众官员起身，纷纷离去，有和杨晔交好的一个官员左散骑常侍严奉走过他身边时，对他伸伸大拇指，低声道：“你厉害，连陛下都给你气走了。”

杨晔心道：“走了正好。他若是一直不走，时间长了，发现云起和袁藕明不回来，那麻烦岂不大了？”

于是杨晔站起身，对着凤阁打个响指，光明正大地携着她出了宫。

天色已经暗下来。他的侍卫适才已经跟着北辰擎撤走，杨晔懒得再去找车马轿子等物，便道：“姑娘，接我的人还没有来，恰好我酒喝多了想醒醒酒。咱们不等了，反正我府邸离得也不远，相偕走回去可好？也方便我随时调戏你。”

凤阁羞怯怯地道：“奴家已经是侯爷的人了，还说什么调戏不调戏的？侯爷不管做什么都是该当的。”

杨晔一个寒颤，忙道：“走走走。”孤男寡女便一路行来。

跟他同殿赴宴的几个官员带着侍从从后面赶过来，杨晔往一边让了让，隐隐感到有轻笑之声从各路官轿中传出，还有人故意伸出头来对他道恭喜。淮南侯从来不晓得难堪二字怎么写，只管笑吟吟地称谢回去。

待众人走尽了，他方自嘲地笑了笑。两人静悄悄地走出一段，杨晔终是少年心性忍耐不住，随口问道：“凤阁，你割了哪里的肉下来？你走路不便，可是和割肉有关？”

凤阁低声道：“割了腿上的，想来有些干系。”

杨晔道：“傻子！我就不知道人肉和猪肉有什么区别！你能下这般狠手割自己的肉，把自己糟践成这样，也算是个人才了。小爷我佩服！你籍贯何处，可否告知我？”

凤阁道：“奴家籍贯余姚县，自小在家乡长大。”

“那里都有什么东西？比如好吃的？好玩儿的？”

“禀侯爷，奴家的家乡土地贫瘠，没什么好东西。就是满山都是杨梅树，到处都是小溪湖泊，莲花茭白什么倒也很多。至于好玩儿的，农人忙于生计，也没什么玩儿的，我们女孩子到了一起，就是采莲采菱角。男子端午，会在水上赛个龙舟。”

杨晔连连点头：“嗯嗯嗯，这我知道，采莲采莲，姑娘们采莲，都是存了别样心思啊，无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。纵然钓得金龟婿，悔教夫婿觅封侯。”他凑近凤阁，神神秘秘地问道：“这活儿你干过没有？”

凤阁闻到扑鼻而来的酒气，顿时红了脸，瞥他一眼，低声道：“奴家是好人家的女儿，只管采莲。”

杨晔道：“你真的愿意跟着我吗？你看我这样子……”言罢对着凤阁一瞪眼，摆出一副恶狠狠的下作脸子。

凤阁并不知难而退，镇静地道：“侯爷的样子很好，没什么不妥当。”

杨晔盯着这小女子，微一沉吟，只得郑重地道：“我有什么说什么，不隐瞒你。我不想娶你，连做妾我都觉得勉强。这样吧，你割肉割得天下皆知，不就是想找机会再觅个好夫君吗？我负责给你找个像样的夫君，温柔体贴，又会赚银子养家，定当让你满意。我却是真不能要你伺候。”

凤阁道：“皇上是把奴家赏赐给侯爷了，没有赏赐给别人。”

杨晔皱眉道：“你你你，我像是能托付终身的人吗？你看我像吗？”

凤阁道：“我娘亲说过，好夫君都是娘子慢慢调教出来的。奴家从前的丈夫死的早，没来得及调教。”

杨晔一伸手，差点掐上她的颈项，凤阁眼中微微闪过一丝惊惧之色，还没来的及躲避，况且她纵然想躲，也未必能躲得开。却见杨晔转瞬间把手又收了回去，道：“先帝教诲，不能对女子动手。你暂且先跟着我，其余的事儿以后再说。”

凤阁犹豫片刻，又仔细地打量杨晔几眼，确定他不会再行凶，方道：“这样也行。奴家家乡已经没有亲人，以后全仰仗侯爷了。”

杨晔道：“好说好说。”

于是他在前面走，凤阁在后面一扭一扭地跟着。杨晔听着身后拖拖拉拉的脚步声，只觉得欲哭无泪。待绕进一条半大不小的巷子，两侧的房屋渐渐逼仄起来。黑压压地将道路衬托得有些窄。杨晔忽然问道：“凤阁，你会武不会？”

凤阁道：“奴家是好人家的女儿，不学那个。”

杨晔唇角抽搐了几下，忍不住道：“这跟是不是好人家的女儿有何干系？你不会是吧，不会了就躲到我身后来！”伸手猛地将她一扯，将凤阁扯到了自己身后去。迎面几枚乌黑的羽箭发出呜呜的响声，瞬间破空而来。

杨晔刹那间旋身，出枪，随着几声轻响，羽箭被他打得四散飞落。

几个黑衣人出现在两边的民房上，而后杀气接踵而至，从四面向杨晔袭来。杨晔横枪在手，身形绕着凤阁团团转，一边挥枪格挡，灵动迅捷。一瞬间将几名黑衣杀手逼退，却听到不远处房脊上隐隐衣袂破空之声。他百忙中回头去看，却见越来越多的黑衣杀手在身周涌现，将二人围住。

杨晔心中暗道不对，游目四顾间长枪如蛟龙出洞，忽然就发动了进攻。他行动快，力道猛，长枪到处，刹那间就将进攻的黑衣杀手扫出去了七八个。眼见第二批扑了上来，杨晔趁着这交接的一瞬间，扯起凤阁纵身而起，从一道间隙里穿了出去，开始发足疾奔。一干人就跟着呼啸而来。

杨晔跑出几步，却发现前面几十个人兜截过来，已经将去路封死，他左看右看，见四处人影幢幢，对手竟然出动了七八十人来抓自己一人，杨晔喃喃骂道：“这些卑鄙小人，爷今儿跟你们拼了！”发一声喊，挺枪就迎了上去。他一边对付敌手，一边还要留意凤阁的安全，渐渐地举步维艰。但他出手狠毒，动作流利，长枪到处，黑衣人被挑飞了十几个，片刻后尸横一地。

黑衣人关注的似乎只是杨晔，对跟着在风口浪尖上跌跌撞撞的凤阁连看都不看一眼。她的耳边风声呼呼，想张嘴询问，竟然张不开。只听到“乒乒乓乓”兵刃交接之声响个不停，还听到杨晔喘息之声渐渐加剧。

凤阁正惶恐地不知道如何是好，百忙中却忽然听到杨晔在她耳边问道：“凤阁，你会水不？”

在这危急存亡的当口，她不知道杨晔为何问她这个，但还是恭敬地答道：“奴家从小采莲，所以会水。”

杨晔道：“那好，你去赵王府，找北辰擎来救我。不然你得再守一回寡。这丧门星的名声出去，你就彻底没人要了！”

凤阁道：“侯爷，侯爷！”哆嗦着看向他，却见他一身是血，脸色凝重。接着她模糊看到一张大网铺天盖地地罩了过来，然后自己的身体被杨晔踹得腾云驾雾般飞起，擦着大网的边缘飞出，“噗通”，摔落到一个水池中。那是京师中有名的一个臭水坑“清波池”。因为周边地势高，这附近地势低，阴沟里的水排不出城外，就特意建了这座小池塘，让四周的污水都排进来。

那水很腥臭，很难闻，还生了很多的绿藻，丝丝连连纠葛在一起。凤阁被熏得差点闭过气去，但却一咬牙，沉入了水底。

杨晔像一条大鱼，没有逃脱被网住的命运，他不甘如此被擒，拼命地挣扎，却被一人用剑柄重重地敲在头上，眼前一黑，就晕了过去。

他再醒来时，眼前依旧乌黑一片，感觉周身血气滞涩，竟是被封了几处大穴。杨晔试着转转头，脑袋倒是能动。他便趁机活动两下，却听到身边一个低沉的声音道：“别乱动！”

杨晔才不理他，怒喝道：“你们是什么人？敢把老子抓了？这是什么鬼地方！”

无人回应他的咆哮，但头上的黑巾被一把扯去，杨晔模糊的视线渐渐变得清晰，游目四顾，见是一间大大的房间，长宽均为八丈，高墙上开了几扇小小的天窗，射进几束黯淡的光线，有浮尘在空中游移不定。靠着东墙和南墙摆了好多巨大的类乎铁架子般的器具，他一时没有看懂是什么东西，便盯着多看了几眼。

京都大小酒肆勾栏杨晔都游荡遍了，这个地方还真没有来过。他好奇心起，正打量之间，却听到前面门首处远远地有个人问道：“淮南侯，你知罪吗？”

那声音很清冷，仿佛处在数九寒天的水底，一层层透过波澜涟漪传了上来。一时间，杨晔有个错觉，他知罪也罢，不知罪也罢，不管知不知，这人也就是随口问问，似乎并没有指望他如何回答。

杨晔沉默片刻，凝神望去，见那问话人坐在门首不远处的一张高脚花梨木圈椅中，坐姿随意自如，细看来却有些隐隐的含而不发之威势。由于逆光，杨晔看不清他的脸，只看到几缕额发垂在脸颊侧。

有淡淡的茶香从那边飘了过来，那是皇家贡茶三清白眉的香味，隐隐带着一丝梅花的清香，因产量少，身份尊贵，民间素来难觅。杨晔也是跟着杨熙才喝到过几回。他一边心中急速思索，一边眼光飘到那人身边案几上的茶盏，忽然心中灵光甫现，此人他未曾见过，却忽然就被他猜到了身份。

他也终于明白自己究竟落到了何种地方。

他忽然冷笑了一声，道：“凌疏，敢问侯爷我犯了什么罪？你胆敢把我抓到这大理寺的天牢中来？”