有道是：好事不出门，坏事行千里！虽然沐无咎极力封锁消息，可只是一夜，沐连鱼重病的消息就已经在杭州城不翼而走。消息传播之快，不免令人咂舌。
此刻，艾兰香正在花园内同董贞对弈。沐无咎神色慌张的跑了过来，对艾兰香恭声禀告道：“兰香姑娘，府外聚集了很多商贾要求见少爷，现在应该怎么办？”
“不见。”艾兰香表情淡然，神色自若的对董贞催促道，“董姑娘，该你走了。”
董贞只得放下一枚棋子，随即对艾兰香劝道：“兰香姑娘，要不还是出去见见吧？如果再这样下去，恐怕会出事情。”
“这件事传的如此之快，显然是有心人在背后推波助澜，所以不用理睬他们，看他们怎么闹！”艾兰香秀美的双眸始终没有离开过棋坪，“沐管家，告知门房，今日谁也不见。”
艾兰香话刚说完，一阵杂乱的脚步声伴随着吵闹从外边传了进来，艾兰香转过脸看时，只见一位老者领头，身后几十个商贾均是满脸怒气的冲进花园。
沐无咎看到那位老者，对艾兰香悄然说道：“兰香姑娘，领头的这位就是曹元那老匹夫的左右手程百年，要不要老夫赶他们出去？”
艾兰香瞧了一眼面有得意之色的程百年，微微摇头：“不必了，只不过是一个小角色而已。”
程百年领着众人跑到艾兰香的面前，见董贞也在坐，脸色微变，却是假装未见，对艾兰香拱手道：“这位一定是艾家茶楼的兰香姑娘了，在下程百年。”
“原来是程先生。”艾兰香看都没看程百年一眼，依旧坐在棋坪旁边纹丝不动，一手把玩着棋子，语态轻松的对程百年问道，“不知道程先生带着这么多人来沐府究竟所为何事？”
“何事？”程百年身旁一位面目狰狞的粗犷大汉举起手中的杀猪刀对着艾兰香，狂笑一声，“你叫艾兰香是吧？老子只是一个杀猪的，可不会什么怜香惜玉，识相的快叫沐连鱼出来。如果他今日不把票据给老子兑现了，老子今天就要他好看。”
杀猪客一口一个老子，言语粗俗，听的董贞都忍不住皱起眉头，有些替艾兰香担心起来。也是，同这位面目可憎的大汉相比，艾兰香孱弱的娇躯越发显得弱不禁风。岂料艾兰香面无惧色，抬头看了对方一眼，伸手轻拨开杀猪刀，嘴角边划过一丝不屑：“你是什么东西？不过是一个屠夫而已，可知擅闯民宅是什么罪名？”
艾兰香不怒而威，杀猪客被艾兰香气势所震慑，语气一窒，不过随即就醒悟过来，瞪起双眼怒视着艾兰香：“老子管你这些？老子只知道要银子，鬼知道沐连鱼什么时候会死？”
艾兰香手中的棋子突然停止了转动，被两只纤细的手指紧紧掐住，虽仍坐在棋坪边未动，语气却变的无比生硬：“我们沐家是何等地方，又岂容你一个小小屠夫在这里嚣张跋扈？”
杀猪客左手握紧杀猪刀，上前一步，气焰咄咄逼人：“你待怎样？”
“呯”的一声，艾兰香突然一掌拍在棋盘上，随即站起身来，杏目圆睁，目光如喷火般注视着程百年：“程先生，别以为本姑娘不知道这人是受你指使，这里是沐府，你带人持械私闯民宅，真是狗胆包天，还敢在知府大人的千金面前如此放肆，你究竟有没有把知府大人放在眼里，你眼里还有没有朝廷，有没有国法？”
艾兰香不同那个莽夫计较，直接把矛头对准程百年，顺便又扯上董贞，再把问题上升到朝廷国法的层面，程百年显然没想到一个弱女子居然有如此气势，一时间有些心虚，嘴巴上却仍强硬道：“兰香姑娘，你可不要血口喷人，这人老夫不认识，至于进沐府一事，实则是知……”
程百年一时间口快，差点把董一生咬出来。董贞心里一惊，俏脸寒霜的在一旁怒喝道：“姓程的，兰香姐姐说的没错，你们当真是目无法纪，信不信本小姐告知父亲抓你们进大牢？”
“贞儿，不得无礼。”董贞话音刚落，就见董一生镀着方步走了进来，冷冷的逼视了程百年一眼，随即对沐无咎问道：“沐管家，这究竟是怎么一回事?”
“这个……”沐无咎有些为难的看向艾兰香。
艾兰香先是撇了一眼跟在董一生身后的曹元、沈九等人，随即上前一步，对董一生行礼道：“拜见知府大人，这位程先生无故擅闯民宅，还请知府大人替民女做主。”
董一生故作不解的望着艾兰香，却对沐无咎问道：“这位姑娘又是何人？让一个女流之辈抛头露面，难道沐府无人了吗？”
董一生这句话很是厉害，连消带打把问题的矛盾转向别处。沐无咎心里一紧，一时间竟不知道如何作答。艾兰香脸色不变，一脸平静的说出一句话来：“贱妾与三公子已有婚约，如今我家相公身体抱恙，贱妾自当出来替相公担待。”
艾兰香此言一出，跟在沈九身后的沈幽若不由脸色微变。
董一生见沐无咎的表情似乎也有些惊诧，已知大概，不过此女气质不凡，临机应变的功夫又是如了得，倒也不能小觑。
“好一个夫唱妇随。”董一生心念一转，转而对曹元呵斥道，“曹总商，程百年乃是你的左右手，怎么会如此不懂规矩？”
“大人教训的是。”曹元连忙对程百年使了一个眼色。
程百年心神领会，立即对董一生拱手道：“大人误会了，其实小民之所以情急之下擅闯沐府，实则有不得已的苦衷。”
“苦衷？”董一生假意冷哼了一声，“你且说来听听，如若不能说的过去，本府必定严惩不贷。”
“是，是。”程百年面有得意的望了艾兰香一眼，这才开口说道，“前些日子，沐家钱庄发行了一批票据，大人想必清楚？”
董一生捋着胸前的胡须，微微颔首：“这个本府是知道的。”
程百年又道：“再过数日便是结算之日，坊间有流传沐家钱庄根本无力兑现承诺，事关杭州上万百姓的利益，小人也是一时性急这才前来问个明白，实则是无意冒犯，还请大人明察秋毫。”
“原来如此！”董一生一脸恍然大悟的神色，转而对艾兰香笑道，“兰香姑娘，本府相信沐家一定有能力兑现承诺，不过眼下群情汹涌，如若沐三公子不能出来澄清一下，难免不会出意外之事。万一事情闹大了，日后朝廷追究下来，本府也不好交代啊。”
话说到这个份上，以艾兰香的冰雪聪明又如何还能不明白？这个董一生分明是在偏袒对方！艾兰香心里微一思忖，暗自咬着银牙，对董一生施礼道：“兰香并非是不明事理的女子，实则是……”
艾兰香话音未落，就听的身后传来沐连鱼虚弱的声音：“兰香，怎么知府大人同各位同僚到访也不通禀一声？”
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