练气前期注重的是肉身炉鼎的淬炼，将体内的杂质排出，以达到吸收天地灵力，进一步修炼的目的，因此又名为练体期。练体之初，也即练气期一层，能感应得到天地灵气便算是完成了一大半。然而这一步，说来轻巧，实际上却是阻碍绝大多数人踏进修真之门的第一大难关。

元照莲有过感应天地灵气、引灵入体的经验，这一步对她来讲不算什么，当下便藉由口诀牵引，甚至都用不着使用灵石来辅助加强灵力的感应，不到一炷香时间便感应到天地之中所弥漫的阵阵灵气。接下来便是将灵气吸引入体，然后按照心法中所示的经脉运转一遍，并将之转化为体内的一丝灵力，再以此作为灵引，吸引更多的灵气入体淬炼肉身，驱除凡胎中的杂质。

化天地灵气为灵引，便是踏入修仙之途的第二大难关。完成感灵、引灵两个步骤，便算是一名练气期一层的修士了。实际上经过这两步，与凡人便不可同日而语了。

她心中已有成算，当下不紧不慢地运起口诀，很快地，一团隐约可见的灵雾开始汇聚于口鼻之间，一念及转，便开始缓缓将之吸入体内。

这一幕被不时用神识扫视元照莲运功情况的陈韵所察觉，登时惊得她霍然从座位上站了起来。

坐在她对面的严冰麟皱眉道：“很少见你如此大惊小怪，怎么了？”

陈韵出神地望着门外，闻言一脸不可思议地回头道：“天啊，你可听说过有谁能在一炷香时间内感应到天地灵气的？即便是极玄门的那位不世出的天才，也是在名师指导后、在灵石的帮助下用了半天时间才感悟到的啊。她却没有借助外物，靠着自身感悟便达到了这样的高度。一炷香啊，这是什么概念——”

严冰麟冷冰冰的脸首次露出震惊的神情，道：“你说的人不会就是那个元照莲吧？”

陈韵翻了个白眼，没好气地道：“你就不会自己用神识去看吗？”她略一沉吟便找到了其中关键，忖道：“莫非就是因为她这种惊人的悟性，才会导致胜境之莲一枯一荣？这种事……嗯，再观察一阵子吧。”

她对严冰麟道：“冰麟，你不会把这件事告诉许初吧？”

严冰麟神色一冷，反问她：“你难道就这么不信任我？”

陈韵见他面色不豫，嘟囔道：“你看之前掌门师姐跟许初那般如胶似漆，如今又成了怎样？师姐的下场其实大家都心知肚明吧。不是我不相信你，我这不是怕你学坏了嘛。”

严冰麟哼了一声道：“别把我跟那个家伙混为一谈。”

许是想起了云霭，陈韵眼神微黯：“师姐虽然一向强势，我跟她时常闹得不快，但毕竟同门之谊数十载，她被许初所害，我却只能袖手旁观。唉，你可不要学他这样对我。”

严冰麟目光一柔，走过去搂住陈韵的肩，温声安慰：“我以心魔发誓，就算别人都是如此，我严冰麟也不会这样待你。”

陈韵点了点头，展颜道：“那你记住了，这件事你可不要插手，一切都由我来应付即可。”

正在修炼的元照莲并不知道她自己有多么的惊世骇俗，当灵雾所形成的一丝灵力刚一进入体内，她立时感觉到百骸酥麻酸软，可惜这种感觉甫一出现，便被身体所产生的一股怪力冲散，没有在体内留下一丝一毫。

这是体障的一种，在修炼之初十分常见，灵力往往会在进入身体之后，被身体所产生的一种障碍所阻，无法存留在体内。因此她也不气馁，再次运行口诀，吸引四周天地灵气凝聚在鼻间，试图冲破体障。

这一练便是一个下午，到了傍晚，仍没有一丝进展。元照莲还未到能够辟谷不食的境界，此时已经感到饥饿疲累，只好停止运功，待换上道袍，系好黑色储物袋后，推门走出房间。她不知道应该到哪里才能找到食物，又不愿意去打扰在正屋修炼的陈韵，便顺着游廊走到院落门口，打算在路上找人来询问一番。

她看出院落设置了单向法阵，未经允许的情况下是只准出不准入的。她不知道陈韵把她丢在这里不管不顾是何用意，但也知道出去之后可能就回不来了，难不成还要她在外面游荡么？她站在院门踌躇之际，一人从天而降落在院门口。

那是一名身长六尺的男子，国字脸面，一双圆眼不怒而威，颇有俗世武将风范，只是穿着一身合体道袍，怎么看都有些不伦不类。元照莲注意到他腰间挂着的黄色储物袋，应是莲子峰的弟子。只见他一道法诀打在法阵上，光罩立时分开两边，他便一头钻了进来。

这人早看见了站在门口的元照莲，上前道：“你是新进门的弟子？是师母新收的徒弟吧？”

元照莲客气地打了声招呼，道：“敢问师兄如何称呼？您的师母，难道是陈长老？”

那人诧异地道：“我是莲子峰二品炼器师潘凯，我师尊是严长老，师母是陈长老。这两位皆是传功长老，你应该见过才对——这么说，你不是我师母新收的弟子了？那你怎么在这里呢？”

元照莲并不知潘凯所说的二品炼器师是何物，只看出对方修为至练气期七层大圆满，听得他提问，便将今日试仙缘的过程约略说了一遍。

潘凯听罢打量了她一番，才笑道：“原来如此，青莲胜境一枯一荣，在水月宗开宗立派以来从未有过，看来师妹定是有了一番大机缘呢。”

元照莲也不觉得饿了，问道：“那莲花原来是叫做‘青莲胜境’么？我怎么听长老们叫这莲花做‘太易青莲’？”

“这个么，这青莲胜境其实包括了两个法器部件，其一是太易青莲，其二是太初金焰，二者合一，才是我宗镇派之宝‘青莲胜境’。”

元照莲追问：“听闻我宗新入门弟子都要在青莲胜境前试仙缘，这是何解？”

潘凯笑道：“你倒是有趣，这个时候出门，看来是饿了，却不问我在哪里用餐，却问的这些。你到底是真不急，还是太傻呢？”

元照莲腆颜一笑，这才请潘凯帮忙带路。

有了这位师兄带路，她很快就来到了弟子用膳的地方。一路而来，她从潘凯那里打听到一些事情。譬如说潘凯，他是莲子峰弟子，却因为师尊的关系可以住在主峰，而像她这样未明身份的人，竟是一个也无。又譬如说，水月宗的弟子只有为数很少的人会到宗内特设的地方用膳，一般时候他们都在自己房内修炼，为了足不出户、不分昼夜的修炼，他们往往会一次性预备足够多的干粮，修为更高一些的，可以从杂务司里领取辟谷丹，服食一粒则可以辟谷三个月之久。

晚膳过后，潘凯带着元照莲找到了负责派发干粮的管事，领到了满满一袋子的干粮，之后弃飞行法器不用，陪着她一起步行回去，目的是为了认路。

回来时潘凯询问了她的修炼状况，又给她讲解了几处比较容易出差错的地方，待回到院子，潘凯指了指他所住的屋子道：“师妹可以到那里找我，若我不在，留下口信即可。如果是修炼上的问题，我比你早入门几年，应该可以替你解答一二。”

他的有意示好元照莲都看在眼里，这时再三谢过，方才回到自己的房间。她来到炕上盘膝而坐，又闭目静思了一会，便察觉到一股陌生的神识穿过木门停留在她房里。

真是自出自入，如入无人之境呢。在凡世里，无事献殷勤尚且让人觉得非奸即盗，更何况在这个弱肉强食的修真界中。路遥知马力，日久见人心，她会相信齐铭华的好意，但潘凯却是不能相信的。

她心内冷笑一番，大概猜到这股神识属于谁人，也不去理它，定下心来，运起神衍**，缓缓滋养神识。待她静坐了半个时辰，盘桓在她屋内的那股神识总算离开了，她才逐渐入定，开始吸纳灵气化灵为引。

这一边，潘凯来到了正屋前。

“潘凯拜见师尊、师母。”

“进来。”

潘凯走进屋内，先是看了一眼上首坐着的一男一女，才身形一矮，躬身向二人行礼问安。

座上陈韵倾了倾身子，虚扶了一下：“起来吧，可见过你师妹了？觉得怎样？”

潘凯找了张椅子坐下，想了想，笑道：“弟子只是匆匆一瞥，发现这位师妹悟性不俗，似乎已经摸到了感应天地灵气的门槛，只是，不知道她能否熬得住这山中的寂寞。”

陈韵扑哧一笑：“有话你就直讲，说话拐弯抹角的，一点也不似你师尊和我的性子。她有没有跟你说起试仙缘时的事情？”

潘凯露了难色，尴尬地笑道：“说是说了，她还向弟子打听了一些关于试仙缘的事，不过弟子所知不多，便岔开了。另还有一事，师尊在传音符上说过，此女已经感灵成功，但刚才在弟子的试探之下，她却久久未曾聚灵，或许是弟子多心，她对于咱们的试探似乎有所察觉，这样一来，此女的心机也未免过于深沉了。师母，您打算将此女收归门下？”

陈韵睨了他一眼，“聪明的人这时就该知道藏拙才是，她没有做错。但听你这语气，似乎不想我收她？她挺对我脾气的，我可舍不得放手。”

“此女来历不详，弟子觉得……”

“打住、打住，我这不是还在观察之中嘛，这事你少管了，以后任谁打听都不要外道，当心给我添乱了。”

潘凯闻言苦笑，与师尊严冰麟对望了一眼，发觉对方神色中也带了同样的无奈。

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