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听见湘翮唤她，杜越娘才缓缓抬眼看过来，淡淡笑了笑：“姑娘来了呀。”

“姨娘，老祖宗让奴婢……”湘翮刚开了口，就被杜越娘打断了。

只听杜越娘有气无力地道：“昨儿二爷来过了，今日姑娘也来了，我自己知道的，没几日了。姑娘，我这是不是回光返照呀，我这几日还觉得能使上一些劲，起码比去年下不了床好多了。临走前我想再见见老祖宗，姑娘与老祖宗说说，把我抬过去吧。”

湘翮垂眸，没有说话，紫媛双眼通红，背过身去咬住了下唇。

杜越娘说完这一段话，闭着眼睛匀气。

湘翮看着眼前瘦得皮包骨头的杜越娘，心里也不好受，她是见过从前的杜越娘的，说不上好看，却也是清丽的，可这会儿她很难将眼前这个人与从前的杜越娘重叠起来。

明明杜越娘只比她大上一岁，可看起来，却像是差了好几年一般。

杜越娘的这个要求，湘翮不敢直接拿了主意，她道：“姨娘先歇一歇，奴婢去禀了老祖宗。”

杜越娘没有说话，只闭了闭眼皮子，表示她听见了。

湘翮从屋里出来，她深吸了一口气，只是这院子药味也是浓郁，这一呼一吸的，并没有让她觉得爽快。

常嬷嬷跟了出来，随着湘翮一道往外走。低声道：“叫姑娘为难了。”

湘翮摇摇头：“人之常情。要不是顾着那些规矩和忌讳。老祖宗也要把姨娘抬过去的。”

杜越娘是夏颐卿的妾。又有臻璇这个主母，老祖宗再疼杜越娘，也不能把人接去长生居里养病；而到了这个关口上，杜越娘不知道什么时候就要去了，老祖宗上了年纪，要忌讳着冲撞，是不能让她在长生居里闭眼的。

寻常情况，这事应当驳回去。但杜越娘又是不同，若让老祖宗知道湘翮自做主张，一定是会生气的。

湘翮又回到东次间见了臻璇，说了杜越娘的意思。

臻璇也不方便拿这个主意：“还是听老祖宗的吧。”

湘翮点头，退出去回长生居。

挽琴细细想了想，与臻璇道：“夏日里老祖宗做寿，戏台搭在了长生居东边的萃雨园里，萃雨园有几间屋子，平日里都有人打扫，还算干净的。”

臻璇思索片刻。颔首道：“你赶紧去和湘翮说一声。”

挽琴在长生居外头赶上了湘翮，把萃雨园提了。

湘翮面上闪过一丝惊讶。很快就收了起来，轻声念了一句：“二奶奶是个心善的。”

“老祖宗心疼姨娘，若错过这最后一面，以后想起来，总归是个疙瘩。”挽琴与湘翮挽着手，一面说一面走。

“确实如此。”湘翮道。

上了年纪的人格外念旧，老祖宗也常常和桂嬷嬷说起从前，时不时也会提到杜越娘。要是这最后一面真的成了老祖宗心中的一根刺，她们这几个身边伺候的人也免不了遭了拖累，受些埋怨。

臻璇帮着出了主意，同样是帮她们贴身伺候老祖宗的人解围。

湘翮道：“是二奶奶体谅我们做下人的。”

挽琴浅笑：“老祖宗高兴就好。”

聪明人说话，点到为止。

湘翮知道挽琴的意思，是要她有机会在老祖宗面前替臻璇说几句好话，对湘翮来说，挑拨老祖宗与臻璇的关系没有一点儿意思和好处，做个顺水人情也是有益无害，她颔首，不再多言，

湘翮进到东稍间的时候，怡翮正替老祖宗捶腿，桂嬷嬷坐在一旁绣墩上与老祖宗小声说着话。

老祖宗见湘翮回来，急忙问道：“越娘还好吗？”

湘翮认认真真把杜越娘的话说了，见老祖宗又是牵挂又是心急的样子，道：“不如挪到萃雨园里如何？”

老祖宗一听，点头道：“不错。这人呐，关心则乱，萃雨园常年不住人，我倒是忘了。”

“是二奶奶提醒的奴婢。”湘翮福了福身，“奴婢这就带人过去收拾，把地火龙烧起来。”

老祖宗挥挥手，湘翮出去了之后，桂嬷嬷也出去了，等她再回来，老祖宗把怡翮打发了出去。

“二奶奶身边的挽琴追到了长生居外头，说了萃雨园的事情。”桂嬷嬷出去问了守门的小丫鬟，就知道挽琴来过了。

杜越娘在长生居里过了是冲撞，可臻璇大着肚子，在天一院里没了也是冲撞的，只是碍着老祖宗，臻璇不能直接开口要把病重的杜越娘挪出去。

杜越娘既然提出来了，臻璇替她想了去处，那就是顺水顺舟，老祖宗和杜越娘能见最后一面，杜越娘住萃雨园里哪儿都不冲撞，对大家都好。

老祖宗端坐在罗汉床上，叹了口气：“难为她了。”

桂嬷嬷走过去，替老祖宗揉着太阳穴：“二奶奶是个谨慎的。”

萃雨园里的屋子是干净的，湘翮带人重新铺了床，点了地火龙，等屋里有些热度了，打发了小丫鬟回长生居回话，自个儿领了两个粗壮婆子去天一院。

臻璇见湘翮来了，笑着嘱咐了几句。

杜越娘身子虚，轿子不如马车平稳，紫媛给杜越娘穿上厚厚冬衣，两个粗壮婆子搭了把手，将她抱了出来。

臻璇就坐在窗边，看得清院子里动静，但到她们走了，也只看清了抱着杜越娘的那个婆子的身影，看不清她怀里瘦弱的杜越娘。

紫媛和常嬷嬷跟着过去了，执棋把上一回拨到小院的两个三等也一块安排了过去。

等马车走了，天一院里又静了下来。

杜越娘没有直接被送到萃雨园，而是先到了长生居。

老祖宗许久没有见过杜越娘，见她病得瞧不出从前模样，心里跟刀割一样痛，老泪纵横。

屋里只留了桂嬷嬷，连湘翮都被打发到了外头，杜越娘强打起精神，把心里想说的话慢慢说了，说到后头气若游丝。

老祖宗握着杜越娘比她一个老人还瘦的手，说了一个下午的话。

傍晚时候，杜越娘挪去了萃雨园，老祖宗没有多少胃口，桂嬷嬷劝了又劝，这才将将用了半碗饭。

夏颐卿夜里回来，瞧见小院一片黑暗，心中疑惑，问了臻璇一声。

臻璇把上午的事情说了一遍：“萃雨园离长生居近，老祖宗想看看她也方便。”

臻璇说得风轻云淡，夏颐卿却明白这其中臻璇的为难，拥了她入怀，柔声道：“是我没考量周全。”

隔着挺起来的肚子，拥抱都有些不舒服，臻璇把头靠在夏颐卿胸口，沉默了一会，却是笑了：“后院的事不是由我做主吗？”

夏颐卿听见臻璇笑了，笑声轻柔，软糯中带了些许打趣，他想到昨日听风苑里臻璇嗔他的那一眼，不过就是那么一个眼神，偏又有几分撩人的娇媚。

爱不释手，却只能放手。

八个多月的身孕，不能随心了。

杜越娘搬去萃雨园的第三天，落了一场不大不小的雨。

臻璇正用午饭，一个丫鬟匆匆进了天一院，她走到正屋外头，收了伞，见淮香守在门外，道：“哪位姐姐在里头？”

淮香不认识她，可见她行得匆忙，鞋子都叫泥水沾湿了，便打了帘子往里头唤了一声。

执画闻声出来，见了来人也是一怔：“你是……长生居里的？”

那丫鬟点头，福身道：“执画姐姐，是湘翮姐姐让我来的，萃雨园里，杜姨娘刚刚殁了。”

淮香捂嘴才没有惊呼出声，执画愣在原地，待淮香轻轻推了推她才回过神来，也不与报信的小丫鬟多说，转身就进了屋子。

臻璇正擦嘴，执棋端了漱口清茶与她。

执画一言不发，伺候臻璇漱了口，这才道：“奶奶，湘翮让人传了话来，杜姨娘殁了。”

臻璇端着茶盏的手一僵，静静坐了良久。

刚进门的时候，她就知道杜越娘是一只脚踩进了棺材里的人，而前几天，也知道了杜越娘不过就这两三天了，但真的听到了人殁了的消息，还是会有一些恍惚。

虽是一妻一妾，但臻璇和杜越娘来往很少，也没有交恶。

她们都太明白自己的身份立场，也知道各自的将来，彼此守着该守的秩序，行着能行的方便。

等着这种关系终结的这一日。

现在，这一天到了，臻璇没有高兴，也没有不高兴，脑海中翻来覆去就一个念头：那个清丽的杜越娘过了，也许对病魔缠身的她来说，也是一种解脱了。

臻璇把茶盏放到了桌上，缓缓道：“我知道了，你们带人去萃雨园吧。”

执画看向执棋，执棋略一点头，与臻璇道：“奶奶，奴婢这就过去。”

执棋出了屋子，看了一眼还站在外头的小丫鬟，她的衣角都沾了不少雨丝，执棋问道：“其他院里都传了话了吗？”

小丫鬟摇头：“我出来的时候还没有。”

执棋又问了些萃雨园里现在的情况，晓得湘翮一人忙得焦头烂额，吩咐了步月去听风苑里报一声，让挽琴替了自己进屋里伺候，带了洙香和谢妈妈一道往萃雨园去。()