今天的二更。

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夜里是执画守夜。

之前替臻璇端水净面时，执画心中惴惴不安，她看得出夏颐卿和臻璇心情都不好，一时猜不出是因为何事。

等主子们去了听风苑，她把执棋拉到一旁，趁着四周都没人时，问道：“二爷和奶奶争执了？”

执棋摇头否认。

执画转着眼儿猜测道：“我想也是，二爷待奶奶好着呢，奶奶如今又有身孕，二爷怎么会和奶奶闹了红脸。到底因为何事？”

见执棋还不愿意说，执画啧了一声：“我今夜守夜呢，我可不愿意一会触了主子霉头。”

执棋没办法，凑耳过去把事情与执画说了。

“还有这等事？可是稀罕事。”执画啧啧称奇，瞪大了眼儿道，“奶奶舍不得桃绫我晓得，桃绫自个儿也不肯？我们做丫鬟的盼着能有个好出路，她却把机会往外推，这是什么道理？”

执棋冲执画摆手，示意她轻声一点。

执画颔首：“我心里有数了，等奶奶回来，不会乱说话的。”

夏颐卿和臻璇回到天一院，东次间里没留人伺候，等执画添了茶水，就扬手让她们出去了。

执画和挽琴前后出来，晓得他们夫妻有话要讲，一个守了中屋，一个把外头守门的淮香打发了。自己守着。

臻璇端着茶盏没有喝。指腹有一下没一下摩着杯沿。

夏颐卿见她如此。知道她又在想事情了，出声唤她：“七娘，少费些心神。”

臻璇听见声音，扭头看向夏颐卿，笑道：“也没费什么心神。”

刚说完，见他目光关切，眼底映出的容颜显然带了几分勉强，臻璇笑容不由淡了。夏颐卿若要知道，明日里叫了人一问就全清楚了。与其这会儿打马虎眼，不如全说了，也听一听夏颐卿的意思。

想到这儿，臻璇把桃绫在钱湖寺事体和今天钱溢鸣上门赔罪都一一说了。

“他还是想娶桃绫，下午时两方话都没说死。”臻璇说到这儿顿了顿，迟疑着道，“我知道过了这个村就没这个店了，对一个丫鬟来说，这真的是个好去处。但我就是担心钱家乌烟瘴气桃绫会吃亏，也怕钱溢鸣待她不好。”

“往后的事。自个儿都说不准，又如何去断言别人的事。”夏颐卿劝道，“这就跟做买卖一样，事事都有风险，没有包赚不赔的道理。”

“道理我清楚，就是下不了决断。”臻璇自嘲地笑了笑，“我原本就不是一个当机立断的人，碰到身边的人的事情，越发优柔寡断了。”

夏颐卿伸出手，从臻璇手中接过茶盏放到一边，在她的些许惊讶之中，将她揽到怀中：“听长辈们说起过，怀了孕的人格外犹豫。”

这话全是宽慰，臻璇听了，不禁笑了：“那二爷与我出出主意？”

夏颐卿没有立刻回答，那是臻璇的丫鬟，他轻易不愿去左右。只是今日在书房见臻璇和桃绫那副样子，晓得她们主仆情深，怕臻璇操心费神，这才把这事提来说。

“你要真舍不得想留桃绫在身边，就只能让她做个管事娘子了。到时候配一个寻常小厮，才能继续在屋里做事。”感觉到怀中臻璇的身子僵了僵，他安抚地拍了拍，既然开口了就要把事情说明白，“若想叫她日子过得宽裕些，嫁一个有些实权的管事，就不能再在身边了。就跟执棋的娘一样。”

就跟执棋的娘一样。

臻璇反复咀嚼着这句话。

她知道夏颐卿说的是对的。

要是想让桃绫一直在屋里做事，那就只能配一个普通的小厮，也许是家生子，也许是外头买进来的，那个人在府里的男仆之中，能力和权利都不出挑，不过是一个老实可靠而已，过日子的银钱基本都要靠桃绫的月俸和赏钱。

而嫁一个能撑得起家的男人，在前院里有些能耐深受主子信赖的，桃绫就不能在后院主子屋里当差了。

这是规矩。

执棋的娘深受郑氏器重和信赖，一家子吃穿用度在夏家仆从之中都属于上乘，但她就只能陪郑氏说说话，而不能掌事了。

臻璇问自己，她是要桃绫走哪一种路？

而这路子与嫁去钱家最大的不同是身份。

即便臻璇能给桃绫脱了奴籍，若嫁的还是一个奴才，又有何用？将来桃绫的孩子也依旧在府里做事吗？

便是开了恩让这孩子有个别的出路，他走的路也不会比作为钱家儿女出生走得平顺。

臻璇想让桃绫过的更好……

郑老太太的话绕在心头，臻璇细细说与了夏颐卿听。

夏颐卿捏着臻璇的手，笑着道：“我会与景卿说一声。”

在钱溢鸣答复之前，这事也就按下了。

之后的几日，桃绫满腹心事，臻璇知道事情不定，结症就消不去，便没有多劝。

等夏湖卿帮夏景卿传了话进来，臻璇才一点点下定了决心。

钱溢鸣不是一个糊涂人，他也心知迟早会分家，只是这分家之言，在叔伯提出来之前，他一个后辈不能贸然开口。他母亲的嫁妆这些年耗费了一些，但大部分都还在，钱家该归他父亲的那些，物什不好说了，地契田契都抓在他手中，这也是这些年叔伯对他投鼠忌器，彼此猜忌，就怕谁做了螳螂反叫别人做了黄雀的主要因由。

而对于桃绫的保证，钱溢鸣只说了一样，他的父亲当初会与族中交恶，最重要的一样就是不愿意抬妾。他那时虽然小，但父母相处的模样依旧记在心里，他羡慕，也要效仿。

这些话，钱溢鸣说与夏景卿，夏景卿转告夏湖卿，夏湖卿再告诉臻璇和夏颐卿，只到这里为止，人人都咽到肚子里去，钱家里头的纷争不与他人提一句。

夏景卿曾说过，钱溢鸣为人君子、重诺。

世上没有包赚不赔的买卖，臻璇愿意尝试一把。

夏湖卿说完就走了，臻璇叫了桃绫进来，又叫挽琴守在外头。

叫桃绫在身边坐下，臻璇抬手理了理桃绫的刘海：“嫁过去吧。”

桃绫一怔，垂着眼道：“不能留在府里吗？”

“不是不能。”臻璇叹息，把自己的想法一点一点说与桃绫听。

桃绫没有插嘴，等臻璇说完，她才缓缓道：“奴婢都知道，奶奶是为了奴婢好，去了钱家，奴婢是成了主子了，以后生了孩子，也有盼头，不用再做伺候人的活计……”

臻璇随着桃绫的话，不时微微点头。

桃绫越说心里越堵，她扑在榻子上，哭着道：“但奴婢就是舍不得，不能日日见到奶奶，不能陪着奶奶到老，吃穿用度都不能再替奶奶操心，每天都会空荡荡的。”

臻璇被桃绫一番话说得嗓子发酸，眼中含着泪，哑声道：“成了别人家媳妇，要操很多现在不用操的心，会慢慢习惯的。”

眼泪落下，滴在了桃绫的手背上。

反应过来那是臻璇的眼泪，桃绫赶紧爬起身，抹了一把眼睛：“奶奶，当心身子，奴婢去打水来。”

臻璇深吸了一口气，把泪水逼回去：“这事就这么定了吧。”

桃绫咬着下唇，点头不是，摇头也不是，傻傻站在那儿。

挽琴端了水进来，桃绫替臻璇净面，随后便退了出去。

在外间时虽然没听见什么，但看桃绫和臻璇各自神情，挽琴能猜到臻璇的答复。

“奶奶，”挽琴一面替臻璇扶了扶发髻上的簪子，一面道，“奴婢猜的，桃绫与奶奶说过会一直伺候奶奶，现在却要出府去做主子，她是不是觉得这是背叛了奶奶，失言了呢？”

臻璇闻言叹息，与挽琴道：“是我要她去的，怎么会是背叛呢。你帮我劝劝她吧。”

桃绫回了自己的屋子，杏绫不在，她关上了门，坐在桌边支着下巴想心事。

外头有人轻轻敲门，桃绫收拾了下心情，过去开了。

见是挽琴，她侧开身子，让挽琴进来。

“奶奶要我劝劝你。”

桃绫笑得有些勉强：“我知道这事很奇怪的，换了别人，早就兴高采烈地答应了，偏就我不肯。我伺候惯了，每日里想的都是奶奶的事，奶奶要我过上好日子，我也想奶奶能更好些，别人伺候我总是不安心。”

挽琴带上了门，拉着桃绫坐下：“但你要是不松口，奶奶一直挂心这事，不是不好吗？”

桃绫没有回答，反而问起了挽琴：“如果哪一天，奶奶也要把你嫁出去做主子呢？你是同意还是不同意？”

挽琴诧异地看着桃绫，见她一本正经模样，知道这话不是开玩笑，而是桃绫彷徨着想要别人的答案。

她突然想起很多年前，她的主子还是未嫁入莫家的林小姐，林家远迁入京，及笄之年的林小姐卖了从小服侍的挽琴，那时她曾说过，挽琴，你不是一辈子做丫鬟的命，与其你做了姨娘，我们彼此猜忌，不如卖了你，将来想起也能记得彼此好处。

这句话，李老太太也同她说过，不是一辈子做丫鬟的命。