胤禛和裕亲王刚刚办完差事，正欲回大营缴旨，没走出一个时辰，就被飞马赶来的侍卫通知说，皇上已经得知图海的消息了，命裕亲王暂回府第，四阿哥回宫候命。而且两人也从传旨的侍卫处听说，正如裕亲王所料，皇上听到图海病逝的消息之后万分悲痛，谕随侍的群臣道：“朕从此失一股肱矣。”而且宣布即行起驾回京，要亲自为图海致祭。同时，下旨赐图海谥号文襄，赠太子太保，一等忠达公，并配享太庙，同时又命以图海嫡子诺敏承继一等公爵位，封散佚大臣。此等哀荣，自熙朝伊始，无人能及。
胤禛听到这个消息，也是感慨良多。贤能如图海，得两代帝王恩宠如图海，图海一生传奇无数，自笔帖式（八品官佐，几乎就是不入流）一路登天，从侍讲拔殿阁大学士，数日之间，超迁十数级，如此隆遇，只有现在的上书房大臣高士其的一日七迁能与之比肩。但即便如此，在宦海沉浮20余载中，也曾两起两落，甚至一度身陷囹圄而今日不知明朝之事。他的命运，完全掌握在皇帝的只字片语之间，想来也是可怜。
这还算是幸运的，这次征讨吴逆的另一大功臣，周昌周培公，在康熙郊迎图海后的第二天奉召入宫，朝野普遍以为，以培公功勋，仿清初范文程例，封精奇尼哈番（伯爵），最不济也能授以督抚，开牙建府。不想，一番奏对下来，竟是只升了两级，授了个三品四川布政使的官位，而且限期三月之内必须离京赴任。众人无不大跌眼镜，胤禛却大约可以明白康熙的用意。
图海的功勋彪炳，朝野推崇备至。从某种情形看，也有功高镇主的趋势。如果重用周培公，抑或任周培公以地方督抚有督军之职，则图海即便没有结党之心，其党自成矣。而且周培公还是未入旗的汉人，先帝罪己诏中有近汉臣一说，如果重赏周培公，也可能激起朝中满洲亲贵的非议。出于这几种考虑，康熙便使周培公远离京畿，赴四川，任藩司之职。这个职位，虽属地方大员，但上有总督，巡抚监督，且没有兵权，即便有风吹草动，一张诏书便能解决问题。
胤禛为周培公扼腕不止，他知道，正是因为壮志无处得报，周培公壮年之际便抑郁而亡，虽说康熙惋惜之余也是给与身后诸多哀荣，但是人已经亡故，即便再多荣耀，又有什么用呢？人才在的时候时候只是利用之，而不懂得珍惜和保护，才会有如周培公一样的悲剧。清代如此，现代社会这样的例子也不少啊，胤禛心中感叹道。
裕亲王瞧着胤禛已经怔忡了好一会儿了，以为这位小阿哥还沉溺刚才在图海致祭时的情绪当中，于是便道：“老四，别想太多，伤神。”
胤禛摇摇头，心中所想无法对人明言，只能掩饰道：“侄儿是思念皇额娘了。”
裕亲王笑笑，道：“这也难怪，这次你离家已有数日了，你额娘一定也记挂着你呢。我这就送你回宫去。”
福全把胤禛送回宫后便自行回府不提。
胤禛回到钟淬宫，刚和佟贵妃见了礼，佟贵妃还没来得及好好看看自己才风尘仆仆赶回来的养子，副总管太监高群就气急败坏地闯了进来，伏在地上道：“主子娘娘，出大事了。”
佟贵妃嗔道：“什么事这么火急火燎的，连规矩也不懂了，见了四爷也不问安？你几十年的差白当了？”
高群暗叫一声糟糕，这位四爷年纪虽小，可是不好惹，而且现在圣眷正隆呢。规规矩矩请了安之后，才回禀佟贵妃道：“主子，奴才刚才慌了神，这是该死。不过，宫里出了大事了。”
佟贵妃皱了皱眉头，道：“出了什么事，说得明白些。”说着，示意胤禛在旁边炕上坐下。
高群道：“辛者库宫人卫氏，私自与人通奸，10个月前生了一个小贱种，留在宫内，昨日惠妃娘娘丢失了一些细软，主子命在大内之中普查，听到她房中有婴儿哭泣声，才在她房中找到那个小东西，拷问之下，她竟是不说。”
佟贵妃眉头皱得更紧，道：“是不是和哪个侍卫做了此等苟且之事？”
高群答道：“奴才也有这个怀疑，只是她就是咬紧牙关不说，奴才想请主子示下，该如何处理呢？”
佟贵妃考虑了片刻，问道：“以往这等腌臜，按规矩是怎么处理的？”
高群答道：“辛者库人，本就是皇家旗奴，碰到这等不守规矩之人，拉出去杖毙，那个孽种丢到外面去喂狗也就是了。”
胤禛闻言一惊，他了解一些清三代的历史，尤其对康熙朝的诸王夺嫡有兴趣，在他的印象之中，有一个人，一个很重要的人物，和辛者库大有关系。
佟贵妃也大有不忍，道：“如此处置，是不是有点太过了？”
高群一脸媚笑道：“主子，不是奴才多嘴啊，皇上现在正恩宠着主子，后宫中的地位，主子也是独一份的，连后宫之事，皇上行前也特别嘱咐让主子代理。主子心善，奴才知道，可是主子日后必有上位中宫的一日，掌管后宫，这可是需要雷霆手腕啊。”
佟贵妃怒道：“你个奴才，真是越活越回去了，这种事也能胡说的？当心皇上听到了，立刻就让敬事房先把你给活活烤了。”
高群还是一副谄媚的样子：“奴才晓得的，这不也就在主子面前嚼嚼舌头，主子一向心疼奴才。”
佟贵妃道：“你还说嘴？我看你真是该掌嘴了。”
高群悻悻地终于闭了嘴。
这时，胤禛插话道：“皇额娘，孩儿有些话想和皇额娘您单独说。”说罢，冷冷看了高群一眼。
高群倒也识相，乖乖地退了出去。
胤禛道：“皇额娘，儿臣觉得刚才高群所说之事大有蹊跷。”
佟贵妃有些惊奇地望着胤禛，问道：“有何蹊跷？”