波纳佩岛是密克罗尼西亚群岛东部最大，也是最重要的岛屿。

按照帝国海军情报局提供的消息，波纳佩岛是美军在密克罗尼西亚群岛东部唯一设防的岛屿。当时，岛上驻扎了大概五千五百名美军官兵，其中作战人员大概有四千八百人。另外，岛上建有一座临时舰船锚泊地，两条供运输船只装卸货物的码头，以及一座燃油库与一座弹药库。

战争爆发之前，波纳佩岛只是美军在西太平洋上的“岛屿防线”中并不重要的一环。

随着日本迅速战败，美国在参战之前就开始加强波纳佩岛的防御力量，在岛上修建了大量的钢筋混凝土防御工事。美国参战之后，美军还专门聘请了一批流亡的日本军官，按照日军的岛屿防御部署方式，在波纳佩岛上修建了大量的地下防御公式。

根据帝国海军情报局的调查，到七十四年（42年）五月份之前，美军向波纳佩岛运送了至少二十五万吨水泥，以及近二万吨钢材。显然，美军不缺水泥，也不缺钢材，其修建的防御工事肯定比日军的坚固得多！

六月十八日凌晨二点，以“东海”号、“南海”号、“秦岭”号、以及“天山”号为核心的第13舰队对波纳佩岛的炮击，拉开了攻打密克罗尼西亚群岛的战斗序幕。此时，白佑彬正在千里之外的“光宗”号战列舰上等待着消息。

按照制订的作战计划，第1舰队将负责外围防御，第12舰队则将在位于波纳佩岛东南的科斯雷岛与瑙鲁之间海域待命。第13舰队则负责为陆战队提供前期炮火准备。同时，在所罗门海活动的第31舰队，以及刚刚调遣过去的陆战队火力支援舰队也将对瓜岛，以及附近岛屿上的美军进行炮击。

白佑彬并不担心攻打波纳佩岛的作战行动能否顺利完成。

为了对付五千多美军，余辉宏投入了一个整编陆战师，外加拥有四艘战列舰，八艘巡洋舰，以及十多艘驱逐舰的第13舰队。//

毫无疑问，斯普鲁恩斯首先就得排除白佑彬指挥的那支舰队。

另外，斯普鲁恩斯很有可能不会去找郑恩博的麻烦。一是第31舰队仍然在所罗门海活动，要想故伎重演，难度太大了。二是郑恩博能够在绝对劣势的情况下率领第三舰队逃出战场，斯普鲁恩斯就没有把握用四艘战列舰干掉同样拥有四艘快速战列舰的第31舰队。最后就是西南太平洋为整个太平洋战争的重点战场，如果第51舰队再次奔赴西南太平洋战场。很有可能被另外两支帝国海军地舰队堵住返回美国本土的退路。

综合这些因素，斯普鲁恩斯肯定会找第12舰队下手。

虽然白佑彬没有故意暴露行踪，毕竟做得太露骨，很容易让对手产生怀疑。但是第12舰队的行踪也没有多少秘密可言。第11舰队在东北方向上巡逻，第12舰队就必然在波纳佩岛的东南方向上执行外围警戒任务。

即便尼米兹与斯普鲁恩斯不会凭猜测做出决定，他们也会派遣袭击舰与破交舰搜索科斯雷岛附近海域。如此一来，要不了几天，第12舰队就会被美军的侦察战舰发现，从而让斯普鲁恩斯获得对付第12舰队的机会。

这也正是白佑彬等待的机会。

看上去。这份作战计划“天衣无缝”。而且尽量考虑到了美军舰队指挥官可能做出的决策。可是，有这么简单吗？

六月二十一日。登陆舰队靠近了波纳佩岛。

按照计划，如果次日天气状况良好，陆战队将在上午八时登陆波纳佩岛。

同一天晚上，第12舰队“暴露”了。

“是一艘大型战舰，距离我们大概三十五海里。”

“大型战舰？”白佑彬微微皱了下眉头，说道，“应该是美国海军的大型巡洋舰。看来，美军为了找到我们，费了不少地力气啊。”

“需要将其驱赶走吗？”

白佑彬摇了摇头，说道：“再等一下，按照情报局提供的消息，美军战舰上的雷达只能发现二十五海里外的战列舰。留两艘轻巡洋舰在后面，主力编队加速航行。等敌人接近到二十五海里左右之后，再派轻巡洋舰过去。”

“轻巡洋舰恐怕对付不了美军的大型巡洋舰。”肖定邦在旁边嘀咕了一句。

“谁要对付那艘美军战舰了？”白佑彬冷笑了一下，“我们只需要摆出很不耐烦的样子，明天一早，我们再转向扑上去。到时候，那艘美军大型巡洋舰肯定会逃跑。”

四个小时之后，轻巡洋舰发来电报，追上来的果然是一艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰。

另外，随行的还有几艘美军的轻巡洋舰。显然，美国海军在吸取教训地同时，也仿照帝国海军地方式，以大型巡洋舰为核心，辅助以轻巡洋舰，组建了专门用来执行破交任务的破交舰队。

天亮之后，白佑彬下令舰队转向。

经过一番追逐之后，最终在二十二日下午三点左右赶走了那几艘令人讨厌地美军战舰。

此时，波纳佩岛的地面战斗已经进入到了关键阶段。在第13舰队的炮火掩护下，陆战队顺利上岸，并且巩固了滩头阵地。

按照余辉宏的传统打法，在美军防御兵力比较充足的情况下，陆战队没有冒进。

直到当天晚上，陆战队都在加强滩头阵地的防御，并且尽最大的努力将作战部队与作战物资，特别是炮兵，弹药等物资送上岸。

晚上，白佑彬收到了海军司令部发来的消息。

整在夏威夷群岛东部海域活动的“海虎”号破交舰队发现了美军第51舰队，以及随同其航行的一支规模庞大的运输船队。

按照帝国海军情报局的判断，第51舰队将先去珍珠港，而运输船队装载的是用来修缮珍珠港基础设施的设备与物资。另外，原先留在珍珠港的第52舰队已经在返回美国本土西海岸的路上了。

由此可以推断，美军现在的重点是尽快使珍珠港恢复使用能力。

至少，第52舰队不会参加作战行动，将在未来几个月，甚至一年之内为运输船队护航。而第51舰队很有可能在到达珍珠港之后，前往战区执行作战任务。

收到这一消息之后，白佑彬不免有点疑惑了。

斯普鲁恩斯不打算去西南太平洋？

如果第51舰队去西南太平洋，就不应该去珍珠港，而是直接去圣诞岛。由此推断，尼米兹很有可能会首先加强夏威夷群岛的防御，然后再出兵西南太平洋，协助麦克阿瑟守住所罗门群岛。

果真如此的话，第51舰队的下一个任务就是过来与第11舰队，或者第12舰队决战。

显然，这与制订作战计划时预测的情况非常相似，只是白佑彬并不认为尼米兹与斯普鲁恩斯会轻易上当。

第11舰队与第12舰队离得这么近，而且外围还有很多袭击舰与破交舰。

美军第51舰队会主动寻找第11舰队，或者第12舰队决战吗？

当时，白佑彬也没有别的办法，只能继续等待。无论如何，只要尼米兹意识到夏威夷群岛受到了威胁，第51舰队就会有所行动。

关键问题是，陆战队能够以多快的速度拿下波纳佩岛，然后向威克岛进军！