秋去冬来，两人都非凡人，寻常风雪自然难不住他们。这一日，吴尚道讨来了一碗剩菜，倒入陶罐里重新烧滚，恭恭敬敬奉给老乞丐，自己却不吃。老乞丐眯眼一笑，也不说话，西里咕噜吃得痛快。

原来吴尚道今日讨要了一整日，冬天难过，罕有人大发善心施舍与他。反正他与老乞丐数日不食也不会有什么事，正要回到栖身的土地庙，一个老妇人却从屋里端了一盘盐卤白菜，分了一半与他。

吴尚道见这老妇人双目半盲，家徒四壁，居然还有如此善心。自己也算得上有些本事，四肢健全，却空受他人施舍。想到这里，吴尚道心生不忍，故而不愿吃那饭菜，只是面壁打坐。

他这一坐足足坐了七日。到了第七日头上，只听得吴尚道口中发出一声吟啸，似凤鸣，似鲸吼，隐隐带着雷声。身上先是闪过一道金光，又有白、赤、青、黑四色光芒相继勃发，最后五彩相融，果真是流光溢彩，神仙下凡。

老乞丐看在眼里，知道吴尚道终于捅破了那层纸，元婴诞化，心中高兴。吴尚道睁开双眼，目如点漆。胸中五气缭绕，紫府之中的金丹已经化作一个婴儿，与寻常婴儿一般模样，却是金色的。那婴儿身下还有一个莲台，莲心点点，却不见花瓣。

老乞丐笑道，“我既然领你开悟，看你入道，可算是你的监度师。如今赐你一个道号，你可愿意？”

“多谢老师。”吴尚道拜道。

“你生性慈悯，正应东方木德。我便赐你青木为号。”乞丐说着，从怀中取出一朵玉莲，雕得栩栩如生，周围灵气缭绕，“这朵玉莲算是见礼，你随身戴着吧。”

吴尚道接过玉莲，对着外面光亮处照了照，道：“老师不会用障眼法糊弄我吧？”乞丐大笑，一巴掌拍在吴尚道头上，道：“你个臭小子！都是入道之人了，还说这种笑话。”

吴尚道讪讪收起玉莲，心道：以你的性格，我是真的很怀疑……

乞丐道，“你既然身在此界，当以此界为根本。”吴尚道点头称是。乞丐又道：“我与你所修法门名虽有异，实则如一。你那师门还没创设，你再打着师门旗号也有不便，以后便算是我金莲正宗弟子。”吴尚道此时智慧开阔，当然不拘泥一个名相，躬身拜谢乞丐点化之恩。

“你我缘分未尽，还有再见之日，今日暂且别过。”乞丐轻点竹竿，迈步出了土地庙。吴尚道追出道别，人已经不见了，只有空中飘然落下一张帛书，上面写着文字：“欲寻如意，青阳九华。”

吴尚道心中一紧。他跟着乞丐真人，整日熏陶在大道自然之中，思虑摒弃，早就忘了如意还生死未卜。现在见乞丐留字，方才想起来，于是连忙起卦卜算，见是上吉，方才松了口气。不过转念又想，九华山自前朝便成了地藏菩萨的道场，香火鼎盛，有九十九间庙宇，僧众过万，可说是佛家重镇。如意却是狐妖，身处地藏道场恐怕大大不妥，也不知道她是被捉去了还是惹事去了。

佛经记载，当年释迦牟尼佛与他授记，名曰地藏，令他于五浊世中，人天地狱，救度众生，令生灵远离灾难。故而当处乱世，百姓朝不保夕，在人间地狱无法解脱，只得求告地藏，愿消去罪业，不至于死后还要受苦。由此九华山地藏道场也是当世最大的道场，即便邪魔横行，也不敢轻易惹他。

也因为地藏道场在青阳县境内，正气充沛，这个不起眼的县城倒真的没受过什么大的兵灾人祸。虽然谈不上丰收，却也勉强让人糊口，不至于像别的地方那般饿殍遍地。

吴尚道恐怕到了那里会和僧人起冲突，当下静气凝神，发出感应，寻找乾坤圈所在。那乾坤圈是他师爷留下的宝贝，两代高真锤炼温养，最后传到他手里其中自然有极大的机缘，绝非人力可以割断。只片刻，吴尚道已经感觉到了乾坤圈所在，踏风追去。

等他降下风头，见一个白衣女子坐在凉亭里，手里正摆弄着自己的乾坤圈。那女子不是旁个，正是当日打劫了道士的那个。她正独自赶路，哪知这镯子竟莫名其妙发出一道道金光，射得自己差点魂飞魄散。

吴尚道当时便没见到那女子的容貌。至于身材……以吴道士的见识实在无法隔衣判断。不过他见那女子身上隐隐有佛家灵光，眉目间却有隐隐一股小小的邪气，心中不由疑惑。

“姑娘啊，姑娘慈悲，施舍两个吧。”吴尚道一身丐装，全套业务十分娴熟，语调神情无不契合非常。

那女子抬头看了眼吴尚道，口中“咦”了一声，道：“我看你四体健全，人高马大的，怎做这等活计？”吴尚道见搭讪成功，笑道：“姑娘明鉴，当下时局动荡，我便是有一身的力气，也不知道卖与谁家啊。”

女子奇道：“听你这么说，莫非有些本事？”

“姑娘且听我道来，”吴尚道一顿打狗棒，笑唱道，

“我本三山散淡人，往来仙家共神佛。

哪知天意不垂恩，四海五湖无定根。”

那女子听了大笑道：“见过几个贴膏药卖卦的便说往来仙家，也真不知羞！你且看我本事。”说着，女子手中飞出一条白纱，初时只有手帕大小，迎风而上，越变越大，居然把整个亭子都遮了起来。

“仙姑啊！”吴尚道假意惊呼，“还请仙姑慈悲，收了在下做个仆从，也不要工钱，管饭便可。”

那女子得意笑着，收了法术，作势道：“本姑娘要去九华山礼佛，孤身上路果然有所不便，便留你做个家人长随。你若心怀鬼胎，还是早点打消了的好，免得自找苦头！”吴尚道连忙说哪里敢，心中却是暗笑不已。

那女子自称姓白，让吴尚道称她“小姐”。吴尚道自然不去违背她。俩人并行到了前面城镇，白姑娘给他买了一体衣衫，找了个澡堂让他清洗干净，又找人帮他编了发髻，包了头巾。吴尚道一番打扮下来，居然真是个仆从模样，只是肌肤滑腻白皙，不像下人。

白姑娘看了，呆了呆，道：“你这模样倒像是我东家了！”

吴尚道笑道：“前面给姑娘雇了轿子，小的走在外面，人家看了只说下人如此人才仪表，主家更是了不得呢！”白姑娘看上去不过十八九岁，听他这么一说，心中大喜，当下便急着要去雇轿。只是这城镇太小，他们要去的地方又太远，轿夫不肯去，只得买了一辆马车，让吴尚道赶车。

吴尚道从未赶过车，不过总算见过，也能让马走起来。白姑娘便坐在车里，不一时便传出念佛诵经之声。

这一日，马车进了河东道，正是乱兵贼寇最多的所在。才是下午，白姑娘见路旁有一家客栈，前后却都已经是荒野了，便要停下住宿，免得走夜路。吴尚道见那客栈妖气冲天，道：“小姐，这里荒郊野外的，有这么一处客栈实在奇怪，可怕是黑店。”白姑娘嘲笑道：“你个胆小的鬼，有本姑娘在，怕什么黑店！”说罢也不管其他，径自朝那店里走去。

店家招待了白姑娘，叫小二拉了马车去后院。吴尚道见自己被安排在马厩旁的通铺，便道：“我家小姐待下人是最大方的，从来都让我睡上房。你们给我开一间，断不会少了你钱。”店家听了不信，去问了白姑娘才知道那车把式说的居然是实情，连忙多开了一间上房。

吴尚道又端了洗脸水进白姑娘房里，道：“小姐，这时局动荡，你虽然有法术，却也该买些兵器防身。”白姑娘与吴尚道相处这些日子，只觉得此人老实懂事，干活也卖力，目光清澈，全不像那些色迷迷盯着自己看的饿鬼，对他的戒心也降到了极点。

“我自然有兵器，还是仙家宝贝！”白姑娘解开包袱，露出里面黄澄澄的大葫芦，喊了声：“出！”一柄宝剑从葫芦口飞了出来，正是玄山剑。

吴尚道见所有宝贝都在了，只剩下那件道袍没有踪迹，心中知道此女必是当日恩将仇报卷了自己宝物走的狐妖。便笑道：“小姐身上尽是些道士用的东西，若是套上一件道袍，可就真成了仙姑了。”白姑娘道：“原本是有一件玄蚕道袍的，不过我修行的乃是佛家法门，穿道袍恐怕菩萨不喜，故而卖了。”吴尚道听了心头难免抽搐，好好一件义父送的宝物就这么卖了，不知到哪里寻去。

俩人又闲谈两句，吴尚道便告辞回房，只等夜里那些妖怪露出黑店的底子。果然，尚不到三更便听得有人悄步上楼，用片刀开了门闩。吱呀一声，木门被推开一条小缝，迷魂烟已经灌了进来。