（请记住小说网的网址) （请记住小说网的网址)一路上，让人感觉很是冷清，往日熙熙攘攘的苏州城，如今却变得有些死寂，按理说，每天的这个时候，街上就会有很多贩卖熟藕，芝麻糖，鱼蟹的小贩，锡匠们也会敲打着破烂的锡器，沿街吆喝起来。他不禁想起临行前，在渡口时那个老艄公犹豫的眼神，老头儿曾说过，就是这些日子，城市里变得异常冷清，街面上行人寥寥，很多城里人家里面都有亲戚不明不白的病倒了，很多人像这样不明不白的就死了，当地的警察也调查过，可是最终却是不了了之，如今苏州城里是家家提心吊胆，户户心惊胆颤，再加上日寇侵略，连年战『乱』，更是民生凋敝。

不多时，一行三人抵达了张家，周英南抬眼打量，这张家毕竟是久居江南，在这苏州城里虽说不算是大户人家，却也是家境殷实，家里住着一所中等规模的宅院，也有几间房，前后两进院子，院中布置古朴，嗅之自有芝兰之香。自有一股江南人家的风范。

到家门口的时候，张瑞年默默看着对门那户人家，对面大门紧闭，没有动静。他心里百感交集，每次他回到家里，看到对面的朱漆大门，都感觉到无法说的心酸，自从他参军一别故乡，那里就已经物是人非了。此中缘由，留待日后细说。

张瑞年刚一进家门，喊了一声：“阿妈，瑞年回来了！”却没人应声，他心里“咯噔”一声，就感觉不妙，就在此时，他嫂子从里屋走了出来，猛一打眼望去，嫂子就如同一张被风吹着满地跑的白纸，看上去面『色』苍白，眼圈发黑，身形单薄，神『色』憔悴，被风卷着飘飘悠悠飞到跟前。

“瑞年回来啦。”他嫂子有气无力地说道。

“嫂子，你这是…我哥呢？”张瑞年问道。

“你哥他…你哥他去抓『药』了。”

从嫂子的口气中，张瑞年听出家里似乎发生了一些事情，联想到早晨老艄公所说的话，不由得让他感到有些不安。

“给谁抓『药』？”张瑞年听出自己的声音有些急促。

“给咱妈。”嫂子话音没落，就见张瑞年一个箭步冲向里屋，后边周英南嘱托张家嫂子要腾出一件房子来，先把这个还很虚弱的女孩安顿好。

张家老太太躺在床上，双目紧闭，脸『色』惨白，张瑞年攥住老太太的手，就感觉她的手上没有一丝热气，整个人僵直地躺在那里，就如同死了一样。他嫂子此时已经来到他身边，不住地低声抽泣。

“咱妈这是怎么回事？”他记得自己的母亲一向身体都很好，从前连感冒发烧都很少得。

“大夫根本瞧不出『毛』病，”嫂子一边抹泪一边说，“街坊邻居家里好多人都跟咱妈一样，得了这种怪病，然后，然后…”她用袖子遮住脸，呜呜地低声哭。

“莫非真如老艄公所说的？”周英南不解地问道。

张瑞年长叹了一口气，低着头坐在床边，一言不发。

就在这时，大哥张华抓『药』回来了，这张华身量比兄弟看着略矮，但肤『色』白净不少，毕竟当兵的总是要黑一些，身材略微有些发福，剃了一个光头，这显得脑袋圆滚滚的，眉眼单独瞧着与兄弟倒有几分相似，但是凑在一起，好像发面的时候发过了头，看着倒是很有福相。他瞥见兄弟愁眉不展坐在母亲床边，就把『药』交给媳『妇』，把兄弟拉出屋外。

“兄弟，咱妈的事你嫂子都告诉你了？”张华问道。

张瑞年点点头，说：“大哥，这到底是怎么回事？”

张华说：“兄弟，我跟你讲，这事很邪门，你刚回家不知道，最近城里有不少人都得了一种怪病，都是平时好好的，但是突然就发病了，发病的时候就面无血『色』，四肢冰凉，而且水米不进，然后不多日子就死了。”

“病因是什么？”张瑞年问道。

“不知道呀，”他大哥压低了声音说，“大夫都瞧不出『毛』病来，这病人身上哪儿都没『毛』病，但就是一幅病怏怏的样子，我听说呀，是有恶鬼作祟。”

“恶鬼？”张瑞年问道。

“就是，”张华说话的声音更低了，他说：“你说话小点声，据说这恶鬼每天就在水里游，是个水鬼，听见谁就附身到谁身上，然后他就像咱妈那样中邪了。现在家家户户都躲在家里不敢出门，不敢说话，人死了也不敢大声哭，我跟你讲，连日本人都躲在家里不敢出来了。”

“是这样，”张瑞年也不禁把说话的声音压低了，“我说回来的时候巷子里怎么那么安静，街上也没有什么人，连外地的船家都不愿意过来，说咱这儿河里的水不干净。”

“咱妈就是前两天自己雇船出去买东西，回来就病了，你说邪不邪门？”张华说道。

“那咱妈的病到底怎么办？”张瑞年已经感到不安了。

“哎，”张华长叹一口气蹲在了地上，“能怎么办？『药』该吃还得吃吧，我去找大夫，那些人就是照章开『药』，咱妈现在牙关紧闭，连水都灌不下去，何况是『药』呢，有些人家请来和尚道士做法驱鬼，可是病人也没有见好的，我是真不晓得该干些什么了，兄弟，当着你说句实在话，我也就是把当儿子的责任尽到就是了。”

张瑞年的眼睛湿润了，大哥说得不错，此刻，他感到自己无能为力，面对着这样的情况，他甚至都不知道自己应该干些什么。看着母亲白发苍苍，面容枯槁，在他的记忆中，母亲总是那个一头青丝的青年『妇』人，既精明又能干，父亲不在家的这些年里，母亲把他们兄弟俩一个一个抚养成人，母亲从前身板好，又有力气，所以他一直天真地认为，或者说是幻想着母亲一直不会老，一直都充满着生命力，然而回到现实中，生老病死的轮回不会遗落下每一个人，生命的运转如同钢铁一般强硬，又如同时钟一般准确。

就在这时，周英南快步赶了过来，一把拉住张瑞年的手说：“瑞年，那姑娘醒了！你过去看看吧！”

张瑞年无精打采地说：“算了，还有什么可看的，让她回去就得了。”

“我想，你最好还是过去一趟。”周英南看了一眼张华，然后说道。

女孩躺在床上，仍略显憔悴，但此中景象，更添一分娇媚，着实让人心动，就算是张瑞年此时心急如焚，见了她仍是不免心中一颤，只是多年养成的习惯使得他看上去仍然是不动声『色』。

“你终于醒过来了。”他只这样说道。

“您是张先生吧，听周大哥说是您救了我一命，小女不知如何感谢才好。”她说话的声音很柔弱，闻之令人生出无限惜怜。

“举手之劳而已，”他说道，“敢问姑娘可是本地人？父母亲戚可在本地住？”

“这，这可是如何说起呢？”女孩面『露』难『色』。

张瑞年不动声『色』地看着这个女孩，从她的表情可以看出来，这可能不是一个普通人家的女孩儿，她说话犹犹豫豫，背后可能有事儿，于是他说：“姑娘如果不便说，张某也就不再问了，但是能否告诉我，姑娘下一步打算怎么办吗？”

话音未落，女孩儿竟兀自哭泣起来，柔弱的身体随之剧烈起伏，张瑞年只好抽出手帕给她拭去脸上的泪水。

“莫非，姑娘有什么难言之隐么？”张瑞年一边给她擦眼泪一边又问道。

“张先生，”姑娘说道：“您是我的救命恩人，于情于理，我都应该感谢您，可是，您当时还不如让我死了好。清清静静，一了百了。”

张瑞年心想：看样子她是遭遇了家中变故，可能无法承受，可是她毕竟不是自寻短见，肯定是被人所害，这可让人费解，于是又问道：“姑娘能不能跟我说说，没准张某还能帮上一点小忙也未可知啊。”

女孩说道：“张先生，我实话跟您说吧，我不是本地人，是前些日子跟母亲和弟弟来这里投奔亲戚，没想到亲戚已经死了，随后又与母亲兄弟失散，这才落到这般田地。”

张瑞年叹道：“国家多难，像你这样一个弱女子，无依无靠的，更是难上加难啊！”

女孩抽抽嗒嗒地说：“失散以后，我又被人贩子诱骗胁迫，卖入了烟花柳巷之中，屈指算来，已经数月有余了！”

张瑞年问道：“那你爸爸呢？”

女孩说：“很久前他去了东北，至今杳无音信。”

听到这里，张瑞年心中也不免一阵难过，也许是不忍心看到美好的东西被糟蹋，莫名的压抑在他体内扩散融化，就好像心里面有个玻璃瓶，一下子被打碎，碎片随着血『液』流经全身。这个姑娘所经历的事情让人感到惋惜，也许是因为自己的父亲因为同样的原因至今下落不明，因而感叹天意无常吧。

“那能不能告诉我，你是怎么被那些人给谋害的？”张瑞年又问道。

“这个，我不想说，那都是一些龌龊之徒。”女孩用双手捂住脸，呜呜地哭。

“算了，这种事，姑娘不想说也就罢了。”张瑞年叹了一口气说，“姑娘能否告诉张某姓名呢？”

“林晓月。”从女孩的手指缝中传出一个羞怯的声音。

张瑞年站在院子中间，一阵长吁短叹，这股莫名的压抑一直充斥着他的心头，他点燃一根烟，使劲地吸了两口，看着那袅袅青眼缠绕住他的视线，将思绪带到无限远。

林晓月，他反复念叨着这个名字，一个素昧平生的女孩，竟然吸引了他这么大的注意力，甚至他都暂时忘记了他娘已经身患重病，危在旦夕。

此时周英南端着水走进林晓月的房间，这段时间他一直在照看着林晓月，也就是端茶送水之类，看见他进来，林晓月问道：“周大哥，为什么张先生看上去脸『色』那么难看？”

周英南阴沉着脸说：“张老太太得了重病，情况很不好，很可能保不住『性』命。”

林晓月说：“前些日子城里很多人病了，莫非…”

周英南骂道：“莫非个屁，你怎么不跟他说说那事儿？”

林晓月低着头说：“周大哥，我实在是张不开嘴，天底下重名的人多了，也许是我弄错了。可他是我的救命恩人，我一看到他心事重重的样子，我就…我实在是不忍心让他再为我分心劳神了！”

周英南说：“也是，没想到他刚一到家就诸事不顺，他母亲还得了怪病，就好像中了邪一样。”

“说到这怪病，”林晓月说，“我两天前见到一起很吓人的事儿，我一直怀疑跟这怪病有关联。”

周英南一听大惊，赶紧靠过来说：“哦，那你赶快说说是怎么回事儿。”

林晓月说：“两天前的一个晚上，我睡不着觉，便在河边散步，那天晚上月亮很亮，周围的东西都能看清楚，我就看见在河里竟然停着一条乌篷小船，你知道，这水鬼的传言早已经是满城皆知，街坊邻里的到了晚上就关门闭户，别说坐船了，连大门都不敢出，谁会在这个时候乘船出门呢！”

周英南点点头说：“没错，如此说来这条船甚是蹊跷。”

林晓月接着说道：“过了一会儿，就看到河面上有什么东西在游动，白花花的一片，游得很快，水面就好像被利箭划开一样，我当时很害怕，觉得这可能就是传言中的水鬼，于是就躲到了一棵大树的后面，在那里偷偷地看，只见那东西游到船边，然后从水中伸出胳膊，一点一点慢慢爬上了船，你猜怎么着？在月光下我看到了一个白『色』的小人儿站在甲板上！”

“白『色』的小人儿？什么样的白『色』小人儿？”周英南感觉自己全身直起鸡皮疙瘩，后脊梁往外冒冷汗。

“我当时吓得捂住自己的嘴，没让自己喊出声来。”林晓月说，“那个小人儿站立起来大约有一尺多高，周身上下没穿衣服，也没有头发，甚至没有手也没有脚，胳膊腿儿看上去就是两根直棍儿，浑身惨白惨白的。”林晓月惊恐地睁大了眼睛，额头上渗出了豆大的汗珠。

“这，这到底是什么东西？”周英南听到自己的心脏在疯狂地跳动，似乎要冲破胸腔从里面蹦出来。

“不光如此，更可怕的是…”说到这里林晓月紧张地声音都变了，这让她说起话来就像是在唱歌，“那天晚上月亮那么亮，什么树啊，房子啊，在地上都有一条长长的影子，可是惟独那小人儿四周却看不到一丁点影子！”

“什么？莫非真是见到鬼了？”周英南的眼睛都睁圆了，腿也有些发抖。

“然后从小船里走出一个人来，那个人披着一件黑『色』斗篷，看不清脸面，他一招手，那个白『色』小人儿就一动不动，倒在了地上，此时我看到了那个小人的面目，那是一张小孩儿的脸，它的眼睛画得很奇特，我感觉它好像一直在盯着我，而且它，它，它居然一直在笑！我当时害怕极了！”

“它是人吗？”周英南哆哆嗦嗦地问道。

“我害怕。”林晓月捂住了脸。

“你刚才说，”周英南此时定了定心智，然后问道，“那个小人儿长着一张娃娃脸，是吧？”

“没错，长得跟小孩儿一模一样，只不过，”林晓月惊魂未定地说，“它虽然在笑，可是看上去就像是装出来的一样，假笑，就如同戴着一张假面具。那时我已经被吓得魂不附体，然后就腿一软，跌倒在地，叫都叫不出了。”

“那你刚才说的，那个穿着黑斗篷的，是个‘人’吧？”周英南问。

“我那时候已经六神无主了，根本就没留意那些了。”林晓月浑身哆嗦。

“他们没发现你吗？”周英南问道。

林晓月说：“他们要是发现了我，那你现在就是活见鬼了！”

周英南冷笑道：“要是我们早上没发现你，你现在就变成死鬼了！”

林晓月脸一红，说：“两位大哥的救命之恩，晓月永生难忘，晓月就是做牛做马，也会报答的。”

周英南说：“行了，甭说这个了，你刚才说的那些话，都是实话吗？”

林晓月说：“我亲眼看到的，还会有假？这种怪异的东西，你倒是编一个出来给我看看？”

“好吧，”周英南说，“如果这是真的，我还真得赶紧告诉瑞年，一刻也不能耽误。”

</div>