在芭芭拉小姐的要求下，我斜倚在沙发的靠背上；右手指间夹住一支她带来的、据说每支价值五百美元的哈瓦那雪茄；浅浅的吸了一口后，那淡淡的烟雾，便从我的口中慢慢升向房顶。

两架摄像机分别对准了我、和坐在我身边的芭芭拉小姐。在一声“ａｃtion”后，芭芭拉小姐手握麦克风，带着职业化的微笑，用她那甜美的声音开始说话——

“各位观众，大家好；这里是马靴酒店七楼的一个房间；在前台的登记表上，我们看到了这个房间的住客，是来自中国香港的——邓克新先生。邓先生，您好。”

我微笑着点了点头：“芭芭拉小姐，您好。”

“相信大家一定都看过了今天《赌城日报》头版头条的新闻；没错，我说的是那封拉斯维加斯近期内出现的第二封挑战书！这封挑战书的最大特别之处，是在于一位成名二十多年的巨鲨王，竟然会冲动到挑战一位在Wsop前，从未在拉斯维加斯出现过的新人牌手！”

芭芭拉小姐的确无愧于她知名主持人的身份，煽情的手法已经达到了炉火纯青的地步；但我却不知道她到底在说些什么……我继续听着她说了下去。

“不过，我也曾有幸参与过这桌牌局；也曾近距离目睹了那两张奇迹般的方块2，是如何让菲尔-海尔姆斯先生结束此次Wsop旅程的；所以至少对我个人来说，很容易就能理解海尔姆斯先生的做法……可是，我想大家现在最需要得到的，是被挑战一方的答案。那么，邓克新先生，对于菲尔-海尔姆斯的挑战，您会选择勇敢的应战；还是懦弱的拒绝？”

我的脸色依然平静如常；至少我可以相信，电视机前的观众们，是没法从我的表情里看出什么的。但我的右手还是忍不住微微一颤，这个动作使得一团烟灰掉落在地板上。

“菲尔-海尔姆斯挑战我？”我惊讶的问道。

“您不知道这件事？”芭芭拉小姐更惊讶的反问。

随着一声“ｃut”，摄像机马上停止了拍摄，芭芭拉小姐掏出一份报纸，递到我的手里。映入眼帘的，是四个血红的英文单词——

“ThｅWａrofRｅvｅngｅ（复仇之战）！”

“1989年Wsop无限注德州扑克比赛金手链、以及其他八条Wsop金手链获得者；菲尔-海尔姆斯于今日凌晨发表声明；他将向本年度Wsop无限注德州扑克比赛第100名出局的、来自中国香港的21岁新人牌手邓克新先生，发起赌金一百万美元直至无上限的挑战——”

“如果邓先生决定应战的话；海尔姆斯先生愿意任由邓先生选择比赛地点和比赛时间。邓先生可以指定拉斯维加斯任一娱乐场做为比赛地点；也可以指定下年度Wsop前、除HSP进行时间外的任何时间用于此次战斗；邓先生甚至还可以自备扑克、以及自带发牌员。”

“邓先生刚刚赢得一百二十八万美元奖金；因此海尔姆斯先生只有一个要求，那就是此次比赛的双方，至少要各自拿出一百万美元的赌金；同时他也大度的表示，如果邓先生愿意提高赌金数量的话，无论这个数字是多少，他都会欣然接受。”

这条新闻的下方，是《赌城日报》的编者按：

“拉斯维加斯的历史上，曾经有过许许多多脍炙人口的单挑对决；像是尼古拉斯-胆大劳斯挑战章尼-冒斯；斯杜-恩戈挑战曼苏尔-迈特漏比；安迪-毕尤挑战全世界巨鲨王……”

“但是，在这些所有的单挑对决里，都是由弱势一方，向成名已久的巨鲨王发起挑战的；要不就是巨鲨王之间的战斗。像菲尔-海尔姆斯先生这次的挑战……还是拉斯维加斯历史上的第一次！但考虑到那两张奇迹般的方块2；我们似乎也并不应该为此而感到特别惊讶，现在唯一的疑问就是——邓先生会不会应战？”

“在一场单挑对战中击倒对手、或者被对手击倒；是任何巨鲨王、或者说任何能够成名的职业牌手，都必须迈过的一关。一百万美元不是个小数字，但比起拒绝挑战，从而再也无颜出现在拉斯维加斯；甚至因此而放弃自己职业牌手的身份；这只是个微不足道的数字罢了。如果邓先生输了，他不过是白玩了半个月的Wsop；但如果他赢了，那他得到的，将远远超过这一百万……因此，我们有理由相信，邓先生绝不会选择懦弱的逃避。”

“……”

我轻轻的放下报纸，一直留意着我一举一动的芭芭拉小姐，马上示意摄像机开始拍摄。

她又重复了一遍先前的问话；然后把麦克风伸到我的嘴前；在摄像机发出的“嗡嗡”声中，我微笑着说：“我当然会……”

“应战。”一个沙哑到了极点的声音，突然在镜头拍摄不到的地方、响起。

我的笑容在刹那间凝固，但已经没人再关心我的表情了——我扭头往声音传来的方向看去，可是，我看不到阿湖的脸；此时的她，已经被那些记者、摄像机、还有麦克风，给团团围住了。

我听到记者们七嘴八舌的向阿湖提问，而阿湖也一直在回答着他们——

“是的，我是他的朋友；也是他这次Wsop的投资人……他曾经说过，我们中任何一个人做出的决定，都是两个人共同的决定……我可以替他做出这个答复……当然，我当然会再次投资他的这场战斗……嗯，我认为他一定会赢得这场比赛；他是我见过最好的牌手……”

如果现在的场面只能用一个形容词来描述，那这个词一定就是——混乱。

好几个记者都掏出了手机；在电话里，他们很大声的告诉自己所属的报社，这条刚刚出现的特大新闻；甚至有人已经按捺不住，直接就在电话里开始口头拟稿；包括芭芭拉小姐在内的另一些记者，则想要从阿湖的嘴里，套出更多的话；甚至一直站在旁边的阿莲，也被剩下的几个记者包围住了……而整个事件的主角，也就是我，却再没有人关心。

我知道，在这么多新闻媒体的煽风点火之下，我的应战将在不到两小时内传遍整个拉斯维加斯。我没可能和全拉斯维加斯所有的电视台、报社、电台做对；也就是说，这场战斗已经成为定局——但我实在不知道，这个时候还能为自己做些什么，我只能默默的站起身，默默的走出房间。

没人留意到我的离去；一个也没有。

我们中任何一个人做出的决定，都是两个人共同的决定！没错，我的确说过这句话，可是……似乎这句话之前，我还加有一个期限；而现在，这个期限，已经过去了！

我不知道，在这一次之后，我将如何面对那个笨蛋！她总是恣意妄为的、一次又一次把所有筹码都推向牌桌中央！她自己的，和我的……

她真是个白痴！她难道就从来没有认真听过我说话吗？我曾经说过：任何一个赌徒，只要他还在赌，就总有输光的一天！她难道会不知道，这句话说的……其中也包括我吗？

原本，我们可以每人拿着五十万美元；高高兴兴的回香港！她可以拿这笔钱去给她的母亲换肾，给几个弟弟妹妹们一些本钱，让他们去做些小生意糊口；而我也可以给姨母看病；再重组姨父留下的债务，把还款期限降到一百五十个月，甚至更低！可现在，一切的一切，都被这个蠢女人给弄砸了！

可是，我突然发现，虽然自己一直在心底骂着这个笨蛋、白痴、蠢女人；但我的耳边，却一直有个声音在不断重复着告诉我……她是在为你好；她是在为你好！

……

不知不觉间，我又走到了那家当铺的外面。彷徨了那么一小会之后，我还是鼓足勇气，推开那扇门，走了进去。

虽然已经不是第一次走进这家当铺了，但我依然感觉到，一股刺骨的寒意，侵袭着我的身体——老板娘抬头看了我一眼，然后她没有任何表情的、再度低下头去，我听到她对对面的另一位老人说：“不是生意上门，现在，轮你抽牌了。”

他们都坐在柜台里面，两个人的中间，摆放着一张小小的木凳；一副扑克牌正背面朝上、呈扇形的样子，放在这木凳上；我看到那位老人从这叠扑克牌的中间抽出一张，看过这张牌后，他摇了摇头，把牌扔回到木凳上。

最开始，我并没有认出那位老人是谁；但当我走近柜台的时候，我看到了，放在他手边的那顶大草帽。