梅州府衙内庭。

太师刘罡端坐在正中首位，八名随身侍卫依然像影子一样围在他四周。而那个大学士田儒隽，却不知何故压根儿没有出席。

刘罡的脸上依然挂着平和的微笑，他喝了一口茶，悠悠放下茶碗，言道：“丁大人，老夫一向听闻，你这知府治理有方，梅州治安良好有口皆碑。可昨天我们刚刚到来，今天就发生了这样的事，实在是让老夫有点彷徨不知所终啊。老夫不知道，到底是传闻不实呢，还是赶得太巧了……”

丁瑞闻言，忙躬身道：“治下出现如此大案，实在是下官失职。还请钦差大人再给下官一个机会，下官一定全力捉拿凶手，争取早日为死者伸冤。到时下官一定再来向钦差大人负荆请罪，任凭大人处置。”

刘罡却根本不搭理丁瑞的话茬，而是慢悠悠地站起来，绕过丁瑞，径直走到易云飞面前。太师刘罡上下打量了一会儿易云飞，笑道：“久闻梅州金牌名捕易云飞，容姿俊朗风度不凡，现下看来，果真名副其实啊！”说着，把手轻轻搭在易云飞肩头，“易捕头，多大了？”

易云飞目不斜视沉声敛气，微微欠身答道：“回钦差大人，属下今年虚度二十一岁。”

“哈哈，年轻有为！年轻有为！”太师刘罡大笑着拍了拍易云飞的肩膀，又慢慢向自己的座位踱回去，边走边说：“说实话，老夫真是羡慕你们这些有才华的年轻人……年轻好啊，年轻，未来就有无数的可能。而且，年轻人即使犯了错误，也总会有改正的机会……”

言罢，太师刘罡稳稳地坐下，盯着丁瑞笑问道：“……丁大人，你说，是不是啊？”

刘太师这一问，说来实在奇怪，丁瑞虽心下疑惑，却不行于色，只是淡淡地答道：“钦差大人所言甚是。”

刘太师笑着点点头，话锋一转，问道：“丁大人，今天这案子，已令城中百姓人心惶惶，这可不是个好兆头。不知丁大人打算怎么办？”

丁瑞答道：“下官打算广发安民告示，增派治安巡查，同时加紧调查此案，力求早日破案。”

刘太师听罢，摇了摇头：“老夫看来，丁大人的方法，怕只是治标不治本而已。……丁大人，老夫问你，你有十足的把握破此案么？即使有，会需要多长时间？而眼下这梅州城内的富户，早已恨不得举家外迁，他们又能等你多长时间？纵使可以下令禁止，但是民心的流失又如何挽回？”

丁瑞沉默片刻，说道：“依钦差大人所言，确实需要一个万全之策。卑职洗耳恭听大人高见。”

刘太师意味深长地一笑：“丁大人过谦了，丁大人是当今世上数一数二的才子，一定听说过孙武子为吴王训练嫔妃的故事。”

听到这里，站在一旁的易云飞，不由得暗自一惊，心想：好一只老狐狸！看来今天是凶多吉少了！

当年，吴王让武圣人孙武子为自己训练兵将，而训练的对象是却后宫的那些嫔妃们。孙武子于是让吴王的宠妃作队长，然后发号施令，然而那些嫔妃嘻嘻哈哈完全不当回事。于是孙武子当场斩杀了吴王的宠妃。剩下的嫔妃都吓破了胆，无人再敢违背号令。平日里所说的“杀一儆百”，最早便是源于此。

闻听刘太师提到这个故事，丁瑞的眼中也闪出一丝错愕，但还是平静地答道：“卑职愚鲁，还请钦差大人明言。”

刘太师的表情，骤然间严肃起来：“当今清平盛世，梅州居然发生如此令人发指的惨案，不要说丁大人您，连老夫都觉得难以向皇上和百姓交待，这失察失职之罪，是推不掉的了。但念在丁大人是一方父母官，且一直以来治理梅州有方，尚可戴罪立功。易捕头身系一方安危，却玩忽职守，丁大人若不对其免去职务加以惩罚，怎能报皇上栽培之恩？怎能平百姓心中之忿？”

丁瑞深不见底的眼眸中似有风云翻滚，沉吟片刻拱手说道：“钦差大人，大案未破先撤捕头，这恐怕对治安和民心都不利吧？何况易捕头足智多谋屡破奇案，还望大人给他一个机会，让他将真凶抓捕归案，也好将功折罪。”

“难道你这梅州城内，除了易云飞易捕头，就再没有人会破案了？”刘太师冷冷一笑，“只有赏罚分明，才能让皇上和梅州百姓明白丁大人矢志破案造福一方的决心。况且是易捕头失职之过在先，老夫实在是想不通，丁大人为何会觉得如此难办？……难道——丁大人也学那些官场的是非小人，培植羽翼结党营私不成？”

丁瑞和刘太师这边争论的正凶，易云飞的心底，却早已闪过了无数个疑惑：凶手已经让韩夫人流产，并且把责任成功地推到了赵夫人身上，这样一来，阻止赵韩两家联手的目的已经达到，为何还要弄出这灭门惨案？而且这凶手早不杀人晚不杀人，为何却偏偏赶在钦差大人到来的当天晚上动手？自己和刘太师无怨无仇，但是看眼下这架势，刘太师似乎一定要在开始破案之前把自己弄下去，分明是不让自己介入这个案子，这是为什么？另一位钦差大人，那位大学士田儒隽，为什么没有到场？按理说，今天这样的场合，自己身为一个小小的捕头，是不必要出现的，但丁瑞却非要把自己从惨案现场拉回来，这又是为什么？……

易云飞清楚地知道，今天自己不大可能安然无恙了。但是，出于这种种疑惑，她索性站在一旁始终没有做声，只是静静地观察着刘太师和丁瑞的表现。

当听刘太师说到“结党营私”的时候，易云飞清晰地看见，丁瑞脸上浮现出一丝震惊和犹豫。

丁瑞这个细微的神情变化，自然也没能逃过太师刘罡的眼睛。刘太师的语气马上放软下来，叹了一口气：“老夫也知道，易捕头确实是难得之才，丁大人的的心情老夫可以理解。……但是，国有国法家有家规，一个人犯了错误，就必须承担相应的责任。好在易捕头还年轻，以后机会多得是。年轻人受些坎坷算不得什么，吃一堑长一智嘛。丁大人，你就不要再犹豫了，尽早决断吧。”

丁瑞低着头，好像是在沉思什么。

突然，他决绝地抬起头，目光已然平静如水，不带一丝波澜，大声说：“捕头易云飞自律不严玩忽职守，致使赵居一家发生不可挽回之惨剧。现免去易云飞一切职务，收回捕头金牌，杖责三十，以示惩戒。”言罢，对衙役一挥手：“拖下去，就在庭中行刑吧！”

左右衙役都懵了，愣愣地站在那里，看看丁瑞，又看看易云飞，不知如何是好。

刘太师见状，微微一笑：“丁大人，看来你的梅州府衙中，兄弟情谊很是深厚啊……”

丁瑞面色猛地一沉，怒喝道：“怎么？你们难道还要本官亲自动手不成？拖下去，给我狠狠地打！”