贺妈妈的儿子贺二在前院里当差，爱赌，每回输个精光就来问贺妈妈要钱，贺妈妈对儿子有求必应，回回都叫管门婆子把钱袋子从墙上扔出去。今日云在替夏颐卿跑腿从书房里取东西，管门婆子就开了门，不想突然肚痛难忍，便叫与她说话的贺妈妈帮忙锁门，她自己先去了茅房。哪里想到这一去就去出事情来了。

其余的，贺妈妈不说，挽琴也猜得出来。

贺妈妈正要锁门，贺二来要钱，拿了钱还不走，往院子里东瞧西瞧的，正好叫挽琴给遇上了。

贺妈妈晓得这事坏了规矩，从前扔钱袋子出去还不打紧，今天是开了门叫贺二窥见了院子里。她手上的钱本就拮据了，若叫臻璇知道了被赶出院子，可如何是好！这才求挽琴莫要告状。

而就在苦求之时，臻璇正巧就回来了。

挽琴把事情说完便不再多嘴了。

臻璇点点头，道：“你做事我是放心的，这件事你处理吧。”

挽琴应了，第二日与臻璇回话，管门婆子罚了一个月份例，贺妈妈那儿罚了三个月，叫她好自为之，贺妈妈知道这已经是手下留情了，千恩万谢。至于贺二，交给云在和昼锦，自会惩治。

臻璇颔首表示知道了。

贺妈妈与芸茵不同，她是府里的老妈妈，管着天一院里的药方子，可见在郑氏面前还是能说上几句话的。这件事是贺妈妈做错了，可如果臻璇一点颜面不给，把事做绝了。却是有碍名声的。

新媳妇上位。有锋芒。亦要有避让，刚柔并济，既能压得住下人，又不至于太招了婆母的眼。

就好像高妈妈和陈妈妈，这段日子她们多在各房各院里与别的丫鬟婆子打交道，一来是知晓一些夏家的事情，二来是累积一些人脉，这是初来乍到的臻璇所需要的。

这种事情必须把握好分寸。若是做得过了，叫郑老太太与郑氏感受到了威胁，会引来反感；可若是不做，混混沌沌的，在长辈眼中就不是一个将来能掌事的料子。

高妈妈在裴家大宅里摸爬滚打多年，很有经验；陈妈妈虽然守着祖坟，但到底是从前跟着六老太爷进过京见过世面的，两位妈妈与人相处很有一套，分寸拿捏得很是叫臻璇放心。

话说回来，也不需要两位妈妈怎么去巴结别人。长房奶奶陪房的身份，就叫家中奴仆都愿意来示个好。大家和和气气的。

因此，挽琴对贺妈妈这么处理，既能小施惩戒，又不至于扫了郑氏的脸面叫她不高兴。

云在与昼锦要罚了贺二，这事定然瞒不过夏颐卿。

要是贺妈妈下次再犯错，郑氏跟前臻璇也能有一个交代。

转眼便是马老太太生辰。

郑氏早早备好了礼物，郑老太太又添了些药材，亦准备了李老太太的份，叫下人搬上马车，臻璇与夏颐卿一道回去贺喜。

臻璇与夏颐卿去得不算早，到了裴府所在的巷口外头，贺喜的马车就已经排了队。

臻璇掀了帘子一角，一瞧前头的架势，不由咋舌：“之前整寿之时，似乎也没这么多客人呀……”

话一出口，略想了想，又明白过来。

今年与往年不同了。

前些年，在朝中为官的只有裴大老爷和七老爷，七老爷是个小京官，大老爷虽是吏部侍郎，平素不与同僚们多往来，裴家在甬州再有声望，因着政见，除了姻亲，马老太太做寿时很少有外人来贺。

到了如今，臻彻留京任官，臻徐外放，徐徐图之。臻琳要嫁入皇家，臻琪要成了傅老将军的孙媳妇，臻璇已经一张圣旨嫁入夏家，加上臻瑛这个永凉王世子妃，裴家已然是皇亲国戚。

裴家的站位明朗化，借着给马老太太贺寿这个由头，平日里不往来的也要来送上一份礼。

臻璇扭头与夏颐卿道：“二爷，祖母大寿之时，夏家的门槛都要被踏破了吧。”

“很多吃不上酒席，放了礼物就走。”

没有多等，夏颐卿吩咐车把式走了侧门，一路先到了庆安堂。

庆安堂中，夫妻二人行了礼。

李老太太心情不错，叫他们两人先去庆荣堂，她与季氏稍后便来。

庆荣堂喜气腾腾，小丫鬟迎了他们进去，在院中见到了忙得不可开交的李姨娘。

为了这场寿宴，段氏、周氏妯娌几个忙了许久，万事都要提前准备比划着，尤其是几个月前郑老太太才刚做完大寿，马老太太是万万不能越过她的。即便马老太太是一品诰命，四孙女要上皇家玉碟，但她依旧是不能和奶过怀安王爷，由皇上带着皇后与一众文武一道来贺寿的郑老太太相提并论的。

李姨娘少不得要替段氏分担，这会儿也顾不上庆荣堂里进进出出的都有谁，做着自己的事体。

臻璇和夏颐卿进了正屋。

里头热闹一片，曹氏、尤氏、刘氏在座，孙氏带着辰哥儿和圆姐儿，任氏抱着湛哥儿，几个姐妹都在，马老太太被围在正中，一身赭石色金丝团花寿字纹亮缎，衣领处也绣了对开的半圆形团花寿字，笑容满面。

臻瑛与颜慕安亦已经到了。

臻璇出嫁和回门时臻瑛可以不来，但马老太太做寿就避不开了。

臻璇扫了一眼就移开了目光，臻瑛更是头也不抬全当不晓得臻璇来了，倒是颜慕安看了臻璇一眼，目光落在了夏颐卿身上。两人本就是熟识，这会儿略一颔首，以示招呼。

地上备着蒲团，臻璇与夏颐卿上前磕了头。

孙女婿这辈的在甬州的就只有他们两个，也不好一直在内室与女眷凑在一块，夏颐卿和颜慕安便随着臻律一块往外院去。

臻璇被臻琪拉着过去坐，突然就听尤氏抿嘴，笑意盈盈道：“我瞧着呀，这两连襟倒是挺好的，反倒是两姐妹，谁都瞧不到谁。”

臻律脚步顿了一下，显然是听见了，与他一道走的夏颐卿与颜慕安自然也听见了，却没有哪一个回过头来。

臻璇闻言也是一愣，心里自是不痛快的，不愿意为这些事在这种日子里与尤氏费口舌，与臻琪、臻琳坐到一处去了。

尤氏说了一番话，屋里人各个都跟没听见一样，她撇了撇嘴，当真是会粉饰太平，她就不相信把臻瑛、臻璇两个人单独放一屋子里她们能好好的不吵闹起来。

马老太太的脸色不太好看。

裴府和永凉王府的关系，自打臻瑛闹出那样的风波之后就一直不好，冷冰冰的，全然没有姻亲的和睦亲近。永凉王要面子、重礼数，即便再不待见臻瑛，马老太太做寿这种日子，他定然是要求颜慕安陪着臻瑛回来的。马老太太知道底下那些弯弯道道的，但能有孙女、孙女婿来贺寿，怎么说也是一桩高兴事，心里舒坦一些。

而如今，臻璇也奉旨嫁了人，臻瑛日子好坏都是咎由自取，马老太太只希望永凉王府与王爷、世子能稍微顾念一些，不要仇视了裴家，那她就阿弥陀佛了。

谁想到今天这么大好的日子，尤氏偏偏就不肯消停，好端端说出那样的话来，这是要惹了颜慕安不悦，还顺便挑拨臻璇和夏颐卿。若是臻璇和夏颐卿因此有了间隙，她这些年刚从地上捡起来的脸又要丢到地上去了，那可怎么面对她的老妯娌？

再想到臻瑛，臻瑛打小就深受马老太太喜爱，左一个心肝右一个宝贝捧在手心里，除了娇气一些之外，并没有什么不妥当的。马老太太知道嫡女与继母相处不易，若臻瑛是个软脾气，就要叫尤氏看轻欺负了去，骄纵一些才不会吃亏，所以一直纵着宠着。

若不是尤氏步步紧逼，从京里给臻瑛说了那么一个不靠谱的亲事，臻瑛怎么会乱了分寸？要不是尤氏挑拨教唆，七老爷怎么会在臻瑛及笄时写那么一封信？那信上一字一句都是指责，马老太太都气得听不下去了，何况臻瑛这个做女儿的！

那年臻瑛会那么糊涂，做出那种不顾前后疯狂的事情来，就是叫尤氏给逼上梁山了！

思及此处，马老太太对尤氏这个始作俑者越发咬牙切齿起来，她恶狠狠瞪了尤氏一眼：“不会说话就闭嘴！”

尤氏叫马老太太突然发狠训了一句，一时胆怯缩了缩脖子，却不肯就此落了颜面，赔笑着想替自己开脱几句：“老太太，我就是想着她们从前做小姐的时候还挺好的，如今这样，有些可惜……”

尤氏见马老太太目光阴沉，声音渐渐轻了下去。

臻瑛坐在马老太太边上从始至终都很安静，头也不抬，把玩着自己手腕上的白玉镯子，听闻尤氏此句她突然就抬了眼，哼笑了一声：“做小姐的时候？太太是糊涂了吧？我做小姐的时候，太太不是在京城里伺候老爷吗？怎么就晓得了我与姐妹们处得如何？太太真是神人呢，千里眼顺风耳，我们甬州过的日子都叫太太弄得一清二楚的。”

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