周天皓仿佛做了一个很长的梦，梦里从牵着马离开长安城开始，到在海浪中挣扎结束。无数画面汇成一个错综复杂的图案，他努力瞪大眼睛想想看清那图案，可瞪着瞪着，眼睛就睁开了。

阳光从两扇破旧的窗户射了进来，他本能的抬手挡了挡眼睛，只觉得四肢乏力，头晕眼花，严重的脱水使的嘴唇龟裂起皮，张了张嘴，却发不出声音。

打量了一下整间屋子：这是一间幽暗的储藏室，自己躺在屋角的一张残破不堪的旧床上，旁边摆着两个木橱，一扇年久失修的木门虚掩着，门口的地板上散落着鱼叉、绳子还有各式各样的东西。

床在轻轻的摇晃着，大概还在海上漂流。他透过窗子向外看了看，入眼是一片美丽的海景。但是由于喝了太多海水的缘故，现在他一看到海水胃里就反酸，干吐两下，忙收回眼神，不敢再看。

神志渐渐恢复，他依稀记得自己一直在海面上漂啊漂的，不知道漂了多久，一直到发现一艘船向他驶来，然后他就晕了过去…

前后一联想，又摸了摸硬邦邦的床面，周天皓心道：难道我现在就在那艘船上？谢天谢地！果然是傻人有傻福…不对，是吉人自有天向！

勉强扶着床岸站了起来，活动了一下身子，只觉得周身酸软，浑身被还水泡的还有些浮肿。尽管看不到自己的样子，但凭感觉他也知道自己现在有多憔悴。拉开那扇虚掩的门，强烈的光线使他眯起双眼。船头上两个壮汉正忙的不亦乐乎，两人合力正扯着绳子从海里捞什么东西上来。他有心上前打把手，可以他目前的状况，不一头栽进海里就算谢天谢地了。

听到身后的脚步声，金发青年回过头来，惊讶的看着周天皓，奇道：“哦我的上帝，你居然这么快就醒了，难道你是怪物吗？”

旁边的康纳利正努力往上提木桶，应声回头看了看，恰巧看到周天皓如同僵尸一般惨白的脸。他心下一惊，转头心虚的冲青年低声问道：“老板，他难道真的不是人吗？”

两人的口音带有浓重的方言味道，加上周天皓昏睡初醒，一时倒没听清楚对方说了些什么，只按照老头子教的西方人见面的客气用语善意的说道：“呃…今天天气不错。”

他不开口倒罢了，一开口声音沙哑的吓人，嗓子疼痛欲裂。青年和康纳利彼此的对视一眼，心里不约而同的想道：这家伙傻了吗？

“扑通”一声，两人这一分神，刚提了一半的木桶又重新掉进海里。青年狠狠朝康纳利脑袋上拍一巴掌，喝道：“你这蠢货，我什么时候让你松手了？”

“要帮忙吗？”周天皓问道。

康纳利委屈的摸了摸后脑勺，应声一瞧他那单薄的身子骨，只是摇了摇头，一声不吭的从新把木桶提了起来。他麻利的收缩着绳子，提到眼前才大喝一声，双手环抱把木桶横放在甲板上。

青年一摸脸上细密的汗珠，倒也不急着打开木桶，眼角带笑拍了拍木桶，双臂抓着桶的两侧往上一提，笑道：“好家伙，分量倒是不轻，只是不知道里面又什么东西。”

他转过头来，注意到周天皓好奇的目光，冲他温和的笑了笑，就这么随意的席地坐了下来，招呼康纳利道：“别傻站着，给我们远到而来的朋友倒碗水喝。”

“赞美您的热情。”周天皓受宠若惊，眼泪一个劲往肚子里咽。现在眼前摆满金山银山，在他看来却也不如一碗水珍贵。

“不用客气，”青年随意的摆摆手，道：“也没什么好东西招待你，就将就一下吧。想必在海上漂了那么久的滋味一定不皓受，你不妨先好好休息休息。我知道你有很多问题想问，同样的，我也有很多问题想要从你身上找到答案。不过时间多的是，倒也不必急在一时，不是么？”

周天皓心底一阵激动：这个世界上果然还是好人多！

看青年的言谈举止，宛如一个有教养的绅士，尽管他这身寒碜的打扮看起来和“绅士”二字八杆子搭不上边。此时他却考虑不得这许多了，眼见康纳利刚从里屋出来，抢钱似的夺过那碗水，一仰脖子灌了下去，亮了一个空碗底。

康纳利瞥瞥老板，发觉老板努努嘴，示意再给他满上，刚加完又见一个空碗底。

他心下佩服一声：这家伙真是海量！嘴上说道：“你等着，我给你拿桶来。”

周天皓也数不清自己究竟喝了多少，直到嘴里都往外冒水了才作罢。他心满意足的拍拍肿胀的肚子，只感叹从未觉得清水也会如此甘甜，从前喝的大曲陈酿、葡萄美酒和这几碗浑浊的水一比简直如同马尿一般。

青年的嘴巴张成了“O”型，低声冲康纳利问道：“你确定你给他的是水么？我就那么两桶朗姆酒，你要是拿错了，我把你丢进海里喂鱼！”

“不会错的，我看的清清楚楚。”康纳利嘴上说着，心里却还是多少有些不自信。除了从酒鬼脸上看到过这种满足的表情，他还真没见过又谁喝水都能喝的如此痛快。

“呃…”周天皓打了一个幸福的饱嗝，这才抬头仔细看了看两个满脸惊诧的救命恩人，道：“是你们救了我吧，刚才一直没来得及好好道谢，真是不好意思。”

“这倒不必，你能在那么大的风浪里能生存来，倒也算命大福大。只是你怎么会掉进海里的？”青年问道。

周天皓经这一问，顿时想起老头子的计划。按老头子的说法，他本该被大秦国的海军救起，再以全家行船时被海盗洗劫，希望能为剿灭海盗出一份力，给家人报仇雪恨为由加入海军。可眼前的情况似乎又和计划有些出入，他一时倒不知道该如何开口。

“实在太唐突了，到现在居然都没做一下自我介绍！这可不是一个绅士的所为！”青年懊恼的一拍脑门，仿佛自己遗忘了什么大事一般。随即先是一拍胸口，又指了指旁边的大汉：“我叫肖恩，这是康纳利，我们是地中海的商人。当然，别看我们外表看起来不像，那只是因为我们贸易的渠道和方向和普通商人有些区别，可我们的的确确是商人。”

“有什么区别？”周天皓尽量拖延时间，企图为自己的经历找一个合理的解释。

“具体的说，我们做的是无本买卖。虽然现在干这行风险高的很，但利润一样让人疯狂。”肖恩莫着下巴的胡渣，露出一个不怀好意的笑容。他还怕周天皓听不懂他的意思，信手一指刚才捞水桶的绳子，道：“就好比这条绳子，在海上是必需品。无论有人落水或是其他什么情况，都要用到绳子。但在我这里，这绳子就要卖20个金币，你懂我的意思吗？”

20个金币买条绳子？这在周天皓看来简直是不可想象的事。在中土即使秦始皇用来圈六国帝王的绳子恐怕也不值这个价钱。难道这是东西方文化的差异，而自己孤陋寡闻从未听说？

周天皓心下感叹一声：果然是读万卷书行万里路，自己要学的东西还有很多啊!

“老子是海盗，干的是强买强卖的买卖！”康纳利性子耿直，善意的为一脸迷惑的周天皓解除了烦恼。他接过那条绳子，用力扯了扯，道：“看到没有，上好的大麻绳，坚韧无比，被海水浸泡也不会腐烂，要你20个金币一点也不贵！要么掏钱买货，要么老子把你再扔进海里让你继续游泳！哎吆~”

“对待客人大呼小叫可不是绅士的作风，亲爱的康纳利。”肖恩踹了一脚，又露出一副人畜无害的表情，笑道：“请原谅他的耿直，地中海总是会养育出一帮性情直爽的汉子。”

“我完全可以理解。”周天皓咽了口口水，后背已经被冷汗浸透了。幸亏刚才那番“海盗灭族论”没说出口，否则只怕自己是怎么死的都不知道！

“感谢您的慷慨，我也一直希望通过一个含蓄的方式和你沟通。”肖恩摘下帽子，拿在手里把玩着，像看待猎物一样看待周天皓，续道：“时间还早，我们有的是时间谈生意。现在我们不妨先谈谈您——一个神秘的东方人。我们对您一无所知，所以我很好奇，您爬山涉水的来西方做什么？又是如何掉进海里的？”

康纳利揉着屁股，一脸崇敬的看着老板，心想有知识的人说话就是不一样。老板说的句句斯文，连个脏字都不带，却把这东方小子唬的脸色苍白，比自己刚才骂骂咧咧连威胁带恐吓都管用。

他哪里知道，周天皓是被自己刚才溜到嘴边的话给吓住了。当着一群海盗的面大呼一声“我要杀尽海盗为全家报仇！”，这后果白痴都能想到。而眼下早就准备好的台词却无从说出口，于是他只好怔在那里，半晌说不出一句话来。这模样在旁人看来倒真像是被“海盗”这一身份吓的无所适从。

“想投奔海军，却一下掉进海盗窝里，这差别…也太大了吧！”周天皓心里嘀咕，一个劲儿的摸头上的冷汗。

“老实点！老板问你什么，你就老实回答什么！不然红刀子进，白刀子出！老子过的就是刀口舔血的日子，杀人和吃饭没什么两样，多你一个不多，少你一个不少！”康纳利就爱做锦上添花的事儿，眼见周天皓胆怯，越发面目狰狞起来，不吓死他不罢休。

“是白刀子进，红刀子出。”肖恩神态悠闲的纠正康纳利的口误，虽然他不知道这蠢货是不是原本就那么想的。“我怎么就收了你这么个笨蛋？”

两人一个唱黑脸一个唱白脸，配合的倒是天衣无缝。肖恩一向坚持的聪明人的原则：能动动嘴皮子就解决的麻烦，绝对不动用武力。尽管在这东方小子昏迷的时候早就把他全身上下搜了个遍，没发现半点油水，但谁能保证他不是个身家不菲的贵公子？

周天皓眼珠子一转，顿时有了主意，“呼通”一声趴在地上，喊道：“可算遇到救星了！两位有所不知，我家本是做海上买卖的世家，远从波斯湾一路西行，本想淘些西货带回故土。前两日遇到巡游的海军，谁料那群杀千刀的见货眼红，不分青红皂白硬说我们是海盗，劫了货倒也罢了，还想杀人灭口。我情急之下跳进海里，这才保住一条性命，可怜我那留在船上的爹娘就…”周天皓越说越是嘴溜，这和自己计划的简直背道而驰，他眼睛不眨却编的似模似样，还声情并貌的挤出两滴眼泪。

其实周天皓倒不是怕他们，以他的身手，解决两个海盗倒是轻而易举。可之后呢？在这一望无际的大海上谁来给他掌舵，谁来送他回程？

“等回到岸上再解决他们也不迟，到时候抓着两个海盗去海军邀功，入伍的机会倒大一些。”周天皓一边流露出痛彻心扉的表情，一边在心里邪恶的计划着。

“太可怜了！”康纳利同情心开心泛滥，表情凄苦，仿佛罹难的是他的家人一样。

肖恩无奈的摇摇头，这直肠子，别人怎么说他就怎么信，只怕对方告诉他自己是个女人他都会毫不犹豫的问人家一句“你嫁人了么？”。

“还有，我叫周天皓。”周天皓补充道。

肖恩眯着眼睛注意着周天皓表情的变化，摸着下巴琢磨着他这番话的真伪。半晌却看不出丝毫破绽，这才叹道：“的确让人同情。从一个绅士角度来说，既然你从贵公子一下变成海狗子，我们就不该照头再给一棒子。但你看看。”肖恩伸手一扫光徒四壁的甲板，“我们的生活也不宽裕，实在没有多余的精力来养一个闲人。”

“老板，绳子两个金币卖给他吧，他太可怜了。”康纳利尽力为这个落魄的“商人之子”谋求福利，满脸闪烁着母性的光辉。

“不不，您不能在这样艰难的时候落井下石。我并不是您所说的一无是处的闲人，我有力气，能吃苦，还懂得贸易。”

“您想表达什么呢，我亲爱的东方朋友。”肖恩白了康纳利一眼。

“那个…如果可以的话。”周天皓咽了口口水，心里涌起一个极度大逆不道、甚至和老头子的安排大相径庭的想法。但这想法未经琢磨，很快又从他嘴里溜了出来。

“我想当海盗！”