“我们打下桂平县的目的是什么？”上校目光炯炯扫视众人，先来个他拿手的启发式教学。

“首要的当然是城内朝廷官仓里的粮食啦。”上校的结义兄弟、同样屁股遭受重创的陈玉成抢先答道。

“不错，是粮食。这是将来拜上帝教起事的一个基础，冯先生临走前也再三叮咛一定要设法弄到粮食！可粮食他奶奶的就摆在桂平县，阿六方才讲得并没错，以眼下我们的实力，要夺取这批粮食那还不是大男人撒尿——手拿把掐？更何况咱们的参谋长对桂平熟门熟路，知县王大人又是他的近亲，拿下桂平不存在任何疑问。既然老子对粮食和县城都唾手可得，又何苦耗费大量的军力财力去攻打城防呢？此其一也！”

李上校说到这里趁机掉了一下书袋。

妈的还好，幸亏近代社会讲话用词都跟当代没多大差别；假如老子不幸掉进了春秋战国时期，所有人开口全是他娘的之乎者也，就凭老子这半瓶子醋的古文功底，那还不象慈禧嫁给印地安领主——完全没法子沟通？

“那大哥的其二呢？”陈玉成的发问颇象说相声行话里的那个捧哏的。

“其二，对于朝廷来讲最看重丢城失地，别以为桂平不过是偏远小县，可它一旦被攻破必将引起朝野震动，不但据守紫荆山区的几万官军会立即掉头冲我们扑来，清狗的绿林军、各镇步骑兵、各州府驻屯军都会星夜兼程向桂平围拢，请问，我们只有2000兵力如何对付这么多的敌人？”

“那咱们得手后迅速朝山区转移，与金田一带的入会教民汇合。”洪大美人插话。

“这正是老子……我，是我所要强调的第三点！洪先生这几日就将驾临广西，我估计举事的日期就在最近这十天半月。常言道万事开头难，起义之初朝廷的关注度和军事方面的压力越小越好，咱们贸然行事把全国大半的兵力都吸引到了广西，将来义军再想有所作为可就他妈的难上加难了！”

众人听他这么一分析，都觉得若有所悟。

看来不打也有不打的道理，李上校并非脑子坏掉了突发奇想！

“但是李兄弟呀，你可别怪俺老罗麻烦罗嗦，如你讲的不攻打县城也就罢了，咱不明白为什么还要花多得吓死人的银子去帮桂平修城防？难道你怕将来咱们进城抢粮太容易，为咱的进攻增加难度？”罗大刚连连摇头，百思而不得其解。

“这个么，老子也有三条理由！”李秀成微笑着逐一解答，“第一，我们不能永远窝在这柴沟村，需要找一个稳固而位置适当的落脚点，而桂平恰恰是上上之选！从地理方位来看，桂平扼守山区门户，未来接应山里出来的义军十分方便。沿桂平朔浔江进西江可达广州；向东南可直抵省府桂林，往东北前出永安，则可沿山地进逼湖南长沙，攻占两湖地区……很庆幸朝廷方面到目前还没有高人觉察到桂平位置的重要性，这就是我们的机会！”

他最后这句讲得新加盟的芈谷神情颇不自然，尴尬地连声干咳。

“还有哇，桂平周边附近是两广一带举足轻重的粮食主产区，这里的收成好坏甚至能影响南方的粮价，把军队驻扎在这里，好象让他们坐在了粮堆上面，就算跑肚拉稀每天进十趟茅坑，回来照样有足够吃用的……”

众人哄笑，先前的抵触情绪开始一点点消弭。

沉默了好久的撅牛问：“报告上校，你说桂平有多重要我懂了，但这跟送钱加强桂平的城防有啥关系？”

“笨！有如此一问说明你还是他奶奶的没搞懂！你不会开动自己的脑筋想想？既然桂平咱随时能够控制占领，那就等于是我们自家的地盘，打个比方说你们豁嘴家有个他娘的特值钱的宝贝，你是央人打个铁盒子把宝贝装起来看护呢，还是整天他娘的想把宝贝拿出来砸它个稀巴烂？桂平是属于我们李家军的桂平，当然要加固它的城防了！这是我想讲的第二点。”

“那这第三？”芈谷询问了一半苦笑着晃头，“叫小老儿最为困惑的就是这第三点——李大人怎知在桂平终有一场艰苦凶险的防御战？”

众人一听大感惊异：怎么，说来说去最后还是要开战？

“很简单，”李秀成指了指自己的额头，“直觉——老子的直觉告诉我这里迟早会有一战！战争是手段而并非目的，决定战争与否的方针大计才是关键因由。老子总有一个不祥的预感，觉得我刚才说的大批清军从四面八方冲咱桂平围过来的情况，早晚会变成现实！他妈的，但愿老子只是杞人忧天！可万一真有那么一天呢？老子不能不早作打算呐！唉，人无远虑，必有近忧啊……”

这时的李上校，眉宇中忽然笼罩住一派阴霾，仿佛有什么隐忧或担心让他难以启齿。

玉面修罗苏三娘微皱眉头若有所思地说：“听秀成这么一讲，好象这桂平的城墙修得还真有些道理。”

李上校这人什么都好，可就是有一个小毛病不太好——禁不得别人夸奖！所以苏三娘一表明态度，他立码就飘飘然起来，情不自禁地挥手狠拍了自己大腿一巴掌，立刻疼得呻吟连连。

“修城墙的好处还不止这些呐！”他虽说疼痛得苦着一张脸，却仍掩饰不住自鸣得意与臭屁烘烘，“咱们以桂平为中心建立一个稳定的根据地，目的是什么？是为了壮大自己的队伍，强大自身的军事实力。而要实现这两个目标最需要两样东西——一样是人，再有一样是钱。老子认为后一样尤其重要！有了钱才能扩军招人，有了钱才能添置装备购买军火，可你们说钱从哪儿来？”

“到官府和各类矿山去抢怎么样？”童阿六想出一个馊主意，可能连他自己也感到不妥，说完就咧开豁嘴嘿嘿傻笑。

“抢也是一个办法，但官府及矿主都是吃素的？他们也都养着军队打手呢。再说咱们若是整天抢来抢去，跟土匪强盗有什么分别？把自己队伍的名声搞臭了，老百姓谁还敢亲近我们，投靠加入我们？其实最稳妥最把握的来钱路子就是——自己去赚！”

罗大纲抓了抓自己的头皮：“怎么个赚法？咱拉队伍还要兼顾着做买卖？我事先声明，冲锋打仗你们找我老罗，谈买卖做生意我可是门外汉，到时候赔钱了你们可别怪我！”

屋里人哄堂大笑。他们中间除了郭松果和芈谷，又有谁是做生意的材料？

“修城墙就是一本万利的大买卖！”李秀成此言一出，顿时满屋里的人笑得更欢了，好象要将房顶给掀翻！