桃绫闻言只觉得心头一紧，她不知道臻璇问这个是什么意思，抬眼去看臻璇的眼睛，可在一片黑暗之中看不真切，一时僵在那儿不知道怎么说了。
臻璇没听见桃绫回话，却感受到了握着的那只手往回缩了缩，便猜到桃绫大约是搞拧了自己的意思：“我就是问问你，怎么你跟我说话还要保留着不成？”
桃绫慢慢放松了下来，低低垂着眼帘，道：“奴婢是小姐的丫鬟，小姐怎么安排，奴婢便如何。”
桃绫话说完了，心里却有些空，她有自己的想法，以前总想着小姐年纪小，她不用着急地表心思，可眼下有个这么好的机会，若是错过了，将来要红着脸儿再和臻璇提，饶是她再大胆也有些开不了口。
这般想着，桃绫吸了一口气，黑夜给她添了不少勇气：“小姐，奴婢说句心里话。奴婢晓得，每一位小姐出阁，陪嫁丫鬟是少不得的，这其中也有不少会被开了脸抬作妾，就好像李姨娘那样。只是，奴婢不愿意，奴婢觉得秦嬷嬷那样就挺好的，跟个家生子，能多少年都照顾老太太，奴婢若是那样，也能一辈子陪着小姐了。”
听了这些真心话，臻璇闭上了眼睛，内心深处，已不是感动一词可以说明白的，她没有看错桃绫的性格，就如臻琳说的，桃绫是个有心气的。
“桃绫，我会记得你今天的话。”臻璇吸吸鼻子，往桃绫身边靠了靠，心里踏实了很多，“我不知道挽琴和挽墨将来如何，会不会跟着我过去。你是肯定会去的。你们自己有想法，我绝对不会硬着来，你选了路子，若能有一真心人，我定将你嫁出去。”
这样的话题，由这个年纪的女孩儿来说是否合适。臻璇没有认真去掂量。只是她对桃绫素来信任依靠。又因为臻琳的话，就想着要问一问仔细。
只要桃绫永远是这个心意，她就绝不会让桃绫吃了亏。
桃绫亦是松了一口气，她并不愿与人为妾。光看看这大宅子里的几个姨娘，无论是得势的不得势的，她们的日子她都不喜欢。
只是将来臻璇若存了那样的心思。要她去给姑爷做小，她又何如去反抗呢，真要和亲手照顾大的小姐闹翻了才算数吗？
好在。臻璇并没有那样的心思，今日既然出口应了她，日后定是不会反悔的。
话说开了，心情也放松了，一夜好眠不多说。
之后的几日，臻璇本以为会安静一些，毕竟九老爷刚被八老太爷教训了一顿。查姨娘亦不敢大胆在老太爷眼皮子底下挑事，可哪里想得到。查姨娘不闹，却有人闹腾上了。
三奶奶任氏和肖姨娘是彻彻底底地对上了。
无论多小的事，任氏都能挑出肖姨娘的错来，什么发髻梳歪了，什么茶水不够热，肖姨娘水一样的人儿，从大清早开始就一直垂着泪花。
这么过了几天，臻徊看不下去了。
他本就不喜欢任氏这火爆脾气，肖姨娘的体贴才是他的温柔乡，只是暂住在庆安堂，地方不够大，肖姨娘只能宿在外面，夜里没有机会，白天又都在任氏眼皮子底下，他怎么能有机会和肖姨娘说说贴心话，亲一亲芳泽呢。
回回见肖姨娘梨花带雨，哭得他心都碎了，只好长话短说，柔声安慰几句。
肖姨娘心里委屈，免不了哀怨诉苦，又说夜里天寒，臻徊时不时要守灵去，定要多注意身子。
这话说的，但凡有心人，哪里听不出是抱怨独自睡在外间的榻子上，身冷心冷。
臻徊心底愧疚，抱着肖姨娘好言相劝，浓情蜜意。
哪里晓得正好被任氏撞见了，当时就炸了锅，冷嘲热讽了一番，直闹得臻徊远远避开。
那边闹腾，这边也时不时就会听见一些响动，桃绫受不了，窗子便一直都关着。
下午天气晴好无风，臻璇不愿意闷在屋子里，抱了一个汤婆子就去了潋滟湖。
南方的湖面很少结冰，平静的水面被阳光一照，添了几分晶莹，光是瞧着就宽了心境。
桃绫也忍不住深深呼吸了几口，笑道：“小姐，总算觉得舒坦多了，天天在那里憋着，奴婢都吃不消了，巴不得冲到那边去塞住她们的嘴，日日吵，也不会腻。”
臻璇被桃绫逗乐了，抬手捏了捏桃绫的脸颊：“也亏得这里没人，要不然，定是你被拖下去塞上了嘴。”
桃绫吐了吐舌头，还要再说什么，却是见到一人走了过来，顿时闭上了嘴。
臻璇看着桃绫脸上的变化，一时不解，待见到桃绫恭敬行礼时，才转过身看向身后。
来的人是臻徊，他似乎也没料到会在这里碰见人，本想避开的，可臻璇和桃绫的对话传到他耳朵里，他便改了主意了。
“七妹妹，”臻徊先开了口，“哥哥向你赔不是。”
臻璇略微有些诧异，见臻徊拱手作揖，忙侧开了身子，道：“三哥哥何来道歉之说？”
“我那一妻一妾没日没夜地吵，闹得你受不住要来这里松口气，我这个做哥哥的，怎么就不该赔不是了呢。”
这番话，臻徊说得很自然，不见任何尴尬，似乎本该如此，只是臻璇看见他嘴唇微微扬着，笑容不羁，倒给这些话减了几分诚意。
只是臻徊先赔礼的态度摆在了这里，她哪能追紧了不放，便道：“三哥哥严重了。”
臻徊却不看向臻璇，抬眼去瞧桃绫，见对方错愕地避开目光，他笑意更浓了：“这个是你的丫鬟？刚才我听见她说要堵上你三嫂子的嘴嘞。”
臻璇一怔，狐疑地看向臻徊，心说刚才的道歉莫不是以退为进，实际是想抓着桃绫的错来做些文章？
桃绫那些话，若是真有心闹大。少不得要被扇几百个耳刮子，再不依不饶些，这小姐身边的大丫鬟定是做不得了的。
臻璇心里防备，看向臻徊的目光就有些不友善了。
正想着要如何应对，臻徊又道：“我听说那一日七妹妹教训茶香，有一个丫鬟很是胆大。硬是将茶香压在了地上。如此看来，定是这一个了。也只有这样的脾性才敢去塞三奶奶的嘴！”
臻徊说完哈哈大笑，上下打量了桃绫几眼，也不管臻璇和桃绫是什么面色。等瞧舒坦了，笑声却不停，一面笑一面走了。
桃绫之前一直低下头咬着唇。不敢多话，等臻徊走远了，才抬眼望着臻璇。苦着脸道：“奴婢就猜想三爷会为了上回的事记恨上奴婢了。”
想起上回桃绫在那个当口上笑出了声，臻璇也有些哭笑不得，无奈地摇了摇头：“上回就跟你说了要避开三哥哥一点，哪里晓得今天就这么撞见了。我看啊，咱们还是回屋子里憋着，等过了这段日子，也就好了。”
桃绫一想到刚才臻徊落在她身上的目光。虽说是笑着，可怎么都觉得不怀好意。真的是让她心惊胆颤，忙不迭点了头，跟着臻璇回去了。
即便是冬日，也不好停灵太久，毕竟从过世到扶灵回甬州已经花去了不少时日，族里便由方士算好了时日，就正式落葬了。
梅氏和赵氏替包老太太换上了新作的寿衣，十八层寿衣，穿一层，说一句恭送的话，说着说着，眼泪就下来了。可哪里敢放开了哭，只好让丫鬟帮着擦了脸，继续伺候着，足足费了一个时辰才好。
棺椁上了钉子，比来时简单的棺木重了许多，也就不是单单靠九老爷和十二老爷就能抬得动的。臻徊这个嫡孙义不容辞，可还是少了一人。
十六老爷求了四老太爷和姜老太太，得了允许，这才擦了泪水过去扛起了棺椁，送生母最后一路。
女眷们送到二门外，男人们送出了城，只有送葬的人上了山，待一切规矩做足，回来时已是第二天的下午。
因着有丧事，这一年的腊八也是匆匆过的，并没有热闹一番，眼瞅着这一年只剩下小半个月了，裴家上下才有些热乎起来，等着过年。
臻玟最近一直往庆安堂跑，多是去的臻徊屋里，臻徊经常不在，她便与任氏一道。
臻玟不会说话，任氏又喜欢说，正好凑成一对，一个说一个点头，相得益彰，这反倒是轻松了肖姨娘，只要上好了茶水和点心，便能休息一会，不用担心任氏不知道什么时候会跳起来寻事。
腊月二十五的时候，臻璇去了一趟长房。
自臻衡伤了之后，又接连有事发生，她来长房的次数少了，这回得了空，正好来瞧瞧姐妹几人。
到了李老太太的屋子外头，臻璇整了整衣服，想要进去请安。
看门的采梅没有打帘子，凑过来压着声与臻璇道：“三老太太来了。”
臻璇闻言一挑眉，自上回苏满玥的事情之后，贾老太太与马老太太闹翻过一次脸，平日里再也没见她来过庆荣堂，怎么今日就在了呢。
正犹豫着要不要进去，帘子却被挑了起来，臻琳从里头出来了。
见了臻璇，臻琳惊讶不已，却是生生把一句“七妹妹”压回了肚子里，看了眼屋子里头，臻琳拉了臻璇就往自己屋里走。
回了屋关上门，臻琳让花露看好，低声与臻璇道：“三叔祖母在呢。”
“我听采梅说了。”臻璇咬着唇，略微有些不安，“三伯祖母怎么突然就来了呢？为了什么事？”
臻琳理了理思绪，把自己听来的整理了一下：“为了两样事，一样是为了苏表姐，一样是为了四哥哥，你要先听哪一样？”