书房中茶香袅袅，两人对坐手谈。

两人落子的速度都很慢，一个神态散漫，另一个神情肃然。

前者自然是周天星，他其实根本不需要任何思考时间，每当对方落子，他的脑海中就会立刻浮现出应手，有时甚至出现几种可选项，任选其一就行。

事实上，周天星从来不下棋，因为这种游戏实在太无聊了，他甚至不必了解围棋的游戏规则，不管面对什么样的棋局，还没来得及思考，直觉就会在第一时间告诉他最佳走法。这种情形就象解数学方程，不用解就直接出答案。如果不是担心惊世骇俗，他根本没必要和洪承恩泡蘑菇，直接杀他个片甲不留就行。

而坐在他对面的洪承恩，情况就完全相反了。刚开局时，他还面带微笑，气度雍容，一派国手风范。可惜好景不长，十分钟后，他的眉头就渐渐锁了起来，每次落子的间隔时间也越来越长，面色凝重得如同两军对垒。不过他显然韧性极强，明知对方棋力远超自己，依然咬牙硬撑，坚持到了收官。

终于，洪承恩长叹一声，弃子认输，向周天星拱手道：“佩服！一年之内，我会谨记那个承诺。”

周天星喝了口茶，淡淡瞥了他一眼，调侃味十足地笑道：“明年的两会，大概就在这一年之内吧。洪先生，你真是胜固开怀输亦喜啊。两头都不吃亏嘛。”

洪承恩爽朗一笑，也不与他作无谓地口舌之争，起身道：“告辞。”说完头也不回地向外走去，坐言起行，行事洒脱之极。

周天星也不留他，一言不发地任他离开，直到脚步声远去，这才摇晃着起身，脚步蹒跚地走到门口。砰一声反锁上门。下一刻，他整个人就如虚脱般，一下瘫坐在地毯上，脸色也变得苍白如纸。

原来，刚才下棋的两个多小时中，周天星完成了修道以来头一件壮举，在识海中栽下了一棵因果树。

所谓“因果树”，其实就是指一个人的全部经历，从出生到现在，一切经历都在这棵树上。以时间为树干。任一时间点上的经历为枝叉，树叶则是“缘”，即各色各样的相关人物，也就是所谓“有缘人”。

在修卦人眼中。世上每一个人都相当于一棵因果树，而每一棵因果树同时又是某些其他树上的一片树叶。

而栽种因果树的方法，其实也相当简单。只要达到“推卦”阶段。就可以应用心卦中的“推”字诀，把受术者的一生经历全部重演一遍。相对应地，想要完成这样庞大的工程，所耗费的功德也是相当惊人的。正如现在的周天星，为了栽下洪承恩这棵因果树，就几乎耗干了所有功德。

这里还需要解释一下，所谓“推”字诀。相对于周天星从前的起卦方式。是一种质的突破。推卦时，起始时间完全随心而定。而且推演时间越长，所消耗的平均功德就越低。

这个问题可能比较难以理解，举例说明，比方说推演某人生平经历，把起卦时间作为起始点，一直向过去推，假设前推一个月所消耗的功德值为100，如果在此基础上再推一个月，消耗就肯定低于100，而推演时间越长，这个降幅就会几何级扩大，如果能一下子推出十年，每月消耗就肯定会从100降到10以下。这个道理说穿了其实也很简单，还是用解方程来打比方，已知元素越多，解题过程就会越容易。

而一旦把一个人的过往经历全部推演出来，就意味着栽下了这人地因果树。

一旦栽下一棵因果树，这棵树就会随时间推移自行生长。也就是说，从此以后，不需和洪承恩见面，周天星随时随地都能知道他正在干什么，除非周天星有意让这棵树停止生长，否则直到洪承恩死亡为止，这棵树都会不断成长。当然，树木的成长离不开阳光雨露，成长过程中还是需要耗费功德的，不过消耗量极小，一年的耗费也就相当于周天星在公交车上让一回座。

周天星今天之所以不惜血本，拼着小命也要栽下洪承恩地因果树，不止为偷窥他的生平经历，还有一个更重要的原因，拥有渴求已久地预知能力。

因果树最大地妙用在于，只需耗费一定功德，就能预知树主的未来，同样的，预测时间越长，所耗费的功德也会几何级激增。比如预测洪承恩明天会做什么事，消耗功德10，预测后天就肯定不止10了。

这里需要着重说明一下，所谓预知未来，并不象一些玄幻小说中写得那么夸张，事实上是有理论依据的。

众所周知，宇宙万物本身就是一个庞大而复杂无比的系统，所有事件的发生，一切沧桑巨变，都是由无数因素共同造成地“后果”，而每时每刻所发生地事件，在下一刻就会成为“前因”，这就是“因果循环”，有因必有果，有果必有因，看似“偶然”的事件，其实全都存在“必然”地内因。

普通人类之所以无法预知未来，只是因为需要计量的条件太庞大、太复杂，甚至很多因素都是无法计量的，比如感情。而事实上，感情也是可以计量的，从来没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，一个人的性格、喜恶以及思维方式其实全都源自于他的生平经历，只不过在现有条件下，就算最杰出的心理学家，也不可能把一个人的内心世界量化。

天机宗的心卦。从本质上讲其实就是一种因果计量工具，它如同一台超越人类认知范畴地、以功德为能源运行的计算机，能自动搜集数据，通过精密复杂的程序演算，最终获得结果。

也许有人会问，既然一切因果都存有内在的必然性，那么身为这台超级计算机的掌控者，预知结果后的周天星，是否能干扰既定的结果？答案是肯定的。能！

唯一的问题是，一旦他选择对预测结果进行干扰，那么他之前所作地预测就会被全部推翻。也就是说，他从前的预测全部白费了。这里就衍生出另一个概念了，按天机宗的术语，叫做“变卦”。至于“变卦”的相关问题，在此暂不赘述。

言归正传，洪承恩离开书房后，快步下楼，不想却见到一副令他啼笑皆非的场景。

一楼客厅中。姚春芳和洪老太并肩坐在沙发上，正拉着手亲热地说着体己话，不时还爆发出阵阵“银铃”般的笑声，如同相识多年的老友。而傻大个王满仓。则抱着肚子坐在一旁，一边磕瓜子，一边无聊地打着呵欠。

“我说大妹子啊。你可真有福哦。儿子这么孝顺，媳妇又长得跟仙女似的，马上又要见孙子喽。啧啧！真是羡慕死人了。”

“唉哟！老太太，你就知足吧，儿子都当上书记了，还这么知冷知热的，福寿双全啊。”

“嗨！什么书记不书记的。你是不知道啊。成天不着家，忙进忙出地不知道在忙啥。还有我家那大孙子，也是成天野在外头惹祸，这不，把你家少奶奶也得罪了。大妹子啊，你可得好好跟你家媳妇说叨说叨，只要能平了她的心气……”

洪承恩实在听不下去了，只得走到洪老太身前，微微躬身道：“娘，您看天也晚了，咱们今天先回去吧。”

洪老太正说得兴高采烈，瞥他一眼，道：“你先回吧，我今天就住这儿不走了。”

洪承恩变色道：“娘，这怎么可以？人家……”

洪老太老眼一眯，向他传递了一个很隐晦的眼神，不耐烦地道：“就许你成天不着家，娘就不兴在外头住两宿？回吧，都跟人家说好了，我跟这家人有缘，住在这儿比那个大院子强多了，连个说体己话的人都没有。”

洪承恩面色数变，犹豫片刻，终于叹了口气，向姚春芳拱手道：“既然这样，那就烦请……周妈妈费心了。”

姚春芳笑得脸上如同开了一朵花，站起身来连声答应。她这时早已知道对方地真实身份，心底里其实一直都有点发虚，市井小民见了封疆大吏，还没开口就先矮半截，这也是人之常情。

直到现在，姚春芳都还没想通到底是怎么回事，但出于本能的自我保护意识，她实在不愿儿子真的把人家得罪狠了，所以她现在地心态，非但不象周天星那样毫无忌讳，反而心中七上八下直打鼓，不管怎么样，先把场面上地功夫做足再说，回头再仔细审问周天星就是。

洪承恩一踏出周家大门，在门外守候多时的刘士林就迎上前，向他身后张望一下，小心翼翼地问道：“洪书记，老太太怎么没出来？”

洪承恩铁青着脸闷哼一声，一言不发地向座车走去，刘士林忙小跑着越过他，提前拉开车门，同时用另一只胳膊撑在车门顶部。

砰地一声，当车门重重关上时，洪承恩飞快地从西服内袋中抽出一条方帕，捂在自己嘴上，接着喉头一甜，不动声色地吐出一小口热血。原来刚才和周天星下的那盘棋，几乎耗干了他全部心神，才勉强撑到了最后，没有当场吐血，已经算他意志力超级强悍了。

他靠在柔软的真皮椅背上喘了几口气，头脑才逐渐恢复了清明，只是全身虚弱无力，竟似连一根小拇指都懒得动弹了。

这时刘士林也钻进车，掂着半边屁股坐到他对面，关切地问道：“洪书记，您的脸色不太好看，是不是累了？”

洪承恩默然半晌，才从牙缝里蹦出八个字：“天纵英才，当世罕见。”

刘士林一愕。惊道：“难道……这个人……”

洪承恩苦笑道：“棋品如人品，我今天和他对奕，原是存了试探地心，没想到……嘿！这人的棋艺已臻化境，我不是他地对手。”

刘士林全身剧震，眼睛瞪得比铜铃还大，失声道：“这怎么可能！难道他真地是个天才？”

洪承恩冷哼一声，双目射出凌厉的寒芒，冷冷道：“如果只是记忆力超强。能背下几篇棋谱地人，棋院里并不少见，但我看这人的布局，天马行空，无迹可寻，最可怕的是，他似乎根本没有把我当成对手，随意挥洒，却招招锁喉。其志不可度，其心不可测。”

这一回。刘士林完全傻了。他长年跟随在洪承恩身边，深知此公一向洁身自好，不吸烟，不喝酒。不近女色，个人生活清苦得如同苦行僧，除了爱闻檀香味。只有一个嗜好。就是下围棋。而事实上，他当年正是凭着不凡的棋艺才获得此公赏识，进而被纳入麾下，成为心腹之人。此公虽然终日操劳政务，棋道造诣却并不下于那些棋院里从小培养地高材生，虽然还达不到国手级别，但职业八段的层次还是有的。

“照您这么说。这人是个深藏不露的民间国手？”刘士林忍不住追问道。

洪承恩冷笑道：“你还是没有理解我的意思。你仔细想想。这件事的起因是什么？”

刘士林沉吟片刻，突然全身机伶伶打个寒战。脸上血色尽去，哆嗦着嘴唇道：“您是说，从一开始就是个阴谋，从老太太丢狗，到林水瑶还狗，又恰巧在路上遇到洪健……再到那个女警察神秘失踪，所有的一切，都是周天星的布局。他……他究竟想干什么？”

洪承恩用看白痴的眼神望着他，那意思是，小子，才明白过来啊。不由又叹了口气，皱眉沉思片刻，轻声吩咐道：“给沈大中递个话，暂时不要和他发生正面冲突，免得自取其辱。”

刘士林眨眨眼，又问道：“那党校那边？”

洪承恩淡淡道：“学术交流，是很正常的。”

“是，只是老太太什么时候出来？”

“不出来了，她今天就住这儿，现在几点？”

刘士林下意识地看了看表，答道：“快十一点半了。”

“去机场，到了叫醒我。”

这是洪承恩扔下地最后一句话，接着合上双眼，靠在车座上假寐起来。

四十分钟后，东海市西郊一座军用机场上，“江东001”红旗车缓缓停在一架中型军用运输机前。喷气发动机的涡轮发出震耳的轰鸣声，停机坪上通明。

缓步迈出座车的洪承恩面色如常，神采奕奕，向肃立在飞机舷梯两侧地几个空军军官挥手致意，当先踏上舷梯，一步步向上走去，秘书刘士林和几名随身扈从则紧紧尾随在后，鱼贯进入机舱。

坐进机舱后，刘士林终于忍不住问道：“洪书记，您明天上午要接见德国考察团，下午还有一个不能缺席的会，我真的有点担心，如果休息不够……”

洪承恩再次合上双眼，轻轻道：“我正在休息，到了叫我。”

刘士林立刻把后半截话咽回肚里，轻手轻脚离开他身边，坐到机舱另一侧去了。

凌晨三点，飞机稳稳降落在安西市郊某军用机场，洪承恩一行人一下飞机，就分别钻进三辆军车中。

一个多小时后，洪承恩地身影出现在安西市郊一座寺庙前。

这是一座历史悠久地古寺，始建于唐朝中叶，却没有象中国大多数古寺名刹那样，历尽战火和天灾的劫难，屹立千年依然完好无损。只不过和悠久的历史相比，这座寺院的规模并不大，占地不过十来亩，前后五进，而且也没有被当地政府开发成旅游景点，连当地人也很少前来敬香礼佛。

正是黎明前最黑暗的时刻，洪承恩独自走上青石台阶，借着从门缝中依稀透出的灯光，仰头望了一眼高悬头顶的“普渡寺”横匾。抬手轻轻叩响了黄铜门环。

“吱呀！”

门开处，光线乍亮，一个拎着扫帚地小沙弥钻出一只光溜溜地脑袋，好奇地打量着面前的不速之客。

“小师父起得好早，烦你进去通报圆寂大师，就说姓洪地故人来访。”洪承恩微笑着道。

小沙弥愣了片刻，点头道：“施主请等一会儿，我去通报。”

不多时，小沙弥又屁颠颠地跑回来了。满脸欢容道：“请跟我来吧，怪不得师父这么早就叫我起来守在门口，原来在等贵客。”

洪承恩见这小沙弥模样可爱，说话乖巧，不由生出怜爱之心，忍不住伸出手，轻轻抚摸了一下他的小光头，笑问道：“原来你是大师的弟子，法名叫什么？”

“我叫慧明，是师父的入室弟子。”

洪承恩一怔。又瞥了一眼他光溜溜的小光头，讶道：“既然是入室弟子，怎么还没有受戒？”

慧明笑道：“师父说我不用受戒，我也不知道为什么？施主。快请进吧，我怕师父等久了。”

洪承恩点点头，再不多言。亦步亦趋地跟着打着手电的慧明穿堂越舍。来到寺院西侧一处小跨院中。

慧明把他领到地头，回头笑道：“你一个人进去吧，我要去扫地了。”接着又蹦蹦跳跳地跑开了。

四下里一片漆黑，唯有一间厢房亮着灯，洪承恩缓步走到那扇窗下，突然间，推金山。倒玉柱。双膝跪地，哽咽道：“大师。”

屋中传出一声苍老地叹息。仿佛从天边传来：“施主贵为朝廷重臣，命格贵不可言，来日必荣登大宝，九五之尊，老衲怎可受你这般大礼？”

洪承恩叩下头去，颤声道：“大师昔年谆谆教诲，承恩一日不敢或忘，只是有一事不明，望大师指点迷津。”

屋中静默良久，又传出一声叹息：“自古天高莫敢问，你虽是福缘深厚之人，然世间灾劫重重，人事纷扰，还需你一力承担。只盼你来日成就大业，多为黎民造福，少生妄念，老衲便铭感五内了。”

顿了顿，又道：“令郎多行不义，固然是咎由自取，然究其根源，乃是被你命相所克，昔日我不忍与你明言，如今，你当上体天心。”

洪承恩再次叩首，早已泪如雨下，悲声道：“还望大师慈悲，指点一条明路，我儿可有救治之法？”

圆寂却道：“因果循环，报应不爽，救他作甚？”

洪承恩良久无言，只默默垂泪，最后恳切道：“昨日承恩邂逅一人，棋艺超绝，当世罕见，不知大师肯否出山，与那人一较长短？”

圆寂笑道：“慧明与你有缘，你可带他前去与那人印证一番，去吧。”

洪承恩大喜过望，忙叩头称谢，然而当他再次抬头时，却发现屋中灯已熄了。

洪承恩独自在院中伫立良久，直到东方泛出一线鱼肚白，这才转身向院外走去，来到寺院正门边时，竟发现慧明早已整装待发，身上还背着一个小小的行囊，一见他就笑得无比灿烂，拍手道：“你终于出来了，我们这就走吧，哦，好想看看外面的世界呀。”

洪承恩一怔，脱口问道：“你从来没出去过？”

“是呀，师父说我从小就是个孤儿，不许我出去玩，好想吃糖葫芦哦。”慧明无比委屈地嘟着嘴道，干净的小脸上却洋溢着阳光般的气息。

不知怎的，洪承恩心底某根最柔软的弦被拨动了，他轻轻拉起慧明的小手，笑道：“那以后我带你出去玩，吃好多糖葫芦。”

“真的？”

慧明一下蹦起老高，笑得合不拢嘴，捉住他的手就往门外拽：“那还等什么，快走啊。”

两人手搀手走出大门，守在门外地刘士林立刻迎上前来，略感讶异地瞥一眼慧明，恭敬地问道：“洪书记，下一站去哪里？”

“回家。”

洪承恩挥挥手，意气风发地道。