一更！晚上十点半以后二更！

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“同一个人，如何能被杀死两次？”白靖川问得很平静，语气中那细微的感情，与其说是惊讶，不如说是好奇。

“我只说他们被杀了两次，却没有说杀死。”易云飞答道，“他们确实丧命于向宽剑下，但在那之前，已经身中奇毒。……在王老爹的随身物品中，有一瓶已经用完的毒药。据丁瑞说，此毒为东海倭寇所特有，只要一丁点就能毁掉人的知觉。中毒者不仅全身僵硬剧痛，不能行动言语，而且世间无法可解，根本是生不如死。王老爹断不会平白带一个空了的药瓶在身上，他在地宫被沈默杀死之时，距苏鲁一行遇害相隔很短，而那时这瓶药已被用掉了。如此，便只有一种可能，这毒药被用在了苏鲁他们身上！……当初在现场我就觉得很奇怪，向宽这样的顶尖杀手，绝不屑去碰普通的货物银块；若是马贼，则肯定连马匹和值钱的配刃一起劫走。现场一片狼藉，像是被人抢劫的样子，马匹却被就地杀死，配刃还好好挂在死者的身上。需要花力气做这种伪装的，只有就王老爹一个人。还有，每个死者的姿势各有不同，但他们的脸都朝向天空，表情都是一样的痛苦怨恨。向宽一向自视甚高，以为这是被他的剑术震慑所致，并未在意。其实，只要假想一下每个死都保持现有姿势坐回马上的情景，便会发现，他们的脸，都是朝向王老爹那匹马的位置。”

白靖川现出恍然之色：“我明白了。这是刚刚中毒时的表情动作，下一刻，他们便因为药效发作而不能动弹。”

易云飞点头道：“不错。被杀坠马后姿势还十分完好生动，这正说明，他们在死之前身体已经完全僵硬。所以我才说，他们是被杀了两次，第一次是王老爹的毒药，第二次才是向宽的剑。”

“可是，你刚说过那毒药不能致死。王老爹却为何把它用在苏鲁一行身上？”

“当然是为了掩藏踪迹。对于王老爹来说，让苏鲁他们成为不能言语的活死人，远比直接杀了他们更为明智。……草原马种本就极有灵气，生存能力更是强悍非常；苏鲁的马队常年行走于牧区和察布之间，路径早已熟识。正所谓老马识途，这些马会自行载着已无法泄露秘密的苏鲁一行回到牧区。只要再拿掉水和干粮，就抹灭了判断时间的最后依据，永远不会有人知道发生过什么。如果杀掉苏鲁他们弃尸荒野，一旦被人发现，一定会首先怀疑到王老爹的头上；但将他们变成活死人送回牧区，这件事就变成了难以用常理解释的谜团。人们也许会说，这个马队碰到了魔物，牧族人被摄去魂魄，唯一的汉族人则神秘失踪了。这么一来，若王老爹日后还需要出现在察布，也容易编出说辞。”

易云飞停顿片刻，浮起一抹凄凉的苦笑，继续说道：“只是，这个王老爹却没有料到，他下毒之后不久，向宽便赶来杀了所有人。向宽动手时，王老爹也许根本还没有走远，也许恰巧折回来取什么东西，总之，他发现苏鲁一行被杀，原来的计划行不通了，情急之下便又用十年前的老招数，伪造了马贼杀人抢劫的现场。但是，这时他已经没办法拿走马匹，因为所有的马都被向宽杀了。他也不能拿走死者的随身配刃，因为货物和银块都是一样的，拆散了随便丢到什么地方，也不用担心会被认出来；但牧族男子的随身配刃却是独一无二，肯定瞒不过他们亲属的眼睛。所以，他只能拿走货物和银块。……其实，也正是王老爹最后这画蛇添足的一笔，最终暴露了他的行踪。流火在察看现场时，表现出从未有过的惊恐和慌乱，应该就是看出了其中端倪的缘故。也正由于流火这次反常表现，我才敢肯定，王老爹不是真正的孔羯，而且，流火并不知道那张地图的真伪。”

白靖川听罢，淡淡道：“他不杀伯仁，伯仁却因他而死。苏鲁这些人的性命，确实该记在流火的账上。想必，这就是你所说的，他要为之补过的原因吧？”

“这些人确实因流火而死，但是一将功成万骨枯，更何况要登上九五之尊的人？依流火的性格，纵使心怀愧意，也不会因为这六条人命而做出改变。”易云飞一阵冷笑，继续说道，“他最大的‘过’，恐怕还是要向孔羯去交待，这我们就无从得知了。”

白靖川眸间闪出玩味的晶亮，沉声道：“流火如何善后，倒不甚需要你我关心。我却觉得另一个人更难捉摸。”

易云飞闻言，会心笑道：“你是指丁瑞。”

“不错。”白靖川一边将彼此的酒杯重又斟满，一边说道：“流火虽然精通奕人之道，却还能看出明确的目的指向，所以不算十分可怕。倒是丁瑞，此人心机手腕只能在流火之上，行事乖张诡异却又无欲无求，让人看不分明。……须知，这世上最具威胁的，往往是那些看不出企图人。”

“我明白你的意思。”易云飞接过递来的酒杯，郑重说道，“以后避免不了还要和他打交道，但我定会多加小心。”

白靖川点点头，将杯中之酒一饮而尽，指指天边隐约漫出的曙光，眸间尽是温柔：“你抓紧去车上休息一会儿。一个时辰之后，我们便上路。”

这个清晨，对于数十里之外的察布客栈而言，却实在说不上宁静。

天色还未全亮，一队全副武装的士兵便将客栈团团围住。一身官服的知府额图尔，带领着岚州地界大小官吏，面无表情地迎候在大门前。更有一辆装饰华贵的驷骑马车整装待发。不多时，杂乱的脚步声传来，七皇子在前呼后拥下走出，身后照旧跟着手摇折扇一脸淡然的丁瑞。

“你就是岚州知府额图尔？”七皇子语气颇为不耐烦，面色更是不善。

“正是下官。不知七皇子殿下大驾光临敝州，相迎来迟，还望恕罪。”额图尔躬身见礼，言行间却分明透出一股例行公事的味道。

“罢了罢了！不用你相迎了！我马上就走，相送还差不多！”七皇子烦躁地挥挥手，咕哝道，“一个月前刚到手的美人儿，在这里竟能生生地不见了。你这岚州的治安还真是了得！”

知府额图尔却是面不改色，道：“若真有人口走失，自然是下官的失职。劳请殿下说出失踪者的姓名来历和外貌特征，下官着有司查找便是。”

七皇子闻听此言，竟然语塞半晌

，尴尬地讷讷说道：“这个，就是一个寻常丫头……还是暂且罢了！呃……二十日后便是父皇寿辰，本皇子得赶回京城贺寿，那小妮子的事情以后再说不迟。”说罢，甩袖绕过躬身侍立的额图尔，在一干随从的簇拥下，与丁瑞径自乘车而去。

额图尔望着绝尘远去的车影，苍毅的脸上浮现出一丝无奈。

宽敞舒适的车厢中，流火与丁瑞二人促膝而坐。

听着辚辚疾疾的车马之声，丁瑞静静一笑，压低声音对流火道：“戏已落幕，下一步如何打算？”

“下一步，该是真正做个了断的时候了。”流火俊朗的面孔上现出凿刻般的决绝。