肃顺暗暗惊讶：这个懿妃比他想象的还要聪明许多！

他才刚刚提出芜湖道台的位子空缺，对方立即心领神会，悟出这是一次显然的利益交换。

以肃顺目前在朝政中的地位和作用，安排调配一名四品道员简直是举手之劳！

懿妃的父亲惠征，从吏部笔帖小吏外放毫无前途可言的归绥道，本来仕途已经到顶了，如今有机会调芜湖道台，已就地高升了一个品级；倘若他在江淮繁华之地的任上做得有声有色，说不定日后能于官场混得风生水起。

肃顺深知懿贵妃乃是心高气傲、不甘人下的女子，可她祖上除了母系一脉有人当过正二品封疆大吏，父系一支从来就是不起眼的小人物，祖父也仅仅做过五品的京都文官。现在肃顺把一个升迁良机白白送给惠征，必将极大满足懿贵妃骄傲的虚荣心，从而令其感恩戴德。

他感到这位懿贵妃假如长出了须眉，保不齐能跟他做很要好的朋友，因为他和她二人志趣喜好实在极为相像：都头脑聪明，都有点大胆乃至蛮横，也都长袖善舞专于结党营私，更重要的是，他

们都极其热衷同一种东西——权利。

肃顺对此深感不以为然！女人擅权便如男人娈童一样，属于不安分甚至是颇为变态的**。

不过肃顺眼下有求于懿妃，不好将这种骨子里的鄙薄轻蔑表露出来罢了。

“娘娘何出此言？”肃顺佯作诧异地转着眼珠，“肃顺举荐令尊惠征大人，全然出自一片公心，是替我大清政务和黎民百姓着想，顺带着替娘娘分忧，实无半分蝇营狗苟的私心啊。”

“真的么？算我会错意好啦，我承你肃大人一个人情就是。”懿妃怫然不悦，摆出一副端茶送客的架势。

这回轮到肃顺骑虎难下了。他自责先前把话头讲得过满，可现在正经事提也没提，平白无故送给懿妃生父一桩大好前程，然后便被她打发出门了？

他磨磨蹭蹭作揖告退，抬头发现懿妃正自以为得计，露出似笑非笑的嘲讽表情。

“娘娘？”肃顺若骨鲠在喉。

懿妃拿她用来保护指甲的长长指套，拨弄着自己鬓角一缕碎发：“肃大人慢走，恕不远送！”

“娘娘请留步，肃顺尚有一件闲事相告——”肃顺急忙出声喊住欲莲步入内的懿妃。

懿妃眼里泛起两道冷色：“肃六，你终于肯讲了么？”

“是。”肃顺甘拜下风道，“文丰告给我一事，肃顺认为有必要向你通禀一声——那个野路子弄进园子的汉女杏花春，她、她怀上了皇上的骨血！”

懿妃听后猛然掰断了自家的长指套。断掉的指套落在地上，她这才意识到自己过于失态，伸手摘残余假指甲时，又慌乱碰翻了一只汝窑青瓷盖碗。

瓷片掉落碎裂那一瞬，懿妃白皙面庞的镇定睿智，也同时破碎成几种复杂表情。

肃顺对此漠然无语，心中却有找回来一般的快感。

懿妃迅速恢复了平静，吩咐宫女清理碎片，冲肃顺灿然笑问：“这……这是喜讯呀！万岁爷后继有人，正烦愁皇家一脉人丁单薄，这不就快添丁进口啦？”

“娘娘怕是心口不一吧？”肃顺决心单刀直入。

“大胆！”懿妃呵斥说，“这事属于皇族私事，何必烦劳你肃大人**心？再说，那个野狐狸怀上身孕，跟我有什么关系？”

“跟娘娘没关系，跟娘娘生养的阿哥载涥也没关系吗？”肃顺狠厉地反问。“从康熙爷定下的规矩，帝位传袭以皇宫正大光明牌匾后的密诏为准。只要那个贱人生下一个男孩，他就也是皇上的子嗣，就有可能被列入密诏名单！娘娘见谅，此事肃顺可真无私心，纯粹是为了咱大清的社稷山河，保证皇族血统的高贵纯正，保持朝廷政局的平定稳固，肃顺宁愿铁肩担道义，豁上身家**命！”

懿妃闻言颇受触动，幽然喟叹道：“肃大人有这番心思，殊为难能可贵，不乏古代耿耿名臣的风骨。我从前只道你肃六是个**权揽事的主儿，现在才明白你对咱列祖列宗的一片丹心！好吧，需要我怎样做，你尽管明言。”

肃顺道：“这事万岁爷还不曾知晓，必须阻止那贱人妊娠！肃顺是个外臣，对此无能为力，就盼着娘娘能够当机立断，避免皇宫后闱蒙遭变乱！”

懿妃冷静地问：“听你的话音，是想叫我一个妇道人家杀人害命喽？”