不知这样缠斗了多久，易云飞感到自己的四肢在运力时越来越软，这是脱力的前兆。而对方的招数依然沉稳缓慢，长剑上蕴含的内力丝毫没有减弱的迹象。再这样下去，只消一盏茶的功夫，自己必败无疑，搞不好还会命丧当场。易云飞暗地里咬紧了牙关：与其坐以待毙，不如索性搏一搏吧。

想到此，易云飞窄剑翻转，一连十几下快攻，门户大开也不管不顾，一副拼了的架势。

黑衣男子却像是对易云飞露出的明显破绽视若无睹，手中长剑反而将门户封得更加严密，看这趋势，他是打定主意要把易云飞耗到油尽灯枯了。

易云飞挽剑如花，一轮更加凶狠凌厉的攻势紧跟上来，招招指向要害，但是剑中所蕴气力，却不由得微有衰退之象。

黑衣男子以不变应万变，全盘转入了守势，一柄长剑，舞得滴水不入。

易云飞身随剑走，身剑合一直刺对方咽喉，黑衣男子急忙横剑格挡，两剑相交，铮鸣声不绝于耳。岂料易云飞借着巨大的反弹力向后一跃丈许，足尖运力，转身狂奔。

黑衣男子楞了一愣，旋即仗剑跟上。这一次，跑者和追者的角色换了个儿。然而，易云飞气力将竭，喘息之态已然控制不住，虽已拼尽全力，两人之间的距离却越来越近。

易云飞身上的汗早已将衣衫浸透紧贴在身上，冷风一吹，冰凉刺骨。她一边努力控制着自己的气息，一边仔细听身后的动静。黑衣男子的脚步极轻极快，就像漫天雪花扫过树叶。近了，更近了！风吹在对方的剑刃上，发出轻微的“嗡嗡”声。

五步、四步、三步……

易云飞突然步势一收，身形一矮，急转身右臂向斜上方一送，剑尖登时没入对方左胸。与此同时，易云飞觉得脖颈上一凉，对方的剑刃已经贴上自己的颈侧。暗道：“不好！”看来，今天是凶多吉少了。

此时，易云飞心中反而一片平静，她右臂猛一运力，决定和对方同归于尽。

但是，奇怪的事情发生了，黑衣男子的长剑，竟又倏地收了回去。此时，易云飞的窄剑，已经插入对方身体过半。黑衣男子闷哼了一声，右手剑柄猛磕易云飞手腕。易云飞感觉右手一麻，窄剑已然脱手。

身上插着易云飞的剑，黑衣男子向后一跃，鲜红的血在空中划出一道诡异的弧线。

易云飞惊魂未定，伸手摸向自己的颈侧，居然毫发无伤！

对面的黑衣男子，全然不顾鲜血已经染湿了自己的衣襟，只是呆呆地注视着地上。

一块淡青色的玉，连着一截断开的红绳，静静躺在矮草之间，反射着温润的光泽。

易云飞心头一动：这不是自己身上的玉青鸟么？应该是在刚才的打斗中被斩落下来。……这个黑衣男子中途收手，是因为看见了这块玉么？那么，他和这玉坠之间，定然有什么渊源！——易云飞突然想起，自己二十年前失踪的父亲，身上也有一块一模一样的玉坠。……难道，这个人知道父亲的下落？

易云飞想到这儿立刻抬起头，但是，林中空荡荡的，早已不见了那个黑衣男子的身影。

月光，从树林的顶端射下来，在地上投射出斑驳的影子。

黑衣男子的血迹，消失在离那个树林不远的一条小溪边上。

但是易云飞有一种直觉，这个人，一定早晚还会出现。

回到城内，已经将近三更天。易云飞没有回家，而是直接去找梅州知府丁瑞。

丁瑞穿着一件淡青色的长袍，乌黑的头发只在头顶随意挽了个髻，眉宇间还未褪去朦胧之意，一看就是刚从床上被拉起来的。一见易云飞，就用手点着她笑道：“我一猜就是，这么晚了还不让人安生睡觉的，除了你，没别人。”

易云飞抱拳欠身道：“大人，属下深夜打扰，实在是有要紧的事情。请大人恕罪。”

丁瑞哈哈一笑：“知道知道，你易捕头忠于职守，难道我还能为这点事罚你不成？再说又不是第一回了。你这套每次都用的说辞，以后就免了吧，我都会背了。”

易云飞也不由得一笑。

这位丁瑞丁大人，是当今官场中有名的青年才俊之一，二十三岁即被委任为梅州知府，至今已三年有余，治下民心安稳，城市繁荣，梅州也成了方圆数百里闻名的繁华之地。这位丁大人还有一个特点，就是对礼节资历这些东西表现得比较忽视。虽然贵为一方知府，私下里却和衙役捕快们打成一片，对城中百姓也是毫无架子。选用人才亦不问出身，旦求有一技之长。当年易云飞初为捕快，虽然毫无名气，但是缜密利落的作风深得这位丁大人赏识。可以说，易云飞能有今天的成就地位，这位丁大人帮了不小的忙。两人虽然名义上是上下级，私下里却有惺惺相惜的好友之谊。

丁瑞往椅子上一坐：“说吧，这回又出什么事了？”

易云飞上前言道：“大人可知道傍晚时分清风观前韩大富的夫人受伤一事。”

丁瑞说：“当然知道。围观百姓拥挤，造成韩夫人摔倒流产。我已让钱六子安排人手，加强对清风观周围的治安管理。我这儿正琢磨着，年前咱们是不是把那条路拓宽一下，给摊贩们划出固定的摆摊区域，不然等到过年和上元节的时候，那地方恐怕又是个麻烦事。”

易云飞说：“大人所言甚是。但韩夫人受伤，却绝不是意外，而是有人故意为之。”

丁瑞闻言眉头一皱：“故意为之？可围观百姓都说是拥挤造成的意外啊。云飞，你可有什么根据？”

“那是一个杀手，掐算准了时机在人群中故意造成拥挤假象，目标就是韩夫人。属下刚刚已经和他交过手了。”

“那他人呢？”

“此人武功极高，被属下刺了一剑，但还是逃脱了，血迹到城门外东边三十里那条小溪边，就不见了。”

丁瑞闻言，有点捉狭地一笑：“能从你易捕头手下逃脱，看来确实不是一般的高手。”

易云飞脸上一红，抱拳躬身道：“是属下无能。”

丁瑞笑着摆摆手：“你这人啊，开个玩笑就当真。”随即站起身来，沉吟着喃喃地说，“在众目睽睽之下，不露痕迹地得手……云飞啊，看来，咱们这回碰上的麻烦不小啊。”丁瑞突然抬起头来，看着易云飞，说道，“今天我刚收到上级公文，代天巡视的钦差将在七日后抵达我梅州，云飞，你猜这次的钦差是谁？”

易云飞说：“早听说，此次代天巡视的钦差大人，是太师刘罡和大学士田儒隽。”

“你说的没错。”丁瑞点头，“可是你知道，咱们的刘太师和赵居员外，是什么关系么？”

“当朝太师和一个染坊老板，能有什么关系？……属下实在不知。”

“刘太师的一个远房表妹，是赵居的娘。他们俩人，正是一表三千里的甥舅。”

易云飞闻言，露出惊讶之色。须知历来但凡与黄亲贵胄沾边者，哪怕是八竿子打不着的亲戚，也多能鸡犬升天。这赵居有刘太师这样的亲戚，按理早该狐假虎威四处宣扬才对，现下竟然好像在刻意隐瞒一般，怎不奇怪？

“还有一件事你可能也不知道，”丁瑞似乎看出了易云飞的疑惑，继续说道，“国内的棉布印染行业，有将近五成都是以这样的方式变相握在刘太师手里，而且，这个份额正在扩大。”

“本朝不是明文规定，为官者不能参与商业和手工业？”

“哈哈，上有政策下有对策。”顶瑞笑道，“钱这东西，没有人会嫌多。权力能够更快更方便地带来钱，钱又能换来更大的权力，何乐而不为？他刘太师，看来是摸透了这个道理。”

“那按照大人的说法，此次韩夫人受伤，和刘太师代天巡视有关？”

“没错。你还想到什么？”丁瑞兴致勃勃地看着易云飞。

易云飞望着丁瑞，沉吟了一下，说道：“大人，恕属下冒昧，表面看来，是有人不喜欢赵家和韩家联手，实际上，这个人也不太喜欢大人您。”