洛止寒正自演练着南海剑派的“孤鸥剑法”，但见他剑式精奇，却又灵动之处似海鸥，猛烈处如巨浪，这时“大浪滔天”横扫一剑，突然跃空一丈，手上剑花一变，漫天飞舞，正是妙招“惊涛拍岸”。众人也自暗叹：南海剑派独步一方，倒也并非浪得虚名。
连宛柔正见洛止寒脸上汗水淋漓，突然却是眼中仇意渐浓，原来洛止寒此时想起了他师父赵吟风以前的种种好处，当年师父教练习自己练此招时的谆谆教诲浮现眼前，报仇之杀意就一由心生，且越来越重，猛然侧身反转，右脚在地上用力一蹬，剑带寒光，竟径直向林茗儿，初九与小七子所伏身的花木丛刺来，正是“孤鸥剑法”中杀伤力最强的剑招“孤鸥冲天”。
鲁伦与连宛柔吃了一惊，相互一对望，知道洛止寒刚才心魔突生，内引数日来郁怒在心之仇恨愤意，一时心智失常，进入魔道，要对花丛痛下杀手！连宛柔眼中一红，泪珠便要滚落下来。那夜鲁伦亲眼见过赵吟风使过此套剑法，记得赵吟风即使在危难围困之中，也是一派潇洒，重创敌人，而剑式威力之强，也远远在洛止寒数倍之上，看来洛止寒自小就奔走江湖，内力一项修为，实在不足。
这边林茗儿，初九与小七子三人正在低声商量怎么出去才算是出其不意，吓二师兄，六师兄和连宛柔一跳。
林茗儿和小七子完全没有觉察到洛止寒的剑已闪电般刺了过来，初九却听得剑来破空之声，眉头一皱，右手指头运劲，正准备伸指夹住剑尖之际，众人猛听一声“破！”是连天的声音响起，洛止寒一激灵，人和剑便猛然停了下来，一看自己的剑已一半刺入花丛，自己的右手手腕“神门**”已被连天握住，不能再前进半分，刚才自己的举动似乎完全不记得，不禁呆了。
“你们三人还不出来！”连天看也不看花丛，大声道，带着一丝生气，却并不严肃，他是知道林茗儿，初九与小七子三人绝对只是凑热闹而已，还不至于成心旁观南海剑派的剑法。
林茗儿，初九与小七子三人进来侧院之时，他虽然在聚精会神观看洛止寒演剑，但是，周围的异动却也逃不过他的耳朵，听见有两人脚步声进来，等两人伏在花丛之后，有听见林茗儿和小七子的声音，其中还有林茗儿叫着“初九”名字，看来是三个人了，只是初九的脚步自己居然从头到尾没有听出来，也是怪事。现下洛止寒突然剑刺花丛，他怕三人受伤，忙出手制住了洛止寒，又大喝一声，将洛止寒惊醒。
众人无不佩服连天的快疾准身手，却又心思如此缜密，考虑如此周到，当真不愧为点苍大弟子之。特别是鲁伦，他刚才竟是完全不知道林茗儿，初九与小七子三人……
何时进来，而二师兄却早已知悉，心下愈愧。连宛柔却是高兴异常，她可是从小就与他哥哥亲伦，自然是为连天为傲。
初九也大吃一惊，自己的脚步二师兄居然能听的到。要知道，当日，射天老人授以“射天惊龙，三十六步”时说过，这阳动于九天，阴静于十地，一旦功成，九天十地之中，绝对没有人听的出自己的踪影，初九当下就自想，看来还要加紧练功了，看来自己的修为实在还是太差。他却是不知道连天之所以知道有他在，不是因为他的脚步而是其他的缘故了。
林茗儿已是跑到连宛柔身边，拉着她的手，向初九，连天做着鬼脸，道：“二师兄，你真的是太厉害了，还不承认是我爹爹和大师伯传授了你独门修练方法，否则你刚才的喝声为何能如此震人心肺，直通经脉，‘苍阳玄清气’明显比其他多数师兄高很多了！恐怕不在两位大师兄之下啊！”
她虽是好似一脸忿忿不平，却犹带笑，自然却是开着玩笑了，众点苍弟子，皆是满山和睦。
点苍派的玄门正宗内功心法“苍阳玄清气”分为四个境界“通络界”，“运气界”，“合剑界”，“御剑界”中。“通络界”有三层，“运气界”有七层，“合剑界”也有三层，而勉力修到“御剑界”的，不过只有创派祖师月祖师而已。
“苍阳玄清气”每层之间看个人资质与后天勤习程度，达到时间各不一样，沈缺，6少航，连天顺利通过“通络界”全部三层，共仅用了三年，而那时，初九还在“通络界”第一层徘徊，而达到“运气界”后，每一层的修练越来越难，时间也越来越久。
连天微微一笑，对小师妹所言自然不放在心上，道：“小师妹的嘴是越来越甜了，倒是！”
他几人，这十年来日日夜夜如此在一起，如此笑言，当真是习惯如常。林茗儿现刚初登“运气界”第二层，自觉最近丹田内力越来越多一点，自认为进展迅疾，与自己所炼的“观音剑法”融合颇多，加上新得宝剑，也是不禁心痒手痒。
林茗儿又见洛止寒刚才剑法精妙，不禁向连天道：“二师兄，洛师兄一个人练剑太没意思，我来陪他练练！”说完，也不待答，挺剑便向洛止寒刺了过去，洛止寒正待推辞，那剑光却来得好快，不及说话，只有挥剑相迎了。
“洛贤弟，相斗之时，最忌心神浮躁，敌人越强，更应该越沉着，不然，心魔横生，别说报仇，自己也毁了！”连天这大半日已见识了洛止寒的武功，略略沉思，便出口提点道：“南海剑派的剑法精微，享有盛名，绝非浪得虚名，似你刚才所使的剑法就不在点苍诸路剑法之下；只是你自小奔波于江湖，内力修为不足，这点我会向师父师伯请示……
，两位师尊会想办法为你弥补；但是，以前，尊师与令师兄向来都在你身边，很多时候，你并不需出手，他二人就帮你出手了。因此你，对敌经验也大大不足，不过，正好，你和小师妹多练习练习，对你们俩的对敌经验积累实在是大有好处！”
连天已下山闯荡经年，武功见识都在鲁伦之上，虽然他并未见过赵吟风使用“孤鸥冲天”剑招时的威风，但是自然是见解也更为中肯了，又知道对敌经验何其重要，见他二人如此比试，也不反对。
林茗儿得新剑之利，士气锐不可当，加上武功本来就在洛止寒之上，本欲在第三十招上将洛止寒手中剑击落，但见身边的小柔妹妹正一脸关心的关注自己与洛止寒，因此便不忍心，想到再等到五十招上击落他的剑吧！
谁知道洛止寒剑招越来越熟悉，越来越自信，精妙剑招连连使出，南海剑派独霸南海，也确实并非浪得虚名，这一放开手脚，竟然让林茗儿大呼过瘾，五十招后，却更加舍不得击落他手中之剑了。
因此，不大一会，两人竟已拆到百招之外，俱是越战越欢。
因此这两日，这几人都在一起炼剑，或是林茗儿，或是连宛柔，偶尔鲁伦与连天也下场与洛止寒对练一番，初九始终微笑着观看，五人总在一起，洛止寒与林茗儿自然是进步颇快，剑法越来越精微熟练，众人也不自觉为两人喝彩！
十八日傍晚，连天，初九，鲁伦，还有连天的三师弟浅刃，6少航的三师弟罗田，五师弟孙晖光都围在后侧院花园之中，观看林茗儿，连宛柔，洛止寒练剑。
前面大殿之中，云远犹在指挥众小师弟忙碌，布置已全部完成，只差一些稍小的细节而已。场中三人时而以二对一，时而又各自为战，剑来招去，让人眼花缭乱，应接不暇。众人也就随口评论，相互指点印证，连向来不善说话的浅刃与罗田也是笑意一片。
突然，后院门被推开，一小会，就见小七子满头大汗冲了进来，来不及擦汗，便朝众人大叫道：“二师兄，二师兄，奇怪了！”
连天不解，回头问道：“小七子，什么事，如何让你这么奇怪？”众人都回头过来，看着小七子。
小七子见众人都围拢过来，连林茗儿，连宛柔，洛止寒三人也撤剑不再比试，也正走过来，便咧嘴一笑，露出一口白牙，道：“二师兄，是这样，栖风坡上那怪树开花了！”
众人相互一望，大喜，却又是不信，孙晖光道：“我们来这山上，可是从来没有见过护教古树开花的！”他是点苍大弟子，自然是知道那栖风坡上怪树名称为护教神树，只是曾经问过五师叔，为何是护教神树，可有何等奇特，却是连五师叔似乎也不甚知道。
鲁伦接口道：……
“就是啊！小七子，你也从来没有见过护教神树开花的，为何现今却如此肯定？”
“是这样的，我刚才准备来找初九小师兄，茗儿师姐玩的，远远看见栖风坡护教神树上五光十色一片，好似云霞落在上面，不是神树开花，还有是什么？”小七子忙回答道。
林茗儿擦干净脸上汗水，笑道：“这有何好争辩的，小七子平时虽也顽皮，只是从不撒谎的，我们这就去栖风坡上看看护教神树，不就知道了！”
她话未说完，已是拉起连宛柔的手往后院门小跑而去，于是连天，初九等众人也都跟着跑出去了。
那栖风坡就在后门外向上山势四，五里马龙山上，与马厩，无忧洞东西方向相反，但是，初九，林茗儿，小七子还是经常去玩的，这苍山十九峰，十八溪，洱海，可说是对他数人，熟悉无比。栖风坡之上，虽天已是秋天，却仍然郁郁葱葱，一片密林，其中更有一株大树高出众树三丈有多，树盖如伞，绝大一片，远远便可看见。
众人一出院门，果然，远见那古树之上，有似彩霞一片颜色，流光异彩，与别日绝不相同，远远望去，当真如满树开花，姹紫嫣红。
“在下随家师大江南北也走过不少地方，这样高耸，宏大，全树绚烂光的奇特古树可当真从未见过，天南一脉风水宝地，当真神奇！”洛止寒跟上众人脚步，便道。
浅刃却接口道：“我在天南土生土长，这样的事，今日的树之怪异，可也是不曾见过。”他是白族少年，但是这话大家却也听得清楚。
“况且，自我来得山上，这树可是除了高大，并无其他古怪！”罗田向来沉默，现在看见这古树异样，也开口道：“莫非此树是什么异种，数十年才一开花？”
罗田他随口一问，本是无心，前面林茗儿却是一愣，回头道：“初九小师兄，你上次说什么典故中的什么树，隔多少年才开一次花，结一次果来的？”
初九不紧不慢跟着众人，见林茗儿问他，便笑笑道：“我当日只是随便说说的，哪里当真？”
连宛柔却与林茗儿不依不饶，都围过来，道：“初九小师兄，你再说一遍吧！”
连天见他三人说得有趣，也移步凑了过来。
初九只得道：“我也是听人说起，世上有种大树。三百年一开花，三百年一结果，就无了。”
林茗儿笑道：“还有，还有呢，你上次说什么花啊，果实啊，还说得有声有色呢！”
初九只得苦笑一声，继续道：“传说中，那花色暗朱，成难见七瓣之形，果实正黄色。高五十丈，叶长一丈，宽二尺多。果实有核，形状象枣子，长五尺，宽也差不多。用金刀切则味酸，用芦刀切则味苦。食之则有地仙之能，不畏水火，不畏白刃……！”
他说完，忙加一句：“想来，都是传说而已，大家不必为意。”
众人都是啧啧称奇，连宛柔听完，却笑道：“哦，是这个传说啊，我娘也对我与我哥说起过，好象那树名称为‘如何’古树，可当真是古怪的名字，也幸古怪，我才记得这名字呢！哥，你还记得吗？”她后面一句话，是转头问连天的。
却不见连天有回答，初九诧异中，忙侧头去看连天，只见连天只是紧紧盯着那愈来愈近的古树，眼神中有一丝怪异。他众人说话之间，并未停步，已是离古树只有两里路了。
连天自然对这传说不甚奇怪，一是听他娘亲说起过，二是这样传说，天地间不知流传了多少下来，神话中的王母娘娘的蟠桃，人间仙果草还丹更加是三千年才开一次花，又三千年结一次果，对凡人来讲，听听罢了，并无其他意义。