛羊待之。但须注意必须分散与其他蒙古各部之间，不可使之再行联合。”

这回康熙对形势高屋建瓴的分析使得陈廷敬真心悦服，道：“皇上圣明！”

康熙略略颔首，问道：“此前你说前营粮草见缺？情形到底如何？”

陈廷敬回道：“臣接到裕亲王信，称粮草只够维系大军十日所用。军粮一事，一直由户部督办，皇上今年六月命徐元文兼着户部尚书的差事，不过既然臣职在御前，所以对军粮一事也很上心。臣多见户部文书，称在出征之前就已由山东直隶调集可供大军三月之军粮，着运前营。照道理，不应这么快余粮就告罄。此事臣也是刚刚得知，尚未开始彻查，还请皇上示下。”

康熙心中‘咯噔’一下。徐元文是徐乾学的弟弟，而徐乾学自明珠倒台以后便转身投靠了索额图。索明两党一向争得你死我活，虽然随着明珠罢官，索党一时占了上风，可是索额图却时不时地在自己面前给明珠上点眼药，此次任大阿哥为副帅，索额图也私下多有不敬之言。徐元文，徐乾学兄弟俩会不会因为不想让大阿哥建功就在军粮上面做文章？还是，这根本就是出自于索额图和太子的授意？这次军粮事件纯粹只是意外？还是有人可以为之？康熙也有些犹豫，但他却不能拿前营将士的性命冒险去赌。

于是康熙断然道：“即刻传旨，令索额图明珠二人督促军粮，七日为限，务必筹措妥当，否则莫怪军法无情。徐元文革职交部议处，徐乾学革职留任。”

陈廷敬听罢倒吸了一口凉气，他明白康熙如此处理必是把徐元文划入了索党一派之中。他为徐元文暗暗叫屈。徐元文出身名门，是顾炎武的外甥，和其兄徐乾学，其弟徐秉义一同被称为“昆山三徐”。三人先后殿试名列三鼎甲。尤其徐元文是其中翘楚，顺治朝的状元公。而且徐元文为人正直，清正廉洁，且性格刚直，从不趋避祸福利害，又能恪守官箴，门庭肃然，与其兄之毫无气节，寡廉鲜耻无半分相似之处。陈廷敬虽然平时与徐元文只是君子之交，却对其甚有好感。陈廷敬有心为他开脱，便道：“皇上，徐元文调户部尚书时日尚浅，且疏运军粮，牵涉户部，兵部，山东，直隶各府道县……。”

还未说完，已被康熙打断：“子端，此事朕乾纲独断，务须再议。若是徐元文无过，部议之时自会还他清白，朕也还没有定他的罪嘛。”

见康熙坚持，陈廷敬只得怏怏地住了口。康熙于是挥挥手让他跪安了。

佟国维打马急赶了半天的路程，就已远远看见了太子的车驾。这车驾的阵势，让饶是见惯了大场面的佟国公也骇了一跳。本来佟国维以为太子不过就是轻车简从，没想到太子的车驾只比康熙的御驾稍小而已。连同侍卫，随扈，侍候从人的车马，足足绵延了小半里地。而且，太子车驾用的是明黄颜色，若不是走近还能看到些杏黄的装饰穗儿，堪堪的就是照了皇帝的谱儿。佟国维不由暗自冷笑一声：就太子这点度量，焉能威服四海？坐上了龙庭还不把尾巴翘上天去？漫说皇上现在病势好转，就算是龙驭上宾，一朝太子没有登基，就该恪守臣道。

尽管佟国维心中充满了鄙夷，面上却生生挤出些笑容，跟着迎上前来的侍卫参领托合齐和内务府织造处郎中凌普客套了两句。其中，凌普和太子的渊源最深，是太子的奶公，就是太子乳母的丈夫，原本就是旗下一个下等的包衣，占了这层关系，不几年就超迁到了内务府郎中，混了一个三品的顶戴。托合齐就更不是个玩意，出身倒是不错，隶正黄旗，原是安亲王岳乐府上的一门远亲，借此谋了个内务府的差事，后来其妹被选进了宫，又封为定嫔、还诞下了皇十二子允祹，靠着这层关系升了广善库司库。不想这人贪得无厌，任上谋私利被人参了，要不是有一层皇亲的身分，早就充军发配了。定嫔又是个老实人，帮不了自己兄弟什么，这厮寻着机会结交了凌普，就开始捧太子的臭脚。这个当口上太子把他们两个带往康熙行营，寓意不言自明，这二人是太子心腹，一旦康熙驾崩，靠着这些个心腹，太子就打算临朝称帝了。

大概这两人最近也被关了不少**汤，以为太子上位在即，自己也就顺理成章地能做台阁大臣，对佟国维也不过只是拱拱手行了个平礼而已，佟国维也不以为意，和两人甚是热络，只教二人都认为局势已定，连上书房大员，当朝国公都已经开始刻意奉迎，而这，也正是佟国维要的效果。

到了太子的营帐外，太子已经迎了出来，笑盈盈地立在当前。细看下来，长得真是越来越像康熙，面如冠玉，两道浓眉，鼻梁既直且挺，只是鼻端稍稍有些弯钩，破了点相。头戴玄狐冠顶，饰着东珠十三颗，身着杏黄五爪八团龙缎，披领表以黑貂，袖端为紫貂，华丽异常。

佟国维依着规矩拜倒请安，若是在平时，太子总是不待他行礼，便用手去扶，此刻竟是受之若素。佟国维更是心生憎恶：还不是皇帝，便要立规矩了吗？