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白腻紧实的手臂上，赫然一道三寸余长的伤口，已有些感染发炎，整齐的边缘因肿胀而微微张开，露出已经泛白的嫩肉，令人触目惊心。

沈默一手握易云飞伤臂肘部，一手拿着酒囊，沉声道：“会很疼，叫出来可能好些。”

易云飞没有答话，只是轻轻将脸别向一边。

烈酒倒入创处，先是刹那的炙热麻木，接着就如无数把烤红的钝刀，一点点细细切割着血肉，整条雪白的手臂立即充血，肌肉抽搐到一起。易云飞全身绷紧，额头上当即渗出冷汗，却还是死死咬住牙关，不发一声。

沈默浓眉紧皱，眯起幽深的双眸，用白布小心地将伤处擦干包好，突然生硬地问道：“为什么忍着？”

易云飞苍白的脸上挤出一丝笑意，慢慢将衣袖放下，穿好外衫，这才答非所问地悠然道：“现在，你可以告诉我这酒是从哪来的了吧？”

沈默定定凝视她片刻，猛然从石台边站起，扔过来一只水袋和一包晒干的牛肉：“先吃点东西，要走的路很长。”

阴冷潮湿的通道，在微弱的灯光下不断延伸，似乎没有尽头，偶尔有几处黑洞洞的岔路，不知通到什么地方。

沈默举着从石壁上取下的灯盏默然前行，不时停下脚步，拿一张羊皮地图核校方位。

易云飞紧跟在他身后，一面走，一面借着幽暗的光线，端详着两旁石壁上已然有些模糊的纹理。流云卷草、辟邪云兽、花鸟蝙蝠……这些农耕地区常见的雕刻，竟会出现大漠深处的神秘地宫之中，这让易云飞着实有些疑惑。她想叫住沈默问个究竟，但看着他那寥落的背影，迟疑片刻，还是忍住了。

空气中一股刺鼻的气味愈来愈浓。两人拐了个弯，进入一间石室。

石室角落里扔着一具尸体，已经开始腐烂发臭，衣着身形却让易云飞觉得颇为眼熟。分明正是失踪数日的王老爹！

易云飞心头狂跳，几步冲到近前仔细查看。只见王老爹颈间一条细线，渗出血迹已经干涸结痂，显然是死于沈默剑下。尸体周围，散乱着一些形状奇特的暗器和几个扁圆小陶瓶。除此之外别无他物。

“酒、水、干粮和纱布，都是他身上的。还有几瓶药，不知道药性，没拿。”沈默擎灯站在易云飞身后，淡淡地说道。

这事还要从四日前说起。

那夜，沈默行险招击退两个极乐幽魂，自己却也被青衫男子一掌震裂了左胸旧伤，涌血不止。这伤本是他第一次与易云飞交手是留下的，创口极深，一直未能彻底痊愈。此番再加上青衫男子的阴毒内力，饶是沈默拼尽全身精力，一时间也自觉断难支撑。他心知此处绝非久留之地，若那二人去而复返，自己定是死路一条。念及此，他咬牙挣扎着离开，但未及多久，终于还是体力不支晕厥过去。无巧不巧，倒地瞬间不知触动了什么机关，竟落入这地宫石室之中。

沈默这一昏，便是一天一夜。及至醒来，只觉视野中一片漆黑，周身说不出的寒冷疼痛。正要强打精神四处探视，忽闻一阵细微的脚步声由远及近，更有一豆的灯光渐渐飘来。

沈默心念一动，以剑柄在石壁上敲击几声，自己则悄然藏身于石门后面，静静等待。

灯光骤然熄灭，来人放轻脚步潜行到石室前，隐身于门外，轻声道：“有人吗？有人吗？……在下莫名其妙落到此处，只想寻个出路，别无它意……”声音低沉嘶哑，竟是一个老者。

沈默听他语意柔和诚恳，似乎并没有恶意，才待回音，忽觉杀气陡增，急忙收敛身形。

几乎就是在同一刻，一把暗器毫无预兆地由门外打入，窄小的石室中金石交击声四起，火花飞溅。

又过了一会儿，灯光重新亮起。老者警戒地踱入石室察看，刚轻轻“咦”了一声，沈默的长剑已然搭在他颈边。

“你是谁，为何要杀我？”沈默平静无波的语气中，蕴含着无限寒意。

“大侠饶命！大侠饶命！”老者“噗通”跪倒，浑身抖得筛糠一般，“小人被困在这里，怎么也出不去……小人害怕，小人害怕啊！……”说着，背对沈默伏下身去，竟似要磕头了。

这一次，沈默只是冷冷看着，没有做声。

果然，在额头触地的刹那，老者突然向后一翻手腕，三只短小竹箭挟几缕白烟，向沈默劲射而来。

银光一闪。

竹箭“啪嗒”落在了地上。

与此同时，老者也轰然倒地，再无气息。

靠着从老者身上搜出的羊皮地图，沈默离开地宫。本想找个安静隐秘的所在将养伤势，却遇见一位消息网中的线人，得知极乐尊主要来此地。沈默略一权衡，决定还是先去一探虚实。于是，经过两日暗地调查，他弄清了极乐尊主此行的大致线路，这才找上易云飞。

为了防备可能出现的种种不测，沈默事先参详了地图，将伏击地点安排在地宫的一个暗口。但是，出于自己也想不明白的原因，他并没有将此事告诉易云飞。然而，更让那时的他想不明白的是，当易云飞问也不问便答应与他共同涉险，他心底竟涌起了前所未有的狂喜。

听完沈默简略的描述，易云飞拿过那卷羊皮地图，凝视着王老爹的尸体，陷入沉思。

沈默在她背后静立一会儿，放下灯盏，轻轻退了出去。

易云飞发现，王老爹使用的暗器，很是特别。一个圆环上围着八片弯曲的锐刃，很像被拍扁了的铁蒺藜，刃锋处颜色发黑微有腥气，显然淬过毒。用这种暗器的人，易云飞还真是头一次见到。

她突然记起师父曾说过，在沿海倭寇中有一类身份特殊的人。他们专门负责完成暗杀刺探等机密任务，因为经常需要应付各种极端危险的情况，他们总是随身携带各种暗器毒药和急救物品。这种人最善于隐身埋伏寻机偷袭，大多具有高超的伪装技巧，对恶劣环境的适应能力也远远超乎常人。

奇怪的暗器、药品、绷带、毒，矮小的身材……

这么说，他应该是倭寇无疑！

孔羯曾经荡平东南沿海的倭寇。……这卷羊皮地图。……前后相隔一天，他突然出尔反尔，答应跟苏鲁回牧区。而刚出察布不久，苏鲁一行就全部被杀，独有他来到这个地宫。……十年前他突然离开察布，三天后却身受重伤在官道边被发现。……

一件件事情飞速闪过，在易云飞脑海中逐渐连成一线。

只是，还缺少了最为关键的几环。

灯花纠结，发出轻微的“噼啪”声。易云飞这才惊觉，沈默已经不在旁边。她微笑着摇摇头，走出石室，刚要舒展一下身体，却见不远处浸出柔和的光亮。沿着光亮寻到近前，却是一间宽阔高大的石厅。沈默点燃了厅中一处灯盏，正望着石壁上的雕刻出神，棱角分明的脸上，充溢着前所未有的专注与动容。

听得易云飞走到近前，沈默没有回头，只是朝她伸出一只手，轻声说道：“你来看，那个传说，原来竟是真的……”