顺化城宫城。
残阳如血，远方顺安方面枪炮声不绝于耳，惊天动地，也拔乱了这帮女儿们的心弦。
阮梦怜心里拿着一封奏折，那是嗣德处理过的一件折子，她们妃子有时候也能插上一手，帮忙着递递折子，然后整理归档。
这一切都让她们为之苦恼，为之厌倦，曾把这当作无上的荣光，也把这作为人生的苦闷，但是当时光流转，这些奏折却成了他们生命中的一部分。
这是他们仅有的一点娱乐，或是希望。嗣德是一个标准的越南帝王，他独裁、专制、无能，但是他从来不放弃权力，即便是在病中，即便是弥留之际，他也不放弃一点点权力，他总是每天处理着成百上千的奏折，决不允许后宫干政。
但是仅仅从奏折之中，她们就获得了许多，包括她想要的许多东西，但是最重要是权力。
她抚摸着这封奏折，仿佛回到了嗣德临终的那段时间，那是她们这些女人最快乐的时光之一，由于嗣德病重，许多奏折不得不交由她们来帮忙解决，她们在从中获得了太多的利益。
即便看不到内容，仅仅是奏折的标题就可以隐隐约约地知道很多东西，虽然没有同朝臣勾通的路子，但是阮梦怜还是利用这些东西和太监们达成了许多妥协，获得许多利益和些微权力。
在这个没有生气的宫庭之中，政治斗争已经融入这些妃子的内心之中，宫斗不再是一种手段，而是一种标准的生活方式，但是很快。那种光阴已经过去了，她们不再有着青春。
嗣德是一个无能的皇帝，他在任何事情都是如此无能，阮梦怜拂拭着奏折地时候，只觉得一种温润的感觉在全身滑过，那感觉应当和她不曾经历过的男人差不多。
“柳宇？”她念着这个名字：“这是我人生中最大的赌注啊。”
她仅仅是听过柳宇的名字而已，她并不清楚这是个怎么样的男人。但是她很清楚，冷宫的生活并不适合她。
她是期盼着权力，以至于与期盼一个梦想中地丈夫一样渴望。
远方的枪炮声仍在继续着，她进行的赌赙仍未有结果。但是她很清楚，不管胜负，她已经不用再过独对冰风冷月的生活了。
她注定能在这个历史留下一笔，如果她胜了，她至少能得到许多权力和她想要地男人。
一个健康、年轻的正常男人。
她把奏折放下了，这只属于昨天。
“去问问还有没有要随我们走的姐妹？”
“细柳营！前进！”
当数百名士兵高喝着，如同大潮一般从侧翼冲出来的时候，法军的炮兵甚至没有时间调转炮口。
他们清楚得看到大批大批的敌军在军号的呼喝之下从山上涌了下去。似乎要吞噬挡在前方的一切敌军，在炮兵阵地已经有敌军地子弹发射而来。好几个炮兵不幸中弹。
孤拔少将却是相当镇静，他朝着参谋说道：“这在我们的预料之中！”
到现在为止，黑旗军大约投入了两个步兵营，而现在从侧翼突击出来地就是他们的第三个步兵营，他清楚得知道胜负在底一役。
但是他对自己很有信心，虽然有大量的兵员消耗，但是他毕竟保留了预备队在后方。
现在用在前方仅仅是五个步兵连，而留在后方的有全部的炮兵和三个步兵连，还有一些被打残退下来重整的部队。
“预备队准备！命令攻击部队撤下来！”
在炮兵附近有两个连的法国步兵，守备应当不成问题。
他转身对参谋说道：“我将成为顺化的征服者。为我欢呼吧！”
但是参谋的脸色却是变了。他大声说道：“不好！登陆连顶不住了。”
海军司令转过头去，看到第一个遇到黑旗军的登陆连已经招架不住了。他们根本不是这支细柳营地对手。
登陆连是铁甲舰上地非必要岗位人员和登陆队组成，他们当中有厨子。有财务官，有会计，但是多数人都没有经过必要的步兵训练，即便是负责接舷战和上陆战斗地登陆队，也不象普通步兵部队和陆战队那样受过专业的训练。
这样人员组成地一个步兵连队几乎是被黑旗军踩碎了，他们甚至只打出一轮子弹就崩溃了，如同雪崩一样地向后逃跑，希望黑旗军不要跑得太快。
在历史上，淡水大捷中刘铭传率清军战胜的法军就是这样的部队，但是现在他们遇到的是黑旗军，是黑旗军中的细柳营。
“各自为战！”
“向枪声前进！”
黑旗军已经在这轮冲锋之中失去了连排建制，连柳随云都很难掌握部队，但是整个营是锐不可当，他们高呼朝前冲锋，甚至连那些新兵也被这样的胜利所鼓动，向前猛烈前进。
在排枪、刺刀和工产铲的连环打击之下，这个登陆连甚至没有怎么交手就丢下三分之一的人员朝着炮兵阵地冲去，而此时炮兵们还刚刚完成炮口转向。
“开火！”迫击炮也加快了速度，首先开火的居然是八二迫击炮，六十毫米的迫击炮倒是还需要一段时间，但是他们在炮兵阵地之中造成了更多的恐怖。
许多炮手眼见着敌军就要冲上阵地来，却是没有犹豫，拿起了步枪，护卫在火炮之前，随时准备参加战斗，而溃下来的登陆连总算站稳了脚跟，再加上从另一侧赶过来的一个步兵连。他们似乎能挡住黑旗军的攻击。
“向枪声前进！”
但是他们还没有站稳脚跟，黑旗军已经开火，斯宾塞的排枪一下子就把炮兵阵地上地人扫倒了一大片，接着双方就在炮兵阵地上展开了白兵战。
对于登陆连来说，这样的战斗简直是一场恶梦，他们从来没有训练白兵战，他们是厨师。是会计，但不是步兵！
炮兵的勇气比他们强得多，但是他们同样是不擅长于肉搏战的兵种，甚至许多人是同样是从军舰随同他们的舰炮一同上岸的。在雪亮的刺刀，夺去生命地工兵铲，甚至是左轮手枪面前，他们只能被动地拿起自卫用的步枪。
许多人甚至只能用自己的胸脯来面对这无情的刺刀，面临这次战争中规模最大地肉搏战之一，他们事先却没有作好任何准备。
有的法军勇敢地跃进，有的法军却在刺刀面前转身后撤，战斗是如何激烈。以致到处是喷涌的血潮，黑旗军几乎是锐不可挡。攻占了一门又一门火炮。
“不要管火炮！”
面对着平时让自己大流口水的火炮，柳随云表现出坚决的意志：“消灭他们！”
在数分钟之内，他们从炮兵阵地这一方杀到了另一方，其间发生了多次肉搏战，但是每次都以法军的迅速崩溃为结局，甚至于法军那个赶来增援的步兵连，也在人潮中被冲得崩溃。
数百名法军硬是被同等兵力地黑旗军赶出炮兵阵地，但是柳随云仅仅看了一眼，就下了决心：“继续跟我来！”
二十门火炮对于黑旗军来说，那是最大的诱惑。但是眼前仍然是巨大地危机。
接近四百名法军正从柳引弓连的阵地上退下来。朝着这边发动反击，在自己的身后是一个整连的法军预备队。还有许多法军正在各方被动员起来。
“杀！”
他用力摇动细柳营的大旗，朝着前方杀去。那是刚刚退下来的法军五个连队：“细柳营的士兵，我们战无不胜！”
“我们战无不胜！”
在最初的战斗之后，细柳营每一个士兵都充满了雄心壮志，法军是如此柔弱！
他们并不知道，他们遇上的是进入火线战斗的海员和炮兵，这个时候地敌军是最脆弱地。
但是在这样的战斗之后，他们充满了雄心壮志，即便是对等地法军，在他们眼中也并不可怕：“进攻！”
四百名士兵不理会后方的敌军，也不追逐被击溃地残兵，直接朝着退下来的法军五个连。
这五个连队的法军多数已经战斗了一个下午，在村内的战斗令他们身心俱疲，接着是更多的噩耗，敌军把他们的后路包抄了。
但是作为一名英勇的陆战队员，他们仍然迎着四处飞来的子弹，勇敢地冲了上去。
在激烈的枪战之后，双方的步兵再次撞击在一起，双方的肉搏战是如此激烈，以致于柳随云打光了手枪里的所有子弹，只能奋力地挥动着大旗。
孤拔少将已经没有平时的优雅，他大声说道：“上帝，给我一点最后的希望！我命令，所有部队都立即上去增援！”
双方的肉搏战并不是第一时间结束，而是持续了相当久的时间，黑旗军在这样的肉搏战付出很大的代价，但是海军司令官阁下已经感到一种深深的痛苦。
他所预想的顺化攻略战不是这样的，他再次看看炮兵阵地上，刚刚重复那里的炮兵和步兵并没有冲出阵地，去支援他们的友军，他们只是准备再次调转炮口，并守卫炮兵阵地。
“命令他们冲锋！”
他非常郁闷，这支收复炮兵阵地的法军还有接近三百人，预备队一个连队也已经赶到那里，但是他们居然什么都不干，就一直守在那里。
更要命的是，在刚才的战斗之中，炮手损失很大，以致于二十多门火炮想调转炮口变过了一个漫长的过程。/
至于被击溃被打残的各个连队，他们就站在那里，守卫着自己的阵地，看着退下来的五个连和黑旗军展开肉搏。
他们甚至没有朝那边开火。生怕误伤了已方地士兵！
“上帝啊！”
他无力坐在了地上，在望远镜之中他已经看到守备阵地的黑旗军也冲出来了，在法军的背后给了致命的一击。斗回到了原点，孤拔少将看着那退下来的五个连，在回到阵地的时候变成了两个连不到。
“部队重整，再次进攻！再次进攻！”
但是他下达命令之后。却得到登陆连首先撤退地消息，在战斗之中，他们损失了接近一半人员，剩下的人员因为这场战斗而变成了惊弓之鸟。
“这些该死的厨师！他们就知道烧鱼！”海军司令痛骂道：“我应当早就增加陆战队人员！”
他已经做好了规划。明天开始第三次总攻击，黑旗军的兵力在今天地战斗之中已经消耗得差不多了，明天再来一个攻击就可以拿下了。
但是登陆连已经撤退了，他不由抓了抓头发，准备进一步的行动，那边一个参谋报告了更坏的消息：“海军炮兵撤了！他们全部向后撤退！”
“该死的，命令他们立即回来！”
今天的残酷战斗让海军炮兵清楚得知道，一旦黑旗军的步兵冲上阵地。那么法国的步兵无法保护他们，他们是军舰上的炮手。不是普通地步兵。
登陆连的撤退给他们找到了足够地理由，他们也随着登陆连之后一同撤退了，他们几乎带走了三分之二以上的炮兵，而且参谋军官也带来了他们的借口：“除非从西贡来的援兵能抵达，否则他们不再参加攻击！”
西贡来的援兵？从请援到抵达，估计还得一天以上的时间吧？孤拔觉得自己脸上挂不住了：“再来一次今天这样的战斗，我们能获得完全的胜利！”
说真的，如果不是这些炮兵和海员们的胆怯，今天在白兵战崩溃地，不应当是法军。而是黑旗军才对。
他地实力比黑旗军强大得多。他能源源不断地得到补充，但是但是登陆连的退却。海军炮兵地后撤，这一切让他的计划成了空想。
那个参谋军官地最后一句话让他的梦想变成了绝望：“海军陆战队也认为。在当面的情况之下，我们继续进攻是不适当的。”
“停止进攻？”
“我们可以在顺安堡垒休整，收容伤员，同时等待援军的到来，您知道，交趾支那有足够的援军！”
“如果我不这么做？”
“我们会建议总特派员这么干！”
“撤退吧！”
孤拔的脸上并没有参谋们想象中那样艰难：“我在色当遭遇过人生最大的一次打击，我挺得住！”
柳引弓同样没有喜悦的神情，他虽然发现当面的法军已经撤退了，一直撤退回顺安，但是他的脸绷得紧紧的。
在今天的战斗之中，他又失去了一个亲人，他的弟弟在战斗之后列入了失踪人员的名单。
他很清楚，他一定是战死了，战斗一开始他就把自己吊在村头的大树上，利用树枝来实施狙杀，俘虏的口供和战友的观察都认为在今天他至少解决了五十个目标。
接着一轮密集的炮火将这颗大树炸得粉碎，除了一团血肉之外，他似乎什么都没有收获。
“我知道你不好受，引弓！”柳随云的神情却轻松得多：“我们统领不是说过，慈不掌兵！”
“我们把他们打痛了，我看短时间内他们是不会从顺安汛出来的，我们有足够的时间！”
对于黑旗军来说，时间比一切都重要，看着法军退回了顺安，柳随云也很清楚，法军肯定是在短时间内不会再出动了。
今天的战斗把他们的战斗意志打跨了，他并不清楚登陆连和海军炮兵退回到顺安的时候，又再次要求上船，回到战舰上去。
但是对于黑旗军来说，他们有了足够的时间来解决一切难以解决的问题：“我们至少还有两天时间。”
说着，他再次看着法军的炮兵阵地，笑咪咪地说道：“我们去看看，说不定有好东西！”
法军撤退得很匆忙，以致于他们遗弃了大量的器材，战斗中丢弃的步枪都没有带走，但是柳引弓并没有这个兴致：“让我在这呆一会。”
“嗯！”
细柳营已经在炮兵阵地上进行着战场打扫，在黑夜之中他们举着火把在到处搜索着，时不时发现他们急需的东西。
炮队镜、步枪、子弹……法军撤退是如此仓促，甚至把一门重要的四十毫米炮都遗弃在原地，只是在阵地上黑旗军只找了一些六十五毫米炮的炮弹。
但是柳随云很快就想到黑旗军拥有两门六十五毫米，由于炮弹缺乏，以致于长期只有其中一门随军参战，另外一门只能放在山西后方。
而现在找到的二十多发六十五毫米对于黑旗军来说，可以说是比黄金还要宝贵。
他继续在阵地上搜索着，士兵们把查找到的军用物资一一交给他过目：“这应是九十毫米炮弹，可惜我们没有这种炮，不过也要带回去。”“嗯！继续找找，有没有四十毫米炮的炮弹！”
士兵们在阵地继续作着最后的搜寻，时不时把他们的战利品交给柳随云，特别是第一次参战的黑旗军新兵，更是把找到的每一样战利品都搬了过来。
“又是两发六十五毫米的炮弹！好极了！”
“支队长，我找到四十毫米炮的炮弹了！”
当看清了目标之后，柳随云的眼睛却是变得如此精芒四射：“我的天啊……这比金子还要宝贵啊！”