维尔内，位于天山外伊犁阿拉套山脉的北坡，风光独特、历史悠久，古代中国通往中亚的丝绸之路就经过这里。源自崇山峻岭的溪流穿越市区及近郊，留下一片丰土沃壤。在这片肥沃的土地上漫山遍野都是果园，尤其是苹果园。这里产的大苹果香甜可口，远近闻名。如果大家还不明白的话，那么要告诉大家的是，在现代，他还有一个名字就是阿拉木图。在哈萨克语中，阿拉木图就是“盛产苹果的地方”或“苹果之城”的意思。

1854年，俄国人侵入这里，并在这里筑城，1867年这里成为土耳其斯坦—总督辖区的行政中心。同皮什佩克一样，这里也是以俄罗斯人为主。

“十月革命”风暴同样刮到这里，但从吉尔吉斯传来的驱逐俄罗斯人运动同样也影响了这里。维尔内算是成立苏维埃政权比较早的地方，本来哈萨克各地的苏维埃都初步建立起来了，但随着吉尔吉斯驱俄运动的蔓延，哈萨克许多地方也纷纷自发掀起“杀贵族、分田地、分牛羊”的热潮，搞得现在苏维埃政权只限在大城市发号施令。

夕阳西下，丝绸古道，驼铃声声，一支庞大的驼队进入了维尔内，领头的骆驼上坐着一个哈萨克老人，饱经风霜的脸上篆刻着生活的艰难，这支商队很长，足有100多头骆驼。自从内战以来，已经很久没有这么大的商队进城了。守城的士兵急忙报告队长，队长亲自出来迎接。

“这不是比拉西吗？老伙计，很久没看见你了。”

那个叫比拉西的哈萨克商人笑笑：“是啊，现在到处都打仗，生意很难做啊！感谢真主，货物终于安全抵达!”

“你们会发财的，现在城里什么都缺，城里商人们都没有东西可卖了！你们这支商队很大啊，带来了什么好东西？”

“从中国带来的粮食和食盐，这支商队是大家碰巧遇上的，我年纪大点，就暂时当下队长。”

“那你们快进城吧，感谢你们带来的粮食！”

商队刚一进城就受到了城里商人们的追捧，现在整个俄罗斯都急缺粮食，苏维埃的征粮队到处征集粮食，但总是不够。这粮价以后肯定还会涨上去，这乱世，钱有什么用？

商队把全城最大的平安客栈包了下来并在这里安顿。相对商人们的热情，比拉西似乎有些冷淡，并不急着做买卖，只是说要先盘点，明天再说。于是，聚集在外面的维尔内的商人们只好怏怏而去。

也许是赶路累了，商人们天擦黑就吃饭睡了，明天还要做生意呢，没有人再注意他们了。刚入夜，这座绿洲城市很快陷入沉睡，饭都吃不饱的人是没有精力来进行夜生活的。

就当一夜即将过去时，平安客栈似乎突然醒了，商队的人纷纷从装满粮食的麻袋拿出枪支，从装满食盐的袋子里掏出子弹。不久，一直商队就转眼变成一支部队。在比拉西的指引下，他们悄悄来到南城门口。现在，哨兵已经完全放松警戒，几个敏捷的人一拥而上，迅速割断哨兵的喉咙，其他人迅速占领城门。不一会儿，一队熊熊大火便在城墙上燃起。

城门外，长途奔袭到此的马步芳部已经守候多时，见城门火起，就知道内应已经得手，一声令下，数百匹战马呼啸而去，后面跟着的是大批吉尔吉斯和哈萨克战士。整个城市顿时火光四起，哭喊一片，又一座中亚重镇陷落。

1918年2月，西北军将领马步芳令人假扮商贩，里应外合，不费吹灰之力攻占了维尔内。维尔内的陷落标志着俄罗斯人在哈萨克的失败，随即西北军率领吉尔吉斯和哈萨克两族组成的军队在哈萨克全境追击俄罗斯人，许多俄罗斯人开始自发逃亡，俄罗斯的势力开始逐渐退出哈萨克。

“健生吾弟，你我迪化一别已经近四年，昔日同窗共读、同锅吃饭、同铺睡觉尤历历在目。训练之余，你我经常畅谈理想。你还记得当初我俩在军校为满清无能而扼腕不已的情景吗？你不远千里来迪化就是希望为国戍边。可惜校长对吾弟青眼有加，另有安排。然愚兄今日已为吾弟了此心愿，今我在美丽的巴尔喀什湖边给你写信，湖水清冽，水鸟啾啾，何其安宁。兄在校长处精神抖擞，必要一展平生之志，为国效力。吾弟也必能不负校长所托，为民造福。待那时吾兄弟相见，必浮一大白！明日还要追击俄人，待兄追敌至咸海之日，在与吾弟细述。愚兄蒋光鼐书于巴尔喀什湖”待写完这些，蒋光鼐又仔细看了一遍，折好，在信封上写上地址，“云南陆军第一师第三团第一营营长白崇禧收”。看看天色已晚，就吹灯睡觉了。

蒋光鼐本来是广东人，不善骑马，然而此次他也是不辞辛劳，带兵一直在哈萨克草原到处追击俄国人。所到之处受到了哈萨克和其他各族牧民的热烈欢迎。1916年中亚起义的时候，沙俄向哈萨克牧民征兵导致冲突，几千牧民被杀，几万人被迫迁往新疆塔城一带，双方也是结下很深的梁子。

就在马福兴旅各部在草原上刚完成驱逐俄国人的任务，迪化发来电报，命马福兴立即率部会同马鸿逵会合，合围塔什干。