陈群，字长文，三国时期郾城人。大文学祖父陈实，父陈纪，叔父陈湛，皆一时俊彦，有名于时。陈群儿时，祖父就看出陈群有才，曾对亲人说：“这孩子将来一定可以成就大事、兴旺吾宗”鲁国人孔融向来有高才而性格倨傲，他的年纪约在陈纪、陈群两父子之间，因此先与陈纪为友，后又与陈群结交，由是显名。二人常论骘人物，陈群说：”荀文若、公达、休若、友若、仲豫，当今并无对。”甚相交心。
陈群进入仕途之后，一开始出任刘备别驾。当时恰逢徐州牧陶谦病死，徐州派人请刘备为徐州牧管理徐州。陈群对刘备说：“袁术现在坐镇江淮，力量正强，鲸吞徐州之心，久已有之，将军去徐州，袁术一定不会甘心，势必发生争斗，如果吕布再从后面袭击，将军虽一时得了徐州，恐怕也难以保住。”刘备不听劝告，执意前往徐州。袁术果然兴兵攻打刘备，吕布也在同时袭击刘备的后方下邳，刘备两面受敌，又失去了原有的领地，大败逃走。可怜刘备数千人马，妻妾数人，皆或死或降，仅剩得一人一骑，往投曹操。这时候刘备方才痛悔当被没有听从陈群的意见。陈郡后举茂才，除任柘令，不成功，于是随父亲往徐州避难。
建安三年（公元198年）吕布为曹操所破，陈群父子亦在吕布军中，见曹操便一同出拜。曹操久闻其名，便任命陈群为司空西曹掾属。当时有人向曹操引荐乐安人王模、下邳人周逵，曹操均召而用之。陈群向曹操力言不可，并以为王模、周逵二人德秽行劣，最终必然坏事，曹操不听。结果王周二人果然犯事受诛，曹操方信陈群之言，但却不向陈群承认错失。大文学陈群一笑置之。后来陈群又推荐广陵人陈矫、丹阳人戴干，曹操皆加以任用。后来东吴为叛，戴干因忠义死于变难；陈矫则成为一位名臣，是以举世均认同陈群知人之明。
自从刘备叛走之后，东南多变。曹操便以陈群为酇令，以何夔为城父令，用名士以镇抚诸县，使吏民稍定。陈群又任萧、酇、长平之令长，于父亲亡时辞官。陈群后任司徒掾，举高第，为治书侍御史，转参丞相军事。
魏国建立后，陈群又升迁为御史中丞。其时曹操正商议该否复使肉刑，令曰：“怎样才有达于古今而通于变理的君子，可以助我决议此事呢！昔日陈鸿胪（陈群之父陈纪，曾任大鸿胪）以为死刑有可加于仁恩的用途，正是在说这方面的事。御史中丞（指陈群）可以申述卿父之论吗？”陈群说道：”臣父陈纪以为汉代废除肉刑而增加笞死之刑，本是出于仁心恻隐，但结果却令死者更众，这就是所谓名轻而实重。名轻则人民易犯其罪，实重则辄尔伤民。《书经》曰：”惟敬五刑，以成三德。”《易》着劓、刖、灭趾（以上皆为古代肉刑）之法，是希望可以辅政助教，惩恶息杀。而且杀人偿死，合于古制；至于犯伤人罪的人，例如残毁他人之体而裁剪毛发，却不合其理，不能将其裁死。若能复用古刑，使犯淫者下蚕室，犯盗者刖其足，如此则永无淫放（指奸淫）穿窬（指偷盗）之事发生了。然而普天之罪恶，虽未可尽皆悉数殄灭，但在此数内，时之所患，确实适宜先行施用。汉律之下所杀灭的不至于死罪的人，是其仁政所不披及的；而其余该死之者，则可以刑杀。如此，则受刑与得生者足以相替了。如今以笞死之法去代替所有不杀生之刑罚，这是怜惜人的支体而轻视人的性命啊。大文学”钟繇亦与对陈群所议表示同意，而王朗及其它人则多以为未可复肉刑。曹操虽然深深认同陈群之言，但因为军事未罢的缘故，所以佥同众议，先搁置这一政议。后陈群转为侍中，领丞相东西曹掾。陈群的为人，在朝中对人无适无莫（语出《论语？里仁》：”君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”意指对于人事没有厚薄之分），贵雅而执名杖义，不会为媚人而违背道德。初时，陈群常非议郭嘉为人不治行检，故曾数次于廷上投诉郭嘉，但郭嘉其意自若，毫不在意。曹操认为陈群能秉持公正，为之欢悦。陈群的性格正直通雅，多结友人，与同郡辛毗、杜袭、赵俨并皆知名，号为”辛、陈、杜、赵”，又与”直道推诚于人”的李义为友。陈群亦与华歆交深，常叹歆为”可谓通而不泰，清而不介者。”曹丕在东宫，对陈群深表敬器，待以交友之礼，常叹道：”自吾有回，门人日以亲。”
建安二十四年（公元219年）魏讽谋反时，黄门侍郎刘廙之弟刘伟被魏讽诱同，如今按罪连坐，刘廙亦当诛。陈群便向曹操进言，曹操亦道：”刘廙是名臣，吾本意亦欲赦之。”于是乃复其位。刘廙因而深感陈群之德，陈群却认为：”审议刑罚是为国之大本，不是为了私意；而且如今这决定是明主的本意，我又知道甚么呢？”陈群的弘博而不伐功，就是如此。冬十月，孙权上书称臣，称说天命。曹操以孙权之书示外道：”这小子想把我放在炉火上吗！”陈群便与尚书桓阶上奏：”汉自安帝已来，政去公室，国统数绝，至于今者，唯有名号，尺土一民，皆非汉有，期运久已尽，历数久已终，非适今日也。是以桓、灵之间，诸明图纬者，皆言”汉行气尽，黄家当兴”。殿下应期，十分天下而有其九，以服事汉，群生注望，遐迩怨叹，是故孙权在远称臣，此天人之应，异气齐声。臣愚以为虞、夏不以谦辞，殷、周不吝诛放，畏天知命，无所与让也。”
魏文帝黄初元年（公元220年）曹丕即王位后，封陈群为昌武亭侯，徙为尚书。
东汉末年察举制和征辟制的弊端重重，人们都讥讽说“举秀才，不知书；举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。”
曹操为了改变这一局面，任命陈群专管此事。陈群受命后，制定九品中正任命官吏的制度，即先在各郡推荐有声望的人出任中正，然后由他们将当地士人按才能分别评定为九等（九品），最后，由政府按等选用，这就叫做“九品官人法”。开始，这个办法还能够保持曹操用人“不计门第”的原则，以后，豪门士族把持了评定品第，逐步变成以“家世”为重的**制度，从此，“上品无寒门，下品无势族”，九品中正制度成为地主操纵政权的工具。这个制度从公元220年开始，一直延续到隋文帝初，前后实行近四百年之久。
曹丕登上皇帝之位后，陈群迁尚书仆射，加侍中，徙尚书令，进爵颖乡侯。黄初中，曹丕意欲追封太后父母，陈群奏道：”陛下以圣德应运受命，创业革制，应当永为后世所循之式。按照典籍上之文献，从无妇人可以分土命爵之制度。在礼典，妇因夫爵。嬴秦违于古法，而刘汉则沿承古例，这可不是先王之令典啊。”曹丕大悟，便道：”此议甚是，既然如此，且勿施行。以此作着诏下藏之于台阁，使其永为后式。”曹丕受禅时，朝臣三公以下皆受封爵位；独华歆因为以神色不合触忤曹丕，所以只是官徙司徒，而并无进爵。曹丕久不能释怀，便问陈群道：”我应天受禅，诸侯群后，无不人人喜悦，其形尽现于声色，惟独相国（指华歆）和你脸有不豫，这是为了甚么呢？”陈群便离席长跪道：”臣与相国曾为汉朝之臣，内心虽为陛下感到喜悦，但在义理上，臣等的神色实应畏惧、甚至憎恨陛下才对。”曹丕听后大悦，方知其意。昔年，蜀许靖曾执兄礼以事陈群之父陈纪，又与陈郡人袁涣、平原人华歆、东海人王朗等亲善；所以陈群在魏初为公辅大臣时，常与许靖有书信往来，重结旧好，情义款至。
黄初三年（公元222年）刘巴卒后，陈群常赍信与丞相诸葛亮，问刘巴的消息，并称”刘君子初，甚敬重焉。”
黄初四年（公元223年）陈群与仆射司马懿并举泰山人鲍勋为宫正，宫正即御史中丞。是岁为蜀建兴元年，陈群曾与司徒华歆、司空王朗、太史令许芝、谒者仆射诸葛璋分别致书与蜀相诸葛亮，向其陈说天命人事，希望蜀汉能举国称藩，但无功而罢。
黄初六年（公元225年）曹丕亲征孙权，军至广陵，使陈群领中领军。
黄初七年（公元226年）曹丕师还寿春，以陈群假节都督水军。曹丕回到许昌后，拜陈群为镇军大将军，领中护军，录尚书事。鲍勋时为治书执法，因屡次面谏曹丕而触怒曹丕，后又于陈留郡界包庇太守孙邕，被收付廷尉并议死罪。陈群便与太尉钟繇、司徒华歆、侍中辛毗、尚书卫臻、守廷尉高柔等联书并表”勋父鲍信曾有功于曹操”，求请赦免鲍勋死罪。曹丕不许，仍诛鲍勋。夏五月丙辰，曹丕得疾甚危，未知曹丕死后，陈群受封何官，有何政绩，请听下回分解。