回到家时，天色临晚，已是掌灯时分。

张妈早已做好晚饭，灵儿、大山都坐在饭桌前等他，看见苏墨回来，小丫头气的皱着小鼻子埋怨他，苏墨说你们吃饭不用等我，灵儿听得眼泪快掉了下来，原来她也想吃饭，可是大山不动筷，说等大哥回来一起吃，灵儿这个鬼精灵居然也不敢动筷。

了解事情后，苏墨一阵羞愧，自己一个人去见美女，导致家里三个人挨饿，这让他感觉很过意不去，连忙上前哄着灵儿一阵道歉，小丫头才破涕为笑。

几日后的一天，张妈出去买菜回来说，城里的乞丐突然在这几天多了起来，就她买菜这段路就遇见好几拨向她行乞的，苏墨心中一动。

次日一早，苏墨就带着大山上了街，果然如张妈所说一般，街巷路口都是衣着褴褛的乞丐，看上去给人以萧瑟的感觉。

就在这时，苏墨远远的看见李捕头带着几个衙役驱赶几个正在行乞的乞丐，苏墨上前招呼道：“李捕头，这是什么怎么回事？”

李捕头正在呵斥地上的几个乞丐，听得声音，转头一看是苏墨，恍然道：“是苏先生啊，奉知府大人令，将城内所有乞丐全部驱赶到城外。”

苏墨对此不解，疑惑道：“为什么要把他们敢出去？”

“先生有所不知，就在这几日大量饥民涌进城内成了这要饭的乞丐，要是他们安心的要饭也就罢了，可是他们居然敢当街抢劫，晚上还去百姓家里行窃，就在这几天工夫里，去报案的人都快走破了知府衙门的门槛。对此，刘大人很是闹心，你说要是抓了这些乞丐吧，该如何处置？要他们赔偿？他们是乞丐，早就穷的一干二净；抓了仍大牢里吧那纯是浪费粮食，没准这些乞丐正希望把他们抓进去呢！”

李捕头转头用厌恶的眼神瞥了地上的几个乞丐一眼，又道：“所以，最后无奈之下，王府丞想了个法子，就是将城内所有的乞丐都赶到城外去，这样他们就没法作案了。”

苏墨有些气愤，斥道：“这和杀了他们有什么区别，出了城让他们吃什么？”

李捕头有些不高兴，要不是顾及到苏墨的身份，早就恼了，“您别跟我发火啊，我这也是听命而为。”

苏墨阴沉着脸拂袖向城东行去，大山临走时瞪了李捕头一眼，他曾经也是乞丐，李捕头对待那些乞丐当然引得大山对他的不满。

李捕头看着苏墨两人渐渐走远的身影一阵火气，心说，我这又招谁惹谁了，转头看着旁边几个正瞧向他的乞丐，恶狠狠地怒骂道：“看什么看，都给我滚出城去，要不就准备等着挨刀子。”说罢，几个乞丐一怕，随即一哄而散，都向城门的方向跑去。

兴元府是个大城，城内有近二十万的人口，繁华时人口流动量达三十万，平时北门、南门、东门、西门四个城门都是开放的，但自从得到海陵王将要南侵的消息后，宣抚使司徒南和知府刘元商议之下决定暂且关闭西、北两处城门，只留南门和东门供来往人群进出。

苏墨来到东门，发现守城的士兵比以往多了好几倍，起码有几十个人，而且每个人的手中都拿有明晃晃的长枪，苏墨心中的预感越来越强烈。

出了城门口，苏墨左右一看，心中一跳，果然如此，在城墙边、道路旁都是衣不蔽体的饥民，从刚才和李捕头的话中，苏墨就感觉到了不妙，没想到他们真的会不让饥民进城，虽然心里早有这个准备，但仍有些不敢接受，这都是活生生的人啊，难道就任由他们自生自灭？

苏墨走近由饥民组成的人群，他发现这些饥民都是些妇孺和年轻力壮的汉子，几乎没有老人，待问得这些人都是京兆府、凤翔府逃难过来的时，明白过来，如此长途跋涉、翻山越岭，再经过金兵的围追堵截之下，老人肯定是都死了。

城门外很乱，到处都是一些婴儿因饥饿发出的哭声，苏墨竟被哭声弄的有些心烦意乱，心中阴郁之下离开东门口带着大山回家去了。

回到家，没理要缠着他说话的小丫头就进了书房，灵儿又去找大山说话，没想大山也满怀心事一般不理她，小丫头闹了个无趣，一脸悻悻。

次日一早，苏墨眼睛红红地去了知府衙门，在见到刘元后道出了自己的目的，刘元最后思量之下同意了苏墨的建议：同意在东门外两里处搭建营帐以供饥民居住，并定时在城门口佘粥。

刘元对他建议的采纳使苏墨松了一口气，至少那些在城外的饥民不会在即将到来的寒冬中饥饿而死。

时间过的飞快，转眼年关迫近，在这几个月里，苏墨时常带着大山一起去东门外的饥民营里送衣送饭，有的人病了，苏墨还会请城里的大夫给治病，时间久了，苏墨成了饥民营内妇孺皆知的大善人，人送“苏大善人”的称号，弄的苏墨一阵羞愧。

楚云有时也会过来找苏墨，问的都是关于一些奇袭金国后方补给线上的事儿，苏墨是知无不告，特别强调了奇袭的重点在于要快，要速战速决，不可恋战，烧完粮仓后就要迅速离开，以免被金兵所围，楚云都点头记下。

除夕这天，苏墨在家里开了宴席，把楚云以及和楚云交好的将领一起请到家里共聚一堂，大山长的身材高大魁梧，说话豪爽，很快就和几个将领打成一片，不过，热闹是热闹了，可把小丫头和张妈累坏了。

按照大宋的风俗习惯，除夕这天要吃饺子，灵儿和张妈从中午就开始忙活，直到下午才包完十一口人的饺子，十多个人挤在有些狭小的屋里吃着热气腾腾的猪肉陷儿饺子，席间觥筹交错，气氛异常热烈。

吃完年夜饭，天完全黑了下来，在送走楚云等人时，苏墨见各家各户都在门前给先人烧纸钱，烧完纸钱又开始逐家逐户的串门，恭贺新一年的到来，并祈祷来年的风调雨顺。

只是，苏墨看见别户人家的门前都是热闹哄哄的，但右边的吕老伯一家门前却异常平静，他走到吕家门前看了看，门前连纸灰都没有，黑色的木质大门更是紧闭，只能透过大门的缝隙才看到由院内发散出的一丝微弱的光芒。

苏墨暗道奇怪，本想再看看，但余光瞥见大山正站在自家门前用奇怪的目光看着他，那目光中蕴含的意味苏墨很熟悉，那是看贼的眼神，以前他为了饥饿偷人家东西被发现时，人家就是用这种眼光看他的。

挠了挠头，苏墨心中有些尴尬，不过也没向大山解释，正所谓解释就是掩饰。

苏墨信奉沉默是金这句名言，在路过大山身边时，用不屑的眼光瞥了他一眼，哼，没想到老实人思想也这么龃龉。

大山挠了挠头，心说大哥不愧是大哥，作贼被人发现，还敢这么大摇大摆，理直气壮

过完春节，大年初一这一天，苏墨就带着大山去看望了在东门外的饥民，只是这一趟可算是累坏了大山，只见大山左手拿着个大包袱，右手提着一个大篮子，后背又背着个包袱。

左手的包袱里是一些没有下锅的饺子，都是张妈包出来的；右手的篮子里是鸡蛋，有好几百个；后背的包袱里是一些御寒的棉衣和一些治风寒的药，看着大山累的满头大汗，苏墨一阵奸笑，该，谁叫你昨晚用那种眼神看我了，现在后悔了吧！

元宵节过后，城内原本平静的空气中忽然多了一丝火药味儿，兵马调动也不再是偷偷摸摸，变得正大光明起来，驻守在兴元府城外的七万兵马日夜不停的操练，到了这个时候，是头猪也该明白是怎么回事了，一时间兴元府周边人心惶惶。

官僚贵族富商们能跑的全卖了家产逃往江南，而老百姓却只能守在这块养育了他们的土地上等待着未知的命运，不是他们不想逃走，而是就算逃到南方，也会被地主官僚剥削而死，与其如此，还不如留下来守护自己的家园。

老百姓都在祈祷老天的保佑，只是，老天真的会保佑他们么？

【略微加快了下节奏，只因残月感觉前面有些啰嗦了，下面将会进入主角人生的第一个小高潮，敬请期待】