这样的吩咐让执棋有一瞬的迟疑，但也只是那么一瞬，她福了福身应下，看了桃绫一眼便出去了。

桃绫擦了眼泪，与臻璇道：“奴婢随奶奶去。”说罢，扶着臻璇起了身，替她整了整仪容。

从角门出了天一院，执棋在门外备了软轿，桃绫扶臻璇上了轿，沿着甬道一路走，就能穿到夏颐卿位于外院的书房。

夏颐卿不在家，钱溢鸣在夏景卿的院子里。

夏景卿急得团团转：“你怎么说来就来？这下好了，嫂嫂生气了。”

钱溢鸣被他转得头晕，只能闭上眼不看，道：“我会与你嫂嫂解释的。”

夏景卿停下脚步，刚要问他怎么个解释法，就听外头报着臻璇到了夏颐卿的书房，请他们过去。

夏景卿叹了一口气，与钱溢鸣一块过去了。

臻璇很少到外院来，即便是夏颐卿的书房，她也只进来过几次。

今日是云在留守，他请了臻璇坐下，又请了夏景卿和钱溢鸣进来。

执棋守在臻璇身后，桃绫白了钱溢鸣一眼，移开了目光。

臻璇打量着钱溢鸣。

俊秀、斯文，瞧着是个正经读书人。不知道是不是家境使然，比之一般的书生，多了一份硬气。这样的面相，叫人心生好感。

夏景卿硬着头皮唤了一声“嫂嫂”。

钱溢鸣拱手行礼。

臻璇等两人落了座，冷声问钱溢鸣道：“钱五爷抬爱我的丫鬟，事情成与不成。都不能连累了名声。钱五爷说与同窗知道。叫人以此为笑话。这是什么道理？”

开门见山，直截了当，没有一点儿转折的问话，夏景卿打了个冷颤，他眼中的嫂嫂素来脾气温和，却不想也能这般咄咄逼人。

钱溢鸣这一次来，已经做好了被责难的准备。

闻言他起身作揖，道：“不是我推脱。实在是这件事不曾和他们说起过。就跟夏二嫂说的一样，成也好，不成也好，我都是私底下与景卿说的。毕竟不是小事，又怎么能厚颜无耻说出去呢？”

臻璇挑眉，追问道：“照你这么个说法，你那同窗又是怎么知道的？”

钱溢鸣面上愧色更重：“实不相瞒，是叫他偷听了去的。昨日里与他闲谈时，他说起在钱湖寺遇见了桃绫姑娘，又说了那么一番话。我察觉到不对。一再询问之下，他承认是偷听了我和景卿的对话。我知道了这个事。就觉得必须要来给姑娘赔个礼了。”钱溢鸣说完，对着桃绫又是一个揖。

桃绫皱着眉头侧开了身，啐道：“不敢受钱五爷这个礼。”

夏景卿插了句话：“嫂嫂，真的是叫那人偷听去的，无论是我，还是钱溢鸣，都不会把这事说出去的。”

对于这个说法，臻璇信了大半。

夏景卿行事虽然大胆偶有出格，却不是一个没丁点分寸的，而钱溢鸣，臻璇虽没有打过交道，但从夏颐卿和夏景卿那里都听说过一些他的事情，应当也不是那样的人。

但是，偷听的也好，漏嘴的也罢，这话传扬在外头，到底难听。

关系到声誉的事，即便是个丫鬟，也不能有了污名。

臻璇重视桃绫，自是怕她吃亏：“钱五爷，外头那些话，你如何处置？”

“我想求娶桃绫姑娘，以正妻之礼，请夏二嫂成全。”钱溢鸣一字一句道。

臻璇偏过头去看桃绫，见她面色铁青，示意她稍安勿躁：“若八字不合呢？”

钱溢鸣一怔，他听得出来，这是推拒之言。

只要说是八字不合，那外头就算有钱溢鸣求娶夏家丫鬟被拒的流言，也不会对那丫鬟的名声有过多影响。

但是，他是下了决心的。

之前托夏景卿转达被拒，并没有被绝了路了，若这一回当面求娶还不成，这桩亲事就是彻底无望了。

他喜欢桃绫。

玲珑阁外一面，桃绫的辣性子是他所欣赏的，也是在钱家如履薄冰的他的母亲和妹妹需要的，但最重要的，是他喜欢。

真真是一见钟情。

“我清楚夏二嫂很重视桃绫姑娘，提出过必须为妻，我考虑过后，也觉得应该以正妻之位来表示我的重视。景卿转告过我，夏二嫂不同意是担心姑娘受委屈，毕竟我家中是那么一个状况。对夏二嫂来说，姑娘一直留在身边看得到的地方，好坏都落在眼里，事事都能照顾到，嫁出府去，难免要牵挂。”钱溢鸣深吸了一口气，他觉得词穷，来之前想过的话语这会儿都忘到了脑后，竟比先生出的文章卷子还要难上三分，“我此时就算是拍着胸脯保证会善待姑娘，会如何如何，夏二嫂和姑娘听了也都会感觉是空口白话，但我是真心这般想的。夏家和钱家都在甬州，夏二嫂不放心，可以经常请姑娘回来说话的。”

臻璇迟迟没有回答。

桃绫低着头，面上看不出喜怒。

执棋垂着手，规矩站着。她羡慕桃绫，不是羡慕她有这么一个脱了奴籍做正经主子的机会，而是羡慕她有一个真心实意为她打算的主子。

不过，她也有庆幸。

这个会为身边人打算的主子如今也成了她的主子。

桃绫与臻璇从小到大的情谊别的人比不了，但只要她用心伺候臻璇，到了那时候，臻璇也不会随意就把她指了人。

钱溢鸣看出臻璇还在犹豫，便道：“夏二嫂一时决断不得，等过几日再回复也不迟的。”

臻璇点了点头，叫云在送了钱溢鸣和夏景卿出去。

她没有动，依旧坐在那儿，支着下巴想事情。

真要说，钱溢鸣也是不容易，这种事情自己厚着脸皮来开口，也是他没有办法里的办法。

执棋冲桃绫努了努嘴，示意她留在屋里，自个儿先出去了外间。

“桃绫。”臻璇的声音让出神的桃绫回过神来，见桃绫弯下腰等她吩咐，她缓缓道，“我是怕你吃亏受委屈，但我更怕耽误了你。”

桃绫蹲下身，握着臻璇的手：“奶奶，奴婢要留在府里，不是说好了吗？奴婢与奶奶做管事娘子、管事婆子……”

臻璇反握住桃绫的手，看着她的眼睛，认真道：“你是不愿意嫁那钱五爷，还是放心不下我？”

“奴婢放心不下奶奶。”桃绫答得很实在，“是嫁钱五爷也好，嫁赵六爷也罢，都比不上嫁给家生子，伺候奶奶。”

“傻丫头。”臻璇长长叹了一口气，不知不觉间就红了眼眶。

她一直记得桃绫的好，病中是桃绫衣不解带伺候，难过时是桃绫陪着她落泪，遇到危险时是桃绫奋不顾身挡在她的跟前。虽然这是做丫鬟的本分，但臻璇都没有忘。

而跟着她，桃绫受过不少罪，当初庆安堂里人手少，桃绫一个人干了几个人的活，甚至还被臻徊那般欺辱，被天保打晕了差点掳走。

如果可以，臻璇想让桃绫过得好一些，比现在更好。

“你我主仆多年，感情与姐妹一般，你待我好，放心不下我，这一点我很清楚，但同样的，我希望你能更好。”臻璇眨了眨眼睛，把眼底的酸涩压了回去，“钱五爷这个人，二爷夸过，三叔也信任他，有家底，又是嫡子正妻，如果不是钱家里头一团乱，我不会有丝毫犹豫就会点头。”

钱家的那些事，桃绫并不知道，但她明白臻璇的这份犹豫，越是看重越是举棋不定，在臻璇心里，若能叫她脱了奴籍做个正经主子，和和美美过日子，是再好没有的事情了。

臻璇慢慢把钱家里头的关系与桃绫说了一说，既是为了让桃绫明白，也是为了让自己再理一理思路。

说完那些，话又转回到了钱溢鸣身上。

“钱溢鸣底子不错，应当是会善待你的，但是夫妻相处是两个人的事情，要用心经营，没有哪一方对的而错全在另一方，你若能用心去相处，不会没有回报。”

这是臻璇的体会。

重生几年，她见识了很多夫妻的相处，相敬如宾的裴大老爷和段氏，琴瑟和鸣的臻衍和孙氏，日日争吵的臻徊和任氏，一方强势一方软弱的裴九老爷与梅氏，每对夫妻各不相同。

如今她也成婚了半年多，对于曾经莫妍和臻彻的婚姻，她越发能明白其中的错误。

以那样的方式结束新婚之夜，臻彻固然有错，莫妍也是同样的。

而后来的两年，莫妍沉静在臻彻给她的相对安稳平静的生活里，自己做自己的事情，也从未想过要去改变和臻彻的关系，同样的，臻彻也没有。

是他们给了旁人可趁之机，是他们自己造成了婚姻的失败，贾老太太与苏满玥的逼迫造成了莫妍的死亡，加剧了这场婚姻走向终结的速度，但若是在那两年里，两个人有认真相处呢？

那些思考给了臻璇启发，这一次，她很认真地经营和夏颐卿的婚姻，她想与他好好过下去，前车之鉴，她记在心上。

“桃绫，这样的机会，若是错过了，大概就再也不会有了。”臻璇望着桃绫的眼睛，轻声道。

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