羊角庄外战虽然只是一场小战事胜利方没得到多大的便宜战败方也没有太大的损失。但意义却很重大。

先这是燕、吴两军的头一次联手冯国胜、傅友德等虎将纷纷出场而且取得了胜利鼓舞了士气；其次这也是邓舍、朱元璋、察罕帖木儿三人的部下头一次出现在了同一个战场上并且头一次出现了交手。

方今天下南北各有两股最为强悍的势力。北方是察罕、邓舍南方当然便是朱元璋、陈友谅。

而便在此刻在南北交界的淮泗以北在徐州的北方在济宁的最南端区区羊角庄外同一个数里方圆的战场之上竟然同时出现了除了陈友谅在之外天下最强悍的三股势力之角逐。且出现的军马皆为各自最强的勇将最精锐的悍卒。不论谁胜谁败这一刻都注定是百年难遇的。

并且三强鏖战咫尺方圆之地不但存在敌我的关系还存在盟友间的微妙。

诚然燕、吴两军现今是盟友但在敌对察罕军的同时他们两者间又何尝没有争锋之意呢？总而言之单州决战的序幕就此缓缓拉开。成王败寇。败者将被淘汰出历史的舞台；胜者将继续逐鹿天下的道路。

……

单州城内王保保非常恼火。

要按他的脾气虎林赤、八不沙两人恐怕难逃责罚。

受到察罕帖木儿常年言传身教的影响或许在临机制宜、老练程度上他还欠缺些火候；但是赏罚严明这一条却早就学会了。不过虎林赤、八不沙毕竟是赛因赤答忽带来的不归他直接统辖也不好越权处置。

不止王保保恼火。

蔡子英也很生气。无论怎么说无论再有种种客观的原因无论再怎么把责任推到虎林赤、八不沙两人身上这一个“先南后北”趁吴军初至先予以打击的计谋到底出自他的手中。吃了败仗面子上很不好看。

这个时候就显出察罕帖木儿用赛因赤答忽为援军主将的好处了。

他一方面是王保保的生父王保保再有怒气也不会影响到接下来的军务上；另一方面他与蔡子英很熟而且和虎林赤、八不沙也很熟。八不沙姑且不说只说虎林赤。虎林赤是河南人早在察罕起兵时就跟随左右了乃是元勋宿将与赛因赤答忽也相识已久是老交情了。

如此一来借助威望、资历他便可以把副手、谋士与将校之间的矛盾压缩到最小。

“临阵斩将不是好事情。越是连败越是不能滥杀。”赛因赤答忽私下里与王保保这样说道：“不过保保你说的也对虎林赤、八不沙兵败不给点责罚确实说不过去。这样吧待军议时俺提出将他两人斩了然后你出来帮忙说情。俺便就顺水推舟饶了他两人。你看可好？”

用心良苦。

既严肃了军纪凸显出了赛因赤答忽作为主帅的严明；又可以通过此举让虎林赤、八不沙知耻后勇在接下来的战事中奋勇争先。同时还帮王保保卖出去了一个人情。察罕帖木儿打下的江山早晚都是王保保的。他能越早地树立起威严自然便就越好。而要想在军中树立起威严可不是单单一个“杀”字就可以了更主要的是需要刚柔并济。

王保保知道赛因赤答忽这是在为他好按下怒气说道：“依父亲所言。”

“……我军连败虽然胜负乃兵家常事不必太过在意。但为将者不可不省察士众激胜气须知懈斗之卒难以久持。如主公教诲我军该以守为先因此‘守吾气’更是要紧也要想个法子振奋下士气。”

“想什么法子？”

赛因赤答忽轻点案几思忖片刻有了主意说道：“战场交锋往往兵多者胜。我现有万余大军屯驻在单州内外可以搞一个检阅。一者使士卒增加信心；二来也可以向红贼炫耀武力。一举两得！”

是个好办法。

人有从众心理检阅时一看自己人这么多肯定信心倍增；此次来驰援单州的皆是察罕精锐铠甲、军器精良炫耀一下定能给燕军、吴军造成压力。不打一仗不费一刀一矢就能消除不利的影响。

提高了斗志后再来“久持”必事半功倍。

王保保说道：“父亲此真妙计！”

说做就做羊角庄之战后的再次日就开始检阅。

为了防备燕军、吴军趁机突袭并不是所有的部队都参加了此次活动留出两三千人负责城防、警戒等等其余众军包括长枪营、铁甲营都悉数到会。本来就是战备的状态动员起来很快。

定下的检阅地点在单州城西开阔的原野上。

为了壮大声势不但有单州驻军参加成武的驻军也有一部分前来参与。并为了最大程度的安全羊角庄以及留守成武的部队皆严防警备四出探马牢牢盯住羊角庄北、金乡、蒲水北岸的吴、燕两军。

在检阅的中间地带搭建起了一座高台。远近十几里到处旌旗飘扬。这两天来细雨断断续续一直没有停止。天气本来阴沉但一队队放哨的士卒或骑、或步都是全副武装巡弋在周围铠甲、刀戈俱皆擦得鲜亮。一个阴霾一个明亮两下鲜明的映衬给人一种奇异的感觉。

赛因赤答忽、王保保、赵恒、蔡子英等人一大早便出城直行前往高台。阎思孝没去他负责驻守单州。

被编入检阅队伍的各个营头也随之络绎出行。鼓角齐鸣声势震天一万多人分成多个梯次迤逦绵延出好几里地。从高空望下去单州、成武之间的平原上密密麻麻到处都是明盔亮甲的元军士卒。

消息很快传入了赵过、常遇春的营地两人都是极为惊讶摸不着头脑不知道元军这是在唱哪一出下意识以为是动攻势的前奏一面急传令各军命警惕防御一面分别派遣出了探马潜行至周边仔细打探。

到得上午巳时赛因赤答忽、王保保诸人已至高台。

……

燕军的斥候一拨拨回来禀报：“鞑子将、校、谋臣三军皆动俱已至西原。沿边防备岗哨林立。小人等难以近前细看只远远观望似乎单州、成武的鞑子军皆有前至人众不下万余。”元军检阅地点在单州西边的原野上故此为了简便斥候称之为“西原”。

为了便于做出反应赵过召来诸将济济一堂听斥候回报。潘贤二问道：“可知鞑子为何兴师动众？意欲何为？”

斥候道：“暂且不明。”

“且去再探！”

同样的一幕也生在常遇春的军中。

……

西原高台两边列了两百名精壮士卒百人击鼓百人吹角。

鼓角齐鸣响声振地远远传出十几里外的单州城内乃至三四十里外的成武城内都隐约可闻。各军各营分别都站好了位置闻鼓角声步卒皆举起长枪顿地高呼；骑兵亦高举枪戈随声同呼。

一万多人齐声大呼声威可想而知。

便如春雷骤起寂原就像江河决堤子夜。瀚海波澜掀起万丈巨浪；铁流奔腾撞击千仞悬崖。若是让胆小之人在猝不及防下听到只管一下就能被吓得心胆俱裂。远处的河水似乎为之一静阴霾的天空仿佛蓦然云散。惊飞起无数的林鸟；连带野兔、野鸡亦皆被吓出狼奔豕突蒙了头到处乱撞乱跑。隐伏在数里外的燕、吴两军斥候不觉因之两股颤栗好似立足不稳；面色惨白直欲提心在口。一呼之威竟至于此！

三呼、三落。

鼓角声止。

凉风徐徐原野安静。

军礼官在台下高声叫道：“大帅、少将军诸将登台！”

在他身后一百个挑选出来的大嗓门军汉排列得整整齐齐应声同呼：“大帅、少将军诸将登台！”

赛因赤答忽、王保保诸人相继上台。

……

“鞑子诸将鱼贯登台。”

“说了些什么？”

“检阅三军。”

赵过、潘贤二等面面相觑：“检阅三军？”

潘贤二蹙眉寻思稍顷嘿然一笑说道：“搞出这么大的动静只是为了检阅三军？哼哼要不就是有诈要不……？”

“怎么样？”

“要不就是在向咱们示威吧？”

把部队拉出来摆给敌人看个清楚要不就是有诈要不就是示威没有其它可能。赵过问道：“都有哪个营头参加了？”

“小人回来前正在过第一队。听其鼓声、观其旗号是长枪营。”

……

“长枪军”是察罕的嫡系。头一个从高台下通过也是在情理之中。

一千精卒穿着轻甲手执长枪腰上短刀。每五十人列成一队队别相去各十步前后军旗招展随鼓角声行进。行走的途中还操练种种的阵型。时而变化成进攻队形的锐阵时而变化成防守队形的钝阵。鼓角一声皆举枪；鼓角二响皆前刺。鼓角第三声队伍最前的两面黄旗相交全军收枪又齐齐跺脚、刺出齐呼：“呜呼”、“呜呼”！

上千杆长枪一时前刺真如林木一般。

三鼓毕行至高台下又都收起长枪往上高举同声齐呼：“大帅！少将军！威武！威武！”再又同时跺脚“长枪营！”

不愧百战精锐只是一个行军、检阅硬是演练出了浓浓杀气。

……

“长、长枪如林在、在战场上碰见这样的敌人确、确实不好对付。潘、潘先生你、你有何策应之？”

潘贤二微微沉吟说道：“有两策可以应对。”

“噢？哪两策？”

“或者不等他列好阵便用重骑急冲继而步卒向前可以败之。”

“长、长枪军都是精锐临战想、想要在其列好阵前便先冲之怕是不易。另、另一个办法是什么？”

“用箭手、火铳手先射之乱其阵型；然后拣选敢死之士用短刃肉搏血战。只要时机把握得当军士不畏死亦可胜之。”

“他、他们是长枪咱们用短刃。肉、肉搏血战能挥短刃的优势并令长枪变成弱势。此、此计大妙只是敢死之士不好拣选。”

“凡战敢用短刃拼死者必胜！”

战场上杀敌有三种方法。一个是弓弩、火铳、火炮、投石车远距离杀敌；一个是长枪、长斧中距离杀敌；一个是短刀、短剑近距离杀敌。最考究士卒胆量、勇气的自然当数后者。能与敌近身混战白刃见血、刀刀入肉不害怕的这才算是精锐。

“先、先生看我军中何营可当此任？”

佟生养、高延世等都挺胸昂目光热切地看着潘贤二。潘贤二却给出了一个使众人吃惊的答案：“非庆元帅营不可。”

“庆千兴？”

“高丽军？”

诸将哗然。赵过也是不解问道：“庆、庆元帅部固然勇悍但难道我前线近两万精锐都、都不能担当此任么？”

“不是不能而是不如庆元帅部省力。”

“此话怎讲？”

“近距离作战刀不如棒。庆元帅部除用枪戈等军器外多数的士卒都随身带一根短棒并擅用此物。到了战场上可挡、可架、可刺、可砸方便斗敌。且更重要的是庆元帅部的士卒个头都不高贴身肉搏尤为合适。”

白刃战的时候棒子比刀剑好使。

长枪营的元卒皆有轻甲如果用刀剑很容易就会被甲片卡住；并且就算不卡住刺入敌人的身体后也有可能会被骨头夹住抽拔不易。但是换了短棒就不一样了没有这个麻烦就像是用锤子似的只管砸。一棒在手纵然万军丛中来去自如。当然了这个短棒并不是全用木头；外边包的有铁、铜而且还有突出的凸点有点像锏。力气大的甚至可以使用纯铜做出来的棒子砸在身上也是很厉害的杀伤力不低。

庆千兴部的高丽士卒个头又低。反过来看对方凡用长枪的个子都不会太低至少中等以上因为若是个头过低了七八尺的长枪就难以施展。——察罕军中的长枪营全是用的木杆枪杆长七尺二寸；枪头则用熟铁制成长八寸。合计八尺长重约十斤。

如此一来一边是低个子的用短棒一边是高个子的用长枪贴身肉搏谁占便宜？不言而喻。

赵过拊掌赞叹说道：“以、以我之短敌彼之长。我、我的短其实是我的长；彼、彼的长其实是彼的短。先生高明！”

……

长枪营过去是李老保诸将之营。

分别而过。

每过一将军礼官必报：“某某第几将参见大帅、少将军！”

赛因赤答忽、王保保则便或亲临台边给以鼓励；或随着士卒的大呼而拔剑上指。西原上气氛渐渐热烈；士气逐渐高昂。

午时最后一支部队铁甲军。

……

“鞑子连过十三营现在已经开始过铁甲营！”

……

铁甲营的都是壮汉披挂重铠执重斧。

千人齐动甚至比之前骑兵经过的声势还要大。便好似一团乌云又好像山雨欲来。远远地看去简直就是一座移动的堡垒。锋利的斧头让人看一看就胆颤心惊。齐刷刷一步下去高台都是轻微地摇晃。

围在周围的各营军卒本来都在欢呼见到这样的气势不知不觉都收声闭口目瞪口呆地看着变得鸦雀无声。

重铠、重甲负重已然不轻却还能演练阵型。

先是营将、校出列向部下大声传令如此三令五申然后军旗一下阵往前行；军旗两下以后为前；军旗三下再度回军转阵向前奔趋。

又合旗帜、鼓角声。

白旗点、鼓声响左右齐合。朱旗点角声动左右齐离。合之与离皆不离中央之地。左军阳向而旋右军阴向而旋左右各复本初。接着白旗掉鼓声响左右各云蒸鸟散弥川络野但不失队列严整。最后朱旗掉角声动左右各复本初。前后左右、间隔疏密与初时无差尺寸。白旗、朱旗共同连飙鼓角齐鸣再又整齐前趋到得高台下齐齐举斧作势下砍千人同声高呼：“喝！喝！将军威武！铁甲营！”

这一番演练本就是他们日常训练的课目此时展开忽前、忽后分合聚散半点差错也无真如行云流水一样。

围观的万余元军尽皆看得心动神驰直到他们过台退下这才反应过来情不自禁、不约而同爆出一声喝彩：“好！”

天空阴云密布赛因赤答忽立在高台之上按剑挺身观看这万余振作了士气的虎贲哈哈大笑顾盼左右与王保保说道：“羊角庄之败小负而已何足挂齿！孩儿你且看俺带来的军马如何？”

“有此十万辈可横行天下。有此万辈可纵横北地。”

……

“铁、铁甲营闻名已久却不知竟有此等声威！先、先生我、我军如何可以破之？”

——

1长枪。

八尺长的枪不算长。明末清初枪术家吴殳著《手臂录》上边记载“沙军杆子丈八至二丈四”“敬严木枪长九尺七寸”此外杨家枪长四米多最短的马家枪也有三米多长。而最适合使用的吴殳认为就是马家枪31ocm无论是用在战场还是练武所用都是最理想的长度。

三四米长似乎很长但《考工记-庐人》：“凡兵（器）无过三其身”就是兵器不要过人身高的三倍。三米多还不到三倍。

枪身都已经这么长了当然不可能全用铁制。马家枪、杨家枪都是木杆而沙家枪则是竹制枪杆。吴殳认为就枪的重量而言十斤左右最合用低过六斤因过轻反而不好使用。

不过这是就普通人而言“有些骁将为了洞穿敌将的重铠常常特制份量很重的枪、槊有的重达数十斤”“元代隋世昌‘锻浑铁为枪重4o斤能左右击刺’”。

朱元璋也是个用枪的好手。

他早年起兵时携两枪作战大的一支长一丈六尺枪杆有一握粗用以步战；短的一支一丈二尺用以骑战枪身涂黑漆上边悬挂黑缨、黑旗“每遇大敌辄率骁骑冲中坚绕敌后”部下看到他枪上的黑旗“士争奋敌辄大溃”。这种率领骁骑冲阵、冒险深入的作战风格和李世民颇有相像。因为久历矢石致使枪柄上留下三处刃痕黑旗上有五处矢洞。即位后他将这两支枪陈列在了午门后以激励后人的斗志。