送走这些代表，洪孝一直浮现在脸上的笑容消失了，他迅速的走到飞船监视器的死角，然后拨通腕表，再次与杜兰部长连线，在采取了一些规避措施之后，两人低低的声音开始嘀咕起来。

足足商讨了四五分钟，估摸着前去宣誓的代表们差不多快到行政部了，两人才匆忙结束了通话。

“洪孝船长，您还真是忙呢！”

就在洪孝收线转身时，突然一个声音在他耳边响起，将年轻的船长吓了一跳。

“南……南特夫人！您怎么会在这里？”

面对转角处蹒跚走出来的老妇人，洪孝目瞪口呆，一时间只能结结巴巴的下意识反应：“您……您不是该在宣誓室吗？”

眼前的满头银白色头发的老妇人，虽经岁月沧桑，却依旧精神矍铄，瘦瘦小小的身材依旧挺拔。举止间依旧有年轻人般的干练，除去满脸皱纹之外，这位老夫人看起来如同年轻人般依旧充满活力。

南特夫人，乘客代表中的一员，除去身具雷诺斯顿公司董事身份之外，亦是此行旅客中的重量级人物——在飞船上，有一个小团体最引人注目，那是一家名不见经传的小公司的全体职工，正集体享受年假，共同踏上此次的怀旧之旅。

而这家公司的带头人，就是南特夫人。

而此时，这位老夫人怎么会突然出现在这呢？

尤其是洪孝正与杜兰部长商讨某些并不乐于为人所知的隐秘之时……这也难怪我们年轻的代理船长一时间举止失措了。

“哦……我只是想证实一下我自己的猜测罢了……”南特夫人神色如常，仿佛她刚刚听到的只不过是些无关紧要的小事情一般。

“证实您自己的猜测？”年轻的船长尴尬的将自己的两只手掌扭来扭去：“这么说您都知道了？”

刚刚与杜兰部长的谈话自以为隐秘，兼之时间紧迫，因此一切盘算都是直接敞开来说的，万万没想到，所谓隔墙有耳，被南特夫人这位有心人侯了个正着。

“没错，我都听到了！”南特夫人落落大方的回答道：“很不错的计划，让这些自以为是的乘客代表自以为讨到了大便宜，诳他们进行保密宣誓——而且是军队保密条令，从此以后，您就多了一批既无法也无心反抗的志愿者，以军方的威严以及优先保命的特权引诱这些代表不得不为你们的任何举措粉饰……您再也不必为如何调解乘客与机组之间的矛盾而费心——因为乘客代表已经被您以威逼和利诱双重手段收买了！”

“真……真是抱歉……”被揭了老底的洪孝面红耳赤，俯首认错：“请原谅我……不过，我依旧期望您能够体谅——我这真是不得已而为之……”

“原谅您？”南特夫人以诧异的眼神盯着眼前的年轻人：“您为什么要求得我的原谅呢？”

这位精神头十足的老夫人皱着眉头反问：“您是这艘船的船长不是吗？既然您的所作所为都是为了挽救这艘船，无论手段如何，只要问心无愧，您又何必向任何人道歉？……或者说，您冒着得罪这一批权势人物的风险设下这个陷阱仅仅是为了恶作剧？”

“不不……我当然……”年轻的船长急急忙忙澄清：“我当然是为了更好的履行船长的职务而出此下策。”

“下策……”南特夫人饶有兴趣的望着眼前清瘦的年轻人：“那么请问，如果下次有类似的事件，让您重新选择，您还会这么干吗？”

“呃……”洪孝低着头想了想，半晌才抬起头，他无奈的笑：“很抱歉，我想……我还会这么干的！”

“既然如此，您干嘛要道歉呢？”南特夫人以尖锐的眼光盯着这位年轻的船长，语气似乎带着责难，更多的却是欣慰甚至鼓励：“身为船长，您只需要对您的船负责，既然问心无愧，您就没有什么值得道歉的……这次的事情，您做得很好，期望您能继续保持下去，不要再有诸如此类无聊的想法。”

“…………”被抓个现行的洪孝原本已经预备好面对南特夫人乃至整个乘客代表们的暴风骤雨般的责难，因此，在突然听到南特夫人一席话实在是大出意外。

“不用那么惊讶，年轻人！”南特夫人似乎很欣赏自己言行造成的效果，她悠悠笑着慢条斯理的说道：“其实，我曾经也在双子星号上服役过——甚至还在弗里斯之前，当这艘船还在军方掌控时，我就是这艘船的第一任大副……当然，在军方，我们的正式称谓是飞船参谋长。”

“舰队参谋……”洪孝这下恍然大悟，他惭愧的：“所以您才能轻易知悉我的小算计，也因此，您能够很简单的搞到数十张船票……”

“这是我们应得的……”南特夫人似乎想到了往事，她黯然低喟一声：“是我们遗迹探险三队残存成员在这艘船上拥有的少数特权之一……三十九年了……可恶的联盟政府……”

一时之间，眼前的老夫人似乎情绪突然间低落下来，洪孝一时也无话好说，只能呆呆的听着她杂乱无章的絮叨着某些古远的往事。

虽然南特夫人自言自语中的话语毫无逻辑章法可言，不过读过太空发展史的洪孝还是大约猜到了她的牢骚所为何来。

自从地球联盟在幻星人帮助下开始了星系外殖民以来，整整四十多年来，地球人按部就班的依照幻星人的提议一步步稳妥的向外拓展，不过，以人类的智慧……或者说抱负，自然不可能永远按照幻星人的心愿行事。

就如同一个刚成年的孩子总是不太想完全按照父母安排的步骤行事一样，地球联盟在自以为掌握了相当的太空航行知识之后，再也不愿意接受幻星人诸多的航行禁忌约束了，在联盟历48年，联盟暗中谋划已久的自主探险队终于准备妥当，避开幻星人的监护开始了秘密航行。

这段探险史料因为受到高等级保密条例约束的缘故，具体细节常人不得而知。

但是，建造十艘巨型太空探险船涉及方面实在太广，因此，在地球联盟内部，有关此次航行的流言还是不曾中断过。

无法遮掩的联盟政府不得不以官方形式简略的提及过此事。

其直接后果就是当时联盟政府整个决策层全线受到质疑——此次探险直接体现了宇宙的凶险以及地球人的愚昧无知。

因为……十艘探险船几乎全军覆没。

前往幻星人划定的航行禁区探险的探险船除两艘侥幸幸存外，其余八艘或遭遇极度危险的太空环境船毁人亡或一去之后了无音讯，总之，除了获得了一点点微不足道的航道讯息之外，被命名为史前遗迹探险队的十艘巨舰几乎一无所获。

此事唯一重大收获是进一步确认了幻星人的真诚——他们提供的宇宙资料精确而真实，为地球提供的情报及支持确实是人类最需要也最适合享用的资源。

他们为联盟选定的枢纽星系确实是最适合人类居住生存的星域——事实上，从目前联盟在枢纽星获得的数十个殖民星球来看，联盟用了最小的代价就为自己获取了最大的利益。

在整个移民过程中，幻星人显然事先就做了大量的工作，枢纽星系原本的原住民——幻星人制订了详细到繁琐程度的制度，将那些开化程度较低的星球很好的保护起来。

不过此举明显也让联盟中某些人极为不满——有智慧生物，哪怕是极为落后的智慧生物的星球无疑是适合人类居住星球，这些星球无需对环境进行大改造就能直接开采资源，偏偏这些星球被幻星人严格保护，人类只能在无人居住的资源星进行大规模资源采集。

而资源星的地理环境自然恶劣，人类殖民者不得不因此增加巨额成本，此举自然不符合商人利益最大化的原则。

因此有人反感幻星人多管闲事也是自然的。

联盟自行派出探险船预备开发新星系，除了冠冕堂皇的科学探索理由之外，既得利益集团出于利益衡量，想要自行开发不受幻星人条约约定的新星系才是根本吧……

不过现实是残酷的，适合居住的星球，甚至是虽不适合居住但能改造后进行开发的星球，并不是四十年前的人类科技所能轻易找寻的，新殖民探险行动可耻的失败了。

当届执政政府全面被弹劾，新政府上台立刻改变策略，及时修复了与幻星人的关系，将工作重心转移到尽最大能力开发枢纽星现有资源上来——事实上，以枢纽星系数以十万计的可改造星球来看，人类如果能安于现状，目前拥有的枢纽星系资源，足以让人类在数千年内无需担忧资源紧缺问题。

一时间，人类社会重新回到更务实的殖民行动中来，整个联盟开始了长达数十年的迅猛发展期，直至如今。

整个事情在人类的历史长河中似乎仅仅是一颗无关紧要的小浪花而已，洪孝在了解这段史实时并未有多大感触。

不过亲身经历此事的南特夫人却显然有更深的体悟。

探险事件发生在三十九年前，距离联盟保密条令还有一年期限，她并不能就此事发布过多的言论。

不过这并不妨碍她指桑骂槐发发牢骚——从她的只言片语很明显能感受到她对联邦的怨怼，而联邦也很显然有重大过失让她如此愤恨。

“……好了……洪孝船长，关于宣誓一事我不想多加干涉……”

足足发泄了好几分钟——这位暂时处于半失控状态的老夫人才渐渐恢复神智，她定定神，竭力让自己恢复平常的神态，然后轻轻叹口气，半带安慰的安抚眼前尴尬的年轻代理船长。

略略顿了顿，她接着解释道：“对不起，我……只是有些触景生情而已……双子星号……果然是传说中的‘诡运之舟’，或许，它通灵认主的传言还真是有点根据呢……”

带着苦笑，这位老夫人不顾满头雾水的年轻船长继续自说自话：“布朗、南特乃至波切利、弗里斯显然都不是它真正能驾驭它‘诡运’的人……他们都死在这艘船上——在这里我只能先预祝您不会走上他们的道路……”

“呃……谢谢。”面对此情此景，洪孝确实无法再说其它的什么了……

布朗是大名鼎鼎的欧盟太空造舰工程师，在双子星号试航典礼时酒后猝死。

南特先生是联盟军方最著名的太空将领之一，可惜三十多岁就英年早逝，他是当时探险队的船长，遗迹探险三队虽然幸运归来，不过这位著名将领却没能享受这个运气——他死在返航进港后的第一秒钟，重伤的他在冷冻柜内依旧没能保住性命，陆地医生在将他从冷冻柜解冻出来之后第一时间宣布了他的脑死亡。

至于波切利先生——这位此次参与航行的飞船设计师……相信此刻在缺水缺氧的观光餐厅内多半已经无法幸免了吧……

而弗里斯船长，这位将一生大部分时间都奉献给了太空的老船长，相信也同样逃不过这一关……

换句话说，与双子星有着最直接关系的人……还真的逃不过死于其怀抱的命运。

虽然如此，至于说南特夫人所说‘诡运之舟’的称谓，洪孝以前并未听闻也不想追问，作为一个华夏人，多年来已经习惯无神论的熏陶，对于这些神神叨叨的说法还真的并不太在意。

所谓信则有不信则无，年轻的船长只是礼貌性的对南特夫人的预祝表示感谢之后，很简单的对自己可能遭受的命运给予了回应：“如果真的能死在双子星号这样具有传奇色彩的太空舰上，我倒认为这反倒是我的荣耀呢！……呃，您这是？”

刚刚对南特夫人予以回应，年轻的船长突然觉得眼前似乎闪亮了一下，一瞬间他几乎认为自己刚刚的话开启了飞船的认主程序了……就如同那些戏说科幻肥皂剧的YY情节一般。

旋即他反应过来——是南特夫人突然间神态诡异让他造成的错觉……

“唐……真的是你吗？唐……”低低的喃喃自语，南特夫人老迈的脸上突然焕发的神采，让洪孝觉得眼前似乎亮堂了许多，而那略带娇羞继而渐渐迷茫，最后那丝清醒后的失望表情的变幻，彰示着其主人心中的思绪转换。

“您……您没事吧？”经历惊喜继而失望情绪急剧转换的南特夫人仿佛一下子憔悴许多，这让洪孝不由得为其身体担心：“我扶您到休息室坐一下吧……”

“不……我不需要……”南特夫人微微摇头：“我没事……而且，我想我有些事想要和你说——就为了你刚刚那句话！……死在双子星号上，是你们的荣耀……南特当年也是这么回答的……我需要认真和您谈谈，悲剧已经发生了一次，这次我绝不能看着往事重演！”

“呃……那么我先为您找条椅子……”眼前的老夫人身体状况似乎并不是很好，因此洪孝迅速的召来了一条移动休息椅。

“哦，谢谢您，船长。”南特夫人露出笑容，很是正式的表示感谢：“我真是有些累了呢。”

她舒服的坐了下来，然后熟练的在休息椅上摁了几下，休息椅哔哔几声低响，扶手软垂下来——失去了原本的待命状态。

“几十年了……很多东西都还没变呢！”南特夫人略带酸楚的笑容感叹：“就象这些休息椅，除了外饰有点变化，里面的大部分东西都没有动……”

“是吗？”洪孝闻听此话，不由得再次细细打量这个平时司空见惯的小物件。

自动移动椅，是为了方便在外的人而设计的小型轻便座椅，非但在双子星号上，哪怕在地球各大城市，这种方便物件也很多，它们造型各异，功能却大同小异，眼前这个小东西看起来也没什么特别的地方，不知道南特夫人干嘛要关掉它的各项功能。

“双子星号上的移动椅附加有自动记录功能。”似乎感应到了身畔年轻人心中疑惑，南特夫人轻拍着座椅的另一端示意洪孝坐下后解释道：“双子星最初是作为探险船而建造的，这批移动椅就是那时候配置的，作为船内监视系统的辅助配备，相比普通移动椅，它的功能要强大许多，改作民用后，限于隐私保护，自然得切断与主控系统的讯息共享，不过自动记录功能并没有祛除，你们这些新船员自然不清楚——搞不好连弗里斯也不知道这些呢。”

“原来是这样……”洪孝明白了，他顺着南特夫人的手势坐下来：“这么说，您想和我谈的是当年科考船的事？”

“不……我要对你说的只是部分介乎条例之间的一点点小建议而已。”南特夫人微笑：“很多事情得你自己去体会，从地球本星出来的人，没有经过殖民星的历练，是很难理解一些事情的……如果您以后真的有这方面的疑问，可以在今年十二月二十四日之后再找我——那是探险档案正式解密的日子。”

经过小小休憩之后，年迈的老夫人气色好了很多，她望着眼前的年轻人，眼中的神情很是复杂：“老实说，我并不希望你真的有一天会专程来找我问起探险队的经历——因为那就意味着你最终也卷入了这件事……”

“哦……”洪孝点头。

“那么，您能不能具体说说我要注意哪些方面呢？”他追问道。

作为自小在仿真训练营摔打出来的年轻人，洪孝很早就与一同在训练营服务的很多老兵油子混在一起，对于军方乃至政治的观感已经与普通人有了很大不同。

轻易涉及政治、军队的一些秘密，对于普通民众来说绝对不是一件幸事。

所谓‘好奇心会害死猫’，为满足自己那微薄的猎奇心理而家破人亡的事例，洪孝已经听得太多了。

因此，面对这些问题，他总是异常小心。

“最重要的建议是，如果我们能顺利抵达目的地之后，您千万不要企图在船长的位置上呆更长的时间……”南特夫人郑重说道：“南特……也就是我的丈夫，本舰的第一任舰长，就是最好的例子！”

“嗯，我会记住这一点的。”年轻的代理船长点头应允：“老实说，这个可能性也不大，公司不会让一个初出茅庐的年轻人在危机过后继续担任如此重要的职务的……”

“是吗？”洪孝的回答给了南特夫人明确的回应，眼前的老夫人露出欣慰的笑容：“这样最好了——记住，双子星绝不是什么荣耀之地，而是通往死亡的运灵船！”

“呃……您怎么会有这样的想法？”洪孝有些难以接受老夫人的说法：“这跟您当年的探险有关吗？”

“我……”南特夫人点头：“那次……”

她筹措着用辞，正准备说些什么，突然间，洪孝的腕表嘀嘀嘀响起，一道全息影像亮起来。