雪就要落下了。
今年的冬天来得特别早。
啖鬼在长安市肆中的小酒馆饮酒。他是一个落拓的少年，却生得眉清目秀，让人一见之下便会生出许多好感来。
他身着的粗布衣服已经被磨破了少许，显出里面尚算洁净的白色衬衣。他长着一头漆黑的长发，眼睛也显得比一般的人黑得多，不过因为他总是沉醉的原因，他的眼睛一直是半开半闭，很少有人能够真地看清他的双眸。
这是一家很小的酒馆，来往的客人也都是一些贩夫走足。他们一进来便大声呼喝着叫老板上来一坛烈酒，几盘最便宜的小菜，几个粗面的馍馍，大口地喝酒，大口地吃菜，似乎无论什么落到口中，滋味都是绝佳的。这样吃喝一通，头上流出大汗，便心满意足地结帐离开了。
这里绝不会有士子官宦光顾，相形之下，啖鬼就显得文弱秀气，倒象是个读书人。
然而他也经常无钱付帐，有时喝完酒后，全身摸遍，也找不出一二个青钱。
老板是一个年愈花甲的老者，膝下只有一个乖巧的小女儿。每当啖鬼无钱付帐的时候，他总是会叹息着说：“年轻人从不为生机打算，将来会后悔的。”
他便笑着说：“福伯，我替你洗碗付帐吧！”
福伯摇头道：“算了，这次就记在帐上，下次一定不能再拖欠了。”
那乖巧美丽的小喜儿便会躲在父亲身后悄悄地做鬼脸。
有时喝得酩酊大醉，福伯便会将他扶至后面的客房，而小喜儿就会来服侍他。
他不是一个坐怀不乱的青年，甚至可以说是禀性风流的，那时也不是礼教极严厉的宋朝。而小喜儿一直喜欢这个年青人，年青的男女在一起，又四下无人时，便难免会发生一些事情。
然而双方都是在你情我愿的心情下进行的，于啖鬼，只不过是他处处留情的又一次故事，而小喜儿，也从未曾妄想能够与啖鬼白头偕老，她觉得啖鬼并不是他们一类的人，能够相遇对于她来说，已经是一种福分。
因为她知道他的一个秘密，只要当两人鱼水相悦时，他的指甲就会变成奇异的黑色，这个秘密只有她知道，她有时会悄悄地想，啖鬼也许是个妖怪吧！
啖鬼住在城中的道观中，他不事生产，只是偶然会替人捉鬼除妖挣一些钱来花用。但他总是用得太快，还没接到下一单生意前，就已经又变得一贫如洗。然而他捉鬼的技术却很高超，只要可以请到他，就必然会家宅安宁。
这一日，啖鬼如常地坐在小酒馆中，他面前的酒杯是已经泛黄的了，杯沿上还残留着一些来历不明的污垢。客人们都穿上了过冬的衣服，头上也都戴上了毛毡帽。
啖鬼仍然穿着那一身粗布的衣服，寒暑对他并无影响，无论冬夏，他都永远是同样的装束。
小酒馆门前挂着毛毡帘子，只要有客人进出，就会从帘子的缝隙里带入一股寒意。
啖鬼对于外面的世界全不在意，他已经喝了几壶酒了，有些微薰。
毛毡帘子又被掀开了，但这一次进来的人却有些不同。两个身着雪白锦裘的少年人走了进来。这两人长得极是秀美，身上的衣服也纤尘不沾，一看便知是出自大贵之家。这样的人，本不该出现在这里。所有的酒客都直了眼睛，目不转睛地盯着那两个人，只有啖鬼依然故我，似乎只对眼前的这个脏兮兮的酒杯感兴趣。
两个少年手中还提着一卷红地毯，一进来，便旁若无人地在地上铺起地毯，地毯从门口直铺到啖鬼面前，啖鬼却连看都未曾看上一眼，仿佛无论别人做些什么，都与他无关。
那少年铺好地毯，便恭恭敬敬地站在门旁，门帘掀起，又进来两个全身白衣的少女。少女长得极美，手中提了两个蓝子，蓝中放的都是一些干枯了的香花。少女将花洒在红地毯上，一时之间，整个小酒馆中忽然就象变成了春天一般，花香扑鼻。
福伯与小喜儿躲在柜台后面不敢出声，大家都是明眼的人，一看这排场，就知道来的人必不是普通人。只怕是什么王公贵族，将军宰相之类的。
花洒好了，又进来一个白衣少年，手中拿着一只金漆的椅子，走到啖鬼的对面，将那只肮脏的长条板凳搬开，将金漆椅子放好。
复又进来两个少年，手中搬着一个金漆紫檀木的桌子，他们走到啖鬼面前，前面的少年，便将桌上的酒壶和酒杯拿了起来，另两个少年，将啖鬼面前的破桌子抬起来，放在旁边，将紫檀木桌子放好。少年复将酒壶和酒杯放回到啖鬼面前。
到了此时，啖鬼也未曾抬头看一眼。
一切布置妥当，酒馆的破帘子被高高地挑了起来，冷风一下子便冲了进来，许多客人都不由地打了个冷战。但此时，却没人敢说一句话，又不想离开，都想看一看到底是什么样的人，能有这么大的排场。
只见四匹雪白的大宛宝马拉着一辆紫檀木的马车走了过来，车帘上用金线绣着牡丹，让人一见就知道来人的身份不同一般。
马车停在小酒馆门前，车帘轻轻掀了起来，从车内伸出一只脚，那脚上着一只绣着荷花的丝履，无论是丝履或者是绣的荷花，都是上上之选。店中虽然都是老粗，看不出质地好坏，却也都不由地在心里喝了一声彩。便伸直了脖子，想看一看，这脚的主人是谁。
那脚踩在车辕上，脚的主人也终于现身出来，却原来不过是一个青衣的丫环。
虽然只是一个丫环，却已经生得眉目如画，雍容华贵，一般人家的小姐也没有这气派。
那丫环站在地上，放了一个绣凳在车前，才道：“夫人请出来吧！”
原来是个夫人，众人便都失去了些兴趣。
车窗又被掀了起来，这回才总算走出一个身着紫貂皮大袄的中年妇人。那妇人虽然年纪大了，却仍然徐娘半老，风韵犹存。她一脚踏在地毯上，抬头看了一下小酒馆，脸上现出些许不悦之色。
“怎么是在这种地方？”
青衣丫环忙道：“早就请夫人不要自己来了，这种市井的地方，哪里会有什么好的。还不如叫人宣了进去得好。”
那夫人便道：“府中岂是寻常人能进去的？我总是要亲自来看看那人，若真使的，才敢让主子们知道。否则，你我都担不了这个责任。”
青衣丫环连忙低声称是。
众人心道：这么大的排场，却原来这夫人也不过只是个下人罢了，真不知主子是什么人，这长安城中虽然是天子脚下，连下人都这般气派的，还真不多见。
那妇人一路走到啖鬼面前，在金漆的椅子上坐下，青衣丫环立刻拿了一只暖手壶放在夫人膝上。
夫人先将一双青葱般的玉手放在暖手壶上抚摸了一会儿，才道：“你就是京中传说，道术高超的阴阳师啖鬼？”
啖鬼总算有了点反应，他抬起头，还未开口，先打了个酒嗝，酒气直冲着夫人迎面扑了过来，夫人不由地皱起了眉头。“我就是啖鬼，道术却未必高超。”
夫人回头问青衣丫环：“这人真能捉鬼吗？我看他只不过是一个酒鬼罢了。”
青衣丫环陪笑道：“是杨国丈极力保荐的，说道此人虽然落拓不羁，却是捉鬼的高手。”
夫人勉强点了点头：“不知阁下师承何人？有什么高超的手段？”
啖鬼笑道：“我没有师傅，也没有什么高超的手段。若你想叫我捉鬼除妖，我倒是可以试一试。”
夫人皱眉道：“即非名门之后又无高超的手段，你如何捉鬼除妖？”
啖鬼笑道：“那是我的事情，你若想请我，我自然会替你把事办妥，至于怎么办的，你就不必知道了。”
他的语气甚是无礼，小喜儿都替他捏了一把冷汗。
那夫人强忍下怒气，道：“先生若真能除妖，我主上必然会有先生一生都花用不完的富贵相赠。但我主人可不是一般的人，若是先生没这个本事，不仅先生人头不保，连老奴以下这些人都会被连累在内。”
啖鬼冷笑道：“我不管你主人是什么人，我捉鬼每次五十个青钱，若是你没钱，就不必付了，多了我也不会要的。你若是相信我，就叫你主人自己来请我，若是你不相信我，就请便吧！”
夫人大怒：“你只是一个市井术士，我此次前来已经是纡尊降贵，你却还如此无礼。我主人是何等样人，说出来只怕会吓死你，我劝你不要不识抬举，若真有手段，就快快随我进府，若是没有手段，我自然也会赏你一些钱财，够你花用一时了。”
啖鬼笑道：“有许多事情能吓死我，看见你，我已经快吓死了。若是你主人自己不来，我是不会去了。”他一句话说完，站起身来，从柜台上拿了一壶酒，又抛下几个青钱，笑道：“小喜儿，我走了，明天再来看你。”
他拿着这壶酒，抛开帘子，飘然而去。视那夫人如无物。
那夫人被他气得脸一阵青，一阵白。青衣丫环低声道：“夫人我们还是先回府，再做计较吧！”
夫人无奈，只得也走出酒馆。
这行人去得极快，马车向着朝门的方向奔去。只遗下红地毯和金漆的紫檀木桌子，想必用过一次的东西，那夫人也不会再要了。
酒馆内人面面相觑，谁也猜不出那夫人究竟是何人。
小喜儿却有些忧心忡忡，看样子那夫人来头不小，啖鬼这一次会不会闯了大祸了？
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