望江楼，食客进出如梭。自从吴道子为望江楼作画以来，望江楼的生意日渐红火，比起最初好了许多。
望着进进出出的食客，周胜特别高兴，心想要不是吴道子最后那幅画容易引人眼红的话，他不得不藏起来，要是和《聚饮图》一般挂出来，那么他的买卖会更加红火。
一个瘦长华服中年人，头戴席帽，遮住了面貌，手中扇不时轻摇，风流倜傥，身后跟着三个步履凝重的汉子。
周胜接掌这望江楼多年，三教九流的人见得多了，眼光不凡，一眼就看出这中年人必是大有来头，忙堆着笑脸迎了上去：“客官，请问你是要吃酒，还是要赏景？赏景，本楼有最好的雅间；吃酒，本楼有葡萄美酒夜光杯！”
还没有介绍完，中年人手中扇挥挥，淡淡的道：“给我安排一座，要靠近食客的地方。”
客人来到酒楼，都是要清静的地方，而他偏偏反其道而行之，要和客人扎堆，真是奇了。周胜一愣，还以为自己听错了：“客官，还是去雅间的好，既可以赏景，又可以吃酒。在客人堆里，嘈杂得紧，耳朵不得清静，这酒吃起来也就没有兴致了。”
中年人依然淡定：“我就爱凑热闹。掌柜的，你想呀，要是吃着酒，再不时和客人们聊上几句，那多好！说不定，还能结交几个朋友呢，这可比起关起门在雅间吃喝不是更好？”
借口很好，就是周胜依然难以信服。不过，周胜是做买卖的，不会去探究这原因，笑道：“既然客官有意，本楼就成全。客官，你说这里可好？”
在周胜的带领下，中年人一行来到一张桌前。这里正在客人中间，嘈杂得紧。客人的说笑声、劝酒声、笑骂声，无不是听得清清楚楚。
“就这里！”中年人很是满意，坐了下来，手中扇在桌上轻轻点动，三个汉子坐了下来。
周胜还没有询问他要什么菜，中年人就开口了：“掌柜的。贵店拿手的菜，上个三五样就成。酒就葡萄美酒，还要夜光杯。这诗写得真不错！”手中扇指了指吴道子的《聚饮图》，很是欣赏的点头道：“画得不错，很有功力，放眼天下，能有如此功力者，没有几人。更难得的是，这诗也是一绝。堪称绝配。”
一提起这聚饮图。周胜就来兴致了。大是高兴。双眼放光：“客官有所不知。这画可是吴道子吴先生画地。这诗是王翰王先生吟地。客官。没给你说。当日陈大人带着吴先生前来本楼。和王先生不期而遇。”
“哪个陈先生？”中年人眉头微微一挑。随口问道：“我听说吴道子有一位知交就姓陈。”
周胜击掌赞叹：“客官。您可说对了。吴先生这位知交可不得了呢。他就是陈氏化工地创始人。姓陈。大名叫做晚荣地便是。”
“陈晚荣？这名听着挺耳熟地。”中年人眼里闪过一丝厉芒。淡淡说一句。
要不是席帽遮住了他地眼睛。周胜要是看见他眼里地冰冷。肯定不会再往下说了。可是。他不知道。一听这话。声调提得老高：“客官。你也太孤陋寡闻了……”
三个汉子眉头一挑。脸上变色。就要发作。中年人清咳一声。问道：“哦。愿闻其详！”三个汉子这才恢复正常。
周胜还不知道他已经在鬼门关走了一遭，兴致高昂地为陈晚荣大吹法螺：“客官，您问我是问对人了。要说这陈大人，那可是这个，了不得呀！为人心肠好。吴先生当时落魄。连饭都吃不起了，正是陈先生帮助吴先开了一间画廊。叫做天下画廊。从此以后，吴先生的名气越来越大，现在已经是名满长安，他的画作，没有这个数，上万两银子，别想买到。”
中年人绕有兴致的问道：“那你这画多少钱买的？”
周胜更加得意了：“客官，没给您说，我这画一文钱也没要。当日，陈大人和吴先生、王先生相逢于敝楼，相谈甚欢，吟诗作画，就有了这画。吴先生厚德，把这画送给了在下，在下感念吴先生大德，就挂在这里，任由客人们欣赏。”
“掌柜的，你打的如意算盘。吴先生声名鹊起，你也跟着沾光了。”中年人一语道破周胜的用意。
周胜坦率的承认：“吴先生肚量大，不会计较。”
正说间，店伙计送上酒菜，周胜亲自摆好，给斟上酒，这才告退。望着周胜离去，中年人地眉头一紧，一双眼睛如利剑一般在周胜身上扫视着。
“张三，我得到一个天大的消息，这消息保证你不知道。”一个酒客脸色通红，醉意已经有了七分，打着酒嗝。
给叫做张三的酒客不屑地笑笑：“你姓周的能有狗屁的大消息，还装神弄鬼的，整得神秘兮兮的。”
姓周酒客大着舌头，右手随意挥动：“我这讯息绝对比天还要大！我给你说，大唐现在有了利器，城外龙武军的校场每天跟打雷似的，那就是大唐在试用这利器。”
张三卟哧一声，笑出来：“你这也算大消息？这事早就传遍了，谁个不知？你知道那利器叫什么名字么？告诉你吧，那叫火炮！我还知道是谁制造的，你知道么？”
“我当然知道，这是我们大唐的一位姓陈地良工造出来的。”周姓酒客很不服气，调门提得老高。
邻桌一个食客纠正道：“这位良工是姓程，不过，不是陈旧的陈，是前程似锦的程，你别搞混了。”
“谁说我搞混了？本来就是陈旧的陈。”周姓酒客大声分辩。
张三摇头道：“二位，你们都错了，是马到成功的成，只有姓了这个好姓，这火炮才能成功的造出来。”
“马到成功哪有前程似锦的好，是姓程。”
陈晚荣造火炮一事。坊间多有传闻，有人说他姓陈，有人说他姓程，更有人说他姓成，各种说法，不一而足。
造火炮一事本来就很机密。除了少数人知道以外，就连好多朝臣都不是太清楚。坊间本来就是谣传的摇篮，见风就是雨地，说法不一样，原本很正常。
三个酒客各不相让，都说自己说的是真地，一时间争得不可开交。就在这时，又有一个酒店加入，笑道：“我说三位。你们还在为这事争吵？不论这位良工姓陈，是姓程，还是姓成。都不重要，重要的是他造出了火炮！”
“对！”一片附和声响起。
这个酒客接着往下说道：“我这里倒是有一条惊人的消息，你们要不要听？”“别又是唬人的吧？”有酒客不以为意。
这酒客却是万分笃定：“我刚刚得到消息，皇上已经下旨，皇上要率领群臣去观炮。”
“怎么可能？火炮这么厉害的利器，皇上保密还来不及呢，怎么可能要群臣去看？”中年人眉头一挑，立即发问。
这个酒客点头道：“这位先生说得对，我也在纳闷呢。可就是这样的。皇上不仅要群臣去，还要各国地使节也去。吐蕃、突厥，老是有大唐打来打去，他们要是知道大唐有这种利器地话，那会怎么想呢？肯定是吓得屁滚尿流，龟缩不出了。”
“一定解气！”不少酒客齐声叫嚷起来：“皇上这一招高明！叫做敲山震虎！看吐蕃以后拿什么和大唐打？”
中年人淡淡地道：“你们也别叫得起劲，说不定这消息是假的。”
这个酒客愤然站起：“我可以拿人头担保，这消息千真万确。是我地一位旧交说给我知道的。我这位旧交，不高不低。也是朝中之臣，他也要去，这能假吗？”
“兄台兀怪，在下失言了！”中年人抱拳赔礼。
这个酒客抱拳回礼：“好说好说！”嘴上说得客气，心下仍是不愤，这话说得有口无心，一点诚意也没有。
中年人不予计较，放下酒杯，叫过店伙计。会了帐。带着人匆匆离去。看着他桌上的酒菜，一众酒客很是奇怪：“瞧瞧。根本就没有动筷，这也叫吃酒么？”
出了望江楼，中年人带着三个汉子来到一个僻静处，手脚麻利的换上一身衣衫。不再戴席帽，一脸的络腮胡，看上去颇有些威猛。略一审视，中年人带着人快步离去。
永和坊西，有一处不大地僻静小院，甚是简陋，和旁边的民宅没有任何区别。
长安地势东高西低，东城干燥洁净，而西城潮湿，是以有钱人、朝廷官员住在城东。西城区主要是贫民居住，如此简陋的小院比比皆是，谁也不会在意。
院落东边屋里，阮大成坐在椅上，悠闲地品着茶，很是惬意。
砰的一声响，房门给推开了，一个满脸络腮的中年人大步而入，冰冷的目光在阮大成身上一扫，阮大成不由得一个激灵，机械似的跳起来：“见过教主！”
这个中年人不是别人，正是新月派那位神秘莫测的教主，冷冷的打量着阮大成，久久没有说话。阮大成追随教主多年，深知他的脾性，如此这般不善，必然是他很气愤。惹得教主发怒，那后果阮大成是再清楚也不过了，额头上的冷汗不住渗出来，就是不敢用手去抹。“阮大成！”新月教主终于开口了。
虽然话声依然冰冷，听在阮大成耳里，却如天音仙乐一般动听，这危机算是过去了，忙应声：“教主，属下在！”
“近日可有消息？”新月教主尽可能把语调放得平缓。
阮大成可不敢在他面前撒谎：“教主，除了陈晚荣在校场训练炮兵，每天打*炮象打雷以外，没什么消息。”
“真地吗？”新月教主依然冰冷。
阮大成反应也算快，忙问道：“教主可是有消息了？教主神通广大，天下间就没有您老人家不知道的事儿。属于能追随教主，是属下的福气！”
“少拍马屁！”新月教主右手重重一下拍在桌上，砰的一声响，桌子塌了下去，桌上的茶杯茶壶砸在地上。摔得粉碎。
以阮大成对他的了解，这是动了真怒，吓得大气也不敢喘一口。只听新月教主冷冷的道：“我派你来长安，是要你来收集讯息的，不是要你来喝茶的。朝廷这么大地动静，你居然不知道。还在这里喝茶，你说，要我怎么惩罚你？”
阮大成卟嗵一声跪在地上，求饶道：“教主，属于知罪，属下知罪，再也不敢了！”
“起来吧！”要不是看在阮大成跟随自己多年的份上，新月教主肯定要他的性命。阮大成欢天喜地的叩了一个响头，这才站起身来。
新月教主手背在背后。缓缓踱步：“我刚刚在望江楼听到一个天大的消息，你马上去核实一下，看这消息可不可信。”
“请问教主。是什么消息？”阮大成小心翼翼的说话。
新月教主停下来，看着阮大成：“李旦下旨给群臣，说是要率领群臣，还有各国使节去观炮，你说这是不是大事？”
阮大成倒吸一口凉气，心想怪不得他发那么大地火，这可是大事。依新月派在长安的势力，要查出这消息不算难，而阮大成居然不知情。太也说不过去了，忙道：“教主请放心，属下这就去办！很快就有结果！”
施礼告退，出去一会儿就回来了：“启禀教主，属下已经吩咐下去了，一会儿就有结果。”
“嗯！”新月教主没有其他的表示。
阮大成分析道：“教主，以属下看，火炮是利器，应当保密才是。越少人知晓越好，为何李旦要如此大张旗鼓呢？群臣和各国使者一见，这还能保密么？”
“这也是我拿不准地地方，得等证实了再说。”新月教主不再说话，站在当地，静静地思索起来。
时间在无声中流失，阮大成陪他站着，也不敢打扰。突然，响起轻轻的敲门声。阮大成小心过去。打开房门，一个利索地汉子站在门边。在阮大成耳边嘀咕一阵。
“做得好，把他带进来。”阮大成吩咐一句，回到屋里：“启禀教主，吐蕃使者格桑有事要见属下，见与不见，还请教主示下。”
新月教主霍然转身，打量着阮大成：“格桑能找到这里来？”
阮大成忙解释道：“教主，属下来到长安，需要和各方联络。给格桑留了一个地址，要是有紧急事情，他可以在那里找到属下。今天，格桑赶到那里，声言要见属下。手下蒙着他的眼睛，把他带到这里来了。”
新月教主微微点头道：“你去见他，我在屏风后面听听，他为何而来。”双手一击，猛然醒悟道：“这消息十有**是真的！”
阮大成一时之间还没有反应过来，脱口问道：“教主，哪个消息？”旋即明白过来：“要真是这样，李旦他究竟想做什么呢？”
“叫格桑先等着，我们先来议议这事。”新月教主皱着眉头，分析起来道：“按常理，火炮这事应该保密，李旦不仅没有保密，反其道而行之，宣之于众，他是如何想地呢？”
阮大成思索着道：“教主，以属下之见，李旦是想借机震慑诸胡。这些年来，朝廷边境不宁，突厥、吐蕃、大食和朝廷打得不可开交，火炮的威力极大，要是让诸胡知晓，他们自会心惊胆跳。”
新月教主只是淡淡一句道：“有这种可能！不过，我却认为他是奔我们来的。说不定，我到了长安一事，朝廷已经知晓了。”
阮大成吓了一大跳，失声道：“教主，属下敢保证，绝对不会有人知晓教主到长安这事。”
新月教主摇头道：“我来长安这事，极为隐秘，除了我们几个人，就是你知道，朝廷怎么可能知道呢？”
阮大成给他这话吓得半死，忙跪在地上，对天起誓：“教主，属下真地没有泄露！若是属下有半句虚言，教属下五雷轰顶，万劫不复！”
“我也相信你不会做这种事。”新月教主倒也坦然，皱着眉头道：“只是，这事也太怪异了。要是朝廷不知道我到了长安，断不会如此，只能这么解释了。朝廷的用意已经很清楚了，那就是逼我们动手。只要我们一动手，就会露出珠丝马迹，给朝廷钻空子。”
阮大成试探着问道：“请问教主，那我们该怎么做？还是按兵不动的好。”
“不！朝廷是在逼我们，我们没得选择！不动手也不成！”新月教主哑然失笑道：“朝廷倒也有明事理的人，不错，不错！估计是李隆基的主意，好个李隆基！他倒是把我算得死死的。这么多年来，我一直隐忍不发，没有举兵，原因就在于我没有十足的把握能打退朝廷一次又一次的进攻。
“和朝廷比，我们安南实在是太小了，打过三五年对于朝廷来说，根本不算一回事。可是，对我们安南来说，却是禁受不住。是以，在没有十足的把握之前，我是不会举事。”
阮大成不太赞成这话：“教主，属下以为我们安南有地利之便，朝廷地军队再多，也是没用处。”
新月教主老成得多，谋得更远：“有地利之便固然是好，只是这也不可恃！天时不如地利，地利不如人和，这话你是知道的。东汉初年的贞侧，不是自恃地利，塞断了所有的通道，可是伏波将军马援不一样率军出现在交趾？打败贞侧，生擒了她，还把她的脑袋给砍了。”
东汉的交趾也就是唐朝的安南，交趾领袖贞侧闹事，给马援砍了脑袋，一直警醒着安南人，数百年间想独立的人不在少数，就是没有人敢大张旗鼓起事。
阮大成深知此点，一时语塞。
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