接下来，托马斯和罗迪天南地北的聊了半个多小时。两个人定下日后再续的约定，托马斯带着满脸失望的玛姬走了。

自始至终，托马斯没有提出过任何过分的要求，反而一个劲嘱咐罗迪有需要就尽管开口，兄弟之间没必要客气，有事麻烦兄长比麻烦别人强

托马斯走后，罗迪站在院子里心中猜测着：“他今天的表现，显然是在向自己示好，隐约有着招揽的意思。可是，自己身上有什么东西值得他这么看重，甚至全然不顾玛姬这个妹妹情人的枕边风？”

小鼎分析道：“是不是因为你那天晚上在拼酒花房所表现出来的调酒本领？”

“暂时来看，也只应该为这个了。”罗迪也想到了这点，继续推算道：“他身为族长之子，为什么会重视调酒方面的能力呢？”

“用来泡妞呗！”小鼎的孩童嗓音配合着说书一般的腔调：“他身为家族的核心成员，肯定见过九长老的绝世容颜，惊为天人后无法自拔，所以想通过你学会神奇的调酒之术，然后用来暖化九长老那颗冰冷之心至于罗迪你嘛，肯定会在失去作用后，被他暗中除掉，这样一来，那种神奇的调酒之术，只有他自己才会了。”

罗迪听得目瞪口呆，好一会儿后才道：“小鼎，你什么时候这么会编故事了？”

“嘻嘻”小鼎笑道：“在光辉帝都的图书馆里，我顺便扫描了一些文学名著，还有几本宫廷秘史。这几天从记忆里拎出来过了过目，从那里面学了几招。”

“嗯，你再学几本军事战略方面的书籍，就可以充当我的首席幕僚了。”罗迪好笑道。

“哈哈，过奖，过奖。”

笑闹了几句，罗迪继续分析道：“你刚才所讲的那些话，可能性也有。不过我总感觉，托马斯没这么简单。如果他那么在意九长老，怎么还会与玛姬发生那种超出兄妹的特殊关系？玛姬在各个方面，根本就配不上他而且那个神秘的九长老，也不是区区调酒之术就能够打动的”

小鼎一琢磨，觉得罗迪说得有道理，可越想越觉得头大：“罗迪，想这些乱七八糟的事情，你不觉得烦吗？他们之间的那些破事，与你有什么关系啊？”

罗迪叹道：“我更不喜欢琢磨他们的那些复杂关系。可如何得到那块残片，我现在是一点头绪都没有。只希望随着越来越深入的了解，我能透过他们的一些家族内幕，得到对自己有帮助的某个发现。”

“唉，对你来说，这难度也太大了吧！”小鼎心疼道：“罗迪，实在不行，你干脆去求老约翰，让他飞进来把那个族长绑走，严刑拷问一番”

罗迪打断道：“我和老师仅仅相处了几个月而已，他对我的帮助已经够大了。什么事情都依靠他，我能走得多远？再说，老师如果下得了手，还会拖到现在吗？没找到第三块金属残片的确切下落，老师不会为了一个虚无缥缈的传说，就随意对他们下狠手。我懂老师的心！”

“唉，如果我能想起治愈你魔力漩涡的办法就好了，你就不用受这份罪了。”小鼎黯然叹息道。

“呵呵，小鼎，不光为了魔力漩涡。永生不好吗？我得永生，咱俩就可以永远的在一起，我就能亲眼看到你恢复到鼎盛状态时，会有多么多么的厉害了。”罗迪满腹期待地憧憬着那一天。

“鼎盛？”小鼎喃喃道：“恢复到鼎盛状态，到底需要多久呢”

罗迪早就发现，小鼎的自我恢复，是一个极其缓慢地过程。以目前的速度来看，几千年上万年都不一定能如愿。

“不得永生，我怎么可能看得到那一天啊。”

罗迪下定了某种决心，一把抓起暗红长刀，运转斗气，继续那永无休止的修炼

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两天后的夜里，约克分支的族长艾伯纳乘坐传送阵回到了威赫城。

回来前，刚刚经过了一场切磋式战斗，艾伯纳准备立刻睡觉，一切等明天再说。

可刚刚躺下，就听到仆人来报，说是儿子托马斯要见自己，有要紧事！

艾伯纳今年八十多岁了，孩子一大把，却都是女儿，六十多岁时，终于生出了一个带把的托马斯，他对儿子的疼爱程度可想而知。

而且，托马斯也极为争气，天赋极佳不说，还没有一点骄纵的迹象，为人谦和，处事冷静，被所有长老所看好。

当然，也只有艾伯纳清楚儿子的本性，实在是青出于蓝而胜于蓝，比自己还要狡猾，还要奸诈，还要虚伪。为此，艾伯纳的内心深处，简直是满意得不得了。

在艾伯纳看来，狡猾奸诈怎么了，虚伪又有什么不对，只要配上雄厚的实力，再加上足够的野心，就能创出别人所不能的成就。

艾伯纳对儿子抱有极大的期望，近十年里所做的一切，都在为儿子将来的腾飞打基础。希望等将来儿子掌权时，能真正地压制住九位长老，免得再受家族长老制的掣肘。

所以，托马斯在艾伯纳心中，那绝对是超越一切的重要。他说有要紧事，艾伯纳再累也得见。

“父亲，您回来了。”托马斯走了进来，也没见礼，直接坐到了父亲的床边。

两父子关系好得很，儿子表现得越亲近，越随意，老头子越觉得开心。

“是啊，感觉有些累，想睡了。”艾伯纳宠溺地看着儿子。

“那我赶紧说事，说完了，您赶紧休息。来，您躺着听我说吧。”托马斯扶着老父亲重新靠回了枕头。

“嗯。”艾伯纳拍了拍儿子的后背。

接下来，托马斯把新入籍的罗迪的事情都讲了一遍，包括他在拼酒花房所表现出来的调酒技艺。

一听到罗迪神奇的调酒本事，艾伯纳把那位猪头老者能够瞬移的强大实力都忽略了。原本微眯的双眼，一下子瞪开了。

艾伯纳已经猜到了儿子的来意，但还是极有耐心地等着儿子把话都讲完。

“父亲，九长老肯定会把罗迪收进祭祀分部。您应该趁这个机会，把罗迪先招为直辖下属，然后大加赏识。等九长老前来要人时，您就可以顺势提出那个要求了。”

艾伯纳微微点头，不紧不慢地问道：“你觉得九长老有可能答应吗？”

“可能性极小，但总比没有好。”托马斯苦笑道。

“有道理，好儿子，呵呵。”艾伯纳拍拍儿子的肩膀，带着笑意再次闭上了双眼。

第二天一大早，艾伯纳来到自己的族长室，正准备安排人把罗迪带来

还没等他安排，九长老来了！

“族长，新来的罗迪会调酒。这个人，我要了。”九长老直截了当道。她一个人进入族长室时，从来不会坐下。

艾伯纳立即愣住了。

儿子的算盘打得是不错，可没想到，人家早来了一步。

总不能因为一个还没过见面的罗迪，就不给九长老面子。

论身份，九长老身为祭酒长老，家族重要性在众位长老中也是排位靠前的；论辈分，她年纪轻轻却比自己高了七辈，标准的小祖宗。

“唉，这个丫头平日里淡然如水，对什么都不太在意，想找个让她开口求人的机会，简直是太难了。好不容易来了一个能引起她兴趣的罗迪，却偏偏在第一天就被她遇到了。”

艾伯纳心中在无声地叹息，但表面上还得毫不在意地同意。

“九长老放心，我一会儿就派人安排这件事。”

“那好，我走了。”九长老飘然而去，连谢字也不说一个。

“为什么每一任九长老都是这种性格呢？”这个疑问，在艾伯纳心里无数次被提起过。

约克分支的族长，只是常规事物的决策者而已；真正的大权，还有家族的一些隐秘，还是掌握在九位长老的手中。

“什么时候能改变这个现状？托马斯，就看你的了！”

（这些章节的内容比较平淡，请大家耐心阅读，很快就会展开不同的情节了。）