义厚生换大当家了，这在南京商界是一个不亚于地震的消息。

一时间，南京的街面关于义厚生的消算便传的沸沸扬扬。

天已入秋，贞娘抱了一叠子幼儿的小衣小裤去了李氏墨坊，喜哥儿的娘子快生了，赵氏就要回徽州，贞妨把小衣小裤送去，自然也是多陪着赵氏说说话儿。

秋风直灌进院落，卷起院中的落叶，拍打在院子的立柱上，赵氏正打开门，一副要出门的样子，见到贞娘进来，便道：“正好，我准备去你那里走走呢。”

“娘，何事？”贞娘笑眯眯的，一边将抱在怀里的布包放在边上的桌子上。

“还何事？我问你，义厚生是怎么回事啊？文谦就这么的让人赶出了义厚生了？”赵氏皱着眉问道，随即又没好气的道：“如今这事情整个南京都传遍了，你还瞒着我呀。”

“娘，没瞒你呢，这也不是什么大事，义厚生本来就是文谦他们几兄弟的，也不是文谦一个人的不是。”贞娘挽着自家娘亲坐下。

“话是这么说，可谁不晓得义厚生是文谦一个人打拼下来的，若是没有文谦，义厚生哪有如今的规模。”赵氏反驳着，就生怕女儿女婿太好说话了叫别人欺了去。

当然，她心里也明白的，女儿女婿都是在商场打滚了这么些年，断不是好相与的，只是做娘亲的，总是认为自家的人被欺负的。

“娘，女儿倒觉得现在这样挺好。咱家也不缺吃不缺穿的。以前文谦忙着义厚生的生意。不是往两洋跑就是往北地去，两洋和北地，哪个地方是能安生的？每回文谦出门，女儿夜里便总也睡不踏实的，如今他日日悠闲，爹也有人陪他吃酒了，女儿这心倒是踏实多了。”贞娘又笑嘻嘻的偎在自家娘亲怀里，闻着娘亲身上的皂角香味。很舒服。

至于内里的一些实情，贞娘自不会同赵氏说的太清，怕她担心。

“那倒也是。”听得贞娘这么说，又见得贞娘和文谦似处确实不在意这些事情，赵氏也就放开了。

说起来这做生意，这几年可没有前些年那么容易了。

“倒也好，现在生意啊，是越来越难做了，别的且不说，就刚刚。咱们这一片的巡栏又来收税了。”赵氏颇有些没好气的道。

“又收税，这又是什么税？”贞娘奇怪的问。这几年，朝廷的税率是越来越高，名目也是越来越多，南京的生意虽然红火，但大多的生意已经投到高门大户里面了，就好象以前的土地投献一样，等于就是商家依附于高门大户生存，要不然，生意根本没法做。但如此的，各商家也沦为高门大户人家的圈钱工具了。

如此一来，就更加具了贫富两极，贫者愈贫，富者愈富。

“潞王婚礼金珠税。”赵氏道。

一听赵氏说这个，贞娘倒是想起来了，不由的撇嘴。

潞王是万历帝的弟弟，今年十五岁，万历帝跟这个弟弟感情十分好，前不久，便以潞王要成亲为由，令户部取黄金三千八百多两，青红宝石八万七千块，各色珍珠，珊瑚珍珠十万余颗，如此种种，几乎就掏空了整个户部，于是一级压一级的，便有了这么一个潞王婚礼金珠税，如今惹得一片民怨。

“现在商税增加了，门摊费，定额税也增加了，还有折色银，再加上如今地面上，恶霸滋事的也多，你爹跟文佑商量过，打算把南京的分店给关了，只是文佑说，这南京的李墨市场是当年你亲手打拼下来的，这要不要关还要问过你。”赵氏叹着气道。

李墨现今的情况，贞娘是清楚的，别的不说，就光定额费和门摊费就是一笔大的开销，再加上这些年来，李家老一辈的制墨人都退去了，新一辈的制墨人却没有成长起来，如今只有孙文杰在撑着，另外，因着方程两家争斗的厉害，一些技术好的技师也被两家挖走。

李墨早没了先前那样的风光了。

如今，李墨在徽州，那规模只能算做二流的，不过，好在李墨专走高精一块，一些文人雅士的定制墨方面还是挺有市场的，这一块也足以撑起李墨现在的局面了，而这方面都是慕名求上门的，也因此，南京的分店开不开也没有什么必要了，毕竟要维持南京店面的运作开销实在不少。

再说了，义厚生而临大劫，贞娘也怕到时牵扯的多，因此，便点点头道：“我同意关了，如今南京的生意确实是越来越难做了。”贞娘点点头。

“那成，这回我回去，就让你爹跟文佑商量下这事，把事情处理了。”赵氏道。

贞娘点点头，心里却是颇有些感慨的，果然的，起起伏伏，兴兴衰衰才是商道常态。

便是义厚生这边，也到了兴衰的关键点了。

随后贞娘又跟赵氏聊了几句，然后回罗宅。

到得门口，却看到三人三骑，停在了自家门口，当先一人，身穿锦袍，短须黑面，五十来岁，满面尘霜。这人贞娘却是认得的，当年李墨南京墨庄开业了，他被罗文谦请来捧场，正是戚帅戚大人，只是如今较之当年少了一份锐气，多了一份沧桑，但整个人却更显深沉和威严。

贞娘哪里敢怠慢，快步上前见礼：“戚大人。”

“贞娘，你回来了，正好，快去温酒，我陪戚大人吃酒说话。”这时，屋里罗文谦迎了出来，先是朝戚大人行了礼，便冲着贞娘道。

“好的，戚大人屋里请坐，妾身去温酒。”贞娘道了福礼，便带着杏花儿去了厨房。

后院的洗墨亭，亭角的飞檐正指着边上苍虬的梅枝，枯干却有力。跃过飞檐。笔直的向天际伸展。带着不屈，向上的勃然。

厅中的石桌上，一碟鹿唇，一盘五香干，再加上一碟花生米，三样下酒小菜，贞娘端过温好的梅子酒，给两人斟上。随后便退到亭子外面。陪着丑婆赏花。

“戚大人这是要往哪里去？”咪过一口酒，罗文谦问道。

“暂时不去哪里，就在南京转转，找人吃酒，估计再过一段时间，我怕是要调往广东了。”戚大人一口干尽杯中之酒，里面颇有一种不甘，这回他是接到旨意回京叙职的，不过这叙职却屡屡碰壁，而他找人打听了。朝廷已经不打算让他再回北疆镇守了。

在北方，他已构筑起了防线。他有雄心，要将鞑子彻底赶往漠北，只可惜怕是壮志难伸啊。

他郁闷之下，便借口访友到了南京。

“那好，我多陪大人喝两杯。”罗文谦多少也知道一些戚大人的处境，自然明白他胸中苦闷，唯有喝酒，便也不在多说，只是频频劝酒。

“好，干。”戚大人爽快的举起了酒杯，喝干酒后又问：“对了，听说你从义厚生退出来了？”

“嗯。”罗文谦点点头。

“也好。”戚大人点点头，他这次来南京，之所以来看罗文谦，一时想找人喝酒舒舒胸中的闷气，同时也是要让罗文谦知道，皇上已经对张系人生忌了。

而有些话是不需要说明白，于是接下来你来我往的，一壶梅子酒就喝的干净。

两人又聊了一些朝中之事，海瑞已被皇上起复，任南京通政司左通政之职。当初因着海瑞不通情理，张居正虽然欣赏却从不用他，而今皇上对海瑞起复显然也是要借用海瑞之名了。

“告辞了，山不转水转，后会有期。”闲聊过后，戚大人哈哈笑告辞。

“大人慢走。”罗文谦送戚大人到门外，看着三人三骑离开。

贞娘自也随着罗文谦到了门边，秋风竦竦，寒意渐深。

“皇上意已明了。”看着戚大人三骑离开，罗文谦牵着贞娘的手，两人相视着，而贞娘心里是明白的，快了，如今已是十一月，十二月，朝廷就要朝冯保动手了。

转眼便是十二月，

京城。

万历十年的冬天特别的冷，自入冬已来，已下了好几场雪，城门洞处，城门兵每日都要拖些冻僵的尸体去城外的乱葬岗。

清晨，年老的城门兵走下城楼，开城门之际，又看到两具冻僵的尸体。

“又冻死人了。”一边一个年轻的城门兵有些不忍的叹息着。老兵扫了地上冻僵尸体一眼，又看了看年轻的同行，有些麻木的眼神无所谓的道：“这年月，哪里不死人，北僵鞑子，南海倭寇，山西饥慌，便是一些个土司们也不安份了，便是富庶的南直隶苏浙一带不也是水灾不断……听说可死了不少人哪。”

“倒也是。”年轻的城门兵垂头搭脑的，这日子过的是越来越心乱乱。

而就在这时，几个宫里的侍卫押着一个年老的公公过来，那公公身材微胖，穿着一件半旧的棉袄，却哪里能挡得住寒风，边走边瑟瑟发抖。

那几个侍卫却是嘻笑着，时不时的踹上两脚，而那公公仿佛不是踹在自个儿身上似的，任人踹着，毫不在乎，只是那嘴唇皮不时的抖动着。

年轻的城门兵看着那公公，先是不觉，随后却突然的睁大了眼睛，那的手指不由的指着那公公冲着一边年老的城门兵：“这……这这……不是宫里那位冯公公，东厂的头头吗？”

这位公公在京里可是一个传奇啊，在京里豪宅无数，家财万贯取之不尽用之不竭的，如今怎么的这副模样了？

“你小子作死不成。”年老的城门兵伸手用劲一拍那年轻城门兵的手，然后拉着他站到一边，看着几个侍卫押着冯保出了城。

城外冰雪漫天。

“你不晓得啊，冯公公叫人告了，听说抄出来家中金银财定超过宫中的内府库啊，欺君害国，本应处斩，还是皇上念着他服侍日久，留他一命，发往南京守陵去了。”老年的城门官道。

三十年河东，三十年河西，不可一世的冯保倒了！！！！

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