第二十四章
第11团的团长于理是个年轻的老革命，廊坊、北平两役之中从营长一路升迁为团参谋长、团长，素来多谋善断，机智灵活。不过这新3师，不过自从北平战役之后，因为攻击北平时伤亡颇大，承蓟战役发起之时就被潘杨安排在北平城内整补，同时充当那『惑』人耳目的疑兵。
这样一来，整个第一阶段战役期间，除了在汤恩伯的受降大会上收拾冈村宁次那一干残兵时动了一番刀枪外，剩下的日子里，就只捞着在北平城内修工事、听炮声的差事了。后来华北方面军“突破”保定一线陈g部的防线扑向北平，新3师奉命撤出北平，着实让这些七尺高的汉子们憋足了一口气，这股子气让于理领受了这个“既要牵牛走，又不被牛顶伤”的艰巨任务之后，就更有了把握，他骑着马到了二营，与营、连长们一起研究战术和引、逗、打的线路。
布置完任务之后，于理翻身上马又撂下了一句话：“要多动脑筋打巧仗，有了伤亡我可拿你这个营长是问！”
二营营长陈海栋平素里打起仗来又吼又叫，手下的干部没少挨他的拳头棍子，其实他『性』格属于内敛一型，寡言少语还有点“面”，从北平撤出来之后，别的营长和战士们一样闹腾着要找上级要个说法，可他就没有，只是一个人偷偷的琢磨，好像还让他琢磨出了点东西，这次团长一走，旁边的连长们就嘀咕开了：“这不能有伤亡，仗叫咱们怎么打？又不是在山里打游击，可以利用地形和鬼子捉『迷』藏兜圈子。”
陈海栋一直低着头没说话，等连长们都闹哄哄的讲了一通然后发现没什么新鲜的好说了之后，这才发现营长好像已经若有所得的样子：“你们这脑袋怎么转不过弯来？咱团长是怕咱们顶过了劲到时候撤不下来，真有了伤亡，难道他还会真毙了我？我看这样，咱们也不用全营都上，我带一个连留下，教导员你带着大部队到后头十五里地的鬼脸沟接应，人多了碍事，难免出上个把倒霉蛋。”
下午，日军独立第8旅团的一个大队以装甲车开路，浩浩『荡』『荡』的向千佛山下的独龙镇方向进犯，陈海栋心中有底，二营在这一带担任警1旅侧翼警戒任务已有数日，这周遭的地形早就『摸』的熟黏无比，他把四连分成了三股，一排在镇东北与敌交火后，便退近镇内，四连连长马广兴则带三排将敌人引到了镇南，而二排则由指导员带着将另一股敌人往镇北引。一排掉头兜住屁股一顿猛揍，接下来三个排在嘹亮的军号声中来了一个干脆利落的回马枪后，便开始交替掩护往后撤。到了有利地形之后又如法炮制的打上一通，三下两下便把鬼子的一个尖兵小队给解决了，就连当头的一辆装甲车也被二排撤退时埋下的一颗反坦克地雷给炸了个底朝天。
鬼子大队长用望远镜观察了老半天，愣是没看到几个八路的影子，不得已之下，只得又派出一个小队的士兵当作尖兵，这个小队接受了上一个全军覆灭的小队的教训，小心翼翼的向前推进，却又不时的踩上了四连好整以暇之下埋下的地雷。就这样四连且战且退，把鬼子带到了鬼脸沟，早已等得不耐烦了的二营的两个连一个反冲锋，不到二十分钟，在轻重机枪迫击炮的掩护之下，干净利落的再度吃掉了这个脱离日军大队不到一公里的小队，而且还顺手将鬼子的大队给冲了个唏哩哗啦，既给予了敌人杀伤，又显示了主力部队的风范。待日军大队回过神来，调整好阵势，炮火覆盖的时候，二营已经向西转移，把牵引敌人的任务交给了等候已久的一营了。
独立第8旅团是1944年初由补充队升格而成的一个新建部队，旅团长牛岛大佐参谋出身，实战经验不足，但纸上谈兵很有两把刷子，他急于改变独立第8旅团的地位和待遇，打出一个名堂好向上边邀功请赏，在这种情况下，他命令麾下的四个大队齐头并进，天黑之前必须占领千佛岭下的大槐树村。[] 抗日烽火之烽火燎原24
新3师第11团一营的阵地设在大槐树村西南，一连一排卡在公路转弯处的两边，二、三排在左右两翼展开，三个经过过狙击手训练的特等『射』手手持附有六倍瞄准镜的春田式步枪埋伏在两侧的高地上，监控着整条公路。日军大队人马浩浩『荡』『荡』的前行到此，狙击手们隔得老远便看到一个骑着高头大马，手中挥舞着指挥刀的日军军官正在驱赶着士兵们继续前行，不约而同的，三人俱将手中的枪转向了这个显眼至极的目标。三支枪几乎在同一时间击发，日军军官应声落马，随着狙击手的枪响，一营十六挺重机枪、十二门迫击炮同时猛烈向敌群开火，日军队列顿时大『乱』，山梁上的二、三排发起反击，刺死了兀自反抗的三名鬼子兵和两个鬼子曹长，顺手拾了两挺遗落在地上的的轻机枪还有一项手榴弹，然后沿着路边的自然沟一溜烟的撤走了，主力部队也立即收拾了重武器从后方撤往大槐树村，只留下一排在正面用零散而准确的步枪欢送着鬼子的后卫部队……
陈海栋以娴熟机动的指挥艺术调动着敌人，三个营交替阻击、堵击、出击，牢牢的牵住了牛鼻子。侧后的一个营不断的袭扰敌旅团部，鞭打牛屁股。从上午9时打到下午5时，毙伤日军大队长以下二百多人，把疲惫沮丧的“牛”给牵到了预伏战场。
夜幕刚一降临，旋即又被炮火给撕裂，日军独立第8旅团在整整一天的“牵牛”作战中，在不知不觉之中已经脱离了日军重兵集团30公里以上，在山区，这样的距离完全可以让步兵走上整整10个小时了，这还是在白天没有任何『骚』扰的情况下才能完成的。战机就这么出现了。
因此，当独立第8旅团遭到已经休息了整整一天，养精蓄锐多时的新3师第10团、12团以及警1旅总共五个团的围攻时，牛岛大佐这才意识到自己被拖进了一个“宰牛场”。但这时已经晚了，他只能赶忙向岗部司令官求救。这一回，岗部直三郎不敢怠慢，半个月之前的高碑店之战就是因为行动迟缓而导致守军被歼，要是再丢掉一个独立旅团，可该如何向派遣军总部报账啊。
岗部直三郎命距离牛岛最近的独立第7、第9旅团星夜驰援。这本来是一个非常好的战机，可在关键时刻通讯方面出了纰漏，去传达命令的人没能找到隐蔽在山林中休整待命的警2旅和第11团，司令部方面担心泄密，继续保持无线电静默，这样一来，就只有地方部队两个独立营在沿途『骚』扰，以至丧失了最有利的战机。
独立第8旅团坚持了五个小时之后，毫无疑义的崩溃了，天亮之后，惊魂未定的牛岛大佐望着寒凝大地上的一千余具尸体，再看着匆匆赶到前来接应的援军，惊出一身冷汗，差一点小命就这么玩完了……
此战“牵牛部队”一口吃掉了独立第8旅团建制下四个大队中的三个，毙伤俘敌两千余人，但却也付出了相当沉重的代价，陈海栋团长在带着三营冲杀中被弹片击中胸部动脉血管，血流不止而壮烈牺牲，自团长以下，新3师伤亡两百余人，而警1旅参与攻击部队亦伤亡两百余人。但这一仗下来，岗部再也不怀疑眼前的这支八路军的主力身份了。要知道一夜之间吃掉一个旅团，这样的胃口如果还不是主力的话，那还要什么样的部队才是主力呢？
痛宰了独立第8旅团这头肥牛之后，日军主力集群算是彻底上钩了，在岗部直三郎的命令下，两个师团外加三个旅团的紧紧的咬在了新3师和警1、2旅的背后，紧追不舍，而这却正中潘杨的下怀，命令两部人马带着鬼子的主力在大山深处逗起了圈子。而当岗部直三郎在山区兜圈子的同时，由潘杨一手策划的华北大决战的序幕也正式拉开了……
晋察冀军区主力部队及129师部队在1945年1月1日这天领受了他们的最新作战任务，那就是切断日军深入太行山区之主力部队的退路，吸引平汉线上剩余日军部队之出援，配合北进集群主力在北平、天津、保定的三角区域内发动的大规模围歼作战。
驻守北平、天津、保定、塘沽、张家口、新保安一带的日军计有其第114、117师团及独立混成第2旅团、第12野战补充队全部，兵力总人数超过两万七千人，第114师团师团长三浦三郎中将、参谋长高津康雄大佐，1944年7月以独立步兵第3旅团为基干编成，下辖步兵第83旅团和步兵第84旅团。第117师团师团氏铃木启久中将．参谋长江口浩平大佐。1944年7月以独立步兵第4旅团为基干在河南新乡地区编成，下辖：步兵第87旅团，步兵第88旅团。独立混成第2旅团旅团长松涌丰—少将，下辖：独立步兵第1、2、3、45大队。第12野战补充队队长瓦田隆根少将。该部1944年2月编成，参加了打通平汉线作战。下辖第1、2、3大队、炮兵队、工兵队、通信班。另有伪军约十八个团，各团人数参差不齐，总人数约为两万人左右。以上所述日军部队均为1944年之间新编成之部队，补充有大量新兵，相比其他部队战斗力较弱，尤其在重武器编制上比乙种师团亦要不如，因此仅能担负守备任务。
对于华北孤立的这些个城池，潘杨这回的策略和上次的不同，他出人意料的选择了“先打两头，后取中间”的打法，首先将目标对准了由日军第117师团驻守的天津城。