第二天一大早，陈世魁就下令全军向襄阳进发，他也不再理睬王延恩了，只是一心一意地想要争得这份“收复襄樊”的功劳。

部队出发没有多久，骑兵和步兵又开始脱节了，骑兵们虽然没有纵马驰骋，但是却逐渐加快了速度，渐渐地把步兵甩在了后面，走到将近晌午时分，骑兵就见不到影了，只剩下了步兵，还有一些负责运送辎重的骡马在后面彳亍而行。

步兵们又开始怨声载道了，他们都抱怨自己是后娘养的，抱怨陈世魁偏心眼儿，而陈世魁此时也和步兵们走在一起，对于大家的抱怨，他只是装聋作哑不吭一声。他确实偏心，因为骑兵才是他所部的主力，骑兵部队的军官有好几个都是他自家亲戚，甚至他的儿子陈祺就是骑兵的军官，因此他才偏向骑兵。

大家就这么往前走着，已经到了午后了，天气越来越热，官兵们都大汗淋漓，他们很想找口水喝，但是路过的几个村庄都不见人影，老百姓都逃散了，而且奇怪的是：村子里的水井都被填死了，清兵们没水可喝。

陈世魁骑在一匹青花马上，太阳晒得他汗流浃背，口干舌燥，他手搭凉蓬向远处望去，只见道路右侧有一大片树林，于是他便对身边的亲兵说：“传令下去，全队到右边的树林里去歇一歇。”

亲兵答应了一声，便跑开了，不多时，队伍就停了下来。这时，忽然有一个亲兵跑了过来，对陈世魁说：“大帅，昨天来的那个书生说有十万火急的要紧事，还说此事事关大军的生死，一定要来见您。”

陈世魁皱起了眉头：“真是麻烦，叫他过来吧。”

很快，王延恩一溜小跑地奔了过来，满脸惶急地对陈世魁说：“大人，大事不妙啊，咱们很可能已经中了贼人的埋伏了。大人，你听我说，这一路上所有的村庄都人迹皆无，而且水井都填死了，这显然是事先有人布置的，只凭着乡民们自己绝对做不到如此干净利索。另外，现在的地势很利于贼兵设伏，大人你看，道路两侧皆有山坡，山上还有密林，如果贼兵在两侧设下伏兵，我军将死无葬身之地！大人，快撤吧，赶快向后撤退吧！”

陈世魁不耐烦地说：“危言耸听，书生之见！哼哼，本帅正盼着贼人前来呢。他们要是来了，到省了咱不少脚力，你快退下，休要打搅本帅……”正在这时，忽然四周的山坡上响起了呜呜的号角声，伴随着号角声，只听得树林里响起了一片喊杀之声，无数头裹白巾的起义军战士如同下山猛虎一般，呐喊着冲了下来。

陈世魁大吃一惊，忙高声喊道：“赶快迎敌，弓箭手立刻列队！”

可是哪里来得及呀，起义军的战士如同旋风一样，很快就杀到了清兵眼前，他们一个个手举刀矛，怒目圆睁，冲过来和清军肉搏在了一起。只见一个十七八岁的小伙子，扎了一条白头巾，手执一口钢刀，劈杀的姿势还很笨拙，但却勇猛非凡，他咬紧了牙关，两眼发红，拼出了全身的力气，向着清兵砍去。这个小伙子不是别人，正是刚刚入伍的刘家集村民萧天云。

此时此刻，在萧天云的眼里，每一个清兵都像是杀害自己亲人的凶手，每一个人的身上似乎都沾着自己亲人的鲜血，他疯了一样扑向了一个大个子清兵，抡起钢刀迎面劈了下去，那个清兵急忙将手中的长矛一横，挡住了他这一刀，回手一矛向着他肋下扎去。萧天云急忙用刀一格，谁知那个清兵这一刺却是虚招，他手臂一扬，就势化枪为棍，向着萧天云头上打去。萧天云急忙把头一歪，枪杆正砸在他的肩头，打得他一个趔趄，那清兵又飞起一脚，将萧天云踢倒在地。

萧天云倒在地上，还没等爬起来，就见那个清兵满脸狞笑，双手执矛向着自己刺来。眼见得萧天云无处躲避了，就在这危急关头，只见半空里白光一闪，那个清兵的脑袋“唰”地一下子就飞上了半天空，整个身子也软软地歪倒在地了。萧天云定睛一看，却原来是杨天保飞身扑过来救险，用手中的钢刀砍掉了那个清兵的脑袋。

杨天保对萧天云叫道：“学着点，别光知道闷着头死命地冲！”说着，又冲向了另一名清军，手起刀落，那个清兵也惨叫着倒在了地上。

萧天云爬了起来，心中不觉有些羞愧，杨天保比自己还小两岁，但在自己入伍这一天多的时间里，人家却处处像个大哥哥一样地在照顾着自己，武艺也比自己高，现在又救了自己的命，两厢一对比，自己真是相形见绌。“一定要亲手杀两个官军！”他心里想着，咬紧牙关又扑向了清军，勇猛地冲杀了起来。

此时杀出来的兵马大部分都是我们在黑石坡练出来的最早的精兵，而在攻破郧阳后新入伍的兵马都设在第二线，没有投入战斗，怕的是他们初次上阵心中胆怯，而在老兵们的冲击下，清军的队伍就已经开始溃乱了，这时，站在山坡上的我立即转回身下令：“擂鼓！”霎时间，十几面牛皮大鼓隆隆地敲响了起来，在后面等候命令的新兵们在陆一苇的带领下，也都呐喊着冲杀了过来。

新兵一来，在人数上我们立刻占据了绝对优势，清军再也抵挡不住了，纷纷四散溃逃。王延恩见这位陈大帅也步了杜德生的后尘，不可能再有什么指望了，便急忙撒腿便跑，好在他没有穿清军的服色，穿的是便服，于是便混在一群给清兵运辎重的民夫群中，跟着他们向外面跑去。

而陈世魁就惨了，他的红缨帽和二品武官补服成了最醒目的目标，起义军的将士们都冲着他杀了过来。陈世魁吓得魂飞魄散，连声大叫：“快，快掩护着我冲出去，本帅重重有赏，每人赏银一百两……啊，不，是二百两……”

可是就算赏八百两也没人来给他卖命了，没了命有再多的银子也不管用啊。陈世魁身边的亲兵都逃散了，他自己只好纵马狂奔，也不管东西南北了，只要能跑出这包围圈就行了。

谁知跑了没有几步，战马的蹄子忽然踩进了路边的一道深沟里，当时就摔倒了，陈世魁结结实实地摔在了地上。他顾不得疼痛，急忙爬起来接着跑，正在这时，忽然迎面冲过来了一群起义军的士兵，为首一个小伙子手舞钢刀，兜头就砍。陈世魁的身边也没有随从了，他只好自己拔出腰刀将对方的刀架住。两个人两刀相抵，都使出了吃奶的力气想把对方压倒，一时相持难下。正在这时，忽然陈世魁的身后冲过来一个小伙子，手起刀落，一刀砍在他的肩上。陈世魁惨叫了一声，脑袋和身子就分了家，鲜血四溅倒在了地上。

和陈世魁两刀相抵的那个小伙子看了看后来的小伙子，用赞赏的口气说：“行啊，你初次上阵，一下子就杀了一个大官，了不起，夏副师长一定会重奖你。”

杀陈世魁的小伙子正是萧天云，他不好意思地笑了笑说：“天保，这怎么是我杀的呢？要不是你在前面……”

杨天保拍了拍他的肩膀：“好了，什么你的我的，赶快打扫战场吧。凡是有用的东西一律交给长官，特别是那些写了字的东西，龙师长叮嘱过多少次了，说凡是写字的东西都不许随便丢掉，唉，可惜我不识字，到底有没有用也不知道。”

萧天云说：“那好办，我识字，我读过三年私塾的。你交给我就行了。”

这下子，轮到杨天保来羡慕萧天云了：“啊哟，你还认识字呢？了不起了不起，等有了空你也教教我好不好？”小哥俩一边聊着一边在打扫着战场。

此时，战斗已经结束了，清军的尸体横七竖八地躺了满地，还有一些清军举手做了俘虏，被赶在一堆瑟瑟地发抖，而我们起义军的将士们则在兴高采烈地打扫战场。在山岗上，我和夏震山、陆一苇都骑在马上，兴致勃勃地观看着这一切。夏震山笑呵呵地对我说：“龙师傅，咱们又打了一个大胜仗啊，杀了朝廷一个总兵官，哈哈，乾隆老儿知道了这个信，一定会呛了肺管子的。”

陆一苇则向着远处望去：“蛰春那边怎么没动静啊？那一千多骑兵他有没有把握收拾掉啊？”

我说：“应该没有问题的，蛰春的手下有两千多人，数量多，更重要的，蛰春那个人是个难得将才，他一定会马到成功的。”

正在这时，忽见远处烟尘大作，有一支骑兵疾驰而来，我仔细看去，只见为首的正是文麒英，他一手执缰，一手提矛，马颈下系着一颗血淋林的人头。他一路疾奔到我的面前，在马上拱手施礼道：“龙师长，那一千多骑兵都已全部就歼，为首的参将陈祺已经被我斩首了！”说着，他指了指马颈下的人头。

我和夏震山对视了一眼，不由得哈哈大笑了起来。

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