话说景嬷嬷由甄夫人寝卧中伏侍一番后去而复返，正及灶屋门口，听见里头传来窸窸窣窣的男女对话，竟如嬉闹一般，心中咯噔，悄悄探了半张脸进去瞄，正撞见自家侄少爷同崔嫣宛若两名稚龄幼童蹲在地上一人摇扇，一人戳灶，脸上染了炭灰，脏兮兮的模样儿如同在泥巴坑里打了滚的猫儿一般，顿万分讶异，轻咳了两声，俩小孩竟还没听到，推了门一把，那甄廷晖方才有些不耐地转过头来，崔嫣则慌慌举扇起来，退了身子几步。

这出事景嬷嬷本着对主子负责的精神自然是告诉了甄夫人。

本是当作饭余笑谈，甄夫人听了却是面皮儿霎然震住。景嬷嬷许久未见夫人这般神色，当她是介怀府上下人与少爷走得太亲近不妥，还未来得及出声，已见甄夫人唇瓣一动，竟是笑了起来。

甄氏病了多时，四体不顺，里行间都有招媳之意，她竟多少有些振奋与期盼，若说有一线机会摆脱了与苏鉴淳的婚约，怕也只有靠甄家了。她彼时当真管不着甄家少爷是圆是扁是高是矮，只一路想着，那少爷再如何不济，也总比一个心里只装着小姨妹的苏鉴淳要好吧。

可如今亲眼一见甄廷晖，崔嫣只觉当日真是冲动。

这年纪轻轻便贪好杯中物，对着个陌生女郎便动手动脚，说话轻浮的官宦公子哥，又能比苏鉴淳好到哪里去？

还有那受人怂恿、不顾后果的王家憨少爷……这天下的青年才俊都到哪里去了？

崔嫣斜斜躺在屋内的一张矮榻上，一颗脑袋似灌足了铅水一般的沉沉痛痛，又因着忙活了一下午，七想八想当中，不知不觉一头栽入黑甜乡中，睡了过去。

这一觉睡得很是挣扎，极不安稳，清醒所虑统统跑至梦里。云里雾里之间，一会儿看见苏鉴淳搂个女子调笑自如，一会儿看见王家少爷拎了条小鱼儿虎里虎气地朝池子里跳去，一会儿面前又蓦地现出一张俊美的痞脸迫近自己，吓得自己转身跑去，谁料后头脚步咚咚追上，还甛着脸道：“跑什么跑？木头似的，还不快来侍候侍候本公子？”

这一声让崔嫣惊出一背冷汗，“呀“一声，由梦中彻底醒转，顿坐起身子，捂了胸口，半晌回不过状态。俄顷沉珠由外头进来，道：“嫣儿姐姐，夫人那边儿喊你过去一趟。”

崔嫣断续回过神魂，见日头已落，过了用膳时间，忙汲了鸳咀绣鞋，见自己身上沾了些污渍，又匆忙换了身水红色的齐胸襦裙，搭了件半臂，稍梳拢了一番，离了屋子。

正走到甄氏外边的廊檐之下，见卧门犹虚掩，外厅传来窸窣低沉的声音，其中一人自是甄夫人，另一声音低沉醇实，则是名男子。

虽听不大清楚俩人言语，但你来我往，紧密无缝，崔嫣一只手扶在门扉上，步子刚提起来，又跌了下去，也不知好不好插/进去。杵了半会儿，内间对话久未断绝，二人说得似是正值兴头。

那陌生男子声音听似并不年轻，喉线略是低哑，声调起伏不大，却有种张弛有度的气力与声势，三分磁性，七分沉稳，隐隐叫人听而生畏，崔嫣从未听过这样叫人心安又莫名叫人心肉乱跳的声音，一时迟迟不敢动作，也不知该不该进去，只怕叨扰了主家。

恰门内走出个婢女张望，一见到她便疑道：“咦，嫣儿姐姐怎不进去？夫人已在里厅内等着了。”

崔嫣这才发觉自己失了仪态，内间人已闻得门口响动，甄夫人在里边引颈喊道：“可是嫣儿来了？还不进来。”

崔嫣提裙踱入，匆匆进了厅内，离前桌主座前尚有半丈之遥，便立定于地，不再靠近，只垂首作揖：“夫人。”眼皮悄一抬，一袭乌檀色纻丝斜领宽袖曳撒映入眼帘，腰系嵌玉素带，跟再往下移去则是一双乌靴，双掌覆于袍上，正端坐于甄夫人手边。

这个怕就是甫才听得的人声，虽只望见半边身子，也看其腰身窄健，穿着装束，倒明显是个壮年男子的形样。甄夫人已是手一摆，道：“过来啊。”

甄氏身边人转直了身子，对住崔嫣。她呼吸一凝，竟犹疑了半分，未动步履。甄夫人见状，倒有些奇异，几次与这姑娘相交，谈吐言行都是小家碧玉当中难得的大方，怎现下有些小家子气，扭捏了起来，于是又催促：“嫣儿，你到我身边来。”

崔嫣这才挪了步，行至甄氏面前。甄夫人见她头仍旧埋得低低，未免失笑，心想毕竟是养在闺中的丫头，再如何胆大，初见生人怕还是有些害羞，这小叔子虽不着官袍，却也生得一副彪炳官威，仪表有些摄人，恐是叫她生了怯意，只是小妮子哪里又知面前人实是自个未来的公爹，越想便越是生出乐意，将头转向身边人，邀宝一般道：“喏，这个便是崔家的小姐，老身可是花了好生气力，才将她求了过来。”

崔嫣听得那声音略带淡淡谑笑地响起：“只可惜，偏偏不舍得将脑袋抬起来给别人看。”

她脸上一烧，这才缓缓举了颈子，正对上甄夫人。甄氏见她果然红了一张粉脸蛋儿，轻轻一笑，道：“这位便是咱们家的大人，如今暂时赋闲离京，陪我这老太婆虚度光阴，你平日且喊他一声老爷罢。”

崔嫣轻移向那人，一张笑意盈盈的脸庞正全无偏移地面朝自己，男子年近四旬，浓眉入鬓，眼角略弯，将两边扯出些碎碎淡淡的细纹，肤色略黑，轮廓稍清癯，还未一撇，并未做声。甄世万免去崔嫣缛节，也是暗打量了这女郎一番。

他本对相命之说向来姑且听之忘之，但身边有个无比热衷的嫂子，兼之儿子婚姻之事确不顺，也着实存了两分怀疑，猜想莫非这小子果真是个风猴命相？多年以来只顾着官场人事，骨肉亲缘并不浓厚，趁此闲暇时光脱职回乡，伏伴寡嫂，也是时候下点功夫解决独子姻缘了。

母嫂呕心所寻的女子，定是百里挑一的良家好女子，面前女郎虽此刻有些怯懦之姿，但正是破瓜年华，青春正好，颜色自是最充盈的季节，红衣乌瞳，雪肤嫩唇，巧挽云鬓，虽是平民出身，相貌倒也不输京师大家闺秀，至于脾性妇德，则只好待日后观摩了。只是之前听闻这女孩从自幼身子不妥，前两月还差点死过一遭，万一还未过门便又有个好歹，岂不是又给自己儿子添了一分克妻的罪名？故此也顾不上不妥，将崔嫣审视一般地左瞧右看，上下打量，无一不放。

崔嫣禁甄世万目光暗下端详，浑身仿似染着了火星子，一点点滚开弥漫，只觉这一世也没曾像这样张皇过，仿似是被廷宦与君主筛选的秀女一般，等着最后钦定，生怕被挑出什么毛病打回老家，半刻不敢松懈，不消多时，螓首上浮出一层晶莹碎汗，抬眸一瞄，见甄世万眼微眯，眸中略带了些怪谲之意，似是看到了自己的紧张失措，不禁胸内一慌，膝竟莫名其妙软了一软，身子在半空晃当了一下。

甄世万看在眼里，嘴角一牵，竟是隐而未察地悠悠一笑。