相拥说了会儿话，直到听见外头院子里丫鬟婆子的脚步声，才先后起了床。

桃绫和挽琴端了水进来，在架子上放下，福身道了喜。

明明指的是新年，臻璇不知怎么的就想到了初为人妇的那个清晨，人人见到她的时候，第一句话也是贺喜。

那么羞那么甜。

待喝过了醒酒汤，又叫桃绫稍稍揉了揉脑袋，夫妻两人也不耽搁，一块去了听风苑。

郑老太太已经起来了，面前放了两个厚蒲团，夏颐卿与臻璇跪下磕了头，又拜过了大老爷与郑氏。

掌上屏风捧给了郑老太太，老太太端在手上正看反看，舍不得放手。她是认得出的，那“禄”字分明就是夏颐卿的字，再看面前的小两口，自是喜不胜收，连连夸赞。

夏湖卿笑着送了松鹤图，微红着脸，道：“哥哥嫂嫂珠玉在前，我这砖抛得晚了些。”

郑老太太哈哈大笑，拉了夏湖卿在身边坐下：“就算是块砖，那也是金砖。”

又送了与郑氏和大老爷的礼，一行人略坐了一会，去了长生居。

臻璇的年礼是摸着老祖宗的心思送的，黑底锦布用金粉手抄了经文，字迹干净清楚，字的大小也合适，以免老祖宗看得吃力。

老祖宗端看了会儿，笑着道：“空闲时再帮我抄写别的。”

臻璇应了。

定的回裴家拜年的日子是初四，郑氏早早备了年礼，叫夏颐卿和臻璇送过去。

裴家按着规矩年前就下了请姑奶奶走亲的帖子。夏家初二时回了正式的日期。初四一早。裴家就来了人接姑爷与姑奶奶。

臻律与臻衡一道来的，跟着一群丫鬟婆子。

领着臻律和臻衡去拜见老祖宗时，在长生居门口遇见了何老太太。

哼笑了几声，何老太太道：“到底是官宦人家出身，排场不一般。我听说呢，裴家来迎的丫鬟婆子就要坐两车呢。”

郑氏不愿意多起纷争，淡淡道：“那是亲家家里看重。”

“我们总归是行商人家，比不得官宦人家。既是商人妇了，颐卿媳妇，下回可别这样了。”

何老太太这话明着是说臻璇，其实一字一句都飞向了郑老太太与郑氏。

郑氏的脸沉了下来。

臻璇抿了抿唇，看着何老太太，道：“二叔祖母这话说的。祖父是郡王封号，我亦是圣上封的乡君……”

郑氏出声打断了臻璇，拍了拍她的手，道：“都是一家人，对着长辈怎么能拿封号压人呢？家里要讲家里的规矩。长幼有序，对长辈不许无理。”

臻璇福身应了。又对何老太太赔了礼。

何老太太胸口的火一阵一阵往上翻，她又不是瞎的，怎么不知道这婆媳两人是在一唱一和的做戏，还长幼有序，说得不就是她比郑老太太矮了一头吗？真真是欺人太甚！

高兴也好，不高兴也罢，对着老祖宗都表露不得。

老祖宗等臻律和臻衡见了礼，又问了几句“亲家身体安好否？”便嘱咐臻璇早去早回。

马车从夏家出来，直奔裴家。

庆安堂里磕了头，夏颐卿被臻律请去了前头，臻璇陪着李老太太与季氏说话。

明明才个把月没见，季氏想念得紧，又念着他们马上要去京城，少不得细细关照一番。

臻衡看着臻璇，欲言又止。

臻璇抬眼看他，笑着道：“弟弟要说什么？”

当着李老太太与季氏的面，臻衡一时不知道怎么说，只问了一句：“姐姐去京里，何时回来？”

“二爷也没有细说，我估摸着到甬州也要四月里了。”

臻衡起身走到门外，与候在外头的春泽说了几句，春泽去了，过了没一会，梨合亲自送了东西来。

臻衡接过，递给臻璇道：“我做了几篇文章，姐姐帮我送去京城给大伯父看看？”

“原是这事。”臻璇示意桃绫收好，“定帮我送到。”

臻衡咧嘴笑了。

臻璇还要去别处请安，臻衡送了她出来，见周围无人，才压着声音道：“姐姐，夏家那位老太太一直都那么说话的？”

臻璇不解，再一想倒也明白了，臻衡说的是何老太太。她看着臻衡，眼睛澄清一如幼年，她不禁笑了，像小时候那样摸了摸臻衡的头，暖声道：“世间自有恶毒之人。不过，你且放心，我吃不了亏的。”

臻衡闻言有些失神，这句话他记了很久，那一年在季家后院，臻璇也是这么跟他说的，那时他曾下决心要早早考一个功名回来，叫谁也不敢小瞧了裴家，小瞧了他们裴家五房。时间稍纵即逝，一晃七年匆匆，等到秋天他便要参加秋闱，一定要中，一定会中的。

臻衡的这些心思，臻璇无从探知，她只是笑着上了车去了庆福堂。

刘氏从周氏手里接了中馈之后就忙碌了许多，却没有疏忽佛事，每日入夜之后就会在佛前念上一个时辰的经。此刻她却不在，听丫鬟们回禀，刘氏是去了庆荣堂里。

臻璇去看了周氏。

周氏半躺在床上，她这个年纪怀了二胎，总归想多注意一些，如今这胎还没有坐稳，少不得多休养一会。

许是这盼了多年已然放弃却又到来的孩子给了她希望，周氏精神气很好，叫人扶了臻璇在床边坐下，笑着道：“快别多理了，过来叫六伯母瞧瞧。”

周氏拉着臻璇的手，又仔仔细细看了看：“你小的时候，我们妯娌还担心过，性子太过绵软，又不爱与人说话，在家中还不打紧，等嫁了人，不是要叫你祖母和母亲挂心坏了吗？到底是女大十八变，一年比一年好，愈发是个有后福的样子了。反倒是你那六姐姐，我操心嘞。”

臻璇不愿意多谈自身的变化，只是道：“六姐姐定了嫁去周家，您怎么还不放心呢？”

“这就是做娘的心思了。想着等肚子里这个出来了，我忙起来就不会想嫁出去的六丫头，可又一想吧，再哪儿也不及在自己身边，我连她的面都见不着，怎么能不揪心呢。”周氏说着说着自己先笑了，“还是你好，同在甬州，真想得慌了，一顶轿子上门看女儿去。”

臻璇闻言也笑了起来。嫁在身边的好处，她深有体会。

“说起来，今年不晓得你母舅他们来不来……”

“我想是不来的。”臻璇一直记得日子，“不过，报喜的人月底时定是要来了，表嫂正月里要生呢。”

周氏这才想起来，笑道：“没错没错，均哥儿媳妇差不多是要生了。琮姐儿呢？可说了人家？”

“似乎还不曾说呢。”臻璇话一出口，猛就想起了那年季老爷与金氏带着郁均、郁琮来甬州的时候，周氏叫臻径来过几个潋滟湖，那时有过猜测，莫不是周氏想替臻径选郁琮，只不过到底年纪还小，八字没有一撇的事情就没有提过，现在却不一样了。臻律的婚事虽没有正式定下，也却是板上钉钉的事情，轮下来的便是臻径。

一个庶子，一个庶女，又是亲上加亲。

臻径做事踏实，为人耿直，周氏从前自己没有儿子，对庶长子的教育是一刻没有松懈的，可将来呢……

等周氏这肚子落了地，真的是一个嫡子时，她对臻径又会是一个什么态度？

这门亲事到底是好是坏，不是臻璇能说得明白的，若周氏真的提了出来，也有季老爷和金氏做主，李老太太与季氏也会推敲，倒无需臻璇多担忧。

周氏问过之后就没有再多提，只是说起了臻琼：“你六姐姐上回还与我说，你前几次回来，都是匆匆打个照面，都没有机会坐下来好好说一说。你一会得空，去她屋里坐坐。”

臻璇应了，抬眼撇到周氏床头上放着的一个平安符。

周氏顺着她的目光看去，抬手拿了起来：“是我娘家送年礼时送来的，求得子嗣安稳。”

臻琼的小院里移了几株腊梅，开得正好，窗户微启，窥见里头窈窕身影。

见臻璇来了，院中丫鬟纷纷问安。

臻琼听见响动，放下书迎了出来，睨了臻璇一眼，道：“这回倒是晓得往我屋里来坐坐了。”

臻璇笑着赔了罪，又拉着臻璇一块坐下，等丫鬟送了香茗，尝了一口，道：“还是六姐姐这儿的香片泡茶好吃，我自个儿琢磨的那些，还是差了点。”

臻琼点了臻璇的眉心，道：“别以为夸我几句，我就不生气了。”

臻璇笑话道：“我可瞧见周家送来的年礼了，六姐夫送了什么？”

臻琼一怔，待明白过来臻璇说了什么，她急急啐了一口：“小妮子又乱说。”

臻璇知道臻琼性子，笑着嬉闹了几句，臻琼念着臻璇早早要回夏家去，也就不摆出一副生气模样来，叫丫鬟取了一个方方正正的大锦盒，打开叫臻璇看：“上回叫玲珑阁打的，你看看如何。”

这套头面臻璇记得，图纸是她拿给夏颐卿的，可实物是头一回看到，做工精巧不用说，臻琼的花样也很有意思，臻璇取了一个簪子在臻琼头上比了比，笑道：“好看。”

臻琼自个儿也很满意，又说了几个新的设想与臻璇一道参谋。

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