在仔细甄别后，俄国人真的有些恼怒了，因为他们发现几乎所有的尸体上的外套都不见了，所以根本没法准确判定死者的身份，于是别列科夫男爵郑重地向马继业提出申诉。

但马继业却劝导道：“战争是残酷的，我们不能纠结这些细枝末节的小事，更何况，你们一方在此次冲突中是负有主要责任的。”

“我只是想弄清楚亚瑟·斯莫上校的生死。”别列科夫询问道，既然同为塔什干总督派驻巴尔鲁克山的官员，他有责任搞清楚这件事情。

“这个我不清楚。”马继业断然道，心想亚瑟·斯莫已经是我的了，傻瓜才会放弃这个机会…………

“我将写一份调查报告，交由你们双方审核确认，然后我会通过外交邮件送至běi jīng，让更高级别的官员去解决，如何？”马继业坐在帐篷正中，对着分坐在两边的中俄双方官员说道……

两天后，中俄双方官员都在马继业的报告上签了字，俄方承认了军队越境一事，但依旧强调是为了追击匪徒所致…

…而因为俄方没有掌握任何证据，所以报告中，只提到有两百多俄军战死，其它事宜譬如塔什干地区骑兵指挥官亚瑟·斯莫上校的生死，以及近百名俄军士兵下落则没有被提及，而直接归入失踪名录。

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这份报告将由马继业亲自装入牛皮信袋，再封上火漆，并在封口处盖上印章。然后由中俄双方各自派一名官员，护送至běi jīng。

在办完所有手续之后，尽管扬诺夫上校依旧不死心，时常领着参谋军官在中方营地外溜达，但别列科夫男爵却命令手下收拾行装，准备回到哈拉不拉镇，这天气是越来越冷，没有人愿意在荒郊野外待上一个冬天。

在陶模亲兵的护送下，马继业带着缠回向导悄然返回迪化，再休整数rì后径直取原路，急急赶回喀什噶尔去了，在离开迪化之时，那支小小的队伍里还隐约多出了一个行动不便的人。

尽管陶模和林瑞再三邀请，但富勒铭额执意要立即返回伊犁。

“这老将军倒是挺尽职的。”林瑞看着风雪中定远军艰难行走的身影，同陶模说道。

“富勒铭额自幼从军，在甘陕回乱波及xīn jiāng之时，富勒铭额正好前往乌里雅苏台乞援，然迪化城突然陷落，他全家都被乱军所杀…自这以后，他就越发勤勉，朝廷屡次招其进京，都请辞了，决意守护西陲，是满人中少有的汉子。”陶模说道。

听到甘陕回乱，林瑞身子不由地一僵，他放下门帘，回坐到原位，摊开桌上的地图，仔细地端详起来。

半响，陶模忽然听到林瑞说：“……若是甘陕再次生乱，那我们该如何处置？”

“怎么？难道你听到什么风声了么？”陶模脸sè大变。因为他明白，一旦甘肃、宁夏发生动乱，那么就等于切断了xīn jiāng与内地的一切联系，到时候别说是粮食、军械等补给，就是朝廷的一封诏令都过不来…万一，那时俄国人再挑起事端，一切都无法收拾。

“不，我只是揣测。”林瑞抬起头，眼神里熠熠生光，“如果真的不幸言中呢？”

听到这只是林瑞的猜想，陶模总算是放下心来，轻轻松了口气，说道：“万一突生变故，朝廷必然会调集军队，自东而西，平息叛乱，而我们则应扼守哈密，同时弹压地方，以防有人响应。”

林瑞思考片刻说道：“我觉得应该出其不意，集中所有兵力，直插甘陕，迅速平息叛乱，最好是在动乱的消息传开之前就将其扼杀。”林瑞用手做了一个砍头的姿势。

陶模突觉微悚，随即又释然道：“这样也好，但如何才能尽早获知消息呢？”

林瑞其实早就胸有成竹，白斯文的保卫处早就在西安、兰州等地秘密开设商号，以打探情报、传递消息。但这一切是不能让其他人知道的，而且这些秘密据点只能作为最后的手段，绝不能公开化。

于是林瑞便说道：“我想在上海至迪化间各省城、各府县设立设立兵站，南洋新军的专属兵站，负责转运军需物资、人员，以及打探各地风土人情。”

陶模听了前几句时，还觉得有些道理，但听到最后这“打探各地风土人情”时，却猛然吓一跳，说道：“这设立兵站尚可，但搜集各地情况却已经逾越了臣子的本分，万一被人加以渲染，这可是谋逆大罪…”

“那就上书朝廷，只说设立兵站一事，不提其它，有些事明面上不行，暗地里做总是没关系的。”林瑞毫不在意，已是决定了。

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“轰隆…轰隆…”一阵阵沉闷的声响从崇明岛西北角的一处河汊传来，惊动了长江北汊两岸的居民。冬季在家闲来无事的人们，纷纷跑出家门，来到江滩上寻找着声音的来源。

一台巨大的机械正不时地喷出白汽，猛力地一下又一下地将一根粗大的钢桩打入地下，离得近的人甚至感觉到了大地的颤抖。

余积臣正蹲在滩边一丛枯萎的芦苇旁，盯着施工现场，嘴里的旱烟不时地喷出烟雾。这台蒸汽打桩机是他从德国人手里刚刚买来的，花了近五万两银子，专门用于在崇明岛这一类地质松软的区域，建造大型工程之用。今天是这机器第一次正式投入使用，为即将建造的崇海铁路桥打下第一根钢桩。

“工业机器的力量是人力无法抗衡的，大约只要四五十下，这直径五十厘米的桶桩便会打到硬土层，如果换做人用铁锤一下下砸，估计一百年都无法完成。”一身普通工作装的詹天佑看着正在做zì yóu落体的蒸汽锤，向着身边的两位助手说道。

詹天佑在听说中国第一座铁路大桥将要开建时，便赶紧从京城赶来上海，同时也随便接收了同学李恩富推荐的两名助手，香港皇仁书院毕业的胡干芝与陆敬科。

“詹主事，在岸边的桥桩，可以用蒸汽锤…江中心的怎么办？”胡干芝好奇地问道。

“…水面施工，仍然是靠蒸汽锤，只不过这机器要搬到驳船上去，而且是紧紧连接的两艘驳船。”余积臣走近詹天佑，解释道，“只不过成本会增加罢了。”

“怎么，余经理，最后还是租用英国人的驳船了？”詹天佑微笑着问道，“你不是说他们的价格过高么？”

“不，是德国人的船，他们不仅提供船，还提供技术人员，支持我们。”余积臣有些得意地说道。

“为什么？”詹天佑有些吃惊，一旁的胡干芝与陆敬科更是如此，这几人与白人交往较多，当然知道“天下没有免费午餐”这句西方谚语。

“为也不知道真正的原因，只是听说远在xīn jiāng的林大人，给德国驻上海领事送了一份西域特产，然后德国洋行便倾力配合了。”余积臣挠挠头，回答道。

“什么礼物这么值钱？”詹天佑更糊涂了。