魏好古微蹙着眉头，缓步行走在大街上，魏忠带着几个下人远远地跟在身后，沿途的行人瞧见他，纷纷下意识地闪在一旁，大部分人脸上都带着敬畏的神色，他们之所以会如此，并非魏好古是什么欺男霸女的纨绔子弟，只是，单纯地对他的身份和家世感到敬畏而已！

一般情况下，魏好古很少像现在这样在长街上行走，他出入都会乘坐马车，或是乘轿，要不干脆就是骑着从西域弄来的高头大马。

步行？满街都是泥腿子，怎能与那些家伙一般踏在同样的地面上！

然而，昨日回到肃宁，确定杨澜安全返回肃宁，整个雇凶杀人的计划彻底之后，魏好古的心情变得极其糟糕，今天出门，也就选择了步行，且将跟随的魏忠等人远远地打发开去，不许他们出现在自己视线之中。

他没有一定要去的地方，也就没有选择固定的行走方向，只是任由双腿向前迈动，见路便行。

就这样，不知走了多久，他来到了一个路口，停下了脚步。

魏好古站在路口，站在一棵槐树下面，一阵风吹来，槐树的树梢沙沙作响，有叶子脱离枝条，簌簌而下，掉落在魏好古的肩上，他无动于衷，只是呆呆地望着前方那个巷子口，那条巷子有个美丽的名字，桂花巷。

为什么会到这里来？

难道你这么没有自制力？

魏好古眼角微微抽搐，他紧握拳头，指甲深深地扎进手心中，若是摊开来看，当可以瞧见清晰的血痕，在这一刻，他对自己感到无比的愤怒，要想做大事，又怎能儿女情长？

然而，有些东西不是你想放下就能放下的！

如佛家所云，这是所谓的孽吧？

魏好古自嘲地笑了笑，他深吸一口气，缓缓松开紧握的拳头，仰起头，闭上眼睛，然后慢慢睁开，眼角的抽搐平复下来，他调转头，准备离开这里，就在这时，两个人的身影出现在巷子口，出现在他的视野里，他的身子变得僵硬起来，无法起步。

杨澜和舒小婉一前一后出现在魏好古的视线内，舒小婉在前，杨澜在后，两人间隔着一步左右的距离，看上去并不亲密，然而，有心人还是能轻易感受到在他们之间流淌着的暧昧情绪。

愣了片刻，魏好古移动身形，闪到了槐树后面，让那巨大的躯干挡住了自己。

为什么这样做？他自己也不清楚，只是那一刻下意识的反应罢了！在那一刻，他不想被杨澜和舒小婉看到，仅此而已！

瞧见杨澜和舒小婉的身影相携着消失在长街的转角，魏好古从槐树后走了出来，他面色铁青，嘴唇紧咬，仍然向着那边望着，久久不曾移开视线。

空中，一朵乌云不知从何处而来，挡住了阳光，四周变得阴暗下来。

魏好古之所以雇凶谋杀杨澜，舒小婉乃是诱因之一，不过，要追溯到事情的源头，那应该是许久许久以前了！

魏好古的父亲和舒城乃是同榜进士，两人在大比之时认识，之后结为好友，后来又同殿为臣，最后都官拜督察院监察御使。不仅如此，舒城的妻子，也就是舒小婉的母亲姓魏，乃是魏家的远房亲戚，两人之所以能成亲，魏好古的父亲在其中出了不少力，算是媒人公吧？所以，两家一直很亲密，魏好古年幼的时候曾多次出入舒家内宅，和舒小婉也算是青梅竹马的交情。

说起来，这应该是非常铁杆的关系，可是，这样的关系并没有维持多久，朝堂上风波诡秘，敌友之间，不是那么轻易界定的，舒城之所以罢官，魏好古的父亲在其中出力不少。

事情的起因乃是“国本之争”！

万历十年，一个王姓宫女帮万历生下了太子朱常洛，到了十四年，万历宠爱的妃子郑氏也生了一子，取名朱常洵，万历非常高兴，将郑氏封为贵妃，他的意思很明白，想立朱常洵为太子。但是，满朝文武反对。同年二月，内阁大臣申时行等提出册立太子之事。于是，一场皇太子之争，由此拉开序幕。

对万历来说，立哪个儿子当太子，是他自己的事情，容不得其他人反对，然而，对那些恪守礼教，视任何违背礼制的事情为大逆不道的文官大臣来说，万历此举实在是离经叛道，决不能认同。

在国本之争上，舒城并没有站在文官集团这边，他认为，立太子当立贤，而非死抱着立长立嫡不放，当时，魏好古的父亲也执这样的观点，只是，他比舒城更加激进，死心塌地地站在皇帝的这一边。

可惜，事情的变化并没有落入魏某人的算计中。

在文官们的强烈反对下，皇帝没有办法达成他的心愿，朱常洛的太子之位虽然摇摇欲坠，却始终屹立不倒。皇帝罢免了大量反对他的官员，群臣们依然前仆后继，接二连三地上书责问皇帝，最后，迫使皇帝躲在深宫之中，懒得上朝，不与群臣见面，从某个角度来说，采取这种逃避行为的皇帝其实承认了自己的失败。

眼见站错了位，魏好古的父亲顿时急了，他开始掉转阵线，转而站在文官集团这边，为了取信那些人，他弄了个投名状。

舒城也就成为了牺牲品，在魏某人的出卖下，他被那些恪守礼教，认为自己坚守真理的文官集团赶出了朝堂。

然后，十年之后，魏某人的儿子与舒城的女儿舒小婉在肃宁再次相见，他对她一见钟情，不知道是为了弥补当初的过错，还是为了达成儿子的心愿，魏家派人向舒家提亲，结果那媒人没有说到几句话，就被舒城赶了出去。

经过这件事后，两家应该没有丝毫结亲的可能了！

然而，越是受挫，魏好古对舒小婉就越是爱慕，他是一个骄傲的人，认为只要他努力，这世界就没有他无法办到的事情，他坚信，只要给他时间和机会，他能够让舒小婉爱上自己，所以，魏好古并不把舒城的拒绝放在心上。

然而，不久他就得到了舒小婉和杨澜定亲的消息。

杨澜是什么人？

了解杨澜的性情和家世之后，魏好古感到极其的失望和愤怒，在他看来，自己和杨澜之间有如白云和黄泥的区别，自己中意的女子将要嫁给那样的一坨黄泥，一旦想到那样的画面，他就难以忍受。

说到底，他对舒小婉的感情与其说是一种爱慕，倒不如说是一种执念，凡是自视极高的人或多或少都有这样的毛病。

不管怎样，说他是为了爱情也好，为了自家的执念也好，终究，他还是派人去雇凶刺杀杨澜了。

然而，事情的结局却出乎了他的意料。

刺杀不仅没有成功，那个他看不起的家伙竟然力压他一头，夺得了头名解元，这一点尤其让魏好古愤恨，只不过，这愤恨并没有让他迷失方向，反而让他清醒了起来。

确定杨澜回到了肃宁，整个刺杀行动彻底失败后，魏好古承认，自己小看了杨澜，他承认对方与自己处于同一地位，正因如此，魏好古决定改弦易张，放弃暴力将对方铲除的计划，忘掉内心的不愉快，与杨澜结交为友，他相信这样的一句话，要想击败对手，你就必须先对他有所了解。

这是最后一次放纵自己了！

魏好古站在槐树下，轻声告诉自己，他抬起手，拂下肩上的落叶，随后，向与杨澜两人所行相反的方向行去，在那里，魏忠和下人们正毕恭毕敬地候着他。

（这是今天第二更，晚上还有一更！还有一章第一集就结束了，下一集杨澜将去京城，波澜壮阔的大时代将展现在各位眼前，各位还在等什么，快快投票支持啊！梧桐现在在新书第十七位上，大家帮我冲到首页去啊！）