红娘子打扮得花团锦绣，骑着马，在众人的拥簇之下向中后所进发。游击将军郭云龙随在她身旁。一路上，她仔细察看沿途形势，不禁对吴三桂的某些举措产生了深深的疑惑！

她发现，所谓“辽西走廊”并不宽阔，只是沿海的一片不到二十里宽、却有四百里长的狭长地带，一边紧靠大海，另一边就是不适合骑兵大部队行动的连山山脉。而被清兵新近攻破的前屯卫、中后所、中前所三处城池，均在宁远城的后方，也就是说，要想攻击那两处地方，大队人马包括所有的大炮、粮草辎重都要从宁远城外仅十几里的地方经过！这时候吴三桂干什么了呢？连截取粮草辎重的骚扰行动都没做！

是吴三桂侦察工作做得非常糟糕吗？不是。

吴三桂为了炫耀自己，曾给她看过一份去年二月写给崇祯皇帝的奏章底稿，“惯哨兵丁，远出侦探，昼则埋伏深涧重，夜则且哨且行”，从而“虏情系知”！

那时吴三桂刚刚在松山决战中当了逃兵，带罪之时，自然是有表白邀功之意。也正是由于这份奏章，他才被提拔成为独领一方风骚的宁远总兵。

那么，是吴三桂只有守护宁远之责吗？也不是。崇祯给他的回旨之中，早已强调对宁远的防御，还要“兼顾”其他三城，并指示发给他的钱粮也应当“酌量分贮各城，俾处处有备，庶保无虞”。

那么，是军事上不能救援，或者根本来不及救援吗？更不是。

清军是一处一处地攻破三城的。他们避开宁远攻此三城，战略上属于避实击虚，战术上则是集中优势兵力打歼灭战。

进行攻击的清军统帅是郑亲王济尔哈朗和多罗武英郡王阿济格两人。济尔哈朗是镶蓝旗旗主；阿济格是镶白旗旗主。也就是说，这次进攻的主力部队充其量是两个全旗，那也就是两万余人。当然，他们也携带了红衣大炮和众多火器，一定有孔有德、尚可喜、耿仲明这恭顺三王的人员参加！然而三王本身并没有来，那么参加的汉军旗士兵便不会超过一万人。这样说来。攻击部队也就是三万人左右，并不比吴三桂的总兵力多，能够获胜完全是指挥调度得当！

清军拖着炮车，大摇大摆越过宁远，首先攻击中后所城。攻城是在清军抵达中后所的第二天，即去年九月二十四日傍晚开始的。清军先填平壕堑，拥至城下，用云梯、挨牌攻城，红衣大炮轰击城墙。激战一夜，于次日将城轰开，明兵溃退，清兵随之入城，擒斩明游击吴良弼、都司王国安等20余人，歼灭明马步兵4500人，俘虏4000余人。

接着，五天以后，九月二十九日转攻前屯卫，至十月一日破城，斩杀明总兵李辅明、袁尚仁等30余员将官，歼灭4000余人，俘获2000余人。

济尔哈朗乘胜扩大战果，派护军统领阿济格尼堪率部分八旗兵进攻中前所。守城的明总兵黄色得知前屯卫城已陷落，而吴三桂根本就是按兵不动，坐看他们失败，基于前车之鉴，急忙弃城而逃！清军不费吹灰之力进入中前所，俘获了来不及逃走的千余人。

此次战役，前后不过七八天，明军做了力所能及的抵抗，很快被清军连连击败。三城损失了15000余人，城中所储的军需物资，都被清军收掠一空。这不仅反映了清军的强大战斗力，更主要的还是他们灵活机动的战略战术，每战必以局部多数和强大炮火攻击一点！

如果是高明的军事统帅，应对这攻击的方法，也应该是集中起自己的优势兵力主动出战，至少也应互相支援！

而吴三桂这么做了吗？根本没有！这就只有两个解释：或者他就是一个“外战外行”的废物统帅；或者他就是居心叵测，存心“死道友不死贫道”！既然有能力从容不迫地撤走自己的家人家产，为什么不救？看来那些满清的劝降信虽然没能把他劝降，却也起到了另一种意想不到的作用……

如果这样的话，这次的“诱敌深入”之计，可能也只是一种作秀而已！

想到这里，红娘子不禁遍身寒栗：吴三桂，你倒底是什么人呢？

她忽然再次想起了侯公子以前提过的“军队商化”问题。不管吴三桂以前是什么，但以他现在的行为，明显是一个趋利避害的商人！保存实力，待价而沽……

大明朝这个身患绝症的病人，连它倚为长城的最后一名战将也是如此，岂有不亡之理？

熙熙攘攘，皆为利往，这就是商人思想……

几天以后，上京。多尔衮大本营驻地。

“呵呵呵呵……洪先生，来得正好！宁远方面又有一名将官孙友白前来投诚，并报告了一件重要消息，明朝皇上赐婚给吴三桂一个大美人，据说有着倾国倾城之色，吴三桂把她接到辽东，安置在中后所！那孙友白说，这可是个天大的机会，吴三桂对她简直百依百顺，只要我们去把她劫来，一定可以要挟吴三桂前来投顺……其实，本王也想见识见识，那美人究竟长得什么模样呢，哈哈哈哈！”

洪承畴轻描淡写地摇摇头：“那不过是小事一桩。”

“哦？先生是说本王一定会马到成功？”

“不，我是说比起其它事来，这件事太小了，不值得王爷劳师动众地跑一趟！”

“哦？先生这是什么话！”多尔衮似乎有些不豫，“要知道本朝从太祖开始，想要夺下宁远城已经有二十多年了，多少巴图鲁的鲜血洒在了它那坚固的城下！如果说它无足轻重，太祖与太宗两代人，何等睿智，怎会下那么大的力气？”

“王爷不必激动！”洪承畴依旧不慌不忙，目光炯炯有神望定多尔衮，“我且问你，取天下重要，还是取宁远重要？”

“这……当然是取天下重要！”多尔衮立即会意，回望着他等待下文。

“我听说王爷早已发信约李自成南北夹击，共同攻明，可有回信？”

“尚无音信！”

“那么李自成的军队现在到哪里了？”

“听说他一开年就已出发，现在已打到了山西。”多尔衮似有所悟，沉思着说道。

洪承畴点点头：“这就说明，他觉得自己羽翼已丰，完全可以独力攻下大明！”

“这就是你说的大事？”多尔衮立即站起身来，“先生认为他很快可以夺取北京？”

然而洪承畴颇为狡猾，并不作直接答复，却语意双关：“我认为我们的大军应该随时准备为这件大事应变，才是正理！”

“明白了！”多尔衮佩服地点了点头，“这可真是要好好准备一番啊，至少要到四月份才能成行！不过，孙友白好心来通报消息，也不能怠慢他啊……你看这样么行不？就让他带领一支快速行动的小部队去偷袭一下，能得手最好；不能得手，也无碍大局！”

洪承畴微笑地点点头：“也好！但掳人美妾，说出去毕竟有些不好听，不如让他大哥吴三风也跟去。这样一来，大哥接弟妹，也算名正言顺……”

“呵呵呵呵……”多尔衮一阵揶揄地大笑，“你们中原人，就是花花肠子多！等我们打下中原，本王也赐你几个千娇百媚的小娘子！”

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