“嗯？你说他去到细柳巷各家字画店铺里卖字？”

茶楼上，古问道问回报的下人。

“是的，公子。”

古问道顿时露出一抹玩味的笑意：“结果如何？”

那下人笑道：“处处碰壁……活该，他居然敢开价百文一幅字，又死不肯少些，哪里会有人要？”

百文一幅字，何况是小幅，价码委实高了。又不是什么名家，连有些名气的新秀都算不上，狮子开大口，这人脑子果然有病。

楞病！

也难怪，天下读书人多矣，而读死书者为数不少，缺根筋，不懂权衡变通，注定是潦倒落魄的下场。

再联想到叶氏兄妹的境况，尽皆有了答案。

至此，对于叶君生的底细，古问道自问摸得差不多了，叹息一声，心里却是为了叶君眉而感到不值，跟在这么一个哥哥身边，颠肺流离，如何能有好rì子过？不行，这等妙人儿，本公子既有缘遇见，定然要救之脱离苦海……哼，等到你没饭吃了，就不相信还不低头……

有了分寸，吩咐下人继续跟踪叶君生，最好能摸清对方在哪里落脚。而雅间这边，自然继续与友人们高谈阔论，指点江山。

议论的热点，离不开年后举行的才子竞赛。其中对于流传影响甚广的盘口名单更是谈论热烈。

据可靠消息，此盘口乃是江南数家实力浑厚的商贾巨富联合开出来的，其中甚至有西门家的参与，只不过那西门二公子没有掺和个中事务罢了。

参加竞赛的各地才俊犹如过江之鲫，但能蒙受青睐，上得前列榜单者，区区十。

比较起来，简直冰火两重天。

关乎盘口一事，以及名单详细，其实叶君生也已知晓，但听过之后，选择xìng无视了。关乎自己进不去前十的店铺数量已多达八间，可毫无例外，那些负责审阅的掌柜对于他的字，都流露出一定的赞赏之意，可听闻开价后，不约而同笑了。

高，太高了。

他们的结论出奇的一致，此价显然超过了行情许多，不可接受。于是有还价的，但最高只是出到真不值百文，最大的症结在于，无名矣——在冀州那边的声名，显然不可能拿到江南这边来显摆，如果没有实打实的认可，哪怕亮出过往的业绩，人家也未必买账。

地域差距，南北两边，泾渭分明得很。

说白了，如果把叶君生的字比喻成一种商品，江南这边就是一个全新的市场，想要打进来，并且卖得很好，就需要新的作为才行。

好在事前也有心理准备，叶君生想得很开。他本就不是那种自我膨胀的人，觉得在冀州挂个“北方第一才子”的虚名，尾巴就翘上天去了，现实怎会如此简单？

“再问多一间吧，如果真卖不出去，干脆不卖了。”

他目前的确需要钱来周转，维持生活，但远未到山穷水尽的地步，大不了，直接拿出那枚夜明珠卖了。

夜明珠获自贺兰山的那次遭遇，品质非凡，可对于叶君生而言，用途不大，基本都束之高阁。因此，只要有机会，他愿意出手，相信能卖出一个满意的价钱来。

其实对于钱，当前叶君生的看法真心淡了。不知道是不是修炼有成，跻身术士的缘故，反正对于世俗财富，早没了当初的热衷。心境的变化，总是潜移默化，不知不觉已有转变。

术士，一向被称为世外高人，倒不是他们天生傲慢，而是身份地位的变迁，掌握诸种神通后所自然而然流露出来的品质特xìng。看待红尘俗世，习惯于从一个冷静的立场角度，而将己身置于外面。

一言以蔽之：漠然。

其中不但包括对于荣华富贵的看法，更深入骨子里的，是感情……

叶君生修炼贤道，读书人的道，讲究入世，略有不同。然而异曲同工，归根到底本质大抵一样。

现在，他的脾xìng已改变良多，变得更加沉稳、内敛，别人津津乐道，极为热衷的事物，可能在他看来，一文不值。

未浓斋。

这是叶君生准备最后登门的一间店铺。其占地不大，走进去，店铺的空间都显得有些逼仄。倒是里面的布置素雅清淡，墙壁上所挂的字画数量也不多。与之相对应的，便是门可罗雀，煞是冷清。

看来，自己登错门了……

叶君生露出一缕苦笑，不过既然跨过了门槛，就没必要打退堂鼓，又换到别处去。

迎接他的，是一名叫老严的掌柜，他态度严谨地仔细审核着叶君生所带来的三幅字，看了一遍，又看了一遍。看得出，此位掌柜的做事风格很是认真。不同那些大掌柜，即使掩饰得很好，可一抹居高临下的傲气还是显露出来，总是一副“卖字的有求于他”的模样。

半饷，他才抬头起来，问道：“百文一幅，真得分文不少？”

“分文不少。”

叶君生的回答一如既往。

老严叹息一声，道：“其实你的字，极好。年纪轻轻就能写出如此好字来，殊为不易，但是……”

听到这么一个非常熟悉的“但是”，早有心理准备的叶君生就开始动手收拾字帖了。

老严有些惊讶地看着眼前这位年轻人，仿佛被勾起了某些潜伏于心底的记忆，感到熟悉：书生果然是书生，倘若一味的谈价还价，倒类似商贩，市井风气浓重，反而不喜。

当然，这是他单方面的判断。

忽地一咬牙，道：“叶公子且慢。”

叶君生抬起头，淡然看着他。

老严干咳一声，拿过一幅字：“这一幅，本店买下了。”

“好的，谢谢。”

出乎意料的，叶君生也没有露出任何意外的兴高采烈来，反有种理所当然的神sè，似乎对于老严的决定，早有把握。

老严心里顿时泛起了嘀咕，总感觉怪怪的，哪里不对，可又理不出来头绪。既然开口决定买下一幅字，自然没有改口的道理。

在细柳巷内，未浓斋属于中低档次的店铺，拥有一些固定的客源，但因为名声，以及资金不足，有质量的货源缺口不小。眼下老严见到叶君生的字，甚为赏识。犹豫之下，终是决定买下一幅挂在店铺里头，尝试卖一卖，看能否卖出去。他不敢买多，就收购一幅试点。

他琢磨着，即使亏，也不可能会全亏。

接下来的事情就简单了，老严询问了些问题后，便让账房支付了一百文钱，交予叶君生，算是交易成功。

目送叶君生离去，老严咂咂嘴唇，再一次拿起那一幅字来观看：

“宁静以致远，淡泊以明志。”