齐元武告诉秦柏，今天中午吃过饭之后，宁家石坊高层忽然将扩建石坊的消息在石坊内公布出来，并宣布将培养一大批年轻石匠，以在宁家石坊做学徒工的人优先。

石匠意味着什么，秦柏当然知道，因为他母亲本来就是赵家石坊的石匠，当年，她在赵家石坊还是小有名气呢。他家第逢年过节，总有石徒登门拜访，礼物当然不会少。她的薪水比在圣比迪巫石专卖店做掌柜的父亲要高得多，各种灰色收入更丰。因此当年，秦柏家算是河东区比较富裕的家庭。

刚好相反，秦王由于个性问题，屈氏更是由于个性问题，他们家过得不怎么如意。兄弟毕竟情深，因此秦柏父母亲经常接济秦王一家。谁知道后来，自己才在他家住了半年，就成了别人的眼中钉，肉中刺了，想当年父母亲给他家的金星币还少么？人情冷暖啊……

“嘿嘿，这几年来，我在石坊里累死累活，干的尽是些粗重的搬运活儿，根本没机会碰到石料的处理，什么抛光技术，磨光技术，酸洗技术，剁斧技术，火烧技术，开裂技术，翻滚技术，修补技术等等一窍不通。至于洗石水配制，封闭剂配制，耐黄漆配制，硬树脂配制等等，更是连边都没沾到。”齐元武的话打断了秦柏的胡思乱想。

“哦！？”秦柏赶紧收回心神，应了一句，并表示感到意外。

“真的，我不骗你。”齐元武说到这里，神色暗淡了下来，长长地叹了一口气：“唉……，其实别看我好象活得很风光，其实不然，每天被那些高高在上的石匠吆来喝去，几乎成了他们的运输工具，一碰到技术问题，他们便讳莫如深。他们工作室的门总是关着的，连个窥视的小针孔都不留。没有做过石徒的人永远不会知道这些。唉，石徒真的不是人做的活儿。”

秦柏心中暗暗叹息，他也不知道自己叹息的是什么，是叹息自己的穷困潦倒？还是叹息齐元武的随波逐流？都是为了生活，究竟谁的生活才是对的？或许，生活根本就没的对错之分？

沉默片刻，齐元武眉毛一扬，说道：“好了，现在好了，守得云开终见日，终于有机会进入石匠领域了。”

秦柏面无表情，淡淡道：“那……恭喜你了，果然是一件比发财还要好的好事。”

忽然想到深谷中还有一个人在等自己送饭去，秦柏心中大急，于是抬起头问道：“元武，你今天专程跑来找我，不会就是为了将这个好消息告诉我吧？”

齐元武脸色变得尴尬起来：“今天石坊放半天假，叫我们下午回家准备准备。”

秦柏奇道：“准备？准备什么？难道要准备考核？合格者才有资格接受培训？”

齐元武道：“嗯，不过我知道考核是假的，考核只是走走过场而已，我怎么会把考核当真？你知道，要是没有自己的顶头上司——石匠的举荐，考得再好也没用，顶头上司一句品行不端的评语，便将你刷下来了。”

秦柏默然。

齐元武是人精，这种人头脑活络，善于观颜察色，八面玲珑，既然这句话从他嘴里说出来，那就十有是真的。

秦柏问：“那你打算怎么办？”

齐元武道：“我那顶头上司卢石匠待遇虽然很高，但是很爱财。不过凭我的家底，就算倾家荡产凑到的这一点点小钱，人家也不会看在眼里，这是一件吃力不讨好的事。”

秦柏点点头，这个问题确实很棘手，这就像普通工人用自己的生活费贿赂自己的大老板一样不现实。

齐元武又道：“不过，此君除了爱财之外，他还爱女人。”

秦柏愕然片刻，忍不住大笑起来：“那你来找我干什么？我又不是女人。况且，就算我是女人，我也宁死不从，你还不赶紧给他找女人去？”

齐元武有些扭捏起来，支支吾吾道：“可是……找女人也要钱啊。”

秦柏恍然大悟：“哦，我明白了，原来你绕了半天，就是想向我借钱。不过你也知道，我穷得叮当响，哪有闲钱借给你？再说，我也不相信几年来，你没有存下一点钱。”

齐元武赧然一笑，道：“这几年来，我自己确实也存了一笔钱，找一个普通的青楼女子给他当然绰绰有余。但是我太了解这个了，这家伙的胃口刁得很呐，拿青楼女子糊弄他？那是自取其辱，吃力不讨好。要找，得要找个清纯的，惊艳的、水灵灵的。”

说到这里，齐元武突然打住，用意味深长的神色看着秦柏，说道：“而且一定是个处的！”

“什么！”秦柏跳了起来，大叫：“元武，你疯了？”

齐元武静静地看着秦柏，半晌才叹道：“唉，我早就猜到你会是这种反应，但我还是想试试，看看你变了没有，事实证明，你果然没变。”

秦柏冷笑道：“是的，我没变，可是你变了。元武，我嘴巴没你会说，脑瓜子没你灵活，但看在咱是患难之交的份上，我只能送给你四个字，‘好自为之’。”

齐元武沉默片刻，苦笑着站了起来，略带歉疚地道：“秦柏，不管你有没有变，也不管我变得多坏，我会一直把你当作我最要好的朋友。虽然我们走的路不同，但要是以后你碰到什么困难，就随时来找我，我一定尽力帮助你，我先走了。”

送走齐元武，秦柏哭笑不得，这世界真是丰富多彩，什么人都有。

秦柏虽然是个孤儿，但他好歹喜欢阅读，如今已经十五岁了，不可能连男女之事都不懂，可是齐元武的一席话，还是结结实实地被震撼到了。

有人爱财，有人好色，有人逐权，这本无可厚非，但要是追求到那种境界，那实在是让人无语了。

秦柏坐在那里胡思乱想了一会儿，突然意识到深谷里还有人在等着自己送饭呢。

于是不敢再耽搁，马上将床底下的一个石墩拉出来，再翻转过来，石墩底下竟有一个拳头那么大的洞。

秦柏伸手进洞里掏了一会儿，掏出一小包东西。秦柏掂了掂手里的这包东西，指头轻轻抚mo着光滑的油纸包装，嘴角露出满意的微笑。这是他的秘密，他将一个大石墩掏空，将值钱的小东西一股脑儿塞在里面，可以说，这个石墩便是秦柏的全部家当。

打开油纸包装，露出一叠各种面额的金星币。秦柏从里面抽出十多张，放进裤袋里，然后伸手进贴身的衣袋。他要把那块杰斯给他拿去换酒的蛆石拿出来，跟金星币包在一起收好它，免得丢失了。

当时秦柏见这巫石晶莹剔透，质地纯正，色泽诡异，构纹奇特，而且蛆石内部还会产生很有节奏地跳动，就知道此物必非凡品。既然如此，他又怎么舍得将它拿去换酒呢？就算动用多年的积蓄给杰斯买酒，也要将蛆石留下来，这是秦柏走出那个山洞之后所产生的第一个念头。

可是，当秦柏把手伸进那个贴身衣袋里一摸，整个人突然僵住了。

口袋里空荡荡的，什么也没有。

蛆石不见了！

秦柏的大脑马上“嗡！”地一响，顿时变成一片空白。全身也僵硬起来，好像石化了一样。

怎么可能？当时明明放在这个贴身的衣袋里，在回镇的路上，还时不时地用手按了按，硬硬的一直都在，到凤凰岗的时候，也用手按一按，明明还在，可是……现在怎么就不见了呢？

愣了片刻，秦柏开始双手哆嗦地在身上到处乱摸，可还是摸不出硬硬的蛆石。身上所有东西都掏了出来，把大大小小的衣袋都翻了出来，把全身所有的地方仔仔细细地摸了几遍，还是没有蛆石的影子！脑海里想着蛆石晶莹剔透的模样，秦柏全身虚汗直冒，衣服很快被告汗湿了。

他急得像热锅上的蚂蚁，围着窄小的家团团转。

整个大脑里只有一句话：蛆石到底掉在什么地方？

再一想到深谷里还有人在等着自己送饭，心中更着急了。

怎么办？怎么办？怎么办？……

秦柏转了一会儿，忽然停下脚步，低头思索片刻，突然眼睛一亮，整个人就像离弦的箭一样飚了出去，破烂得快要散架的木门差一点被他摔飞了。

他想起了宁家石坊，想起在那个屋角撞到宁四海，想起被那个彪形大汉打得飞起，撞到墙壁上……。对，没错，一定是那个时候掉的，一定是掉在那个地方。现在能做的只有以最快的迅速赶到那里，将蛆石捡回来。

宁家石坊有专职的清洁工，要是被清洁工扫掉，或者被他捡了去，又或者这段时间刚好有人经过那个地方，又刚好看到蛆石，那就永远找不回来了。蛆石是那么抢眼，以秦柏一个巫石制造业门外汉的人，都能看得出它不是凡品，宁家石坊里那些整天跟巫石打交道的人就更不用说了。

蛆石的处境非常危险！

秦柏撒开双腿，飞奔在乌克西镇街道上，行人纷纷惊呼着躲闪。

秦柏挥汗如雨，气喘如牛。这一段路程并不短，如此没命地跑过来，秦柏只觉得胸闷异常，脑袋开始晕乎起来，眼前的景致也开始变得模糊不清了，只觉得四周环境的景物都随着自己的步伐而移动。

穿街过巷，奔上玛瑙桥，来到河西，终于看到宁家石坊大拱门了。