月上中天，超度结束，陈海平走到了众人的面前站定。

“荒草何茫茫，白杨亦萧萧。严霜九月中，送我出远郊。四面无人居，高坟正嶣峣。马为仰天鸣，风为自萧条。幽室一已闭，千年不复朝。千年不复朝，贤达无奈何。向来相送人，各自还其家。亲戚或馀悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿。”

沉郁铿锵的声音突兀而起，朗朗入心。

这首诗歌是陶渊明的《挽歌三首》之一，诗意前半段苍凉萧索，如洪涛滚滚，挟沙卷石，重浊迅疾，而后半段则突然一变为达观洒脱，如骤然间水流皈依于河道，涓滴不泄于外，悠然自若。

“今天，这一刻，我希望你们都能明白一个道理，并把它永远永远牢记在心。”望着众人，陈海平缓缓说道：“死去何所道，托体同山阿。死人，不论是谁，一旦死了就是死了，我们不论再做什么对死去的人都毫无意义。实际上，我们对死人所做的一切都是为了活着的人。我们敬畏祖先，是希望我们的后人能同样敬畏我们。不论谁死了，我们都会慢慢忘记，这就是人性。我要你们记住，人死了就是死了，再也不可能活过来，这世上再没有比生和死更大的事了。所以，记住今天这一刻，记住我现在说的话：如果关乎生死，一定要慎之又慎，千万不要让你的朋友、你的兄弟、你的部属仅仅因为你的一时轻慢大意而死，永远不要。”

天风荡荡，这里已经远离了战场，但空气中似乎还飘荡着浓浓的血腥气。

只要陈海平沉着脸，不说话，空气似乎就不再流动，气氛压抑到了极点。忽然，陈海平高声道：“火！”

队列前面，向彩英举着一支火把，快步向陈海平跑去。到了近前，向彩英打了个立正，然后双手举起火把，交到了陈海平手中。

从西到东，陈海平把一个个木垛点燃，这是他给战士们最后的荣耀。

熊熊火光的照耀下，陈海平的容颜如铁，他伫立在最前端。在陈海平身后，一队队战士肃立，他们和陈海平一样，俱都容颜如铁。

七十九个火堆变成了七十九个羊皮袋中的一捧骨灰。

“这一次，我们死了七十九个兄弟，这让我心痛，但有一件事我很高兴。”目光如火，燃烧着自己，也燃烧着每一个人，陈海平高声说道：“让我高兴的不是我们的胜利，也不是战士们的勇猛，让我高兴的是在危急关头，那些挺身而出，主动参与战斗的驼夫兄弟。”

在战斗最激烈的时候，原本呆在众人保护下的驼夫中，有三十八人冲出来，拿起武器参与了战斗，死亡的七十九人中，有七人就是他们。

身体转向西面，陈海平身体站的笔直，肃然道：“请勇士们出列！”

人的命运非常奇妙，原本从里到外都是默默无闻的人，但在关键的时刻，因为一时血气上涌而做出了一点平日想都不敢想的事，于是不仅命运改变了，更重要的是他的人变了。

在肃穆如山的氛围里，卑微的生命不再卑微，原本永远也不曾挺直过的脊梁现在挺的笔直，面对陈海平如火焰般燃烧的目光，三十一张普通的脸越来越亮，他们的身体挺的越来越直。

“我，陈海平，作为护兵的首领邀请诸位加入护兵！”身体笔直，一字一顿，陈海平说的每个字似乎都像钢弹一样。

“不许跪下！”忽然，陈海平厉声喝道。

在陈海平的厉喝声中，三十一人刚刚弯曲的膝盖又立刻绷的笔直。

陈海平道：“我们护兵的每一个兄弟，他们的膝盖比黄金更要尊贵千万倍，就是我，不论在什么时候也没有资格让他们弯下他们的膝盖。”

“愿为少爷效死！”脸孔涨的更红，身体绷的更直，人人都如就要怒射的标枪。

“驼兵出列！”

随着陈海平的号令，四百六十八名驼兵昂然出列。

“我，陈海平，作为护兵的首领邀请诸位加入护兵！”

“愿为少爷效死！”

“愿为少爷效死！”

“愿为少爷效死！”

“愿为少爷效死！”

………………

四面八方，昂扬的吼声如怒涛，似奔雷，滚过茫茫的草原，震荡在天地的尽头。

良久，待声音平息，陈海平又道：“有请诸位掌柜的。”

在这样的气氛里，不知为什么，这些平日里习惯点头哈腰、脑满肠肥的大掌柜们，腰杆也都不自觉地挺直了不少。

“少爷有什么吩咐？”李掌柜带头说道。

“驼夫都是诸位雇来的，他们的居地你们都清楚吧？”陈海平问道。

“清楚。”

“每位死难者的恤银一百两，其父母妻儿我将照顾他们一生，我拜托诸位多为代劳，年节问候，有事登门，你们解决不了的请立刻通知我。”

“请少爷放心，我等一定把事情都办好。”诸位掌柜齐齐躬身领命。

雇驼夫只给工钱，风险自理，哪有什么抚恤之说，何况陈海平一张口不仅就是五百两，而且还要照顾他们的家人一生。

这一刻，早已没人认为陈海平是冤大头，目睹了那一战之后，在这些掌柜的眼中，对陈海平，不论是人前，还是人后，他们都没有说半个字的心。

“明日休整一天，兄弟们已经安息，为了他们我们更要好好地活着，大家好好休息，解散。”

众人无声地散去，星空下，微风荡漾，陈海平转过身，漫漫走进河水中，一点点下沉，又慢慢地没入了幽深无尽的水中。