东石村已经很久没有像这两天那么有生气了，全村老老少少的齐齐出动，原本沉寂了许久的石场再次热闹了起来，闲置多时的捶凿和箩筐再次派上用场，往日热火朝天的开采场景再次在东石村呈现，昨天西石村的粮食已经是运了来，每家每户都是按人口分发了粮食，手头有粮自然心头不慌，东石村的村民们今日干活更加卖力了，有些人更是扯开嗓门吼起了号子给大家鼓劲。

“爹，你喝口水！”池鲁勇将一个水瓢递给了挥汗如雨挥动着大铁锤的池敢当，池敢当虽说已过了人生的黄金年龄，却也是身体壮健，并不输给一个青壮小伙。

池敢当把大锤交给池鲁勇，池敢当接过水瓢仰头猛灌，咕噜咕噜的就给喝完了。

“啊，舒坦，好久没流过汗了，流汗的感觉实在是太舒服了！是了，鲁勇，怎么斐管家还没到，昨天运粮的人不是捎信来说他今天下午赶到的吗？”池敢当问道。

池鲁勇接过池敢当手中的大锤后就砸起了石头来，边干活边说：“应该快到了吧。”

“嗯，你叫你媳妇准备好晚饭没，可别做粥了，咱们总归也是有些粮食了，便些硬食来招待人家吧。”池敢当说道，说完他远远的往右手边望了去，一个孱弱的身子正背着一个大箩筐，箩筐内装着四五块大石头，那人是他闺女池蕊，池蕊的腰都给压弯了，汗滴沿着颈项不断的往下流着，只是池蕊的脸上却像是喝了蜜一般的满是笑意。

池敢当只觉得越看自己心里越酸，便阴着脸，一把夺过池鲁勇手中的大锤，往两个粗糙的铁掌上吐了两口唾沫，池敢当便闷声不吭的干起活来，大锤让他抡的如同弯月一般，猛的一下子砸在石头上，每一下都能砸出好些火星子出来。

看着池敢当像是和谁怄气一般的干着活，池鲁勇下意识的往他妹妹干活的地方看去，当他见到池蕊正背着大大的箩筐艰难的行走着的时候，他便明白老头子这是抽的什么风了，这老头自己过去帮忙却又落不下那面子，这么狠的砸石头还不是暗示自己得过去帮手，池鲁勇摇了摇头，对自己这个倔强的老爹，他是一点法子都没有，见到池蕊这般模样，就是他爹不这么表达意愿，自己也是责无旁贷的。

池鲁勇走了过去，一把将池蕊背上的箩筐给卸了下来，池鲁勇只觉得手中的箩筐得有百斤重，不由的恨声道：“妹子，这是哪个给你塞那么多石头，这么重的也不怕把你累着，倒不知道是哪个心肠如此歹毒。”池鲁勇扫了周围的村民一眼，所有的人都是默不作声的低下头去，池鲁勇心里明白，这些人多是对池蕊有埋汰，他们觉得这几年之所以生活的如此艰难，全是因为池蕊，所以集体出工的时候便是有意刁难池蕊，给她上的石块都是大而重的。

“哥，没事，我背的动！”池蕊满脸的汗水，便要去抢过池鲁勇手中的箩筐。

池鲁勇手中抓的死死的，任池蕊如何用力也不能把箩筐抢了去，池鲁勇沉声说道：“妹子，爹把你赶出家去，就够对不住你的了，难道哥哥还能看着你让别人欺负不成。”

池鲁勇的话像是一根针刺进了池蕊心中最为软弱的部位，一下子池蕊就再也控制不住自己，眼泪哗哗的往外流，没有呜咽，也没有抽泣，热腾腾的泪就这么留着，池蕊心中满是感动，这么几年如果不是老哥接济他们母子，恐怕她们母子也是难以一直苦苦撑到现在，池蕊不知道该说些什么好，流泪流了好久，这才用衣袖擦去泪水，然后傻傻的冲着池鲁勇傻笑。

池鲁勇笑着摸了摸池蕊的头，在池鲁勇的眼中，即便池蕊已经是为人母许久了，但是他还是当她是自己那个留着两条鼻涕跟在自己身后的小丫头一般疼爱。

“傻丫头！”说完池鲁勇便把箩筐往自己身后背去。

池蕊一脸感激的跟在池鲁勇后头，她多次要从池鲁勇肩上夺过箩筐，但都是被池鲁勇给阻止了，池蕊知道这是集体劳作，自己本来已经是被村子里的人排挤，若是出工不出力，那恐怕更是要让别人非议了，对这次东石村石场复开，池蕊比谁都踏实，因为这代表着她的小宝以后天天都能有粟米粥吃了，再也不用跟着她这个没用的娘挨饿了，只有干活的时候，池蕊才能觉得自己的心是踏实的。

“妹子，现在村子里的人都出来干活，小宝现在在哪呢？有没有人看管着，若是不行便让你嫂子帮你看着小宝吧，她平日里也就给祠堂看东西，闲得慌。”池鲁勇便走便说道。

到小宝，池蕊一脸的温柔，连带着说话的声音都轻柔了几分：“那个小淘气包，和村里的大孩子在村口玩呢，没事儿，现在大人们都干活，嫂子也有她的事要忙，就让小鬼们自己闹腾去。”

“呵呵，那也成！”池鲁勇呵呵笑着说。

就在池鲁勇和池蕊有说有笑的时候，斐龚、斐大和石头三人这刚刚来到村口，这一路行来也没个代步的工具，斐大说东石村的人都是对斐龚有怨隙，如果骑着高头大马过去的话恐怕要让东石村的人感到愤怒，这样却为不妥，便就是斐大的这个“不妥”让斐龚却是受了不少的罪，这么连着行了三个时辰，斐龚只觉得自己的脚掌都是厚了一倍，这不刚刚到了东石村的村口牌坊处，他便是直接躺到了地上，“横尸”当道，大口大口的喘着粗气。

村口有群小孩正在玩闹，见到斐龚三个外村人来了，孩童也是颇为惊慌，虽然没有像大人们那般鸣锣示警，却也是一哄而散，一个个跑回去喊大人去了，只是留下个扎羊角辫的小孩，瞪着好奇的眼睛打量着斐龚三人，特别是直接躺在地上的斐龚，更是让小孩很是好奇，这个小孩不是别个，正是小宝。

“老爷，这都到村口了，你这样，你这样成何体统，这若是给东石村的人见了，老爷你的颜面何存啊！”斐大急得就像热锅里的蚂蚁，绕着斐龚兜来兜去，还不时的往村口望去，生怕有什么人这时赶过来。

小宝摇头晃脑的走了过来，石头那像高山一般的巨大体型让小宝好一阵惊奇，张大嘴巴打量了石头许久，小宝这才放弃了对石头的探究，他把注意力集中到了地上的斐龚身上，斐龚躺在地上大口大口的喘着粗气，这他全身都是湿透了的，胸膛随着呼吸上下起伏。

小宝走了前去，小宝站只是比斐龚的大肚皮稍微高了些，小家伙愣愣的看了许久，然后伸出食指，轻轻的戳了戳斐龚的肚皮，小宝戳的倒是很用力，虽然是隔着衣衫，但是斐龚还是觉得肚皮处一阵麻痒，斐龚皱着眉头坐起身，这才见到一个像红孩儿一般装束的小鬼着手指，一脸无辜的望着他。

“兴许你没死啊！”小宝长大了嘴巴，很是惊讶的说道。