执手相看泪眼，竟无语凝噎……

一步三回头，只因一对男女坚持各自的选择，不肯回头，不再回头。

彭玉麟只身上路的时候，可曾料想到执在一处的手一旦拆分，便永远也不会有再次的聚合？

梅姑那特殊而亲切的脚踝完全让黎明前的黑暗所吞没，她的身形单薄朦胧，在夜幕下有种极不真实的漂浮感。梅花生来就是飘浮着的美丽，它的生长和怒放全都为了那一刻轻盈而曼妙的飘舞，哪怕终究归于泥尘，哪怕因此付出生命的昂贵代价。

最不幸的是，还不曾获得飘舞的机会，便已提前沦落。

此刻，梅姑飘舞着，在彭玉麟恍恍惚惚的意识里，在他未来漫长难熬的梦境中。

他攥紧的手心愈发痛了，小小的布袋里只装着母亲的白发，却没有珍藏一根属于表妹的青丝！表妹的头发很有光泽，亮闪闪地活像一匹上等绸缎，抚**起来有种柔滑的质感。这样的秀发，也会如梅花纷舞过后的沦落，退化成枯干涩然的白发吗？

“我走了，你……自己多保重吧。”他强行压抑回头向梅姑讨要几根头发的冲动，转身大步奔向村外，一路踩得败草枯枝窸窣轻响。

事已至此，不是不肯回头，而是无法回头。

再回头，泪眼朦胧，肝肠寸断……

“表哥——”耳边听到低吟似的呼唤，凭直觉，梅姑正朝他飘舞过来。

飘舞的梅花，凄**而秀丽，带有一种绝望和将要泯灭的美感。人如花瓣，花如人生，纵然轻盈得似羽似帛，仍旧有能力驾驭长风，在半空展示那最后的一抹风韵。

“站住！”突然间一声干涩苍老的声音，生生截住了梅姑的脚步。

声音已经完全风干，不带有丝毫的水分，就如古老而神秘的羊皮经卷摩擦发出的响动。

彭玉麟根本不用去循声回望，他已听出那干涩的声音源自他的另一位牵挂的亲人——老娘。

彭母一步步走向即将远游的儿子，老人家裹足，步频细碎，脚踝当然也不比梅姑那么圆润好看，却透来一股莫名的坚决。

表妹梅姑被彭母喝止住，再也无法逆来顺受，大声喊了出口：“我什么都听你的——你求我留下，我便昧心地留下；哪怕你叫我这辈子再也不露面，我也答应了！可是，表哥这一去山高水阻，您就不能允许我送他一程么？谁晓得日后我还有没有机会再送他？”

她脸上已热泪奔涌。

“送不得！”彭母不容商量地回绝道，“你们若耽于儿女情长，麟儿一生就没有任何指望了，你究竟是喜欢他，还是要害得他这辈子籍籍无名，在荒村乡野郁闷终老？”

“我……”梅姑的眼神闪烁，朝彭玉麟这边绝望地看过来。

彭玉麟登时明白了：一切变故都源于母亲暗中的阻止，老人家看似枯瘦的身体里潜藏着巨大的力量，把他和表妹强行拆分两旁！

他是孝子，遵从母命理所应当。

可他这时真的很想不孝一回！

“母亲，我哪里也不去了，留在家里不走了。我明白您望子成龙心切，恐怕儿子要叫您失望了！跟梅姑分开，即便**后能博得鲜裘怒马拜相封侯，对我来说又有什么意义？缺少梅姑相伴左右，我的生活了无趣味，活着亦不过是一具行尸走肉而已。”他心灰意冷说。

彭母冲向前来，扬起枯瘦的手劈头盖脸朝他打来：“孽子！没出息的孽子！堂堂七尺男儿，你竟要为一个女人断送自家的的前程？咱们彭家虽世代清贫，却哪一辈不是饱读诗书志怀高远？像你这般自暴自弃，为了私情甘于平庸，对得起彭家的列祖列宗吗？”

彭玉麟任由母亲抽打，不发片言。

母亲哭天悲地老泪纵横：“罢，罢。生养了你这样自甘堕落的孽子，我是再无颜面见四邻乡亲了，倒不如一头撞死在树上干净！”

彭母地头向老槐树撞去，却被梅姑死死抱牢双腿。

“姨母呀，您若寻短见，岂不是陷我和表哥于不义么？”梅姑哭诉道，“千不该万不该，都是我不该乱了表哥心神，扯了他的后腿！您要是想不开，这大逆不道的罪名便要顶在表哥头上了！不，所有过错全由我一人担好了，要死我去死——我去后一了百了，也省得表哥再拿我放心不下！”

彭母仍坚持要寻死觅活，梅姑拦住不放手，二人撕缠在一起。

彭玉麟呆若木鸡，忧郁是否要将二人分开。

“你还不快去？”梅姑扭头朝他喊道，“走哇，难道真想看我们死在你面前么？”

彭玉麟这才如梦初醒，撒开腿沿村路朝前狂奔。

他一口气跑出了几箭地。天色已逐渐放亮，东方的鱼肚白浑浑沌沌望去极不通透，跟浊浊的残存夜气粘连成片。由于剧烈奔行，彭玉麟**腔仿佛快要炸裂一样，吸进**肺的浊闷空气，如同沉甸甸的块垒压在心口。春寒料峭，人穿着棉衣犹感到冷意沁体，而此刻他掌心潮**，冷汗快凝作一汪水，浸**了那只装着母亲白发的布袋。

身后传来依稀的呼声。他回头，影影绰绰两条人影往这边追至。母亲满头花白头发已见散乱，而表妹梅姑，却依然形如一片梅瓣，于灰蒙蒙的晓暗里不甚真切地飘摇……甚至到了晚年老态龙钟的时候，彭玉麟也说不清自己对表妹的这种印象，到底是真实的记忆，还是多年寄存下来幻觉。

“麟儿，等一等——”母亲的喊声忽隐忽现零落得晦涩。

彭玉麟呆在原地，等候这两位他最为牵肠挂肚的女**，颇感讶异。

“你就这样走啦？”母亲在梅姑的搀扶下，似乎快要支离破碎似的。

“您……还有什么要叮嘱的？”彭玉麟恭谨问道，他视线游离，不敢接触梅姑的眼神。

“儿呀，不要怪我这当娘的心狠。”彭母上气不接下气，“也莫怪梅姑这丫头无情，是娘硬逼着她这么做的！你对梅姑这份心思，娘清楚，不怨我儿把持不住，只能怨梅姑太出众了，的的确确是位难得的佳偶……”

梅姑略显羞涩轻唤：“姨母——”

彭母转睛定定罩住梅姑，突然伸手揪下了梅姑一缕长发，突如其来的疼痛，让梅姑忍不住尖叫出声来。

彭玉麟未及反应，母亲已走到他跟前，夺过他手里的布袋，把梅姑的头发塞进去：“娘的头发能留啥念想？把梅姑这丫头的头发带上，想了，也好闻闻气味……记着，家里有两个女人等着，你得活着回来！”

夜，呜咽着消融了，遗落漫空灰白的残渣。