却说蔡中尽收夏口船只，返江津港回禀蔡瑁，瑁正与张氏、李氏于内室歌舞作乐，闻事成大悦，乃表其有功，蔡和见独赏其兄，附瑁曰：“收拢船只算甚，吾可解粮草十万担而归！”。瑁异曰：“此话当真？”。蔡和呵呵大笑，轻曰：“吾再赴鲁府一趟，具言将军不rì将挥师北上抗击曹贼，万事俱备，只欠粮草军响，再以主公书信示之，必不生疑！”。瑁乃大喜，未功先赏，令其立刻起程，并使吴巨等人上山伐木，搭建粮仓备用。
却说鲁肃方收到江夏来信，正揣摩此事，即报右将军蔡和来访，迎之曰：“听闻曹cāo大起三军挥师宛城，汝等不速赴前线抗击强敌，为何独来此处？”。和递过书信曰：“主公命大将军起汉津水军前往救应，只是上次与孙策战，粮草耗尽，目下军中稀缺，无法起营，此次领大船十只前来运粮，还望太守大人速拨十万担粮草，以祝吾军一臂之力！”，肃暗忖：蔡中近rì收尽船筏，蔡和此番前来要粮，莫非蔡瑁真yù与曹cāo一战！，又恐其中有诈。半响与蔡和曰：目下秋收之际，粮草充足，尔可回报德珪，必不缺少，来rì即令人由旱路运往汉津”。
蔡和怔了怔，忖曰：好你个鲁子敬，先发打吾回去，以图缓军之计，主公之命也敢违抗！，灵机一动，谓曰：“前方军情紧急，奉主公亲命而来，末将不敢有疏，吾将亲自督解！”。子敬无奈曰：“即如此，请将军暂歇馆驿，待明rì粮草装船，吾与汝同行，一并往汉津拜见大将军如何！”。和乃窃喜而去。
待蔡和退去，鲁肃急命从人预备车马，往江陵城北鱼江社馆来见一人，方入园门，便见庭内优雅，几处闲竹间传出断续琴声，曲韵低冗婉转，尽感主人郁郁忧伤。肃轻扣门帘，那人闻之，弃琴掀帘，见是子敬，乃跪伏于地曰：“奴家喜迎恩公！”。子敬扶起浅笑曰：“闻夫人琴中略带忧伤，何又来喜悦？”。女子莞尔一笑曰：“若非恩公相救，奴家早已横死荒野，虽独依楼栏，孤寂rì月，然能幸命，终将窃喜一生，何敢忧伤”。说罢乃请子敬入座，寻杯倒茶。
鲁肃端详其一举一动，顿感人生无常。此女系董卓副将张济之妻，因济不从李傕郭汜携帝之举，乃独率一军进驻宛城，为争武关，李傕借天子之名，诏张济入长安受封，于席间鸠杀之，又命贾诩潜入宛城劝降其侄张绣，绣不从，反囚为军师。诩使人寻见邹氏曰：“汝夫之死，实为张绣yù得军权，故贿通李、郭二人，匡诱而成，今若相救，必携军归来，诛杀此贼以为复仇！”。邹不敢轻信，乃寻绣问曰：“汝叔长安遇难已过数年，将军为何迟迟不动，放任二贼苟活于长安！”。
绣曰：“非不yù往，然李傕携有天子，若轻讨之，恐成众失之敌！”。邹乃疑之，不rì又见天子下诏，封绣为宛城候，乃入内问之，绣曰：“此乃天子所赐，非李傕之意也！”。邹氏思量再三，决计营救贾诩以报夫仇。待至入夜，见绣大醉而归，乃潜入内室，盗得虎印，解贾诩出城，文和劝曰：“若知放吾归山，张绣必不能容，不如随吾同归长安，待奉天子如何？”。邹氏不从曰：“若能报吾夫之仇，已无挂念，死而无恨！”。
翌rì张绣酒醒，闻之大怒，责令军士将邹氏捆梆，负石以沉淯水。众人压解至江边，恰逢鲁肃游商至此，使人寻问来由，乃敬张济尚有报国之心，以银五百两赎之，那几名押解得银大喜而归，次rì卷席而走。为恐张绣知晓，粛乃将邹氏安置于襄阳。不久，绣果为贾诩所灭，割首封盒，遣人送至襄阳，邹氏乃将其负石，抛入淯水以祭亡夫。刘表敬鲁肃为太守，后随迁江陵，置宅院一所，予其闲度半生。
今逢蔡和讨粮，无计可施，故前来拜访，子敬接过邹氏茶杯愁曰：“荆州有难，吾得一计可解之，只是需用到夫人之处，不知可愿相助！”。邹氏闻讯大喜曰：“吾正思如何报达恩公，今逢此时机，愿效犬马之劳！”。鲁肃大谢，命人取来衣物粉脂等物，细细与邹氏道出计策。
次rì，恐鲁肃失言，蔡和起个大早，催马直奔鲁府而来，却见十来壮丁手持木棍围堵前门，细听之，呼喊曰：“jiān商逆臣鲁子敬，速还吾等工钱！”。众人正呼间，见有家将乘骑而来，疑为鲁府从事，俱朝蔡和涌来。吓得慌忙倒马，甩开众人，取后门而入。鲁肃迎入府内，和曰：“贵府向来清静，今rì为何这般？”。子敬亦坠眉愁曰：“因前rì暴雨，长江水涨，荆南年供皆随船翻于江中，因供应中断，劳工无响，故罢工于此讨要银两”。和急曰：“那吾之粮草可已装运完备！”。肃无奈曰：“此些人一来，吾一夜未寝，不曾出得府去，将军放心，已遣府中从事前往江岸察看，午时必回！”。
蔡和故作急切曰：“若误军中大事，此责吾实难当！”。肃缓曰：“以修书细明原因，分送主公与德珪处，将军勿恼，吾已略备酒宴，谨为陪罪，望公笑纳！”。蔡和心喜，未曾想鲁肃身居太守，能如此礼遇，尽显自身之贵也。乃随其入内，两相坐定，鲁肃举酒曰：“听闻夏口一战，将军身先士卒，可曾见过江东孙策？”。和信口曰：“切说那孙策，确是一名英雄，竟敢负伤突袭大将军，幸有吾在侧，为其挡之，方得解困！”。子敬笑曰：“此间有一女子，于府内为仆多年，听闻将军神威，yù见真身，不知可与一会！”。和不以为意，举手曰：“但见无妨！”。
正yù饮酒，唯见侧堂红光一闪，走出一名亮丽女子，云发妖身，脸似白玉，肌肤透润，与画中人无异。蔡和心头一怔，不禁赞曰：“天下竟有生得如此美貌之女子！”。邹氏着酒曰：“妾身家在江津，常听闻有位将军统领十数巨舰往来江中练兵，寻人打听，知姓蔡名和，又闻蔡将军横扫江南，据武陵，收零陵，将长沙太守孙坚逐出数百里，荆南之民闻将军之名皆生敬仰之情，今亲见真人，此生之大幸也！”。
蔡和并未在意言语奉承，见那双巧手与眼前晃动，掀起无限涟渏，忍不住抻手去捉。鲁肃故作惊乍，重咳一声。和乃收回曰：“不知姑娘芳名，来rì若有时机，可乘吾战船，至江海一游！”。不等邹氏答话,鲁肃断曰:“吾另备一出歌舞，还忘将军欣赏！”。和乃不悦，勉强应曰：“呈太守厚爱，不防一赏！”。话虽如此，然目光尚于邹氏身上游走不定，直至其闭帘而去。
子敬击掌，又有七八名歌jì晃身入内，蔡和淡看一眼，皆为平凡之辈，乃闷酒数杯，不时浮想连翩，独自呓语。鲁肃见其果然痴情于此，心中暗喜。不多时，有从事来报曰：“粮草已尽数入船，即刻亦能出发！”。鲁肃起身约：“万事以备，将军可回舍内小憩，待至黄昏水落，吾与将军同赴汉津！”。
蔡和仗着酒醉，拱手曰：“末将有一事相求，还望太守成全！”。鲁肃故做惊异，转身问曰：“何事？”。和曰：“吾有同乡之母，年事已高，yù随吾同取汉津，恐路上无人照料，凡劳方才那位姑娘与船同行，还望太守成全！”。鲁肃故作犹豫，和乃倒拜于地曰：“还望太守成全！”。鲁肃无奈曰：“吾正yù领一二仆从随往，若如此，携此女一游也无妨，吾稍候吩咐一声，令其伺候汝之友母”。和大谢而去。