莫残想了想，似乎心中有所隐瞒，张口却是道：“二弟有所不知，这京城与无锡城，大哥不知道去了多少回了！日后若是有机会，自然会带二弟去了，本次……则免了！”初九何等聪明，自然知道莫残是有难言之隐，想是莫残当年年少之时的事，便也不再问。

几日后，两人游览众多名胜完毕，又是骑马南下，莫残笑道：“二弟，你看，我们去哪儿为好？”初九道：“依大哥之意，我们本来应该是要去苏州府探明‘天下第一钩’陈月光是真的大侠还是浪得虚名的，但是现在不知道青城派江大侠夫妇离开陈府没有？因此，我们还是拖后吧，而湖州城离太湖又近，去太湖也是方便，小白布也是好热情，大哥，不如我们还是回‘七里莲花’客栈吧！”

莫残一呆，想说什么，但是最后还是点头道：“好，就依二弟之言！”两人便是南往太湖而来，这一路上所见，却是与前几日不同，初九见多有武功不弱的江湖人物，仗剑骑马，或是独自一人，或是三三两两，更有一些门派帮会结众而行，还有朝廷锦衣卫穿梭在管道之上。

路过老李的小驿站时，初九与莫残远远望见老李正与一中年朴实妇人，想来是老李的妻子，正自忙碌，驿站中仅有的数张茶桌都是满座，他们两人便是不便打搅，初九在心中默默而老李祈祷一番后，与莫残两人快速离开了！

初九见有如此多的江湖中人，心中不解，问道：“大哥，这几日，路上怎么这般多人？形形色色的人都是有？”

莫残笑道：“你七叔能算出正月十五夜，太湖上有异象，自然也还有别人能算出！天下之大，能人异士只怕不少！其他门派，魔教只怕也是知道！因此大哥这两日见黑白两道，武林中人与官府中人，多集中去太湖四周，也不足为怪了！”

初九笑道：“那岂不是比武林大会还要热闹？”莫残哈哈一笑道：“也差不多！江湖中四十多年，在少林寺中有过一次武林大会，可惜大哥也生得迟，没有适逢其会！听你说，你小师妹最是喜爱看热闹，这次太湖盛会，她怎么会不去？还有你师父，师兄他们，只怕已经早是到了！”在莫残心中，却也是对林茗儿念念不忘，毕竟，他已经知道这林若池的独生爱女林茗儿乃是他的……

“只是不知道，师父，师兄他们到了没有？”初九一想起他师父，连天等人，又道。

莫残就不说话了，叹息一声。

“还有，七叔与师妹现在何在？却也不知！不知道有没有与师父，师兄们汇合呢？”初九想到林茗儿，也是一声叹息。莫残忙是劝道：“这点，二弟却不必担心，七夕大哥乃是一代掌门，江湖中真还是没有几人能是他对手！他与你师父的交情乃是八拜之交，生死之义！你小师妹茗儿姑娘在他身边，与在你师父身边没有什么两样？她啊，只会是毫发无损，安然无恙！到时候会是完完整整回到你身边！”

两人说说笑笑，几个时辰后，再回到湖州城，现在城中与十日前几乎完全不一样，各行各业已经全部开业，行人商旅云集，各条大街之上都是热闹非常！

初九笑道：“江南百姓果真是勤劳，这正月都还是没有过完，便是这般开始劳作生意了！”莫残也是笑道：“哪里是正月？大哥看来正月十五都是还早呢！不比二弟你在点苍山上，只怕要整个正月都是热热闹闹的！”

两人骑马路过内城西门，见西门旁边突然多了一座小庙，看来是这几日才修好的！现在庙内外人群涌动，香火不断，众多百姓都是一边上香，一边朝拜！初九与莫残都是十分纳闷，却也没有停马去查看。

回到“七里莲花”客栈，已经是正月初九上午，那客栈中人满一片，远远便是嘈杂声声，两人都不由吓了一跳，初九笑道：“大哥，看来年前小白布所言他们客栈生意在整个湖州城中是最好，果然是没有欺骗我们！”

两人进得客栈，却是都皱了皱眉毛，这客栈中人，江湖人物居多，各色兵器都有，人却多是见过。

不仅青城派掌门江忍浅夫妇二人、江忆儿在，华山派“天鹰神掌”刑铁成也正在大堂中喝茶，还有青城弟子十数人，而锦衣卫也是十数人，只是皆是便衣。而现在江忍浅身边还有两位少林高僧，大红袈裟批身，约有五十上下年岁，面目慈悲，身后还有十数名少林弟子，两位高僧正双手合十，数着念珠，与江忍浅夫妇谈笑风生！

初九暗想：“刑铁成乃是华山派高手，身边却是没有华山派弟子，看来，华山派弟子是由华山派中其他高手带领了！少林派这两位高僧，看来辈分不会在在点苍山上见过的长空大师之下，却也来到太湖周围，这般风云，果真是江湖中人，云集于此啊！”

“七里莲花”客栈的掌柜的乃是一四十多岁的胖胖的笑面先生，一见莫残与初九进来，风尘仆仆，还有两马在客栈外面，忙是从柜台后面迎出来笑道：“两位客官，真是不巧！本店的客房已经是全满了！”

初九还未说话，那边小白布正在与江忆儿玩耍，已经看见初九与莫残进来，两人都跑了过来，未到客栈门口，江忆儿老远就笑着清脆喊道：“初九哥哥，你回来了！”

初九笑道：“亿儿妹妹，谢谢挂记啊！”江忆儿与小白布已经过来，她忙是向那掌柜笑道：“赵掌柜，这是我们的朋友，房间是预留好的，你不用操心了！”那赵掌柜忙是又笑笑，道：“原来这位少侠就是初九少侠啊，好说好说！”便是离开了！

初九诧异道：“忆儿妹妹，什么意思啊？”

江忆儿还未说话，小白布已经拍手道：“亿儿妹妹，你娘真的是太神奇了！”

初九依旧不解，又问道：“小白布，什么意思？”

莫残也是不明白，小白布忙道：“昨天，江大侠夫妇和那位刑大侠带数十人过来住店，今天早上，少林派的诸位大师也来到客栈，客房就满了！我便对青丝夫人说你当日离开之时，你口中说感谢她一桌好菜与她为你所做的衣服，青丝夫人笑着却道:‘小白布，将前两天初九少侠与他大哥的房间留出来！不能让人住进去！’我心中奇怪，忙是问道：‘是！夫人，只是为什么呢？那可是天字号的上房啊，只怕掌柜不答应！’”

江忆儿接口，笑道：“我娘当日为我做好衣服，却是将爹爹的一身新衣改裁后，给初九哥哥你了！我爹爹，娘听见你这么感谢，心中肯定都是更加高兴！我娘昨日当时又道：‘我算到初九与他大哥明日就要会客栈。’看来，我娘的话真是准，从无错过，刚才，我还在与小白布猜测，初九哥哥，你是今天晚上到，还是下午到呢？没有想到，你是上午就到了！真是太好了！我们又可以一起玩了！”小白布吐吐舌头，笑道：“忆儿妹妹，不知道你什么时候才有你娘青丝夫人这般厉害啊！初九，后面是江大侠已经将我们那日的酒钱双倍付给掌柜，掌柜才没有骂我呢！青丝夫人也先为你们交了房钱，不过我们掌柜说江湖中也有江湖中的规矩，空房不能拒客，因此最后商量的结果就是，只留下了初九你的房间，今天晚上，你与你大哥许大侠将就一夜了！”

初九笑道：“那是一等一的上房，房大床宽，别说两人，便是三人也是能住下，自然无妨！”

莫残笑笑，没有想到今日却是沾了二弟的光，才不被客栈扫地出门，他心中却是奇怪，青丝夫人为何要对初九如此好？